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」
――「我一直都瞧不起你，现在更是。」
霍峰的心里没有一点喜悦，反而是浓浓的怒火。
冲到一处没人的地方，他对着一棵树就拳打脚踢了起来，毫无章法。
追过来的黄悍赶紧拉住他：「王爷！您为何生这么大的气？皇上对您不仁，您还要如此惦记他吗？！」
霍峰抽出手，转向黄悍。
黄悍不由得后退了一步，但还是继续劝导：「王爷，不管是我心里，还是刑天、百才他们，您才是真正的真龙天子。属下不怕您生气，攻入了京城，属下一定会杀了皇上。皇上死在张忠的手上，属下认为这是最好的，起码王爷您入京之后不用再烦恼怎么处置皇上。」
「本王有说是因为皇上的死而生气吗？」霍峰冷怒。
黄悍纳闷了：「那王爷您为何如此愤怒？张忠和孙季禹本来就该死，他们死了不正好吗？」
霍峰咬牙道：「本王应该高兴吗？本王是越王，是王爷，拥有七十万大军，可结果呢？本王不仅自身难保，连妻儿都保不住，甚至连这些该杀的人本王都无法亲自除掉。你觉得本王应该高兴吗？」
黄悍更糊涂了：「王爷何必计较是谁杀的呢？两位娘娘的死也不能怪王爷您，王爷对皇上忠心耿耿，哪里会想到皇上竟如此无情。至于两位少爷，他们现在不是很安全吗？还是说伊重人可能会对他们不利？」
「本王不想再欠他的人情！」霍峰一句话吼过去。
黄悍先是一愣，然后惊呆：「王爷？」
霍峰的双拳紧握，胸膛剧烈起伏：「难道你还没看出来？」
霍峰的声音低了几度，只有黄悍能听到他在说什么。
「皇上死了、张忠死了、孙季禹死了，太子还是个孩子，就算还有那些大臣，朝廷对我们也做不了什么了，这等于是替我们铲除了朝廷的威胁。伊重人掌管沪安卫和御亲卫，为何会这么巧？你还想不明白吗？」
「你再想想，他率兵去剿灭‘天神教’，他为何要去剿灭‘天神教’？五万兵马，沪安卫和御亲卫加起来也不过十万人马，他一下子就带走了一半。若说他是为了刚刚登基的皇上？你信吗？」
黄悍的眼睛越瞪越大。
「难道、难道是……伊重人？」
「除了他，谁还会做得如此滴水不漏？」
霍峰回身，恨恨地又砸了树干一拳，背对着黄悍道：「他说得没错，本王就是一个懦夫、蠢才。拥有七十万大军又如何？竟然处处都要一个本王曾深恶痛绝的人来相助。」
「他救了本王、救了本王的血脉、替本王铲除了朝廷的威胁，现在又要去剿灭‘天神教’。黄悍，你觉得本王应该高兴吗？」
「王、王爷……」黄悍不知道该说什么好。
他太震惊了，震惊得魂都要离体了，这比他知道是伊重人把王爷救出来的时候还要震惊。伊重人竟然能杀了皇上、张忠和孙季禹！这个人，厉害！
霍峰的拳头紧紧压在树干上。黄悍张张嘴想安慰两句，又闭上了。他很晕，连自己都无法相信、不能接受的事，他又如何安慰王爷？王爷屡屡‘栽在’伊重人的手里，也难怪会这么生气了。
不过黄悍又有点不解。有人替王爷除去阻碍不好吗？管他是太监还是妖人。
沉重的呼吸渐渐平稳，霍峰松开拳头，下令：「攻城！」
「啊！」
※※※
越王攻下了巴丘城，全歼昆国十万大军。这个消息就如皇上被刺杀一般，迅速向南楚国各地传去。
越王对昆国的人马毫不留情，却下令不许士兵骚扰百姓，违抗军令者当场斩杀。霍家军所过之处军纪严谨，不仅没有引起任何的民怨，反而深受百姓的爱戴。
拿下巴丘城，霍家军的士气大增，霍峰命令大军修整了三天之后，继续向下一个城池攻去。
而南方，沪安卫和御亲卫的五万精兵与「天神教」的一支主力在云阳城外相遇。
天神教最近的日子不是太好过。他们的教众虽然在不断地增加中，可天神教教众当街强抢民女、夺人钱财、杀人越货等等诸如此类的事情层出不穷。原本对天神教还心存敬畏的百姓们，现在闻天神教而色变。
有教众离开天神教，有不少势力暗中偷袭天神教，有些地方的百姓一听是天神教的马上群起而攻之。如今沪安卫和御亲卫直接派兵，天神教可谓是腹背受敌。
天神教教众已发展到二十万人，司马宪就算是天神使者，也不可能看管住每一个人。
天神教中的几位长老也很是烦恼，因为有些事事后查出并不是天神教的人所为，可是他们又苦无证据证明自己的清白。司马宪不知多少次指天大怒，别让他找出是谁在暗地里陷害他们。
天神教之中大部分都是被官府和豪绅压榨得活不下去的百姓，这样的人马遇到以杀人和抓人当饭吃的沪安卫和御亲卫精兵，自然是溃不成军。
连吃了几场败仗之后，司马宪率领天神教精锐迎战两卫，这一场激战双方都损失惨重。
而最令他们意想不到的是，躲在后方指挥的司马宪，竟然被一个不知从哪里冒出来的戴面具男子一剑刺穿了胸膛。司马宪身边的几位高手同时出手，重伤对方，却还是令对方逃了。
司马宪被刺，天神教立刻溃不成军。没过多久，司马宪遇刺身亡的消息不胫而走，司马宪的儿子成为天神教新任神使。
※※※
当霍峰又一次从吉弟那里得到这一消息时，他没有震怒，而是惊喊：「那名刺客受伤了？！」
「好像是。说是被司马宪身边的高手重伤，不过他逃了。」吉弟拍拍胸脯，「真不知是哪路好汉，竟然孤身杀到司马宪的面前，还在好几位高手的面前一剑穿心司马宪。我的乖乖，此人功夫真是了得，希望这位好汉没事。」
霍峰有些焦急地说：「我不管你用什么法子，给本王去查，那名刺客伤了哪里！」
「啊？」吉弟愣了。
「还不快去！」霍峰剑眉一竖。
吉弟掉头就跑：「是！」
「王爷……」黄悍也不由得有点担心了，不会又是伊重人吧？
霍峰摆摆手，唐年等人一头雾水地退下。难道这件事又是王爷派人去做的？不然王爷怎会对那名刺客如此关心？唐年倒抽一口气，不愧是王爷，果然深不可测！
霍峰的眉心紧拧，声音发哑：「吉弟说对方是一剑穿心。‘他’，使的就是剑。」
黄悍疑惑：「他为何要刺杀司马宪？」
问完，他一个激灵，觉得自己问了个蠢问题。
霍峰的心里很乱，更有一种他想要极力控制的心慌。他的直觉告诉他，那名刺客就是伊重人。
伊重人受伤了，受了重伤。想到之前伊重人就在他面前受了伤，现在又受了「重」伤，霍峰就坐立难安，说不清的坐立难安。
「黄悍，你也去打听，务必打听出刺客受的伤到底多重。」
知道王爷现在是一牵扯到伊重人就心绪不稳，黄悍什么都没说，立刻离开了。
霍峰揉揉眉心，低声自语：「伊重人，你不许死，在本王没有治你的罪之前，你必须得给本王活着！」
第十二章
又是破庙、又是受伤，伊重人第一次发现自己与破庙很有缘。
刺杀司马宪成功，他也被司马宪身边的高手重伤，艰难地给自己包扎完伤口，伊重人嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。
司马宪身边有五名高手又如何？那五人被他重伤两人，废掉一人，剩下的两人就交给「别人」去解决吧。乱世之中，高手也禁不住对方人多。
伊重人的脸色惨白，嘴唇更是一点血色都没有，却仍然难掩他眸中的坚定与气势。
忍辱负重，一步步走到今天，伊重人一手拄着剑，冷冷自语：「霍峰，若这样你都拿不到这天下，你就真是懦夫蠢才，也算我看走了眼。」
一声啸音，伊重人的身子一颤，手指放进嘴里用力吹了两声口哨。不一会儿，一人的身影飞至破庙的门，带着一路赶来的焦急。十二月的天，阴阴沉沉，伊重人却对那人淡淡一笑。
「你又受伤了。」对方收了手里的剑，快步走到伊重人的面前。
伊重人抬起没有握剑的手，口吻轻松地说：「放心，死不了。」
「我把小琴送回村子里就往你这里赶，没想到还是晚了一步。」
「不晚。」伊重人喘了几口虚弱之气，「我现在可没力气一个人回去了。天冲教的那帮神棍可不会轻易放过我，你来得刚刚好。」
来人抿抿嘴，咽下了想说的话，弯身把伊重人背到背上快步出了破庙。一匹马很快出现在他们面前，男人带着伊重人上马，迅速离开。
※※※
司马宪被刺身亡，天神教人心浮动，但他们现在最首要对付的人不是那名刺客，而是沪安卫和御亲卫的五万精兵。
沪安卫和御亲卫都是些杀人不眨眼的人，各个心狠手辣，而带兵的「伊重人」也很有两把刷子，愣是把天神教的主力打得元暇分身。
如今，司马宪死了，天神教的几位长老索性把所有的力量调集过来，对抗沪安卫和御亲卫。
当然，刺客还是要查的。天神教派出了几路高手追查刺客的下落，誓言要用刺客的头颅祭奠司马宪，最重要的是要提升天神教的士气。
对于刺杀司马宪的神秘刺客，霍峰在密切关注着，后官的某一人也在密切注意着。
听闻刺客受了重伤，茹太后是万分的心急，不断以新皇的名义给沪安卫和御亲卫下令，让他们查出这名刺客的下落。
茹太后知道，刺杀司马宪的不是别人，正是伊重人。而带兵与天神教激战的「伊重人」，则是一名军中将领假扮的。
这件事知道的人很少，伊重人对茹太后提出的计划就是「出其不意」。所有人都以为指挥作战的是他，没有人会想到真正的伊重人会去刺杀司马宪。
伊重人对茹太后而言是一位特殊的存在，不管是茹太后本人，还是如今朝中的局面，她都不能少了伊重人这个强而有力的助力。若这个节骨眼上失去伊重人，对茹太后的打击甚大。
※※※
在拿下巴丘城之后，霍峰任命巴丘城的几位德高望重的大户之主来暂时接管，留下一支一千人的人马驻守巴丘，然后带着大军继续向京城进发。
自从知道刺杀司马宪的「刺客」受了重伤之后，霍峰的眉心始终是紧拧着，这直接导致军中的气氛紧张，不清楚原因的人还以为是不是朝廷或昆国的大军要到了。
不过黄家军都是从战场上拼杀出来的，没有人会因为前往危险而心存恐惧，只会令他们的战意更加的高昂。南楚国早就失去了民心，又何况是这群热血的男儿。
只有黄悍知道他们的王爷为何会这样。
尽管霍重人仍抱着几分怀疑，但想到若刺杀司马宪的真是伊重人，黄悍也不免对伊重人生出了几分敬佩。只是一想到死在伊重人手上的那么多忠臣和无辜之人，他又觉得伊重人若这么死了，也算是赎罪了。
「查到了！查到了！」
正在黄悍神游之时，吉弟从帐外冲了进来。就见他头发凌乱、双颊凹陷，可眼睛却是瞪得如铜铃，泛着激动兴奋的光芒。
哈哈哈，果然再难的事也难不倒他吉弟！
霍峰几乎是在吉弟声音传进来的瞬间就从作战图上抬起了头，尽管他在极力克制，但黄悍和唐年还是看出了他平静之下的紧张。
「王爷，属下不辱使命，属下查到了。那名刺客被司马宪的人从后面差点一刀给劈成两半，这是最重的伤，不过好在没有断胳膊断腿。属下还查到，天神教的人好像还没有找到这名刺客。」
说到这里，吉弟松了口气，「这么侠义的刺客，可千万不能落人天神教的手里。不过他的伤确实很重，就是不知他有没有接应，有接应的话就好了。」
接着，他又目露担心地说：「沪安卫和御亲卫好像也在找他，不知他们想做什么？王爷，我们要不要派人去支援那名侠义刺客？」
霍峰的两条剑眉几乎拧在了一起。
差点被人一刀劈成两半……这是几乎丧命的重伤！那人在玉城关被他的人所伤，现在又受了如此严重的伤……霍峰的心和他的眉毛一样了。
如果不是那人被他的手下所伤，那这回也不会受创如此的重吧。霍峰的心头窜起一阵火苗。
发现自己竟然被那人左右了情绪，霍峰又立刻恢复平静，暗惊自己对那人的重视。但转念，他又想，那个人欠他那么多的解释，自己的两个孩子还在那人的手上，那人绝对不能死。
霍峰的眼神黯沉：「就算我们派人支援，也找不到他。」
「啊？为何？」吉弟愣了。
唐年也愣了，那名刺客不是王爷派去的吗，怎么会找不到？
低头重新看向作战图，霍峰没有解释，只道：「密切注意刺客的动向。昆国的援军在商元城驻扎，显然是不想过多的折损自己的兵力。我们不如来个明修栈道、暗度陈仓。」
还在想着刺客的黄悍、吉弟和唐年愣了，不是在说刺客吗？不过他们很快收敛心思，加入讨论之中。
※※※
夜晚，霍峰走出军帐，守在军帐外的六名护卫紧跟在他的身后。霍峰挥挥手，让他们退下：「本王就在营地里走走。」
「王爷的安危至关重要，属下职责所在。」一名护卫开口，不肯离开。
霍峰看了他一眼，也不为难，道：「那你们退开一些，本王要想一些事，不嚼打扰。」
「是。」
六名护卫后退十几步。
霍峰也不可能到营地外去，他脚步缓慢、带着心事地绕着营地走。走了约莫有半个时辰，他都没有停下的意思。
年尾了，营地里没有一丝年关将至的喜庆，而是充斥着浓浓的硝烟之气。
一人从自己的军帐里出来，一眼就看到了在外头「闲逛」的王爷，他大步止了过去。已是深冬，天很冷，晚上更冷。
「王爷，外头这么冷，您怎么出来了？」
霍峰的沉思被来人打断，他抬头，淡淡道：「想点事，在外头正好清醒一点。」
霍峰没有说是什么事，黄悍却听得明白。他问：「王爷要不要到属下那儿坐坐？属下正好也睡不着。」
霍峰在外头「游荡」，有士兵不放心，悄悄禀报了黄悍。
霍峰点点头：「也好，走吧。」
两人一起去黄悍的军帐。
进入军帐，黄悍给霍峰倒了一杯茶，坐下后，他直接说：「王爷，您是在担心伊重人吧？」
霍峰喝茶的动作一顿。放下茶盅，他沉默了许久，才开口道：「伊重人，给我太多的疑问。我一直认为他是阉党、是妖人、是该被诛杀的奸佞，可京城一行之后，他却做了那么多让我看不明白的事。」
深吸一口气，霍峰看向黄悍，「如果说我以前恨不得杀了他，那现在，我要他活着，我要亲口问他为何要这么做，或是，有什么目的。」
黄悍也是一脸的深思，道：「我也一直在想他这么做的目的。若说他是想以此向王爷示好，还说得通。也许他看出王爷您有夺得天下之能，所以给自己找一条退路？」
说不清为什么，霍峰并不喜欢黄悍这样的猜测。他摇摇头：「若他是要为自己找后路，就不会对我说那些话。」
「什么话？」
霍峰的拳头握紧：「他说我是懦夫，说我无能，连他一个阉人都不如。」
「他这么说王爷？！」
黄悍震惊。我的老天爷！伊重人那厮竟然敢这么说王爷！
「他对我说出这样的话，就是不准备给自己在我这里留后路，又岂会为了这个原因向我示好？」
黄悍是张口结舌，还处于震惊之中。
霍峰的眉峰紧了紧，说到「后路」，他的脑袋里刚才闪过一个念头，太快了，他没抓住。
「他杀了皇上、张忠和孙季禹，又杀了司马宪，怎么看怎么像是在帮咱们，可他竟然敢如此侮辱王爷？他到底在想些什么？」就连黄悍都对伊重人的举动好奇无比了。
霍峰的眼里闪过一抹光，神色大变：「他要走！」
「走？」
霍峰一拳砸在桌上，咬牙：「他要走！他做这一切根本就不是为了我！他是要离开京城，彻底的离开！」
「离开？」黄悍有点跟不上自家王爷的思路。
霍峰腾地站起来，又一次说不清原因的怒火中烧。
「皇上、张忠和孙季禹都死了，京城已经没有可以威胁到他的人。刺杀司马宪一事朝中肯定有人知道，不然那个假的‘伊重人’如何瞒过沪安卫和御亲卫的五万兵马？他刺杀司马宪重伤，没有人知道他在哪里，若他一直不露面，时间长了，别人就会以为他伤重不治而亡。
「他这么做，不仅可以金蝉脱壳，还让本王欠了他好大一个人情。一定是这样，一定是这样没错！他要彻底离开京城，离开沪安卫和御亲卫的控制，更离开本王日后可能对他的威胁！」
黄悍张口结舌：「这、这、这也太……」
霍峰越想越觉得自己的猜测是正确的，越想胸口的怒火越旺，更有一丝他尚未察觉的慌乱。
想到什么，他二话不说地冲出了帐篷。
吉弟睡得正香，突然一阵「地动山摇」把他给弄醒了。朦胧醒来的他一骨碌爬起来：「地震啦？地震啦？」
「吉弟！给本王找人，监视茹太后。」
吉弟眨巴了一下眼睛，猛地醒了。
「王爷？」
「找可靠的人监视茹太后，给本王查出伊重人在哪里。这件事不许声张！」
吉弟一身的寒毛全部倒竖，王爷的脸好狰狞。他是个聪明人，虽然还在困倦中，不过也马上明白了事情的重要。
「属下会想尽一切办法在茹太后身边安插咱们的人，不过这样的话，属下得亲自前往京城一趟。」
「本王派二十人护你周全。」
王爷来真的！
吉弟立刻说：「不必，属下一人反而方便，王爷只需给属下一些盘缠即可。」
「没问题！」
第二天天还没亮，吉弟悄悄离开了军营，带着足够的盘缠只身前往京城。黄悍不知道吉弟去做什么了，但他相信一定与伊重人有关。
黄悍有些担忧，王爷对伊重人太过上心了。伊重人要走便走，现在走反而更好，等日后他们攻人京城，要找伊重人报仇的人恐怕不少。
※※※
一处偏僻的小村子，村民们今天都显得有些焦急。天还没亮，大家就都起床了。
新年过去已经一个月了，只不过这个年大家却是在失望中度过，但每家每户仍然都挂着艳红的灯笼、贴着艳红的窗花，好像舍不得新年就这么过去。
大家吃了早饭之后就全部聚集在了元德的家中。村子很偏僻，又很小，没什么屯长，威望最高的元德是村民们的主心骨，有什么事大家都会到他家里来。只不过今天，元德也显得有些焦急和不安。
「老哥哥，大人不会有什么事吧？怀秋年前出去的，现在都二月了，一点消息都没有。」有一位年纪和元德差不多的男人问。
元德眼中的忧色加重：「我也担心是不是大人出事了。」
「大人一定出事了。」一位模样美艳的女子快哭了，「大人说杀了司马宪就马上来找我们，可司马宪早就死了，大人却还没回来，一定是出事了。」
「别瞎说！」元德的夫人拍了下女子，「大人福大命大，不会有事的，肯定是什么原因耽搁了。」
元德蹙眉道：「怀秋和大人都不能给咱们传信回来，咱们也不能出去打听，咱们能做的只有等。怀秋没回来，要么他没找到大人，要么他和大人一起被什么事耽搁了。」
想了想，元德看向一位青年男子，「谢明，你今日到镇上去一趟，听听风声。大人的身份敏感，若真出了什么事，外头一定会传的。」
「我和谢明哥哥一起去。」一个男孩出声：「我是孩子，好探听。」
元德有些犹豫，那孩子很稳重地说：「不会有人认出我来的。现在到处都在打仗，谁还会注意我？」
「让元麦跟着也好。」谢明道。
元德想了想，说：「好，你们就扮作卖干货的。不过外头若很乱的话你们要马上回来，咱这个地方现在绝不能暴露。」
「放心吧。」
不多耽搁，谢明带着元麦，背了一箩筐干货，赶了一辆驴车出了山。
之前被元大婶呵斥的那名女子抱住大婶：「干娘，我怕。」
大婶按住她的胳膊：「大人不会有事的。」
这话是说给自己听，也是说给大家听。
第十三章
心急地等了整整一天，晚上，谢明和元麦回来了，带回来一个让大家更加担心的消息――沪安卫和御亲卫的人马遭遇到天神教的全力对抗，损失惨重。「伊重人」中了毒箭，在被送回京城的路上就死了。
不过天神教也没讨到多少好处，司马宪一死，等于群龙无首，就算司马宪的儿子现在是天神使者，毕竟威望不够。可以说，这一战朝廷和天神教两败俱伤。
沪安卫和御亲卫一直在找那名刺杀司马宪的刺客，据说太后娘娘对此事非常重视。他们今天在镇上就遇到了御亲卫的人，这里地处西南偏远之地，御亲卫找到这里也说明这名刺客对他们非常重要。
谢明脸色发白地说：「我们探听到，那名刺客好像被司马宪身边的人重伤。」
「大人重伤？！」小琴的身子晃了晃，「刺杀司马宪的人就是大人！」
元麦的脸也有点发白地说：「听茶馆里的人是这么议论的。」
元德看向众人：「这一定是大人迟迟未归的原因。大人受了伤就得找地方疗养，咱这里远，又没什么好药，大人肯定不能回这里再养伤。怀秋一直没有回来，我觉得他肯定是找到了大人。没消息就是好消息，大人一定还活着！」说着，他看向元麦，「御亲卫有没有注意到你？」
元麦摇头：「没有。他们都没看我，只是在药堂和客栈里盘问。」
「那就好。」元德想了想，道，「大人没回来，咱们不能自乱阵脚，大家都做好大人随时会回来的准备。大人说了，他一回来咱们就离开这里。」
众人点头，脸色沉重、担忧。屋里，两个还不满一岁的孩子睡得香甜，并不知这人世的险恶。
※※※
两匹马慢悠悠地进了「连山城」，马上的两人其貌不扬。天已经大亮，人们早已起床，街道上一片晨起后的热闹。
连山城是南楚国西南边陲的一座小城，背靠几座连绵的大山，因此而得名。因为地处偏僻，沪安卫和御亲卫的势力对这里几乎没什么渗透，此时正如火如茶的战事对这里也没什么影响。
小城的人过着日出而作、日落而息的淳朴生活，只不过最近，有一些他们很陌生的御亲卫士兵打扰了这些人的清静。这里的百姓虽然淳朴，但也知道御亲卫和沪安卫代表着什么，好在这伙人在这里待了两天就走了，老百姓们莫不松了一口气。
两人先找了个地方吃了早饭，他们说着本地方言，穿着也是本地的穿着，并没有引起其他人的注意。连绵的大山里有不少小村落，这两人的言谈很像是那里出来的。
两人不动声色地观察了一番四周，在发现没有什么可疑之人之后，他们骑着马，穿过连山城往深山而去。
※※※
小村子里，因为某位大人的迟迟未归和重伤的消息，弥漫着浓浓的忧虑之气。大家每天起来后的第一件事就是往村口张望，但每个人都是失望而回。
元麦第五次从院子里出来张望。对那位大人，他有着很复杂的感情，但他和大家一样，都不喜欢那位大人出事，甚至非常期盼那位大人早些回来。
因为个子还不够高，元麦身手矫健地爬上门口的一棵大树，这样看得更远。
以前，他是绝对不会做这种没规矩的事的，但现在，经历了巨变的他学会许多他曾经看不起的事情：爬树、种田、打水、自己叠被褥，等等等等。一身粗布衣衫的他走出去，不会有人相信他是越王世子。
瞧了好半天，还是没有人影，元麦失望地坐在树干上。
这时，有两个模糊的黑点出现在人村的山口处，元麦先是一愣，接着就从树干上蹦了起来，差点摔到地上。
心怦怦怦直跳，元麦揉揉眼睛，努力睁大。村子里的人除非必要，是绝对不会出去的，而且若有人要出去也一定会告诉大家。元麦没有听说有谁出去，那一定不是村子里的人！
「大伯！有人来！有人来！」元麦扯着嗓子喊。
就见元德从屋子里冲了出来，元大婶、小琴……各家各户的人都从屋里出来了。
「是谁？！」元德跑出来。
「看不清，是两个人！」
「两个人？！」
元德努力睁大自已有点老花的眼睛。当他看到那两人在朝他们招手时，他的眼眶瞬间湿润，激动地挥手大喊：「大人回来了！是大人回来了！」
「大人回来了！」
大家一听，全部往那两人的方向冲去。元麦跳下树，也冲了过去。
那个人回来了！
跑近了，众人都看清楚了，每个人的眼里都是激动的泪水。
马上的两个人下来，小琴挤过人群，扑到一人的怀里：「大人！」
这人单手抱住小琴，对激动的众人淡淡一笑：「让你们担心了。我，回来了。」
最后这四个字，说得如释重负，说得格外感慨。
元德抹抹眼睛，说：「小琴，别抱着大人，天这么冷，快让大人进屋！」
小琴身子一震，赶忙放开大人，边哭边笑：「瞧我这不懂事的。大人快进屋，饿了吧？」
「我和怀秋在外头吃过了。」大人放开小琴，注意到了一直在看他的元麦。
元麦抿抿嘴，走上前，对着大人一个鞠躬：「谢大人救命之恩。」
「世子客气了。」大人扶起元麦，仍是淡淡的，「我没想到你母亲和二娘会自尽。」
元麦的眼里闪过泪光：「我知道的。大人能救下我和弟弟，能救下我爹，这份恩情，元麦一辈子不忘。」
「那倒不必，我救你们只是出于本心。」不欲多说，大人对众人又淡淡一笑：「走吧，外头可真冷。」
「快进屋快进屋！」
一群人围着大人进了元德的院子。
看着墙上挂着的玉米，大人深吸了一口气，被众人簇拥着进屋。
※※※
小村子今天热闹极了。大人回来了，大家的心都安了，所有人都挤在元德的屋子里，等着大人的安排。
元德先开口，问：「听说你受了重伤，伤哪了？可好了？」
所有人都关心地看着大人苍白的脸。
大人没回答，却是坐在他身边与他一同回来的男子回道：「差点一条命就没了。御亲卫、沪安卫和天神教的人都在找他，我们易了容，就躲在云阳城。越危险的地方就越安全，所有人都以为他逃出去了，根本想不到我们就在他们眼皮子底下。」
「伤好了吗？」小琴的眼圈红红的。
「好了。」
简单的两个字掩去了这其中的凶险和痛苦，不过这里的每一个人都是从阎王殿里爬出来的，又岂会听不出来？
好像这次受伤不值得一提，大人接着说起正事：「伊重人已死，我现在是蔺如海。」
这位大人不是别人，正是被各方寻找的伊重人。
「蔺？！」元德的脸色变了，惊愕地瞪着伊重人，「你是，蔺家的……」
屋子里大部分人都变了脸色。
元麦疑惑地看向大伯，蔺家？
伊重人的眼里闪过寒光：「我是蔺家唯一活下来的人。」
「呵！」一片倒抽气，就连怀秋都一副不敢相信的模样。
元德的嘴唇都发抖了，他一把抓住伊重人、如今是蔺如海的手：「蔺相爷是你的……」
「爷爷。」
「呵！」元德的眼眶瞬间布满了泪，「你竟然是，竟然是蔺老爷子的孙子……重人，不，如海，十五年，十五年啊……你……你……」
知道蔺家事情的人都不禁落泪。
谢明的父亲谢丹老眼带泪，对几个不明所以的年轻人解释道：「十五年
――「我一直都瞧不起你，现在更是。」
霍峰的心里没有一点喜悦，反而是浓浓的怒火。
冲到一处没人的地方，他对着一棵树就拳打脚踢了起来，毫无章法。
追过来的黄悍赶紧拉住他：「王爷！您为何生这么大的气？皇上对您不仁，您还要如此惦记他吗？！」
霍峰抽出手，转向黄悍。
黄悍不由得后退了一步，但还是继续劝导：「王爷，不管是我心里，还是刑天、百才他们，您才是真正的真龙天子。属下不怕您生气，攻入了京城，属下一定会杀了皇上。皇上死在张忠的手上，属下认为这是最好的，起码王爷您入京之后不用再烦恼怎么处置皇上。」
「本王有说是因为皇上的死而生气吗？」霍峰冷怒。
黄悍纳闷了：「那王爷您为何如此愤怒？张忠和孙季禹本来就该死，他们死了不正好吗？」
霍峰咬牙道：「本王应该高兴吗？本王是越王，是王爷，拥有七十万大军，可结果呢？本王不仅自身难保，连妻儿都保不住，甚至连这些该杀的人本王都无法亲自除掉。你觉得本王应该高兴吗？」
黄悍更糊涂了：「王爷何必计较是谁杀的呢？两位娘娘的死也不能怪王爷您，王爷对皇上忠心耿耿，哪里会想到皇上竟如此无情。至于两位少爷，他们现在不是很安全吗？还是说伊重人可能会对他们不利？」
「本王不想再欠他的人情！」霍峰一句话吼过去。
黄悍先是一愣，然后惊呆：「王爷？」
霍峰的双拳紧握，胸膛剧烈起伏：「难道你还没看出来？」
霍峰的声音低了几度，只有黄悍能听到他在说什么。
「皇上死了、张忠死了、孙季禹死了，太子还是个孩子，就算还有那些大臣，朝廷对我们也做不了什么了，这等于是替我们铲除了朝廷的威胁。伊重人掌管沪安卫和御亲卫，为何会这么巧？你还想不明白吗？」
「你再想想，他率兵去剿灭‘天神教’，他为何要去剿灭‘天神教’？五万兵马，沪安卫和御亲卫加起来也不过十万人马，他一下子就带走了一半。若说他是为了刚刚登基的皇上？你信吗？」
黄悍的眼睛越瞪越大。
「难道、难道是……伊重人？」
「除了他，谁还会做得如此滴水不漏？」
霍峰回身，恨恨地又砸了树干一拳，背对着黄悍道：「他说得没错，本王就是一个懦夫、蠢才。拥有七十万大军又如何？竟然处处都要一个本王曾深恶痛绝的人来相助。」
「他救了本王、救了本王的血脉、替本王铲除了朝廷的威胁，现在又要去剿灭‘天神教’。黄悍，你觉得本王应该高兴吗？」
「王、王爷……」黄悍不知道该说什么好。
他太震惊了，震惊得魂都要离体了，这比他知道是伊重人把王爷救出来的时候还要震惊。伊重人竟然能杀了皇上、张忠和孙季禹！这个人，厉害！
霍峰的拳头紧紧压在树干上。黄悍张张嘴想安慰两句，又闭上了。他很晕，连自己都无法相信、不能接受的事，他又如何安慰王爷？王爷屡屡‘栽在’伊重人的手里，也难怪会这么生气了。
不过黄悍又有点不解。有人替王爷除去阻碍不好吗？管他是太监还是妖人。
沉重的呼吸渐渐平稳，霍峰松开拳头，下令：「攻城！」
「啊！」
※※※
越王攻下了巴丘城，全歼昆国十万大军。这个消息就如皇上被刺杀一般，迅速向南楚国各地传去。
越王对昆国的人马毫不留情，却下令不许士兵骚扰百姓，违抗军令者当场斩杀。霍家军所过之处军纪严谨，不仅没有引起任何的民怨，反而深受百姓的爱戴。
拿下巴丘城，霍家军的士气大增，霍峰命令大军修整了三天之后，继续向下一个城池攻去。
而南方，沪安卫和御亲卫的五万精兵与「天神教」的一支主力在云阳城外相遇。
天神教最近的日子不是太好过。他们的教众虽然在不断地增加中，可天神教教众当街强抢民女、夺人钱财、杀人越货等等诸如此类的事情层出不穷。原本对天神教还心存敬畏的百姓们，现在闻天神教而色变。
有教众离开天神教，有不少势力暗中偷袭天神教，有些地方的百姓一听是天神教的马上群起而攻之。如今沪安卫和御亲卫直接派兵，天神教可谓是腹背受敌。
天神教教众已发展到二十万人，司马宪就算是天神使者，也不可能看管住每一个人。
天神教中的几位长老也很是烦恼，因为有些事事后查出并不是天神教的人所为，可是他们又苦无证据证明自己的清白。司马宪不知多少次指天大怒，别让他找出是谁在暗地里陷害他们。
天神教之中大部分都是被官府和豪绅压榨得活不下去的百姓，这样的人马遇到以杀人和抓人当饭吃的沪安卫和御亲卫精兵，自然是溃不成军。
连吃了几场败仗之后，司马宪率领天神教精锐迎战两卫，这一场激战双方都损失惨重。
而最令他们意想不到的是，躲在后方指挥的司马宪，竟然被一个不知从哪里冒出来的戴面具男子一剑刺穿了胸膛。司马宪身边的几位高手同时出手，重伤对方，却还是令对方逃了。
司马宪被刺，天神教立刻溃不成军。没过多久，司马宪遇刺身亡的消息不胫而走，司马宪的儿子成为天神教新任神使。
※※※
当霍峰又一次从吉弟那里得到这一消息时，他没有震怒，而是惊喊：「那名刺客受伤了？！」
「好像是。说是被司马宪身边的高手重伤，不过他逃了。」吉弟拍拍胸脯，「真不知是哪路好汉，竟然孤身杀到司马宪的面前，还在好几位高手的面前一剑穿心司马宪。我的乖乖，此人功夫真是了得，希望这位好汉没事。」
霍峰有些焦急地说：「我不管你用什么法子，给本王去查，那名刺客伤了哪里！」
「啊？」吉弟愣了。
「还不快去！」霍峰剑眉一竖。
吉弟掉头就跑：「是！」
「王爷……」黄悍也不由得有点担心了，不会又是伊重人吧？
霍峰摆摆手，唐年等人一头雾水地退下。难道这件事又是王爷派人去做的？不然王爷怎会对那名刺客如此关心？唐年倒抽一口气，不愧是王爷，果然深不可测！
霍峰的眉心紧拧，声音发哑：「吉弟说对方是一剑穿心。‘他’，使的就是剑。」
黄悍疑惑：「他为何要刺杀司马宪？」
问完，他一个激灵，觉得自己问了个蠢问题。
霍峰的心里很乱，更有一种他想要极力控制的心慌。他的直觉告诉他，那名刺客就是伊重人。
伊重人受伤了，受了重伤。想到之前伊重人就在他面前受了伤，现在又受了「重」伤，霍峰就坐立难安，说不清的坐立难安。
「黄悍，你也去打听，务必打听出刺客受的伤到底多重。」
知道王爷现在是一牵扯到伊重人就心绪不稳，黄悍什么都没说，立刻离开了。
霍峰揉揉眉心，低声自语：「伊重人，你不许死，在本王没有治你的罪之前，你必须得给本王活着！」
第十二章
又是破庙、又是受伤，伊重人第一次发现自己与破庙很有缘。
刺杀司马宪成功，他也被司马宪身边的高手重伤，艰难地给自己包扎完伤口，伊重人嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。
司马宪身边有五名高手又如何？那五人被他重伤两人，废掉一人，剩下的两人就交给「别人」去解决吧。乱世之中，高手也禁不住对方人多。
伊重人的脸色惨白，嘴唇更是一点血色都没有，却仍然难掩他眸中的坚定与气势。
忍辱负重，一步步走到今天，伊重人一手拄着剑，冷冷自语：「霍峰，若这样你都拿不到这天下，你就真是懦夫蠢才，也算我看走了眼。」
一声啸音，伊重人的身子一颤，手指放进嘴里用力吹了两声口哨。不一会儿，一人的身影飞至破庙的门，带着一路赶来的焦急。十二月的天，阴阴沉沉，伊重人却对那人淡淡一笑。
「你又受伤了。」对方收了手里的剑，快步走到伊重人的面前。
伊重人抬起没有握剑的手，口吻轻松地说：「放心，死不了。」
「我把小琴送回村子里就往你这里赶，没想到还是晚了一步。」
「不晚。」伊重人喘了几口虚弱之气，「我现在可没力气一个人回去了。天冲教的那帮神棍可不会轻易放过我，你来得刚刚好。」
来人抿抿嘴，咽下了想说的话，弯身把伊重人背到背上快步出了破庙。一匹马很快出现在他们面前，男人带着伊重人上马，迅速离开。
※※※
司马宪被刺身亡，天神教人心浮动，但他们现在最首要对付的人不是那名刺客，而是沪安卫和御亲卫的五万精兵。
沪安卫和御亲卫都是些杀人不眨眼的人，各个心狠手辣，而带兵的「伊重人」也很有两把刷子，愣是把天神教的主力打得元暇分身。
如今，司马宪死了，天神教的几位长老索性把所有的力量调集过来，对抗沪安卫和御亲卫。
当然，刺客还是要查的。天神教派出了几路高手追查刺客的下落，誓言要用刺客的头颅祭奠司马宪，最重要的是要提升天神教的士气。
对于刺杀司马宪的神秘刺客，霍峰在密切关注着，后官的某一人也在密切注意着。
听闻刺客受了重伤，茹太后是万分的心急，不断以新皇的名义给沪安卫和御亲卫下令，让他们查出这名刺客的下落。
茹太后知道，刺杀司马宪的不是别人，正是伊重人。而带兵与天神教激战的「伊重人」，则是一名军中将领假扮的。
这件事知道的人很少，伊重人对茹太后提出的计划就是「出其不意」。所有人都以为指挥作战的是他，没有人会想到真正的伊重人会去刺杀司马宪。
伊重人对茹太后而言是一位特殊的存在，不管是茹太后本人，还是如今朝中的局面，她都不能少了伊重人这个强而有力的助力。若这个节骨眼上失去伊重人，对茹太后的打击甚大。
※※※
在拿下巴丘城之后，霍峰任命巴丘城的几位德高望重的大户之主来暂时接管，留下一支一千人的人马驻守巴丘，然后带着大军继续向京城进发。
自从知道刺杀司马宪的「刺客」受了重伤之后，霍峰的眉心始终是紧拧着，这直接导致军中的气氛紧张，不清楚原因的人还以为是不是朝廷或昆国的大军要到了。
不过黄家军都是从战场上拼杀出来的，没有人会因为前往危险而心存恐惧，只会令他们的战意更加的高昂。南楚国早就失去了民心，又何况是这群热血的男儿。
只有黄悍知道他们的王爷为何会这样。
尽管霍重人仍抱着几分怀疑，但想到若刺杀司马宪的真是伊重人，黄悍也不免对伊重人生出了几分敬佩。只是一想到死在伊重人手上的那么多忠臣和无辜之人，他又觉得伊重人若这么死了，也算是赎罪了。
「查到了！查到了！」
正在黄悍神游之时，吉弟从帐外冲了进来。就见他头发凌乱、双颊凹陷，可眼睛却是瞪得如铜铃，泛着激动兴奋的光芒。
哈哈哈，果然再难的事也难不倒他吉弟！
霍峰几乎是在吉弟声音传进来的瞬间就从作战图上抬起了头，尽管他在极力克制，但黄悍和唐年还是看出了他平静之下的紧张。
「王爷，属下不辱使命，属下查到了。那名刺客被司马宪的人从后面差点一刀给劈成两半，这是最重的伤，不过好在没有断胳膊断腿。属下还查到，天神教的人好像还没有找到这名刺客。」
说到这里，吉弟松了口气，「这么侠义的刺客，可千万不能落人天神教的手里。不过他的伤确实很重，就是不知他有没有接应，有接应的话就好了。」
接着，他又目露担心地说：「沪安卫和御亲卫好像也在找他，不知他们想做什么？王爷，我们要不要派人去支援那名侠义刺客？」
霍峰的两条剑眉几乎拧在了一起。
差点被人一刀劈成两半……这是几乎丧命的重伤！那人在玉城关被他的人所伤，现在又受了如此严重的伤……霍峰的心和他的眉毛一样了。
如果不是那人被他的手下所伤，那这回也不会受创如此的重吧。霍峰的心头窜起一阵火苗。
发现自己竟然被那人左右了情绪，霍峰又立刻恢复平静，暗惊自己对那人的重视。但转念，他又想，那个人欠他那么多的解释，自己的两个孩子还在那人的手上，那人绝对不能死。
霍峰的眼神黯沉：「就算我们派人支援，也找不到他。」
「啊？为何？」吉弟愣了。
唐年也愣了，那名刺客不是王爷派去的吗，怎么会找不到？
低头重新看向作战图，霍峰没有解释，只道：「密切注意刺客的动向。昆国的援军在商元城驻扎，显然是不想过多的折损自己的兵力。我们不如来个明修栈道、暗度陈仓。」
还在想着刺客的黄悍、吉弟和唐年愣了，不是在说刺客吗？不过他们很快收敛心思，加入讨论之中。
※※※
夜晚，霍峰走出军帐，守在军帐外的六名护卫紧跟在他的身后。霍峰挥挥手，让他们退下：「本王就在营地里走走。」
「王爷的安危至关重要，属下职责所在。」一名护卫开口，不肯离开。
霍峰看了他一眼，也不为难，道：「那你们退开一些，本王要想一些事，不嚼打扰。」
「是。」
六名护卫后退十几步。
霍峰也不可能到营地外去，他脚步缓慢、带着心事地绕着营地走。走了约莫有半个时辰，他都没有停下的意思。
年尾了，营地里没有一丝年关将至的喜庆，而是充斥着浓浓的硝烟之气。
一人从自己的军帐里出来，一眼就看到了在外头「闲逛」的王爷，他大步止了过去。已是深冬，天很冷，晚上更冷。
「王爷，外头这么冷，您怎么出来了？」
霍峰的沉思被来人打断，他抬头，淡淡道：「想点事，在外头正好清醒一点。」
霍峰没有说是什么事，黄悍却听得明白。他问：「王爷要不要到属下那儿坐坐？属下正好也睡不着。」
霍峰在外头「游荡」，有士兵不放心，悄悄禀报了黄悍。
霍峰点点头：「也好，走吧。」
两人一起去黄悍的军帐。
进入军帐，黄悍给霍峰倒了一杯茶，坐下后，他直接说：「王爷，您是在担心伊重人吧？」
霍峰喝茶的动作一顿。放下茶盅，他沉默了许久，才开口道：「伊重人，给我太多的疑问。我一直认为他是阉党、是妖人、是该被诛杀的奸佞，可京城一行之后，他却做了那么多让我看不明白的事。」
深吸一口气，霍峰看向黄悍，「如果说我以前恨不得杀了他，那现在，我要他活着，我要亲口问他为何要这么做，或是，有什么目的。」
黄悍也是一脸的深思，道：「我也一直在想他这么做的目的。若说他是想以此向王爷示好，还说得通。也许他看出王爷您有夺得天下之能，所以给自己找一条退路？」
说不清为什么，霍峰并不喜欢黄悍这样的猜测。他摇摇头：「若他是要为自己找后路，就不会对我说那些话。」
「什么话？」
霍峰的拳头握紧：「他说我是懦夫，说我无能，连他一个阉人都不如。」
「他这么说王爷？！」
黄悍震惊。我的老天爷！伊重人那厮竟然敢这么说王爷！
「他对我说出这样的话，就是不准备给自己在我这里留后路，又岂会为了这个原因向我示好？」
黄悍是张口结舌，还处于震惊之中。
霍峰的眉峰紧了紧，说到「后路」，他的脑袋里刚才闪过一个念头，太快了，他没抓住。
「他杀了皇上、张忠和孙季禹，又杀了司马宪，怎么看怎么像是在帮咱们，可他竟然敢如此侮辱王爷？他到底在想些什么？」就连黄悍都对伊重人的举动好奇无比了。
霍峰的眼里闪过一抹光，神色大变：「他要走！」
「走？」
霍峰一拳砸在桌上，咬牙：「他要走！他做这一切根本就不是为了我！他是要离开京城，彻底的离开！」
「离开？」黄悍有点跟不上自家王爷的思路。
霍峰腾地站起来，又一次说不清原因的怒火中烧。
「皇上、张忠和孙季禹都死了，京城已经没有可以威胁到他的人。刺杀司马宪一事朝中肯定有人知道，不然那个假的‘伊重人’如何瞒过沪安卫和御亲卫的五万兵马？他刺杀司马宪重伤，没有人知道他在哪里，若他一直不露面，时间长了，别人就会以为他伤重不治而亡。
「他这么做，不仅可以金蝉脱壳，还让本王欠了他好大一个人情。一定是这样，一定是这样没错！他要彻底离开京城，离开沪安卫和御亲卫的控制，更离开本王日后可能对他的威胁！」
黄悍张口结舌：「这、这、这也太……」
霍峰越想越觉得自己的猜测是正确的，越想胸口的怒火越旺，更有一丝他尚未察觉的慌乱。
想到什么，他二话不说地冲出了帐篷。
吉弟睡得正香，突然一阵「地动山摇」把他给弄醒了。朦胧醒来的他一骨碌爬起来：「地震啦？地震啦？」
「吉弟！给本王找人，监视茹太后。」
吉弟眨巴了一下眼睛，猛地醒了。
「王爷？」
「找可靠的人监视茹太后，给本王查出伊重人在哪里。这件事不许声张！」
吉弟一身的寒毛全部倒竖，王爷的脸好狰狞。他是个聪明人，虽然还在困倦中，不过也马上明白了事情的重要。
「属下会想尽一切办法在茹太后身边安插咱们的人，不过这样的话，属下得亲自前往京城一趟。」
「本王派二十人护你周全。」
王爷来真的！
吉弟立刻说：「不必，属下一人反而方便，王爷只需给属下一些盘缠即可。」
「没问题！」
第二天天还没亮，吉弟悄悄离开了军营，带着足够的盘缠只身前往京城。黄悍不知道吉弟去做什么了，但他相信一定与伊重人有关。
黄悍有些担忧，王爷对伊重人太过上心了。伊重人要走便走，现在走反而更好，等日后他们攻人京城，要找伊重人报仇的人恐怕不少。
※※※
一处偏僻的小村子，村民们今天都显得有些焦急。天还没亮，大家就都起床了。
新年过去已经一个月了，只不过这个年大家却是在失望中度过，但每家每户仍然都挂着艳红的灯笼、贴着艳红的窗花，好像舍不得新年就这么过去。
大家吃了早饭之后就全部聚集在了元德的家中。村子很偏僻，又很小，没什么屯长，威望最高的元德是村民们的主心骨，有什么事大家都会到他家里来。只不过今天，元德也显得有些焦急和不安。
「老哥哥，大人不会有什么事吧？怀秋年前出去的，现在都二月了，一点消息都没有。」有一位年纪和元德差不多的男人问。
元德眼中的忧色加重：「我也担心是不是大人出事了。」
「大人一定出事了。」一位模样美艳的女子快哭了，「大人说杀了司马宪就马上来找我们，可司马宪早就死了，大人却还没回来，一定是出事了。」
「别瞎说！」元德的夫人拍了下女子，「大人福大命大，不会有事的，肯定是什么原因耽搁了。」
元德蹙眉道：「怀秋和大人都不能给咱们传信回来，咱们也不能出去打听，咱们能做的只有等。怀秋没回来，要么他没找到大人，要么他和大人一起被什么事耽搁了。」
想了想，元德看向一位青年男子，「谢明，你今日到镇上去一趟，听听风声。大人的身份敏感，若真出了什么事，外头一定会传的。」
「我和谢明哥哥一起去。」一个男孩出声：「我是孩子，好探听。」
元德有些犹豫，那孩子很稳重地说：「不会有人认出我来的。现在到处都在打仗，谁还会注意我？」
「让元麦跟着也好。」谢明道。
元德想了想，说：「好，你们就扮作卖干货的。不过外头若很乱的话你们要马上回来，咱这个地方现在绝不能暴露。」
「放心吧。」
不多耽搁，谢明带着元麦，背了一箩筐干货，赶了一辆驴车出了山。
之前被元大婶呵斥的那名女子抱住大婶：「干娘，我怕。」
大婶按住她的胳膊：「大人不会有事的。」
这话是说给自己听，也是说给大家听。
第十三章
心急地等了整整一天，晚上，谢明和元麦回来了，带回来一个让大家更加担心的消息――沪安卫和御亲卫的人马遭遇到天神教的全力对抗，损失惨重。「伊重人」中了毒箭，在被送回京城的路上就死了。
不过天神教也没讨到多少好处，司马宪一死，等于群龙无首，就算司马宪的儿子现在是天神使者，毕竟威望不够。可以说，这一战朝廷和天神教两败俱伤。
沪安卫和御亲卫一直在找那名刺杀司马宪的刺客，据说太后娘娘对此事非常重视。他们今天在镇上就遇到了御亲卫的人，这里地处西南偏远之地，御亲卫找到这里也说明这名刺客对他们非常重要。
谢明脸色发白地说：「我们探听到，那名刺客好像被司马宪身边的人重伤。」
「大人重伤？！」小琴的身子晃了晃，「刺杀司马宪的人就是大人！」
元麦的脸也有点发白地说：「听茶馆里的人是这么议论的。」
元德看向众人：「这一定是大人迟迟未归的原因。大人受了伤就得找地方疗养，咱这里远，又没什么好药，大人肯定不能回这里再养伤。怀秋一直没有回来，我觉得他肯定是找到了大人。没消息就是好消息，大人一定还活着！」说着，他看向元麦，「御亲卫有没有注意到你？」
元麦摇头：「没有。他们都没看我，只是在药堂和客栈里盘问。」
「那就好。」元德想了想，道，「大人没回来，咱们不能自乱阵脚，大家都做好大人随时会回来的准备。大人说了，他一回来咱们就离开这里。」
众人点头，脸色沉重、担忧。屋里，两个还不满一岁的孩子睡得香甜，并不知这人世的险恶。
※※※
两匹马慢悠悠地进了「连山城」，马上的两人其貌不扬。天已经大亮，人们早已起床，街道上一片晨起后的热闹。
连山城是南楚国西南边陲的一座小城，背靠几座连绵的大山，因此而得名。因为地处偏僻，沪安卫和御亲卫的势力对这里几乎没什么渗透，此时正如火如茶的战事对这里也没什么影响。
小城的人过着日出而作、日落而息的淳朴生活，只不过最近，有一些他们很陌生的御亲卫士兵打扰了这些人的清静。这里的百姓虽然淳朴，但也知道御亲卫和沪安卫代表着什么，好在这伙人在这里待了两天就走了，老百姓们莫不松了一口气。
两人先找了个地方吃了早饭，他们说着本地方言，穿着也是本地的穿着，并没有引起其他人的注意。连绵的大山里有不少小村落，这两人的言谈很像是那里出来的。
两人不动声色地观察了一番四周，在发现没有什么可疑之人之后，他们骑着马，穿过连山城往深山而去。
※※※
小村子里，因为某位大人的迟迟未归和重伤的消息，弥漫着浓浓的忧虑之气。大家每天起来后的第一件事就是往村口张望，但每个人都是失望而回。
元麦第五次从院子里出来张望。对那位大人，他有着很复杂的感情，但他和大家一样，都不喜欢那位大人出事，甚至非常期盼那位大人早些回来。
因为个子还不够高，元麦身手矫健地爬上门口的一棵大树，这样看得更远。
以前，他是绝对不会做这种没规矩的事的，但现在，经历了巨变的他学会许多他曾经看不起的事情：爬树、种田、打水、自己叠被褥，等等等等。一身粗布衣衫的他走出去，不会有人相信他是越王世子。
瞧了好半天，还是没有人影，元麦失望地坐在树干上。
这时，有两个模糊的黑点出现在人村的山口处，元麦先是一愣，接着就从树干上蹦了起来，差点摔到地上。
心怦怦怦直跳，元麦揉揉眼睛，努力睁大。村子里的人除非必要，是绝对不会出去的，而且若有人要出去也一定会告诉大家。元麦没有听说有谁出去，那一定不是村子里的人！
「大伯！有人来！有人来！」元麦扯着嗓子喊。
就见元德从屋子里冲了出来，元大婶、小琴……各家各户的人都从屋里出来了。
「是谁？！」元德跑出来。
「看不清，是两个人！」
「两个人？！」
元德努力睁大自已有点老花的眼睛。当他看到那两人在朝他们招手时，他的眼眶瞬间湿润，激动地挥手大喊：「大人回来了！是大人回来了！」
「大人回来了！」
大家一听，全部往那两人的方向冲去。元麦跳下树，也冲了过去。
那个人回来了！
跑近了，众人都看清楚了，每个人的眼里都是激动的泪水。
马上的两个人下来，小琴挤过人群，扑到一人的怀里：「大人！」
这人单手抱住小琴，对激动的众人淡淡一笑：「让你们担心了。我，回来了。」
最后这四个字，说得如释重负，说得格外感慨。
元德抹抹眼睛，说：「小琴，别抱着大人，天这么冷，快让大人进屋！」
小琴身子一震，赶忙放开大人，边哭边笑：「瞧我这不懂事的。大人快进屋，饿了吧？」
「我和怀秋在外头吃过了。」大人放开小琴，注意到了一直在看他的元麦。
元麦抿抿嘴，走上前，对着大人一个鞠躬：「谢大人救命之恩。」
「世子客气了。」大人扶起元麦，仍是淡淡的，「我没想到你母亲和二娘会自尽。」
元麦的眼里闪过泪光：「我知道的。大人能救下我和弟弟，能救下我爹，这份恩情，元麦一辈子不忘。」
「那倒不必，我救你们只是出于本心。」不欲多说，大人对众人又淡淡一笑：「走吧，外头可真冷。」
「快进屋快进屋！」
一群人围着大人进了元德的院子。
看着墙上挂着的玉米，大人深吸了一口气，被众人簇拥着进屋。
※※※
小村子今天热闹极了。大人回来了，大家的心都安了，所有人都挤在元德的屋子里，等着大人的安排。
元德先开口，问：「听说你受了重伤，伤哪了？可好了？」
所有人都关心地看着大人苍白的脸。
大人没回答，却是坐在他身边与他一同回来的男子回道：「差点一条命就没了。御亲卫、沪安卫和天神教的人都在找他，我们易了容，就躲在云阳城。越危险的地方就越安全，所有人都以为他逃出去了，根本想不到我们就在他们眼皮子底下。」
「伤好了吗？」小琴的眼圈红红的。
「好了。」
简单的两个字掩去了这其中的凶险和痛苦，不过这里的每一个人都是从阎王殿里爬出来的，又岂会听不出来？
好像这次受伤不值得一提，大人接着说起正事：「伊重人已死，我现在是蔺如海。」
这位大人不是别人，正是被各方寻找的伊重人。
「蔺？！」元德的脸色变了，惊愕地瞪着伊重人，「你是，蔺家的……」
屋子里大部分人都变了脸色。
元麦疑惑地看向大伯，蔺家？
伊重人的眼里闪过寒光：「我是蔺家唯一活下来的人。」
「呵！」一片倒抽气，就连怀秋都一副不敢相信的模样。
元德的嘴唇都发抖了，他一把抓住伊重人、如今是蔺如海的手：「蔺相爷是你的……」
「爷爷。」
「呵！」元德的眼眶瞬间布满了泪，「你竟然是，竟然是蔺老爷子的孙子……重人，不，如海，十五年，十五年啊……你……你……」
知道蔺家事情的人都不禁落泪。
谢明的父亲谢丹老眼带泪，对几个不明所以的年轻人解释道：「十五年
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