冬日,一片蔚蓝的苍穹上,金红色的太阳当空悬挂着,在其下方,那片茫茫冰雪之间,有一队骑兵正在艰难前往。
五六年的时间过去了,当年那个肉墩似的小姑娘,现在已然出落得身材纤细亭亭玉立,此时此刻斯迪亚克帝国的皇室后裔安娜·汉一身轻型铁甲,她在冰雪寒风之间艰难拉扯着自己的战马。
作为护卫女骑士首领的凯蒂丝,有意识得挡在她的前面,为自己所效忠的主人尽可能的分担一些。
正常来说,作为帝国公主,即便父亲莱德森·雷维奇陛下驾崩了,安娜·汉应该也是可以一生衣食无愁的,越是到了自己晚年,那位陛下就越是眷恋幼子亲人间的温情,相比几名已经成年的子女,最为年幼的安娜可以满足这位衰老帝国的感情需求。
因此这几年以来,莱德森·雷维奇陛下是赏赐了不少产业,给自己这位小女儿的,保证她在接下来的人生中荣华富贵衣食无愁。
可是这位陛下毕竟是老了,如果不是安娜·汉自己喜欢武艺,手下又有像凯蒂丝这样忠诚效忠的骑士,她根本就建立不起属于自己的女子骑士团,那些盛世时价值高昂的庄园与产业,在乱世时根本就一文不值。
这支总人数大概在五十人左右的女子骑士团,说起来还与北方的那位大公有一些关系。
这几年来,孤山城堡一直与皇室有着信件往来。
当安娜·汉说自己想要建立一支属于自己的骑士团时,罗德给她的建议是建立一支女子骑士团:
“在这个时代,女性社会地位低下,即便是以你公主的身份,也很难招募到真正有才能的男性向你效忠,超凡时代即将到来了,男女之间先天的体能差距将会得到一定弥补,你招募女性剑士,不容易引起旁人的注意,同时赐予重金,也更容易获得这些剑士的真正效忠……”
安娜·汉在得到回信之后,觉得很有道理,而事实上,在几年之后的今天,这支女子骑士团也的确起到了至关重要的作用。
本来在陛下身死之后,安娜·汉是托庇于自己大哥海恩斯手下的,然而三姐米利亚·埃德森、五哥克里斯多夫他们分别获得宫廷法师与宗教势力的全力支持,直接分裂了整个国家。
大皇子海恩斯虽然凭借多年的经营,还是保持住了相当强的实力,然而整个帝国的四分五裂,已然是不可避免。
在这样的情况下,海恩斯希望可以和自己叔叔格兰德赫亲王和亲,增强实力,在这场你死我活的皇位竞争中获得优势:
但是安娜·汉没有兴趣嫁给自己的亲叔叔,虽然这在贵族之间不算什么问题。
大哥海恩斯在“征求”过安娜的意见之后,获得安娜的同意。
然而趁着大哥戒备降低之际,安娜·汉直接以自己手中效忠自己骑兵团,将自己救出了王都。
当然,代价是死伤惨重的。
五十人的女子骑士团因此伤亡过半,尤其她们中的许多人都是王都平民家的女儿,完成此事之后,家人甚至都有可能受到牵连。
此时此刻跟随着安娜与凯蒂丝的女骑士,仅仅只有十几个人了,并且在这茫茫冰雪间,都有些眼神空洞,对于自己前途感到迷茫。当初做事的时候,是因为对于公主遭遇的不平与效忠精神,此时此刻遭受惨重打击之后,不知道有多少人心生悔意,只是事已至此,已经没有回头的余地了。
小公主安娜逃出王都,几乎所有势力都为此派出追兵拦截。这时安娜死不死都没有关系了,没人希望外面再出现一位皇室正统了,在斯迪亚克帝国的历史上虽然不多,但也并不是没出现过女皇的。
此时此刻凯蒂丝也正以这种话术,激励着大家的士气:
“屠龙者罗德·哈特大公,是公主殿下的恋人与至友,我们只要抵达到了约定的地点,就会有大公的军队接应,未来殿下登基称帝,各位都是可以独立建立家族的伯爵、侯爵!不用为你们在王都有父母家人担心,他们又没有犯什么罪,大皇子敢拿他们怎么样?”
“我们如果被抓回去了,那才是真的什么都没有了,想想你们这些年付出的努力,想想我们战死的同伴!你们要让她们的血白流吗?”
听着凯蒂丝的话术,跟在后面牵着马的安娜略有一些脸红,然而她却也知道,有的时候必要的谎言是可以用来激励士气的,不然士气一旦完全崩溃的话,自己身边的这些人甚至有可能抓自己回去,请求海恩斯赦免掉她们身上的罪行。
当年招募平民女孩来建立女子骑士团,就是看中她们的社会地位低下,招募培养成本低廉,然而有利有弊,女性终究比男性更加眷恋家庭,遇事也相对更加倾向于逃避,这些都是做成大事的天然缺陷。
就在这个时候,后方有人突然疾呼道:“统领,殿下,后面有骑兵队追上来了!”
闻听此言,凯蒂丝、安娜都是神色一变,所有人不再顾惜马力,翻身骑乘上马匹开始奔逃。
然而她们的马已经跑了几天时间了,无论是战马还是骑士都是非常疲惫的状态,这种状态下,怎么可能跑得过后面一人双骑的精锐骑士?
“公主殿下,属下应陛下之命,请您立刻返回,您是陛下的亲妹妹,是不会遭到太大责罚的。”
身后的精锐骑士当中,有斗气修为相当深厚的高手,此时此刻扬声呼喊,声势冲荡而来竟然振荡耳膜,令人心志动摇。
一逃一追,两支骑兵队的距离随着时间的推移越来越近了。
安娜一边不时回望着那支精锐骑兵队,一边加快马鞭,可是心中的绝望之情却越来越重。
“难道,付出这么多的代价,死了这么多人,也还是终究逃不掉吗?”
天空当中,不知何时出现一片浓重阴云,遮蔽天日,笼罩大地。
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