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着父亲，聆听他的每一个字，虽然不明白话题为何会突然转到若干年前，可他知道父亲必有其用意。
“那一次，我见了很多人，”律延指着眼前高大的城楼，“那其中，就有这位如今已经万人之上的异姓王。”
他露出追思的神情，微笑起来：“不过当年他还只是个小小的将军，不值一提。”
乌子勒顺着父亲的手，望见城楼上迎风悬挂的旗帜，那锦旗如同云涛般不断的翻卷，将那个笔意遒劲的字一次次展现出来。
那是个“陈”字。
律延也盯着那字：“我还见了当初汉人的皇帝，那应该说……是个不容小觑的年轻人，有帝王该有的无情……你不用担心，他已经被他的弟弟取代，其实在更替的当时，我们就该出兵，可惜啊……”说到此处，他似乎才突然忆起自己的抱恙在身，忍不住猛咳了两声，骤然间佝偻了身体。
乌子勒露出担忧的神情，却并没多问。
父亲是个蔑视软弱和同情的人，他只能暗自不安。
律延咳完后，复又直起脊背，他面上的笑容突然间不可琢磨起来：“可实际上，很少有人知道，那一次我真正去见的……另有其人。”
听到此处，乌子勒目不转睛盯着父亲。
律延却突然住口不说了，遥遥看着城楼，思忖片刻，渐渐有些若有所思。
言青这日休沐在家。
他被调回京后，昔日旧友纷纷设宴恭贺他右迁，难得如今终于能将各路人情打点完毕，可以在府中好好休息一天。
于是当下人来报又有人到访时，他实在是颇有些许郁闷了。可也不得不支起精神问询情况，下人道对方不肯通报姓名，只说是老爷故人，见面自然惊喜。
言青暗下纳闷，自问近半个来月，哪怕是点头之交的也都见过了，难道竟然还漏了谁。
待下人领来人进到正厅，言青一眼扫过去，不由怔住。
来者施礼微笑：“言将军久违了……对了，现在该称言殿帅了。”
言青迟疑不答。
那人见状又道：“殿帅一别数年，是不认得老友了？”他左右看看，“还是在想，该怎么叫门外卫士进来拿人？！”他说这话时满脸的不以为然，似是玩笑而已，倒将言青惊了一惊。
实话说，言青未必就没有这样的心思，可见了对方笃定的姿态，倒是满心疑虑起来，一时间反难定夺了。
他实在忍不住好奇，两人自然都知道只要他一声呼喝，卫士涌入，对方哪怕有千夫之勇也难挡众人，何况他不过是百无一用的一名文士。
可眼前的杨如钦分明却神色泰然、胸有成竹，那么，这份强大的自信来自何处。
他来做什么？
言青心中盘算片刻，按住纳闷――那份疑惑中未尝没有些许的惊喜――起身相迎：“哪里哪里，做人如何能不念旧情，多个朋友多条路啊……杨大人，请！”
杨如钦欣然一笑，入座。
陈则铭心中烦乱。
他赶在匈奴之前达到边关，固然让守城的卢江平大松了口气，可也让律延见势退了十数里，两下顿时陷入僵持之中。
若是放在从前，他必定坚守不出，逼到匈奴粮尽势褪之时再行攻击。
可此刻的他，却不仅再是名将军，而是有辅政之职的魏王。
之前萧定的话不是不靠谱，只留杜进澹在萧谨身边，实在让人有些放心不下。
杜进澹此刻争权之心极盛，就是想也想得到。若是长期驻军在外，自己眼下的优势便会丧失殆尽。权势之争中，一旦身处被动，就难免被人步步进逼，直至一败涂地。
而他所忧心的也并不止是如此。
他出行前反复叮嘱了独孤航不得让人随意接近静华宫，食品之类更加要小心，而那防的只是暗算。若杜进澹要借萧谨的手除掉萧定，十个独孤航也拦不住。
临行前萧定对自己说的那句话，实际上是有些示弱了――纵然他看起来依然很是神气。
要自己注意杜进澹什么？
十之八九是对他的杀手。
于是，萧定哪怕态度再强硬，到底也还是明白自己是靠着陈则铭才能活到今天。
陈则铭觉察之后有些好笑，这是求人的态度吗？他安排了人手，便是对萧定的作答。
那他就得做到。
而回想起来，萧定也不是全不低头的人，他可以忍辱负重，收敛锋芒，做出俯首称臣的态度，诵经食斋，摆些与世无争的姿态。
旁人他多能见风转舵，偏偏就不能对自己说一句软话。
……
陈则铭骤然一惊，几乎跳起来。
说了软话又如何？
他服软了，自己又该如何？
他突然间面红耳赤，汗湿重衣。
荫荫，荫荫……我到底在想什么？我怎么对得住你们？
他禁不住的满心羞愧，为自己升起的这个软弱到无耻的念头而无地自容。
他听到有异常的声响，凝神听了片刻，觉察到那是自己急促的呼吸，不禁吃了一惊，坐了下来。
怔了片刻，他抬起手遮在面孔前，挡住了并不明亮的灯光，似乎被掩在阴影中，他才能稍微安心些。
所以必须尽快回京。
他强打精神，收敛心神。
那些古怪的念头无论是什么，都是该埋葬的东西。它们不能见天日，会成为他身上的耻辱，他会为它们所累。他清楚得很，明白得很，他避之唯恐不及，却又苦于这些都源自自身。
如果可能，他一定会毫不犹豫拿刀将它们切除，可世上的事情并不全都那么简单。
他转开思绪，努力忽视那个并不遥远的深渊。
他派出的探子打听到对方储粮之地是宿营再北四十里。
陈则铭迅速纠集部将，定下计谋。
这样相持不是办法，他要尽早结束这场战争。
征战在外，粮草军需为重中之重，只有烧了律延的淄重，这战才能打下去。
陈则铭选定黑衣旅中近来颇露头角的一名青年将领江中震，命他选定带五千精兵待命出城。自己则制造机会让他神不知鬼不觉地绕过对方主力。
这江中震一身好武功，神勇无敌，又好在粗中有细，并不是个莽撞之徒，是以近几年屡建战功，步步提升。
言青被调去殿前司后，黑衣旅中最精干的非他莫属。
如此安排妥当，众人退去。
眼见离天明还有段时间，陈则铭却是辗转反侧，再睡不着，索性起身看看夜色。刚走出房，见前方几名守卫亲兵正压制着一名男子，扭打成一团。
那男子分明不是对手，也不肯降服，自顾自地不住挣扎。几名兵士好气又好笑，低声道：“搞什么？把魏王吵醒了有你好瞧。”
陈则铭悄然走近问：“什么事？”凝目看去，隐约见被手下扭住的，却是之前来献计的憨傻少年，不禁微微惊讶。
亲兵转头见是他，大是慌忙，赶紧行礼。
一名为首的为难道：“他非闹着要来见魏王。”
陈则铭奇怪道：“不是早让人把他送走了吗？”
那兵士吞吞吐吐道：“这傻子死活不肯，打骂了好几回，他自己还是跟了上来。”
陈则铭皱眉，那亲兵不敢再开口。
少年仰头看见他，极是高兴：“魏王且慢出兵。”
陈则铭值此如此多事之秋，本不欲再管这繁琐之事，正是抬脚要走，听得这话惊讶回头。那几名亲兵连忙掩住少年的口，面面相觑。
陈则铭沉下脸：“……谁跟你说的这些？！”
说着目光冷峻扫望那几名亲兵，那几人慌忙跪下分辩，自己并不曾与那少年讲过这种军中要务。
少年笑嘻嘻：“我自己想的。”
陈则铭仔细看他，心头满是疑惑，却看不出对方作伪之处。
之后将那少年带入屋中，少年还是嘻嘻只笑。
陈则铭坐在椅中，打量他半晌，等少年将屋中东看西瞧转了个遍，才道：“谁派了你来？目的何在？”
那少年回头，答非所问：“我叫韦寒绝。”
陈则铭讶然，突然灵光一闪道：“……通政使韦寒初是你什么人？”
少年转身叩倒在地：“那是我大哥……小人还不曾谢过魏王救命之恩。”说完抬头还是笑，可笑容中却褪了那层懵懂之态。
陈则铭这才恍然，起身将韦寒绝扶起：“……你却真傻还是假傻？”
韦寒绝也不正面答，想想憨笑道：“魏王说什么便是什么吧。”
他神态中总有股自然而然般的天真，是以装疯卖傻之时才鲜有破绽，叫人难生提防之心，陈则铭暗中称奇。
律延大军候了多日，不见陈则铭有任何动静。
乌子勒几次来问询父王建议，律延都只说继续等，再往下问，却什么也问不出了，乌子勒只得作罢。
律延与陈则铭交战多年，彼此心思都能猜中几分。
他自然知道陈则铭想等他先沉不住气，匈奴远到而来，粮草是大问题，自然是比镇守的一方心情迫切得多。
可想想京中细作，律延却忍不住笑，这一次，先耐不住性子的只怕会是陈则铭。
这一日，一大早便听得远处鼓声震天，乌子勒奔出营帐，极目可见那城楼上隐约旌旗摇曳，更有探子来报，汉人似乎是要开城门出兵了。
乌子勒急命众将摆阵，心中暗自纳闷，难道对方真要这么硬碰硬地打。
正想着，律延命人过来，着他仔细看着，别轻举妄动。
匈奴众将领着大军等了半晌，那城中却动静渐小，偃旗息鼓了。
乌子勒待到午后，终于明白对方不过做做样子，只得让众人退后休息。
大军还来不及吃饭，那城中鼓声又起。众将饭不曾到口，又急忙上马。
如此反复数次，众人苦不堪言。
律延赶将过来，乌子勒满腔怒火，对父亲道：“他这是诈我们呢！明刀明枪不敢打，做这样上不得台面的把戏，敢称什么名将！”
律延呵斥道：“你若不及时布阵，他便真杀将出来了，打仗本来斗的就是心智耐力，你做主将的怎么能先失去常态。”
乌子勒敢怒不敢言，律延见状缓言道：“你若去猜他心思，便是被他牵着鼻子走了。”说完，望望那城楼，露出嘲弄笑容，“不过倒真想不到，以他今时今日的身份，却还能用这般顽童嬉戏般的战法。不拘一格啊……”
乌子勒不做声。
律延道：“不服气了，你倒说说这姓陈的到底想干什么？”
耶禾在旁，连忙出来圆场：“少主初征，年轻气盛在所难免，磨练几次必定不同。”
律延哼了一声：“我当年不曾初征吗？”想想又道，“朴吕之战何尝不是陈则铭的初征，打得可是漂亮。”
乌子勒怒道：“父王，你何必长他人志气，灭自己威风。”
律延挑眉看他，倒显出颇有兴趣的样子听他往下讲。
“我若是这守将，上策自然是坚守，硬拼那是下下策！他如此作态，归根结底，还是要出击的，否则不过白费精神，还不如安分守城。”
律延微笑起来：“哦，他要怎么出击最有效？”
乌子勒想了想：“……虚晃一枪，先烧粮草！”
律延露出赞许笑容，微微颔首。
陈则铭信了韦寒绝之言，按捺焦急之心，只命人做出要出击的样子，却只是按兵不动。
匈奴一日中应声集阵十余次，始终等不到敌人出城。
陈则铭从城楼往下看，却见匈奴兵马每次列阵，依然整齐快捷，不禁微微叹息。
他哪里知道此刻真正的主将已经是律延本人。乌子勒已被他调往别处，是以众将行动一丝不苟，全然不敢懈怠。
到了下午，骤起大风。
城中又是鼓声大做。
匈奴正处逆风，飞沙走石，难以睁目，这当口猛听对方鼓响，不由阵脚微乱。
却是此刻，城楼门洞突然大开。
两列黑甲骑兵从中疾驰而出，在吊桥上一掠而过，杀气腾腾，直指匈奴军。
匈奴排阵多次，锐气早有些褪了。
而黑衣旅憋气候了一天，却是跃跃欲试之时，其锋锐不可当。
陈则铭低头，见己方黑衣劲旅从城中如箭般射出，源源不断，将匈奴的严阵以待瞬间便搅了个人仰马翻，混乱一团，不禁微笑。
转头对身旁江中震道：“去吧！”
那年轻将领低头领命。
律延连声传令，匈奴战法骤变。被黑衣骑士隔开的兵士纷纷退后，反将中场让了出来，似要形成包围之势。
陈则铭频频皱眉，暗中佩服律延应变之快。
韦寒绝在他身旁道：“这风能持续半个时辰，足够支持到江将军绕过匈奴大军。”
陈则铭点头：“韦公子算得好准。”
韦寒绝挠头，嘿嘿笑道：“这不都是小玩意吗？”
陈则铭笑笑看他，又敛起笑容，抬头看黄沙漫天。
奇兵已出，能否奏效实在难说，此刻此地却只能苦战了。好在风沙对于敌方己方都是一样的，自己难，对方也难，只看谁支持得久。
四十里外，乌子勒也见到这风沙，心中不由微惊。
再看了片刻，才好歹放心了些，在塞外这并不算得特别大的风暴，可他心中惴惴，却有些难安。
父亲之前病重，好容易能起身了又随军出征。究其原因，其实是因为自己不够稳重，撑不起大局。如此长途跋涉，加上天气恶劣，也不知道若是汉人出军，会不会病发？乌子勒始终担忧着这个。
他被父亲调来粮营倒无怨言，他也明白父亲是想给他个立大功的机会，以服众人之口。
他伏兵粮营之外，等了半日还不见人来，忍不住也有些质疑自己先前的看法。难道陈则铭鸣鼓只是扰敌而已？
隔了片刻，他又重立了信心，不会，今日必然有兵来袭。
这时风沙渐渐小了，手下有人眼尖，见得一队汉兵偷偷摸摸奔驰而至，此刻已经绕到粮营之后，慌忙来报。
乌子勒心中大是得意，命手下将汉军连粮营团团包围，势必要来个瓮中捉鳖。
那些汉兵发觉后，大是惊慌，四处奔走，却被乌子勒亲兵用刀枪逼退。
包围圈渐渐缩小，再怎么跑也是无处可逃。
乌子勒纵声大笑，抓了这些人是小事情，可若将他们的头颅带到阵前，给城中守军和敌将却是极其沉重的一击。
正搜查杀戮间，有名军士满身鲜血闯入，急驰来报，说是律延军方才被汉人趁风杀乱，如今混战一团，眼见将要败落。而其中律延更是被困，着人突围，急命乌子勒领手下三万军士立刻回救。
这话一入耳中，乌子勒如噬雷击。回想方才心悸原来如此，不由慌张。
他留下一千人马，命他们搜到剩下的汉人士兵，立刻斩下头颅，再赶上来，言毕匆匆上马。
方行到半路，有人叫道：“糟糕，粮营起火了。”
乌子勒拨转马头，只见身后浓烟滚滚而起，直指天际，不禁惊住。
反应过来，吓得面无人色。
再寻报信之人，却哪里还找得到。这才明白中了敌人调虎离山之计。
乌子勒太阳处突突直跳，似乎一颗心便要从口中跳出来。
他不敢想象父亲看到这浓烟的心情，只一想便有自刎的冲动。
呆了半晌，乌子勒才勉强想到，该杀了那些放火的人，挽回些许劣势，带着三万人马匆忙杀回。
待赶到粮营前只见火势滔天，哪里还救得下，又哪里还有敌人身影。
这粮草是全军性命所在，父王一片信任之心才交由己手，乌子勒想到此处，痛悔难当。抬头看着这漫天火焰，却又不知如何是好。
正无措彷徨之际，身后呼声突起，震耳欲聋，众人都是大骇。
转身看，不知何时何处钻出了无数汉兵，早将他们团团围住。
乌子勒麾下大乱。
慌乱中，乌子勒只得领军杀出，却正面遇见一将。
那将浓眉大眼，颇为威武，见众人拥他而退显是头领，那黑袍将军大喜过望，拍马直击而来。
亲兵纷纷挡上前，却不敌那将勇猛，只片刻，黑衣将已经冲到乌子勒马前。
战了几合，乌子勒不敌，卖个破绽，转身要走。正纵马奔逃，突觉腰间一紧，却被那将甩鞭缠住，用力将他扯下马来。
乌子勒在沙中滚了几遭，抬手挥刀将那马鞭砍断。
那将摆脱众人奔近，当头刀下，乌子勒躲避不及，只得双手执刀挡了上去，哪知道对方刀式异常沉重，重逾千斤。
乌子勒身体一顿，立时满口血喷了出来，半晌动弹不得。
那勇将见得手，大笑三声，伸手将他拎上马来，一掌击在他脑后，将他掳了去。
众亲兵哪里赶得及，都骇得大惊失色。
“杨大人！”
言青拂袖而起。
杨如钦仰头看他，不动声色，只是微笑。
言青静了片刻，见对方反应漠然，忍不住叱道：“……你已经没得朝廷俸禄，一介布衣，怎么敢满口胡柴，污蔑朝廷重臣！”
杨如钦笑道：“殿帅如果不信，将护卫宫闱的将士多派上几个，说不准还能捞个保驾大功。”
说罢，拱手告辞。
言青正要叫人进来捉他，杨如钦抬头道：“我也逃不掉，殿帅何不先趁机看个究竟，看我说的对也不对，再来追查我的过错。”
说着，又露出他惯用的微笑。
言青怔住，杨如钦方才所言如果属实，那这便实在是惊天动地的秘密。
他在官场中打混多年，如今终于得到殿前指挥使这个位置，原来以为已经是到顶了，哪里知道老天竟然又送个机会来。
如此想着，竟然左右难以抉择，眼睁睁看着杨如钦潇洒离去。
陈则铭一去多日，萧谨心中总是牵挂。
他原本就不爱处理朝政，如今没人监管，于是更加的心不在焉。
所幸杜进澹在此，事事倒也乱不了。
杜进澹这老臣察言观色的本事厉害，这一日到宫中商议政事，见萧谨听得意兴阑珊，心中了然，趁了左右没人时，悄然道：“万岁是想魏王？”
萧谨只听到这两个字，精神头便来了些，看着杜进澹：“爱卿有什么消息？”
杜进澹摇头：“消息倒不曾有，只是魏王若明白万岁一片怜惜之心，想必定要感激流涕。”
萧谨忍不住低声自语：“我要他感激流涕干嘛？”
杜进澹笑道：“这等恩情不是旁人可以消受，也就魏王那般人品才入得了万岁的眼。”
萧谨瞥这老臣两眼，脸上微微泛红。
仔细品味一番，只觉得对方的话似乎另有深意，倒似乎把自己所烦恼的看了个通透。
这心思他也不知道什么时候起的，真正想明白的时候颇是心慌了一阵，可想着自己到底是九五之尊，想要什么难道还算得上是过错不曾？这才能安心些。
可陈则铭为人严谨，他对他始终有几分惧怕，并不敢生一丝亵渎之心，怠慢了对方。
仅仅征战前那两句已经让他一夜不能眠，而当时对方表情不变，似乎根本便没听懂。对于千辛万苦才挤出胆量这么干的萧谨而言，这种结果实在令人沮丧。
此刻，听了杜进澹的话，他原来低落的心思却又活动了些，似乎旁人并不把这诡异的恋情当一回事，莫非京都原本便擅此风？
萧谨想了一阵，低声道：“爱卿的意思是？”
杜进澹也压低了声音：“据老臣所知，魏王……长年不娶妻也是有这样的缘故的啊！”
萧谨“啊”了一声，一颗心忍不住怦然狂跳起来。
杜进澹却似乎并不打算将这话题继续下去，说完后，再不开口。
“这话……要怎么讲？”萧谨等了片刻，忍不住问。
他也知道此事事关魏王声誉，这样暗下打听实在有些不应该，可到底按捺不住满心汹涌的热切和好奇。陈则铭于他，此刻便是种渴望，他只想知道得更多一些。
他知道那是贪心。
于是他只能安慰自己，偷偷地贪心并不是罪过。
杜进澹做出踌躇的样子：“此事老臣也只是略有耳闻，不过是些街头传闻，当不得真，也不敢胡言有辱圣听。”
萧谨险些站了起来，恨不能将这老头拎了上来，仔细盘问清楚。
他忍了忍，慢慢道：“赦你无罪，但讲无妨！”
杜进澹一笑，微微折腰，以示领命。
待杜进澹慢慢退出偏殿时，萧谨坐在龙椅中尤有些怔忪。
他尚为容王的时候，已经听说过萧定喜爱男色的事，一国之君有些奇特的癖好，轮不到臣子来非议，萧谨不曾也不敢放在心上。可想不到一身英气征战沙场多年的魏王陈则铭竟然也会是其中之一……
那么那场政变的真面目到底是什么呢？胞兄被废被禁的原因到底是什么呢？
他突然间有些心惊肉跳。
少年萧谨意识到这中间有笔糊涂账，这些真相被名为政治的东西遮挡住了。正是它们造就了今天的自己，自己却对它们一无所知。
他审视自身，惊觉这龙椅原来正处在流砂之上。
而一直以来的自己早身处风口浪尖竟不自知。
阳光从殿门照射进去，他年少单薄的肩头蜷缩着，紧紧靠在椅中，连人带椅离那光柱有数尺之遥。他微垂着目光，紧锁的眉头和不知所措的神情都在诏告众人，他的猛然顿悟和惊慌迷乱。
杜进澹看了片刻，嘴角勾起一丝可称之为得意的诡异笑容。
内侍领着杜进澹出宫。
走到僻静处，那内侍停下脚步，回身道：“大人！”
杜进澹左右看了看，点点头，压低了声音：“黄公公怎么讲？”
那内侍悄声道：“近几日宫中警卫越发森严，巡逻的次数也大大增加……黄公公说此刻……怕是难以出手。”
杜进澹花白的眉头锁了起来：“怎么回事？”
内侍道：“听说是殿前司下的命令。”
杜进澹疑道：“言青？……不，”他立刻又否定了这揣测，“他刚上京不久，根基浅浮，怎么可能觉察。该是另有高人提点……难道是陈则铭？”
他陷入深思。
正彼此无言，面前的内侍突然弯腰扬声道：“大人好些了吗？请随我来！”
巷子尽头，正有两名宫人捧着食盒路过，那窈窕身影一掠而过。
杜进澹见此地不方便，也不再说，收敛了心神。
两人一前一后到了宫门前，杜进澹回身道：“劳公公为我回句话，既然如此，那我们过段时日再谈。”
身后便是卫士亮晃晃的刀枪，他如此光明正大地说出来，却并没半个人望向他。世事从来如此，你越敢在阳光之下，越没人想得到那是阴谋。
那内侍恭敬应声。
萧谨慌乱过后突然起了心思，他想见见萧定。虽然他并不明白自己见到他，可以做些什么。之前的他也一直鼓不起这样的勇气，然而此刻的萧谨却有些非如此做不可的感觉了。杜进澹说的不一定是真相，那老儿自己也说是听来的。
他总抱着这样的期望。
静华宫外守卫森严。
问询一番后，萧谨得知守护其外的居然是独孤航――陈则铭的爱将。若放在从前，他看到这一幕，一定只会赞同黑袍军精明能干，守得如此滴水不漏，让人放心。可事过境迁的现今，这样的郑重其事却分外刺眼了。魏王这样做，其实是要保护兄长吗？到底是该放心还是得提防？
他越想便越觉得这样的想法有道理，越想越觉得心头不是滋味，脚下发虚。
步入庭院，那种弥漫不散的檀香让他稍微安宁了些。萧谨的母亲是个信徒，当年王府中也是长久地保留着这种味道。
萧谨在树下站了一会，这样的冷清倒让他没那么冲动了。
萧定闻讯立刻赶了出来，见到他，大惊之后，伏地称臣。
萧谨看着匍匐在面前许久不见的大哥，感到了惊讶。
此刻的萧定样貌削瘦，神情低落，身上着的也不过普通的衣裳，他似乎在褪去那层霸气后，猛然间恢复成常人，那本来如同剑气般逼人夺目的光芒被磨砺得黯然无光。
他早已经不是当年那个盛气凌人的君王。
落差如此之大，几乎让萧谨颇有些适应不了。他满怀敌意而来，却在见到对方的时候，发觉对方原来早已经狼狈不堪。
他迟疑片刻后，只能得出一个结论，魏王对这个人犯似乎并不怎么优待。
他对自己之前的怀疑产生了些许羞愧，魏王的忠心应该不是假的，他骤然踏实起来。
萧定在地上长跪不起，目中含泪，自称有罪。
萧谨静了片刻，有些不知所措。这样的萧定似乎打乱了他的全盘计划，让他失落的同时，倒微妙地生了些内疚。
可这样的大哥也是罪有应得不是吗？
他心中摇摆不定，然而血浓于水，萧谨最终还是被萧定的萧瑟执着打动，跨上前将对方搀扶了起来。
萧定并不因此而生骄，他谨言慎行跟在幼弟身后，不多说一个字，更无丝毫僭越。
萧谨看着对方，时不时地产生错觉，似乎面前这个并不是自己的胞兄，曾经万人之上的前任天子。
到底要不要问呢？
萧谨清楚地知道自己全凭刚才的一鼓作气才会有今天的到访，若是不问，将来或者永远也没勇气问那个问题了。
“朕听说……魏王曾是王兄……王兄……入幕之宾，只怕是谣言？”
他终于七拐八弯将话题扯到陈则铭身上，赶紧趁机做出漫不经心的神态，将这话含糊甩了出来。心中大松了口气。
萧定面上露出古怪的神色，随后似乎有些了然，跪下道：“罪臣当年行事荒唐，曾逼迫过魏王……不过那已经是十余年前的事情，不过是游戏罢了，万岁若是要惩罚，罪臣并无怨言。”说着叩首。
萧谨急道：“那么其实是王兄逼迫他？并非……”说着面上一红，几乎被自己将出口的话噎住。再仔细一想，连脖子也热了起来，这一遭真是连魏王的脸也被自己给丢了。
羞愧难当的同时，不知道为什么心中又很是高兴。
萧定抬头，隐约见笑容稍纵即逝，淡得几乎看不清：“是罪臣的错。”
萧谨情绪分明明快起来，再也无心耽搁，随便聊了几句，开开心心摆驾回宫。
萧定瞅着那一干人的背影离去，神情骤然间变了，双目微微眯起，满是讥讽般笑了一笑。
第七章
方才这几句对答其实大有玄机，萧谨未必体会得出来，萧定却明白自己是在瞬间选择了生死。
在这之前，萧谨的突然到来已经让萧定心中大生警惕。
他被关在此间一年有半，萧谨从未露面，也少有言语传达，可见对自己并不是特别在意。此刻陈则铭被调出征，对方却突然驾临，就时机而言，太过凑巧，实在是凶兆。
之后，萧谨嘘寒问暖，终于结结巴巴将话题绕到魏王的问题上，萧定这才恍然。敢情当下有危机的首当其冲居然不是自己，倒是正权势滔天的陈则铭。
萧定不知道这些往事是怎么传到萧谨耳中的，但显然造成的后果是萧谨对陈则铭的信任产生了动摇。
根据效果来看，萧定第一个反应便是把始作俑者的问号放在了杜进澹头上。
其实这样的结果在萧定看来事不关己，而且实在有些狗咬狗的味道，他若是能够冷眼旁观，一定会当成一场戏看个痛快，完了还要含笑诸多评点。
可惜他不能。
陈则铭和他虽然各自含恨，现在却是一根绳子上的
“那一次，我见了很多人，”律延指着眼前高大的城楼，“那其中，就有这位如今已经万人之上的异姓王。”
他露出追思的神情，微笑起来：“不过当年他还只是个小小的将军，不值一提。”
乌子勒顺着父亲的手，望见城楼上迎风悬挂的旗帜，那锦旗如同云涛般不断的翻卷，将那个笔意遒劲的字一次次展现出来。
那是个“陈”字。
律延也盯着那字：“我还见了当初汉人的皇帝，那应该说……是个不容小觑的年轻人，有帝王该有的无情……你不用担心，他已经被他的弟弟取代，其实在更替的当时，我们就该出兵，可惜啊……”说到此处，他似乎才突然忆起自己的抱恙在身，忍不住猛咳了两声，骤然间佝偻了身体。
乌子勒露出担忧的神情，却并没多问。
父亲是个蔑视软弱和同情的人，他只能暗自不安。
律延咳完后，复又直起脊背，他面上的笑容突然间不可琢磨起来：“可实际上，很少有人知道，那一次我真正去见的……另有其人。”
听到此处，乌子勒目不转睛盯着父亲。
律延却突然住口不说了，遥遥看着城楼，思忖片刻，渐渐有些若有所思。
言青这日休沐在家。
他被调回京后，昔日旧友纷纷设宴恭贺他右迁，难得如今终于能将各路人情打点完毕，可以在府中好好休息一天。
于是当下人来报又有人到访时，他实在是颇有些许郁闷了。可也不得不支起精神问询情况，下人道对方不肯通报姓名，只说是老爷故人，见面自然惊喜。
言青暗下纳闷，自问近半个来月，哪怕是点头之交的也都见过了，难道竟然还漏了谁。
待下人领来人进到正厅，言青一眼扫过去，不由怔住。
来者施礼微笑：“言将军久违了……对了，现在该称言殿帅了。”
言青迟疑不答。
那人见状又道：“殿帅一别数年，是不认得老友了？”他左右看看，“还是在想，该怎么叫门外卫士进来拿人？！”他说这话时满脸的不以为然，似是玩笑而已，倒将言青惊了一惊。
实话说，言青未必就没有这样的心思，可见了对方笃定的姿态，倒是满心疑虑起来，一时间反难定夺了。
他实在忍不住好奇，两人自然都知道只要他一声呼喝，卫士涌入，对方哪怕有千夫之勇也难挡众人，何况他不过是百无一用的一名文士。
可眼前的杨如钦分明却神色泰然、胸有成竹，那么，这份强大的自信来自何处。
他来做什么？
言青心中盘算片刻，按住纳闷――那份疑惑中未尝没有些许的惊喜――起身相迎：“哪里哪里，做人如何能不念旧情，多个朋友多条路啊……杨大人，请！”
杨如钦欣然一笑，入座。
陈则铭心中烦乱。
他赶在匈奴之前达到边关，固然让守城的卢江平大松了口气，可也让律延见势退了十数里，两下顿时陷入僵持之中。
若是放在从前，他必定坚守不出，逼到匈奴粮尽势褪之时再行攻击。
可此刻的他，却不仅再是名将军，而是有辅政之职的魏王。
之前萧定的话不是不靠谱，只留杜进澹在萧谨身边，实在让人有些放心不下。
杜进澹此刻争权之心极盛，就是想也想得到。若是长期驻军在外，自己眼下的优势便会丧失殆尽。权势之争中，一旦身处被动，就难免被人步步进逼，直至一败涂地。
而他所忧心的也并不止是如此。
他出行前反复叮嘱了独孤航不得让人随意接近静华宫，食品之类更加要小心，而那防的只是暗算。若杜进澹要借萧谨的手除掉萧定，十个独孤航也拦不住。
临行前萧定对自己说的那句话，实际上是有些示弱了――纵然他看起来依然很是神气。
要自己注意杜进澹什么？
十之八九是对他的杀手。
于是，萧定哪怕态度再强硬，到底也还是明白自己是靠着陈则铭才能活到今天。
陈则铭觉察之后有些好笑，这是求人的态度吗？他安排了人手，便是对萧定的作答。
那他就得做到。
而回想起来，萧定也不是全不低头的人，他可以忍辱负重，收敛锋芒，做出俯首称臣的态度，诵经食斋，摆些与世无争的姿态。
旁人他多能见风转舵，偏偏就不能对自己说一句软话。
……
陈则铭骤然一惊，几乎跳起来。
说了软话又如何？
他服软了，自己又该如何？
他突然间面红耳赤，汗湿重衣。
荫荫，荫荫……我到底在想什么？我怎么对得住你们？
他禁不住的满心羞愧，为自己升起的这个软弱到无耻的念头而无地自容。
他听到有异常的声响，凝神听了片刻，觉察到那是自己急促的呼吸，不禁吃了一惊，坐了下来。
怔了片刻，他抬起手遮在面孔前，挡住了并不明亮的灯光，似乎被掩在阴影中，他才能稍微安心些。
所以必须尽快回京。
他强打精神，收敛心神。
那些古怪的念头无论是什么，都是该埋葬的东西。它们不能见天日，会成为他身上的耻辱，他会为它们所累。他清楚得很，明白得很，他避之唯恐不及，却又苦于这些都源自自身。
如果可能，他一定会毫不犹豫拿刀将它们切除，可世上的事情并不全都那么简单。
他转开思绪，努力忽视那个并不遥远的深渊。
他派出的探子打听到对方储粮之地是宿营再北四十里。
陈则铭迅速纠集部将，定下计谋。
这样相持不是办法，他要尽早结束这场战争。
征战在外，粮草军需为重中之重，只有烧了律延的淄重，这战才能打下去。
陈则铭选定黑衣旅中近来颇露头角的一名青年将领江中震，命他选定带五千精兵待命出城。自己则制造机会让他神不知鬼不觉地绕过对方主力。
这江中震一身好武功，神勇无敌，又好在粗中有细，并不是个莽撞之徒，是以近几年屡建战功，步步提升。
言青被调去殿前司后，黑衣旅中最精干的非他莫属。
如此安排妥当，众人退去。
眼见离天明还有段时间，陈则铭却是辗转反侧，再睡不着，索性起身看看夜色。刚走出房，见前方几名守卫亲兵正压制着一名男子，扭打成一团。
那男子分明不是对手，也不肯降服，自顾自地不住挣扎。几名兵士好气又好笑，低声道：“搞什么？把魏王吵醒了有你好瞧。”
陈则铭悄然走近问：“什么事？”凝目看去，隐约见被手下扭住的，却是之前来献计的憨傻少年，不禁微微惊讶。
亲兵转头见是他，大是慌忙，赶紧行礼。
一名为首的为难道：“他非闹着要来见魏王。”
陈则铭奇怪道：“不是早让人把他送走了吗？”
那兵士吞吞吐吐道：“这傻子死活不肯，打骂了好几回，他自己还是跟了上来。”
陈则铭皱眉，那亲兵不敢再开口。
少年仰头看见他，极是高兴：“魏王且慢出兵。”
陈则铭值此如此多事之秋，本不欲再管这繁琐之事，正是抬脚要走，听得这话惊讶回头。那几名亲兵连忙掩住少年的口，面面相觑。
陈则铭沉下脸：“……谁跟你说的这些？！”
说着目光冷峻扫望那几名亲兵，那几人慌忙跪下分辩，自己并不曾与那少年讲过这种军中要务。
少年笑嘻嘻：“我自己想的。”
陈则铭仔细看他，心头满是疑惑，却看不出对方作伪之处。
之后将那少年带入屋中，少年还是嘻嘻只笑。
陈则铭坐在椅中，打量他半晌，等少年将屋中东看西瞧转了个遍，才道：“谁派了你来？目的何在？”
那少年回头，答非所问：“我叫韦寒绝。”
陈则铭讶然，突然灵光一闪道：“……通政使韦寒初是你什么人？”
少年转身叩倒在地：“那是我大哥……小人还不曾谢过魏王救命之恩。”说完抬头还是笑，可笑容中却褪了那层懵懂之态。
陈则铭这才恍然，起身将韦寒绝扶起：“……你却真傻还是假傻？”
韦寒绝也不正面答，想想憨笑道：“魏王说什么便是什么吧。”
他神态中总有股自然而然般的天真，是以装疯卖傻之时才鲜有破绽，叫人难生提防之心，陈则铭暗中称奇。
律延大军候了多日，不见陈则铭有任何动静。
乌子勒几次来问询父王建议，律延都只说继续等，再往下问，却什么也问不出了，乌子勒只得作罢。
律延与陈则铭交战多年，彼此心思都能猜中几分。
他自然知道陈则铭想等他先沉不住气，匈奴远到而来，粮草是大问题，自然是比镇守的一方心情迫切得多。
可想想京中细作，律延却忍不住笑，这一次，先耐不住性子的只怕会是陈则铭。
这一日，一大早便听得远处鼓声震天，乌子勒奔出营帐，极目可见那城楼上隐约旌旗摇曳，更有探子来报，汉人似乎是要开城门出兵了。
乌子勒急命众将摆阵，心中暗自纳闷，难道对方真要这么硬碰硬地打。
正想着，律延命人过来，着他仔细看着，别轻举妄动。
匈奴众将领着大军等了半晌，那城中却动静渐小，偃旗息鼓了。
乌子勒待到午后，终于明白对方不过做做样子，只得让众人退后休息。
大军还来不及吃饭，那城中鼓声又起。众将饭不曾到口，又急忙上马。
如此反复数次，众人苦不堪言。
律延赶将过来，乌子勒满腔怒火，对父亲道：“他这是诈我们呢！明刀明枪不敢打，做这样上不得台面的把戏，敢称什么名将！”
律延呵斥道：“你若不及时布阵，他便真杀将出来了，打仗本来斗的就是心智耐力，你做主将的怎么能先失去常态。”
乌子勒敢怒不敢言，律延见状缓言道：“你若去猜他心思，便是被他牵着鼻子走了。”说完，望望那城楼，露出嘲弄笑容，“不过倒真想不到，以他今时今日的身份，却还能用这般顽童嬉戏般的战法。不拘一格啊……”
乌子勒不做声。
律延道：“不服气了，你倒说说这姓陈的到底想干什么？”
耶禾在旁，连忙出来圆场：“少主初征，年轻气盛在所难免，磨练几次必定不同。”
律延哼了一声：“我当年不曾初征吗？”想想又道，“朴吕之战何尝不是陈则铭的初征，打得可是漂亮。”
乌子勒怒道：“父王，你何必长他人志气，灭自己威风。”
律延挑眉看他，倒显出颇有兴趣的样子听他往下讲。
“我若是这守将，上策自然是坚守，硬拼那是下下策！他如此作态，归根结底，还是要出击的，否则不过白费精神，还不如安分守城。”
律延微笑起来：“哦，他要怎么出击最有效？”
乌子勒想了想：“……虚晃一枪，先烧粮草！”
律延露出赞许笑容，微微颔首。
陈则铭信了韦寒绝之言，按捺焦急之心，只命人做出要出击的样子，却只是按兵不动。
匈奴一日中应声集阵十余次，始终等不到敌人出城。
陈则铭从城楼往下看，却见匈奴兵马每次列阵，依然整齐快捷，不禁微微叹息。
他哪里知道此刻真正的主将已经是律延本人。乌子勒已被他调往别处，是以众将行动一丝不苟，全然不敢懈怠。
到了下午，骤起大风。
城中又是鼓声大做。
匈奴正处逆风，飞沙走石，难以睁目，这当口猛听对方鼓响，不由阵脚微乱。
却是此刻，城楼门洞突然大开。
两列黑甲骑兵从中疾驰而出，在吊桥上一掠而过，杀气腾腾，直指匈奴军。
匈奴排阵多次，锐气早有些褪了。
而黑衣旅憋气候了一天，却是跃跃欲试之时，其锋锐不可当。
陈则铭低头，见己方黑衣劲旅从城中如箭般射出，源源不断，将匈奴的严阵以待瞬间便搅了个人仰马翻，混乱一团，不禁微笑。
转头对身旁江中震道：“去吧！”
那年轻将领低头领命。
律延连声传令，匈奴战法骤变。被黑衣骑士隔开的兵士纷纷退后，反将中场让了出来，似要形成包围之势。
陈则铭频频皱眉，暗中佩服律延应变之快。
韦寒绝在他身旁道：“这风能持续半个时辰，足够支持到江将军绕过匈奴大军。”
陈则铭点头：“韦公子算得好准。”
韦寒绝挠头，嘿嘿笑道：“这不都是小玩意吗？”
陈则铭笑笑看他，又敛起笑容，抬头看黄沙漫天。
奇兵已出，能否奏效实在难说，此刻此地却只能苦战了。好在风沙对于敌方己方都是一样的，自己难，对方也难，只看谁支持得久。
四十里外，乌子勒也见到这风沙，心中不由微惊。
再看了片刻，才好歹放心了些，在塞外这并不算得特别大的风暴，可他心中惴惴，却有些难安。
父亲之前病重，好容易能起身了又随军出征。究其原因，其实是因为自己不够稳重，撑不起大局。如此长途跋涉，加上天气恶劣，也不知道若是汉人出军，会不会病发？乌子勒始终担忧着这个。
他被父亲调来粮营倒无怨言，他也明白父亲是想给他个立大功的机会，以服众人之口。
他伏兵粮营之外，等了半日还不见人来，忍不住也有些质疑自己先前的看法。难道陈则铭鸣鼓只是扰敌而已？
隔了片刻，他又重立了信心，不会，今日必然有兵来袭。
这时风沙渐渐小了，手下有人眼尖，见得一队汉兵偷偷摸摸奔驰而至，此刻已经绕到粮营之后，慌忙来报。
乌子勒心中大是得意，命手下将汉军连粮营团团包围，势必要来个瓮中捉鳖。
那些汉兵发觉后，大是惊慌，四处奔走，却被乌子勒亲兵用刀枪逼退。
包围圈渐渐缩小，再怎么跑也是无处可逃。
乌子勒纵声大笑，抓了这些人是小事情，可若将他们的头颅带到阵前，给城中守军和敌将却是极其沉重的一击。
正搜查杀戮间，有名军士满身鲜血闯入，急驰来报，说是律延军方才被汉人趁风杀乱，如今混战一团，眼见将要败落。而其中律延更是被困，着人突围，急命乌子勒领手下三万军士立刻回救。
这话一入耳中，乌子勒如噬雷击。回想方才心悸原来如此，不由慌张。
他留下一千人马，命他们搜到剩下的汉人士兵，立刻斩下头颅，再赶上来，言毕匆匆上马。
方行到半路，有人叫道：“糟糕，粮营起火了。”
乌子勒拨转马头，只见身后浓烟滚滚而起，直指天际，不禁惊住。
反应过来，吓得面无人色。
再寻报信之人，却哪里还找得到。这才明白中了敌人调虎离山之计。
乌子勒太阳处突突直跳，似乎一颗心便要从口中跳出来。
他不敢想象父亲看到这浓烟的心情，只一想便有自刎的冲动。
呆了半晌，乌子勒才勉强想到，该杀了那些放火的人，挽回些许劣势，带着三万人马匆忙杀回。
待赶到粮营前只见火势滔天，哪里还救得下，又哪里还有敌人身影。
这粮草是全军性命所在，父王一片信任之心才交由己手，乌子勒想到此处，痛悔难当。抬头看着这漫天火焰，却又不知如何是好。
正无措彷徨之际，身后呼声突起，震耳欲聋，众人都是大骇。
转身看，不知何时何处钻出了无数汉兵，早将他们团团围住。
乌子勒麾下大乱。
慌乱中，乌子勒只得领军杀出，却正面遇见一将。
那将浓眉大眼，颇为威武，见众人拥他而退显是头领，那黑袍将军大喜过望，拍马直击而来。
亲兵纷纷挡上前，却不敌那将勇猛，只片刻，黑衣将已经冲到乌子勒马前。
战了几合，乌子勒不敌，卖个破绽，转身要走。正纵马奔逃，突觉腰间一紧，却被那将甩鞭缠住，用力将他扯下马来。
乌子勒在沙中滚了几遭，抬手挥刀将那马鞭砍断。
那将摆脱众人奔近，当头刀下，乌子勒躲避不及，只得双手执刀挡了上去，哪知道对方刀式异常沉重，重逾千斤。
乌子勒身体一顿，立时满口血喷了出来，半晌动弹不得。
那勇将见得手，大笑三声，伸手将他拎上马来，一掌击在他脑后，将他掳了去。
众亲兵哪里赶得及，都骇得大惊失色。
“杨大人！”
言青拂袖而起。
杨如钦仰头看他，不动声色，只是微笑。
言青静了片刻，见对方反应漠然，忍不住叱道：“……你已经没得朝廷俸禄，一介布衣，怎么敢满口胡柴，污蔑朝廷重臣！”
杨如钦笑道：“殿帅如果不信，将护卫宫闱的将士多派上几个，说不准还能捞个保驾大功。”
说罢，拱手告辞。
言青正要叫人进来捉他，杨如钦抬头道：“我也逃不掉，殿帅何不先趁机看个究竟，看我说的对也不对，再来追查我的过错。”
说着，又露出他惯用的微笑。
言青怔住，杨如钦方才所言如果属实，那这便实在是惊天动地的秘密。
他在官场中打混多年，如今终于得到殿前指挥使这个位置，原来以为已经是到顶了，哪里知道老天竟然又送个机会来。
如此想着，竟然左右难以抉择，眼睁睁看着杨如钦潇洒离去。
陈则铭一去多日，萧谨心中总是牵挂。
他原本就不爱处理朝政，如今没人监管，于是更加的心不在焉。
所幸杜进澹在此，事事倒也乱不了。
杜进澹这老臣察言观色的本事厉害，这一日到宫中商议政事，见萧谨听得意兴阑珊，心中了然，趁了左右没人时，悄然道：“万岁是想魏王？”
萧谨只听到这两个字，精神头便来了些，看着杜进澹：“爱卿有什么消息？”
杜进澹摇头：“消息倒不曾有，只是魏王若明白万岁一片怜惜之心，想必定要感激流涕。”
萧谨忍不住低声自语：“我要他感激流涕干嘛？”
杜进澹笑道：“这等恩情不是旁人可以消受，也就魏王那般人品才入得了万岁的眼。”
萧谨瞥这老臣两眼，脸上微微泛红。
仔细品味一番，只觉得对方的话似乎另有深意，倒似乎把自己所烦恼的看了个通透。
这心思他也不知道什么时候起的，真正想明白的时候颇是心慌了一阵，可想着自己到底是九五之尊，想要什么难道还算得上是过错不曾？这才能安心些。
可陈则铭为人严谨，他对他始终有几分惧怕，并不敢生一丝亵渎之心，怠慢了对方。
仅仅征战前那两句已经让他一夜不能眠，而当时对方表情不变，似乎根本便没听懂。对于千辛万苦才挤出胆量这么干的萧谨而言，这种结果实在令人沮丧。
此刻，听了杜进澹的话，他原来低落的心思却又活动了些，似乎旁人并不把这诡异的恋情当一回事，莫非京都原本便擅此风？
萧谨想了一阵，低声道：“爱卿的意思是？”
杜进澹也压低了声音：“据老臣所知，魏王……长年不娶妻也是有这样的缘故的啊！”
萧谨“啊”了一声，一颗心忍不住怦然狂跳起来。
杜进澹却似乎并不打算将这话题继续下去，说完后，再不开口。
“这话……要怎么讲？”萧谨等了片刻，忍不住问。
他也知道此事事关魏王声誉，这样暗下打听实在有些不应该，可到底按捺不住满心汹涌的热切和好奇。陈则铭于他，此刻便是种渴望，他只想知道得更多一些。
他知道那是贪心。
于是他只能安慰自己，偷偷地贪心并不是罪过。
杜进澹做出踌躇的样子：“此事老臣也只是略有耳闻，不过是些街头传闻，当不得真，也不敢胡言有辱圣听。”
萧谨险些站了起来，恨不能将这老头拎了上来，仔细盘问清楚。
他忍了忍，慢慢道：“赦你无罪，但讲无妨！”
杜进澹一笑，微微折腰，以示领命。
待杜进澹慢慢退出偏殿时，萧谨坐在龙椅中尤有些怔忪。
他尚为容王的时候，已经听说过萧定喜爱男色的事，一国之君有些奇特的癖好，轮不到臣子来非议，萧谨不曾也不敢放在心上。可想不到一身英气征战沙场多年的魏王陈则铭竟然也会是其中之一……
那么那场政变的真面目到底是什么呢？胞兄被废被禁的原因到底是什么呢？
他突然间有些心惊肉跳。
少年萧谨意识到这中间有笔糊涂账，这些真相被名为政治的东西遮挡住了。正是它们造就了今天的自己，自己却对它们一无所知。
他审视自身，惊觉这龙椅原来正处在流砂之上。
而一直以来的自己早身处风口浪尖竟不自知。
阳光从殿门照射进去，他年少单薄的肩头蜷缩着，紧紧靠在椅中，连人带椅离那光柱有数尺之遥。他微垂着目光，紧锁的眉头和不知所措的神情都在诏告众人，他的猛然顿悟和惊慌迷乱。
杜进澹看了片刻，嘴角勾起一丝可称之为得意的诡异笑容。
内侍领着杜进澹出宫。
走到僻静处，那内侍停下脚步，回身道：“大人！”
杜进澹左右看了看，点点头，压低了声音：“黄公公怎么讲？”
那内侍悄声道：“近几日宫中警卫越发森严，巡逻的次数也大大增加……黄公公说此刻……怕是难以出手。”
杜进澹花白的眉头锁了起来：“怎么回事？”
内侍道：“听说是殿前司下的命令。”
杜进澹疑道：“言青？……不，”他立刻又否定了这揣测，“他刚上京不久，根基浅浮，怎么可能觉察。该是另有高人提点……难道是陈则铭？”
他陷入深思。
正彼此无言，面前的内侍突然弯腰扬声道：“大人好些了吗？请随我来！”
巷子尽头，正有两名宫人捧着食盒路过，那窈窕身影一掠而过。
杜进澹见此地不方便，也不再说，收敛了心神。
两人一前一后到了宫门前，杜进澹回身道：“劳公公为我回句话，既然如此，那我们过段时日再谈。”
身后便是卫士亮晃晃的刀枪，他如此光明正大地说出来，却并没半个人望向他。世事从来如此，你越敢在阳光之下，越没人想得到那是阴谋。
那内侍恭敬应声。
萧谨慌乱过后突然起了心思，他想见见萧定。虽然他并不明白自己见到他，可以做些什么。之前的他也一直鼓不起这样的勇气，然而此刻的萧谨却有些非如此做不可的感觉了。杜进澹说的不一定是真相，那老儿自己也说是听来的。
他总抱着这样的期望。
静华宫外守卫森严。
问询一番后，萧谨得知守护其外的居然是独孤航――陈则铭的爱将。若放在从前，他看到这一幕，一定只会赞同黑袍军精明能干，守得如此滴水不漏，让人放心。可事过境迁的现今，这样的郑重其事却分外刺眼了。魏王这样做，其实是要保护兄长吗？到底是该放心还是得提防？
他越想便越觉得这样的想法有道理，越想越觉得心头不是滋味，脚下发虚。
步入庭院，那种弥漫不散的檀香让他稍微安宁了些。萧谨的母亲是个信徒，当年王府中也是长久地保留着这种味道。
萧谨在树下站了一会，这样的冷清倒让他没那么冲动了。
萧定闻讯立刻赶了出来，见到他，大惊之后，伏地称臣。
萧谨看着匍匐在面前许久不见的大哥，感到了惊讶。
此刻的萧定样貌削瘦，神情低落，身上着的也不过普通的衣裳，他似乎在褪去那层霸气后，猛然间恢复成常人，那本来如同剑气般逼人夺目的光芒被磨砺得黯然无光。
他早已经不是当年那个盛气凌人的君王。
落差如此之大，几乎让萧谨颇有些适应不了。他满怀敌意而来，却在见到对方的时候，发觉对方原来早已经狼狈不堪。
他迟疑片刻后，只能得出一个结论，魏王对这个人犯似乎并不怎么优待。
他对自己之前的怀疑产生了些许羞愧，魏王的忠心应该不是假的，他骤然踏实起来。
萧定在地上长跪不起，目中含泪，自称有罪。
萧谨静了片刻，有些不知所措。这样的萧定似乎打乱了他的全盘计划，让他失落的同时，倒微妙地生了些内疚。
可这样的大哥也是罪有应得不是吗？
他心中摇摆不定，然而血浓于水，萧谨最终还是被萧定的萧瑟执着打动，跨上前将对方搀扶了起来。
萧定并不因此而生骄，他谨言慎行跟在幼弟身后，不多说一个字，更无丝毫僭越。
萧谨看着对方，时不时地产生错觉，似乎面前这个并不是自己的胞兄，曾经万人之上的前任天子。
到底要不要问呢？
萧谨清楚地知道自己全凭刚才的一鼓作气才会有今天的到访，若是不问，将来或者永远也没勇气问那个问题了。
“朕听说……魏王曾是王兄……王兄……入幕之宾，只怕是谣言？”
他终于七拐八弯将话题扯到陈则铭身上，赶紧趁机做出漫不经心的神态，将这话含糊甩了出来。心中大松了口气。
萧定面上露出古怪的神色，随后似乎有些了然，跪下道：“罪臣当年行事荒唐，曾逼迫过魏王……不过那已经是十余年前的事情，不过是游戏罢了，万岁若是要惩罚，罪臣并无怨言。”说着叩首。
萧谨急道：“那么其实是王兄逼迫他？并非……”说着面上一红，几乎被自己将出口的话噎住。再仔细一想，连脖子也热了起来，这一遭真是连魏王的脸也被自己给丢了。
羞愧难当的同时，不知道为什么心中又很是高兴。
萧定抬头，隐约见笑容稍纵即逝，淡得几乎看不清：“是罪臣的错。”
萧谨情绪分明明快起来，再也无心耽搁，随便聊了几句，开开心心摆驾回宫。
萧定瞅着那一干人的背影离去，神情骤然间变了，双目微微眯起，满是讥讽般笑了一笑。
第七章
方才这几句对答其实大有玄机，萧谨未必体会得出来，萧定却明白自己是在瞬间选择了生死。
在这之前，萧谨的突然到来已经让萧定心中大生警惕。
他被关在此间一年有半，萧谨从未露面，也少有言语传达，可见对自己并不是特别在意。此刻陈则铭被调出征，对方却突然驾临，就时机而言，太过凑巧，实在是凶兆。
之后，萧谨嘘寒问暖，终于结结巴巴将话题绕到魏王的问题上，萧定这才恍然。敢情当下有危机的首当其冲居然不是自己，倒是正权势滔天的陈则铭。
萧定不知道这些往事是怎么传到萧谨耳中的，但显然造成的后果是萧谨对陈则铭的信任产生了动摇。
根据效果来看，萧定第一个反应便是把始作俑者的问号放在了杜进澹头上。
其实这样的结果在萧定看来事不关己，而且实在有些狗咬狗的味道，他若是能够冷眼旁观，一定会当成一场戏看个痛快，完了还要含笑诸多评点。
可惜他不能。
陈则铭和他虽然各自含恨，现在却是一根绳子上的
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