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秋宁被他问得莫名其妙，随口道：“用惯了……”
他还没讲完，步随云抬手将双鱼佩使劲砸到地上，鱼佩被摔得四分五裂。
秋宁不明所以，对他骤然发怒很是不满，“我用这个碍著你了？你发什麽脾气？”
步随云冷冷地瞪著他，黑瞳中的厉光几乎要噬人，“你还真是长情，现在还带著他的东西！你当我是什麽？一面和我好，一面想著别人……”
秋宁怒道：“你胡说什麽？”
步随云手指双鱼佩，冷笑道：“这不是他送你的麽？我送你的，你不戴，却要戴他的东西！我该如何理解呢？”他垮前一步捉住秋宁的肩膀，力道大得像是要捏断他的筋骨。
那些愤怒指责的话在舌尖徘徊，但看到秋宁眉间的痛色，他竟一句也说不出来！他使劲闭了闭眼，压下勃发怒气，推开秋宁，走了。
秋宁被他风一般的怒气刮得懵头懵脑，待他走得不见踪影，秋宁蹲下捡起双鱼佩的碎片，看清上面有一行小字“檐下飞双燕”。他想起这乃是墨钦特意为他制作的，上面的诗也是墨钦写给他的。
这鱼佩是他锺爱之物，戴了许多年，墨钦是知道的。大约是他昏迷时，墨钦给他戴上的。
许是用得太久了，他已经忘了这东西的来历，只是习惯性的使用，甚至没去注意它的样子。步随云送他的玉佩太贵重，他怕戴在身上过於招摇，所以回到定州後就不再佩戴。
步随云居然为这麽个东西发脾气，他还真是冤。
end if
作家的话：
前几天病得厉害就木有更新，见谅哈。现在好鸟，争取多更些。明天晚上九点以後有更新。
小步开始扒皮诛心啦，所以说再好滴男银，相处久鸟都要闹毛病，他们会不会变成虐恋呢？哈哈哈哈哈！！！！
☆、倾国太监（六十四）两难题
步随云为双鱼佩发脾气走了。秋宁独自坐在房子里，有种摸不著头脑的茫然。
两人自相识以来，步随云从未对秋宁真正发过火，凡事均是包容忍让，直到今天秋宁才知道他是有脾气的，也会对自己生气。
然而，他的怒火似乎来得莫名其妙。秋宁戴玉佩并无任何缅怀墨钦的意思，他压根没将两者联系在一起。至於他那句“一边和我好，一边想著别人”更让秋宁委屈。自己的的确确很久很久没想起过那人。
那段过去终究是深深镌刻在自己身上，无论怎样都挥不去。
他杵著头倚在桌旁，一时有些灰心丧气。
离开京城，到这样一个桃源似的地方，依旧是困难重重。
他独自难过了一会儿，忽觉得自己不该沈溺在此等狭小情爱中，还有很多事等著他去做，他肩上还有全族兴衰的责任，何况他相信步随云，有什麽误会解释不清楚？
他深吸一口气，起身抻了抻弄皱的衣袍，出门直奔萧玖兰的住处。
他敲门良久，方才听见里面有人说话：“来了来了……”
小芙打开门，乍见秋宁，惊讶得瞪起眼，脱口道：“怎麽是你？”
秋宁拱手道：“在下有事求教萧神医，劳烦姑娘通传一声。”
小芙翻了翻眼皮，没好气地道：“我家姑娘忙得很，没空见你，你走吧。”说著就要关门。
秋宁忙伸手撑住门，“在下真是有急事。”
他今时不同往日，稍微用力，小芙便关不上门。小芙怒道：“你干什麽？还要耍无赖不成！”
秋宁还是温文有礼的模样道：“在下有一样东西烦姑娘交给萧神医。如果神医还是不肯见在下，在下以後定不会再来叨扰。”
小芙关不上门，又见他笑容可掬，所谓伸手不打笑脸人，心里再讨厌他，也不好意思太过刁难，“好吧。要是姑娘不肯见你，你可别赖著不走。”
“那是自然。”
小芙接过秋宁递上的白布小包，转身走了。不一会儿，小芙又回来，满脸狐疑道：“你跟我来。”
秋宁大喜，跟著小芙进院。
萧玖兰的住处十分雅洁简朴。她似乎很爱竹，一应家具什物均是竹子编织。定州不宜栽种竹，她的窗前仍然种了几株细黄竹子。
她坐在桌前拿著一块黑色的骨头反复检看，正是秋宁送进来那布包里的东西。
小芙方靠近，便闻到一股令人作呕的恶臭，忙用袖掩鼻。而萧玖兰和秋宁似乎全不在意，连眉头都未皱一下。
萧玖兰对秋宁点头道：“请坐。小芙，看茶……我和秋公子有事谈，不要让人来打扰。”
小芙捂著鼻子出去，忍不住回头看了看那块恶心的骨头，想不通萧玖兰为何见了这东西，便对秋宁礼遇有加。
萧玖兰拿出她一只瓷碗，倒入一些淡绿的液体，再将骨头放入，不过一刻，液体变得如墨一般。
她不禁惊呼一声，惊疑不定地问秋宁：“秋公子是从何处得到此物？”
秋宁盯著碗里黑黔黔的液体，满脸忧色道：“说来话长……”他简要地将事情经过说一遍，只是隐去风平裕的姓名和身份，“如在下猜测不错，这些军马并非染病，而是……中毒！”
说出最後两字，仿佛预感到未来将会发生的某些事情，二人均沈默下来。
过了一息，萧玖兰轻声道：“你猜得不错。是毒，而且是很厉害的毒。无色无味，防不胜防，一旦中毒，状如疫症，死期也和疫症一般长短……平常医者只会当疫症来医治。”
她抬起眼，直直看向秋宁，冷峻地道：“是有人要祸害定州……或是玄氏属地。”
秋宁叹息道：“看情形是这样。然而这般大事，在下并无确凿证据，只怕无人相信。而且，到底是何人所为也无头绪，还是暂不公开为妙。”
萧玖兰的视线紧盯住他，眸中精光一闪而过，嘴角牵起一抹淡淡的冷笑，“公子真是这般想？”
秋宁平静地面对她的审视，反问道：“神医何出此言？”
“公子难道不是打算等事情闹大了再力挽狂澜，到时候这里还有谁会轻视公子和药师国人？只怕百姓都要将公子当恩人供起来。”
秋宁神态自若地呷了一口茶，浅浅微笑道：“在下怎样想并不重要，重要的是找到解药，不让百姓受害。神医治病救人，素来不问因由只问结果，不是麽？”
萧玖兰想了想，收起嘲讽之色，淡淡道：“说的也是。”
秋宁在袖中拿出一个信封，推到她面前，道：“在下和愚弟不才，拟了一个解毒方子，请神医过目。”
萧玖兰迅速拿出药方，抖开来看，眼睛扫了一遍，目中光彩绽放，冷淡的神色也变成了赞许的微笑，她点头道：“药师国人果真名不虚传，这麽快就找到了解药！”
“找到解药不假，但效果太慢，假如大规模爆发起来，只怕还是不成，故想请神医指点一、二，能否找出药效更快的解药？”
萧玖兰眼睛不离药方，道：“且容我想想。”
“多谢神医。在下便不打扰了，就此告辞。”
萧玖兰的注意力全在方子上，只挥了挥手，连句谦辞都无。
秋宁刚跨出房门，忽听她冷不丁地说了一句：“放心，我不会告诉步随云。”
秋宁脚步一顿，想解释一番，又无从说起，最後还是默然离开。
……
秋宁本想回住处，却不知不觉走到了步随云处理公务的地方。
他走到门边，听到里面传来女子呜咽的声音──是风碧莲在向步随云哭诉。无非是责怪他下了风家的面子、为外人为难风平裕等等。
步随云又是道歉又是解释，半晌风碧莲才平静些许。
“随云，我自嫁到赵家，何时亏待过你？你带那东西回来，你二哥反对，我还替你们说话……他用那些药材，哪一样不是天价，你拿来的银两常不够用，哪一次不是我用嫁妆钱添给你？如今平裕和他小弟不和，你怎能一味帮他们，全不顾念我的情面？”
不知道风平裕向风碧莲说了些什麽，风碧莲如今认定步随云私心偏心袒护秋宁等人。
“二嫂，我并非偏袒，当时之事实在复杂，若不断个是非曲直，恐乱军心。”
“你就是认为平裕有错！”
“平裕兄弟被罚了，药师国人同样被罚，阿静一个小孩子挨的板子可是和平裕兄弟一样。如此说来，我维护风家还更多些。”
风碧莲被他说得哑口无言，哽咽了一会儿，忽地大声道：“你记住你今天说的绝不会偏袒！”
“我是帮理不帮亲，谁犯错都是一样。”
“好，有你这句话就好！”
风碧莲猛地打开房门，秋宁忙闪身避开。只见风碧莲疾步而出，风似的走了。
步随云在屋里长舒一口气。
秋宁立在门外，腿如灌铅，想进去却不知该如何面对，想离去又实在舍不得。一时间心绪乱涌，百味杂陈。
正在矛盾之际，阿成端著茶盘经过，秋宁叫住他，接过他手中的茶盘，在门上轻敲几下。
“进来。”
秋宁推门而入。
“我说了不要人伺候，你还来……”步随云转过身，看见他，立刻停住话头，怔怔地不发一言。
秋宁走到桌边，放下茶盘，为他细致地烹了一盏茶，捧到他面前，轻声道：“喝茶。”
步随云目光复杂地望著他。良久，茶杯实在烫手，秋宁捧不住，几乎是要将茶盏丢开，他才接过去。
面对这样沈默淡漠的步随云，秋宁有些不知所措，低著头搓弄烫红的手指，好像茫然的孩子。
步随云轻叹一声，拉过他的手放在嘴边轻轻吹气。
秋宁嗫喏道：“我不是你想的那样。我都想不起那东西是怎麽来的，只是习惯而已。”
步随云让他坐到自己的腿上，将头埋在他胸口，闷声道：“你我第一次见面时，你说了很多话……你喝醉了，不记得，我却一直记得。当时我很高兴听你吐露心声，现在却恨你对我吐露心声……因为那些心声里并没有我……你的心里有过一个人，你曾经那样爱他，可他是我的仇人！”
秋宁吃惊地捧起他的头，对著他的眼睛道：“那都已经过去了。我现在只爱你啊！”
步随云搂住他的颈项亲吻他的嘴唇，喃喃道：“我知道……对不起，阿宁……我只是担心……”
他声音里的忧伤让秋宁的心化成一滩水。
他再如何能干豁达，也是个人啊！
想起那些，他明知道自己在与旁人欢好却执意守在妙音阁外的夜晚，秋宁替他难过得要落下泪来。心里那一点别扭散得一干二净，只恨不得用自己所有的柔情来安抚他的不安和忧虑。
两人很缠绵地吻了一会儿，秋宁轻咬著他的嘴唇道：“你放心。”
步随云定定地看了他一会儿，推开他，起身拿过几张纸笺递给秋宁，“这是京城来的密报。”
秋宁快速看完，抬起头，张了张嘴，却说不出话。
步随云淡淡笑道：“你也没想到吧，他会变成这样？他也许是在後悔……”
秋宁打断他道：“他怎麽样，和我并无关系。我要是对他还有情，便不会离开他。既然离了那地方，绝不会再回去！过去的事，我只想忘记。”
他说得很坚决，步随云却似乎并不为之所动。一双眼睛黑黝黝的深不见底，而那黑色里又有光华流转，似乎深情，似乎无情，似乎天真，似乎复杂。竟让秋宁看不懂。
“你不信我？”秋宁抿了抿唇，露出倔强神情。
步随云不答，只将他拥入怀中道：“或许不久後就会开战。我们与墨钦必有一场血战，他若不死，我们也绝不会苟活。到那时，你忍心杀他麽？”
秋宁身体僵住了。不是不知道会有这一天，但他从不愿意去想。那时，自己会怎麽做……杀还是不杀……
他用力搂紧步随云的腰，把自己整个埋进去，像是躲入他怀里便能不再面对种种难题似的。
但步随云不容他躲。
他听到步随云冷肃地开口道：“到了战场上，若有人纵敌，我绝不会原谅！”
end if
作家的话：
谢谢小p的礼物。明天说不准更不更，娃们还是後天来看吧。
☆、倾国太监（六十五）东来客
定州城东，万福食府。
午时过後，过了午间最热闹的时候，食府冷清下来，店小二们在厨房吃饭，店面上只有掌柜一人在算账。
门口一暗，被人挡了光线。掌柜抬起头，只见两人跨进厅堂。
掌柜忙绕出柜台，笑眯眯地道：“两位客官，是要用饭吗？您可来对地方了……”
前面的男人打断低声打断他的话，“我们找鲁掌柜。”
“啊？在下便是鲁某……两位是……”鲁掌柜惊讶地打量两位陌生来客。
两人都是高大魁梧的身材，而说话之人眉目英挺，意态沈稳，眼眸里有种冷然煞气，令人望之生畏。
“我们是东边你家家主派来的。”他靠近鲁掌柜，拿出一只玉佩晃了晃，“某姓陆，名……”他拉过鲁掌柜的手，在上面写了个字。
鲁掌柜见到玉佩时，脸上的笑容立时消失，听得他自报姓名，神色更加肃然，“陆将军。”他低低叫了一声。
陆震的目光在厅堂里扫了一圈，高声道：“要个清静的雅间，上两壶好酒。”
鲁掌柜又露出他的习惯笑容，恢复了掌柜的标准姿态，引著两人往楼上走，“两位客官楼上请。小四上来点菜。”
待上完菜，鲁掌柜打发了小四，在饭桌旁坐定，“将军此来，是不是王爷有吩咐？”
“如今王爷与木永桢暂时休战，王爷派我到西面打探，有些事须得重新布置。”陆震平淡地回答。
鲁掌柜心如明镜，齐行忌这些年始终不能在玄氏身边安插暗棋，大约他想趁休战之时，在此地收买些重要人物。毕竟齐行忌公然与皇帝对抗，如果有个盟军自是好的，即使玄氏不肯和齐氏结盟，这样一支力量强大的藩王势力，也是不能掉以轻心的。
当然，齐行忌肯定是不满意他这些年在西面的作为，才派了最信任的陆震前来。
鲁掌柜一面盘算，一面偷瞟陆震。这位将军现今可是齐王身边的大红人。据说他勇猛无匹，屡立战功，是位很厉害的人物。而此刻，他自顾自吃饭喝酒，一副沈默寡言的模样，并不凶悍，但也不好接近。
鲁掌柜打叠起十分的殷勤，给陆震添菜斟酒，然後向陆震大倒苦水，无非是想证明自己这些年不是没有作为，而是有诸多困难，所以无法在玄王府安插暗棋，也没有拉拢到有实力的人物。
陆震静静听他说完，哂然一笑道：“鲁先生多虑了。王爷知道你忠心耿耿、做事勤勉，而你们离家多年为王爷做事，已是难得，王爷又怎忍心责难？只是如今形势使然，王爷想在西面寻些机会。”他自怀中摸出几张银票递给鲁先生，“这是王爷对你们的嘉奖，还望今後继续为王爷大业添砖加瓦。”
鲁掌柜喜滋滋地捧著银票，正准备说两句表忠心的话，哪知陆震又放了两张银票在他手上，颇有深意地看著他道：“这是我的一点儿心意。我在此地要停留一些时日，有不明白之处，还望先生多多提点。”
没想到陆震是个会做人的，鲁掌柜笑得眼睛眯成缝，忙不迭地道谢。
这顿饭吃得宾主尽欢。
饭後，鲁掌柜将陆震两人引入内室，开始谈正事。
陆震把这一年来鲁掌柜收集到的情报仔细看了一遍，询问了药师国偷军马一事。之後又详细问了风平裕的情况。有了两张银票垫底，鲁掌柜自然是知无不言，言无不尽。
陆震听完，沈思一刻，对鲁掌柜道：“让人盯住风平裕，他去了哪些地方、做了哪些事、见了哪些人，全要详细禀告我。”
鲁掌柜忙点头道：“是是。将军可是有什麽计划？”
陆震淡淡地瞥他一眼，道：“现在还难说。以後让下面人做事就好，勿要胡乱打听。”
鲁掌柜只觉他目光里闪动著一股冷冽的杀伐之气，这才记起他是自己的上司，是齐王的钦差大臣，是齐王最倚重的肱骨之臣。他要做什麽，哪里轮到自己这小卒子过问。
“是是，我一定管好下面人，绝不让他们多嘴。将军还有什麽吩咐？”鲁掌柜点头哈腰地答应，手还偷偷摸了摸怀中的银票。
“给我租一处房舍，不能引人注意，离这里不要太远……再打探打探那步随云的行踪。”
……
步随云坐在桌边，面前放著一把算盘，聚精会神地写写算算。
秋宁推门而入，绕到他身後环住他的肩膀，把下颌支在他肩头，“你在干什麽？”
步随云埋头苦算，“我算算我还有多少家底。”
秋宁坐到他身边，随手拿过一册账本翻看，目之所及竟是大笔的银钱支出。秋宁心中一动，想起风碧莲说过，为自己治伤花了很多钱，如今看来确实是个天文数字。
他侧头去看步随云，心里翻腾起说不出滋味的情绪。
那日为双鱼佩吵架和好之後，他们再没提过关於墨钦的事。但秋宁知道，墨钦是步随云心头一根刺，即使他可以不问不想，别人也会不断提醒他，毕竟自己曾是那样一种身份，还对墨钦有过情。而这双方又是不共戴天的仇人……怎样都是一个死结！
秋宁在心底无奈地叹息一声，用账册挡住眼睛。
刚刚听说步随云派人监视风平裕，结果被风碧莲大骂了一顿，不得不撤回监视的人。风家之事让步随云如此为难，那件事还是暂时不要告诉他，先静观其变……
秋宁眼前忽地一亮，步随云拿开账册，饶有兴趣地看著他，“你在想什麽，一声接一声的叹气?”
秋宁直起身，笑问道：“你的账算完了？还有钱使吗？”
步随云苦著脸道：“有是有，不多了。”
秋宁打趣他道：“你也算玄王的後人，怎的恁穷？”
步随云眉毛拧在一起，露出苦大仇深的表情，道“这些年连年兵祸天灾，玄王府库常常没钱，少不得要我们拿出私房钱……而且这一年只出不进的，快把我的荷包掏空了。阿宁会不会嫌弃我穷呀？”
秋宁捧著他的脸吻了又吻，柔声道：“锦衣玉食与布衣蔬食对我都是一样的，只要和你在一起就好。”
步随云高兴地把他抱到膝上，像只大狗似的在他脸颊颈间亲来亲去。不过片刻便惹出火来，不由分说把秋宁按到榻上快活了一回。
两人缠缠绵绵说了些情话，秋宁又替他发起愁来：“光是玄氏掏钱也不是办法啊。那麽多大户，也该让他们分担一些。”
步随云笑著眨眼道：“我正准备去掏大户的荷包，你要不要一起去？”
……
秋宁站在一片堆满木料砖瓦的空地上，抬眼看向被人群包围著的步随云。他正手拿罗盘，一边指点，一边有模有样地解说。
原来他是这般装神弄鬼地掏人家荷包。不过，他这神棍声名赫赫，很多人慕名前来，砸下大把银子请他看风水算命。自军马一事之後，他名气更涨，身价也涨，今天出来转个把时辰便有几千两的进账，据说房屋盖好後还另有礼物红包。
秋宁啧啧称奇，如他这般赚钱，还真是快捷简单。
望著出了钱还对步随云千恩万谢的雇主，秋宁叹道：“你到底是给人灌了什麽迷药，让他们这般轻易掏出银子，还掏得心甘情愿高高兴兴？”
步随云毫不忌讳地牵起他的手，得意地笑道：“为夫还是有些本领吧！”
“那也是因为这里的百姓特别相信神佛。”秋宁不买他的账。
“是啊，可像我这样有人望的风水师也不多……”
他忽然停下来，目不转睛地望向前方。秋宁顺著他的视线瞧过去，前面有一座百姓供奉玄昀王爷的祠堂。
步随云若有所思地自语道：“我怎的忘了，百姓信神佛……”
随即他拉著秋宁快步走向祠堂，欣喜地道：“阿宁，我想到让大家接受你们族人的办法啦。”
秋宁被他拉扯得几乎要跑起来。猛然间，他感到一种如芒刺背的颤栗。他回过头去，四下里只有几个面目模糊的行人。然而那种令他头皮发麻的阴冷感觉并未消失，仿佛一条暗地里爬出的蛇正死盯著它的猎物。
……
陆震心情烦躁地回到住处。
今天终於看到了秋宁。
他想了几百个日夜的人，竟然和别人手挽手，亲密无间。
这几天，陆震也听说了一些坊间关於步随云的传闻。据说他公然和一位美貌男子出双入对，毫不避讳自己的龙阳之癖。看来秋宁已经投入他的怀抱。
想起两人含情脉脉的模样，陆震心头醋海翻波，竟有种万箭穿心的疼痛。
“步随云！”他咬牙切齿地念著这个名字，像是要将对方扒皮抽筋一般，手掌无意识地抬起落下，一张木桌轰然倒地。
看著四分五裂的桌子，他勉力定下心神。
当年步随云助齐行忌离京，齐行忌以为玄氏存了反心，必会主动与己结盟。谁料，他和木永桢打了许久，玄氏并无动静。齐行忌不想失去玄氏这强有力的盟友，便趁停战之机派陆震前来与玄氏联络。
而陆震却是另有打算。今天见到秋宁和步随云的情景，更加坚定了他实施计划的决心。
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作家的话：
娃们怕已经忘了陆小攻。
☆、倾国太监（六十六）暗中谋
风平裕因为军马一事被罚，回家被父亲狠狠骂了一顿。他失了颜面，索性借养伤之机躲在家里。
他是嫡母养大的庶子，在他上面还有一位前任风夫人所生嫡长子，虽然资质平平，却因为嫡子的身份和亡母的缘故，颇得父亲青睐。无论是养母还是生母均在他身上寄托很大希望，期望有朝一日他能取代老大的地位，继承风家。
可惜父亲喜爱大哥，不管他如何做，也改变不了大哥成为家主的事实。
老天给了他一个机会。皇帝的暗探找到了他，只要他替皇帝扳倒玄氏，就扶植风氏代替玄氏管理西疆，而家主的位置自然是归他。他当时鬼迷心窍地答应下来。哪知皇帝却是要他在西疆掀起一场大动乱。此计太过毒辣，牵连颇广，风平裕始终下不了决心。而新来的药师国一族，医术颇为精到，风平裕心虚，怕被他们看出端倪，便想待除掉这些碍事的人以後，再实施皇帝的计划。
他本打算从水邱静下手，坏了他们的名声，所以对军马下毒，好给水邱静扣个庸医的帽子，再以借据威胁，把水邱静赶出军队。水邱静是族长，他立不了足，其他族人自然也呆不下去。後来，水邱静失踪，他索性诬赖水邱静偷盗，挑起药师国人和本地士兵的争端，眼看计划即将成功，岂料被步随云逆转局势。他没掏到狐狸，反惹了一身骚，气得差点呕血。
计划失败，皇帝这边连连紧逼。他这才明白，天大的馅饼是要付出代价的，可是上了贼船，想下来已经不可能了。
皇帝的人刚来过，又是一番威逼利诱。皇帝要他做的事风险太大，是不成功便成仁。他不太相信皇帝，总觉得对方未必会实践许他的承诺。他不想冒险，然而皇帝逼得太紧，把他逼到了角落里，很有种穷途末路的感觉。
他心情烦躁，把伺候的人全赶出去，一个人在屋里唉声叹气。
窗户突地被撞开，一个大麻袋飞进屋，重重落到地上。
风平裕吓得抽出宝剑，眼前一黑，站了个铁塔似的男人。他刚要开口叫喊，男人出手如电，点了他的穴位，令他不能动也发不出声。
男人并未蒙面，对风平裕拱了拱手，皮笑肉不笑地道：“在下齐王麾下陆震，特来拜会风都尉，这份大礼乃陆某心意，请都尉笑纳。”
风平裕听到他的名字，惊愕地睁大眼睛。
陆震手一挥，打开麻袋，露出一个满脸是血的人，正是才离开风府的皇帝手下。
面对一脸惊恐风平裕，陆震施施然道：“陆某诚心结交都尉，不知都尉是否能与某促膝一谈？”
风平裕点头如捣蒜。
陆震走到风平裕身前，低头对他道：“这人要是流落到外，且不说交给玄氏，仅是被风老将军见到，对都尉也十分不利，都尉应该很清楚吧？”
风平裕用力点头。
陆震解开他的穴位，悠然往椅子上一坐，好整以暇地注视著风平裕。
风平裕定下心神，尽量冷静地开口：“不知陆将军远道而来有何贵干？风某是否能为将军略尽绵力？”
“陆某想和都尉合作。”陆震开门见山地道。
风平裕心下暗惊，正想说几句虚以为蛇的话。
陆震又道：“都尉既然愿与皇帝合作，自是不满玄氏的。皇帝许了都尉什麽好处？取代玄氏麽？”
风平裕不答，眼睛死盯著陆震。
陆震仍是一脸笑容，只是他长得威严，那笑容反倒有些！人，“陆某乃一介布衣，外人只道是齐王提拔，某才有今天的地位。殊不知某为齐王卖命多年，鬼门关转了不知多少回，今日之小有成就，也是某拿性命换来的。你我这样的人，原是那些上位者手中的棋子，用的好便赏些好处，用不好就推出去当替死鬼。
皇帝要除玄氏，便扶植都尉。即便都尉成功除掉玄氏，焉知皇帝不会像对玄氏那般对风氏？何况，都尉之雄心壮志难道仅在西疆？”
风平裕听到他最後一句，脸上闪过惊异之色，随即眼珠一转，淡淡道：“将军有何打算？”
陆震放低声音，加重语调，道：“某想同都尉合作，我们同来搏一次大的，赢了，便同享江山！”
陆震的话语如锺磬般在风平裕耳边回旋。他注视著陆震，见对方的眼眸中精光灼灼，充满了蛊惑。
“江山”。这是风平裕从不敢想的，可是陆震把它描绘成触手可及的前程。一想到这两个字，他的心便鼓荡不已，一种狂热情绪腾然而起。
他咬著嘴唇，犹疑地问：“将军有何计划？”
陆震凑近他低语。
风平裕先是蹙眉，後来露出惊慌之色，抬眼看向陆震。
陆震嘴角微翘，带了点嘲讽，道：“都尉怕了？”
风平裕有些不安地道：“这是要我把全部身家押上。”
陆震看了地上的血人一眼，道：“都尉先前不是已经把身家押上了吗？与其为别人干，不如为自己干！某和都尉实力相当，只能互助，而皇帝却是要控制都尉的。”
风平裕眼眸暗了暗，不自觉地握紧拳头。
陆震继续鼓动：“都尉先前便是因为有所顾忌，才著了姓步的道儿，如今不如豁出去。如若计划成功，都尉即可提高威望，也能向皇帝交差，就算不成，都尉跟某往东边投奔齐王便是。”
风平裕暗忖，陆震抓到了自己投靠皇帝的证据，反正是跑不掉，而比起咄咄逼人的皇帝，眼前这位布衣将军似乎更可靠。想那齐王曾为皇帝立下汗马功劳，最後死了女儿沦为反贼，谁能保证皇帝不会对自己做出卸磨杀驴的事？陆震毕竟羽翼未丰，和自己一样是夹缝中谋前程的人，即便今後翻脸，自己也能和他对抗一番。
思及此，风平裕终於下定决心，对陆震展颜一笑道：“好。陆将军，风某答应与将军合作。”
……
秋末冬初的某一天，西疆玄氏藩属内爆发了大规模的疫病。先是定州城附近的几处村落发生疫情，不久便蔓延到定州城内。伴随著这可怕的疫病，传开了“收留妖人，必遭天谴”的流言。
所谓“妖人”指的自然是药师国人。
对疾病的恐惧迅速变成了本地人对药师国人的仇恨，以及对玄王的不满。有官员开始上疏要赶走药师国人，而百姓也开始攻击他们认识的药师国人。
定州城内被一种罕见的恐慌和混乱包围。
……
“王爷、王爷……不好了！百姓绑了药师国族人在
他还没讲完，步随云抬手将双鱼佩使劲砸到地上，鱼佩被摔得四分五裂。
秋宁不明所以，对他骤然发怒很是不满，“我用这个碍著你了？你发什麽脾气？”
步随云冷冷地瞪著他，黑瞳中的厉光几乎要噬人，“你还真是长情，现在还带著他的东西！你当我是什麽？一面和我好，一面想著别人……”
秋宁怒道：“你胡说什麽？”
步随云手指双鱼佩，冷笑道：“这不是他送你的麽？我送你的，你不戴，却要戴他的东西！我该如何理解呢？”他垮前一步捉住秋宁的肩膀，力道大得像是要捏断他的筋骨。
那些愤怒指责的话在舌尖徘徊，但看到秋宁眉间的痛色，他竟一句也说不出来！他使劲闭了闭眼，压下勃发怒气，推开秋宁，走了。
秋宁被他风一般的怒气刮得懵头懵脑，待他走得不见踪影，秋宁蹲下捡起双鱼佩的碎片，看清上面有一行小字“檐下飞双燕”。他想起这乃是墨钦特意为他制作的，上面的诗也是墨钦写给他的。
这鱼佩是他锺爱之物，戴了许多年，墨钦是知道的。大约是他昏迷时，墨钦给他戴上的。
许是用得太久了，他已经忘了这东西的来历，只是习惯性的使用，甚至没去注意它的样子。步随云送他的玉佩太贵重，他怕戴在身上过於招摇，所以回到定州後就不再佩戴。
步随云居然为这麽个东西发脾气，他还真是冤。
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作家的话：
前几天病得厉害就木有更新，见谅哈。现在好鸟，争取多更些。明天晚上九点以後有更新。
小步开始扒皮诛心啦，所以说再好滴男银，相处久鸟都要闹毛病，他们会不会变成虐恋呢？哈哈哈哈哈！！！！
☆、倾国太监（六十四）两难题
步随云为双鱼佩发脾气走了。秋宁独自坐在房子里，有种摸不著头脑的茫然。
两人自相识以来，步随云从未对秋宁真正发过火，凡事均是包容忍让，直到今天秋宁才知道他是有脾气的，也会对自己生气。
然而，他的怒火似乎来得莫名其妙。秋宁戴玉佩并无任何缅怀墨钦的意思，他压根没将两者联系在一起。至於他那句“一边和我好，一边想著别人”更让秋宁委屈。自己的的确确很久很久没想起过那人。
那段过去终究是深深镌刻在自己身上，无论怎样都挥不去。
他杵著头倚在桌旁，一时有些灰心丧气。
离开京城，到这样一个桃源似的地方，依旧是困难重重。
他独自难过了一会儿，忽觉得自己不该沈溺在此等狭小情爱中，还有很多事等著他去做，他肩上还有全族兴衰的责任，何况他相信步随云，有什麽误会解释不清楚？
他深吸一口气，起身抻了抻弄皱的衣袍，出门直奔萧玖兰的住处。
他敲门良久，方才听见里面有人说话：“来了来了……”
小芙打开门，乍见秋宁，惊讶得瞪起眼，脱口道：“怎麽是你？”
秋宁拱手道：“在下有事求教萧神医，劳烦姑娘通传一声。”
小芙翻了翻眼皮，没好气地道：“我家姑娘忙得很，没空见你，你走吧。”说著就要关门。
秋宁忙伸手撑住门，“在下真是有急事。”
他今时不同往日，稍微用力，小芙便关不上门。小芙怒道：“你干什麽？还要耍无赖不成！”
秋宁还是温文有礼的模样道：“在下有一样东西烦姑娘交给萧神医。如果神医还是不肯见在下，在下以後定不会再来叨扰。”
小芙关不上门，又见他笑容可掬，所谓伸手不打笑脸人，心里再讨厌他，也不好意思太过刁难，“好吧。要是姑娘不肯见你，你可别赖著不走。”
“那是自然。”
小芙接过秋宁递上的白布小包，转身走了。不一会儿，小芙又回来，满脸狐疑道：“你跟我来。”
秋宁大喜，跟著小芙进院。
萧玖兰的住处十分雅洁简朴。她似乎很爱竹，一应家具什物均是竹子编织。定州不宜栽种竹，她的窗前仍然种了几株细黄竹子。
她坐在桌前拿著一块黑色的骨头反复检看，正是秋宁送进来那布包里的东西。
小芙方靠近，便闻到一股令人作呕的恶臭，忙用袖掩鼻。而萧玖兰和秋宁似乎全不在意，连眉头都未皱一下。
萧玖兰对秋宁点头道：“请坐。小芙，看茶……我和秋公子有事谈，不要让人来打扰。”
小芙捂著鼻子出去，忍不住回头看了看那块恶心的骨头，想不通萧玖兰为何见了这东西，便对秋宁礼遇有加。
萧玖兰拿出她一只瓷碗，倒入一些淡绿的液体，再将骨头放入，不过一刻，液体变得如墨一般。
她不禁惊呼一声，惊疑不定地问秋宁：“秋公子是从何处得到此物？”
秋宁盯著碗里黑黔黔的液体，满脸忧色道：“说来话长……”他简要地将事情经过说一遍，只是隐去风平裕的姓名和身份，“如在下猜测不错，这些军马并非染病，而是……中毒！”
说出最後两字，仿佛预感到未来将会发生的某些事情，二人均沈默下来。
过了一息，萧玖兰轻声道：“你猜得不错。是毒，而且是很厉害的毒。无色无味，防不胜防，一旦中毒，状如疫症，死期也和疫症一般长短……平常医者只会当疫症来医治。”
她抬起眼，直直看向秋宁，冷峻地道：“是有人要祸害定州……或是玄氏属地。”
秋宁叹息道：“看情形是这样。然而这般大事，在下并无确凿证据，只怕无人相信。而且，到底是何人所为也无头绪，还是暂不公开为妙。”
萧玖兰的视线紧盯住他，眸中精光一闪而过，嘴角牵起一抹淡淡的冷笑，“公子真是这般想？”
秋宁平静地面对她的审视，反问道：“神医何出此言？”
“公子难道不是打算等事情闹大了再力挽狂澜，到时候这里还有谁会轻视公子和药师国人？只怕百姓都要将公子当恩人供起来。”
秋宁神态自若地呷了一口茶，浅浅微笑道：“在下怎样想并不重要，重要的是找到解药，不让百姓受害。神医治病救人，素来不问因由只问结果，不是麽？”
萧玖兰想了想，收起嘲讽之色，淡淡道：“说的也是。”
秋宁在袖中拿出一个信封，推到她面前，道：“在下和愚弟不才，拟了一个解毒方子，请神医过目。”
萧玖兰迅速拿出药方，抖开来看，眼睛扫了一遍，目中光彩绽放，冷淡的神色也变成了赞许的微笑，她点头道：“药师国人果真名不虚传，这麽快就找到了解药！”
“找到解药不假，但效果太慢，假如大规模爆发起来，只怕还是不成，故想请神医指点一、二，能否找出药效更快的解药？”
萧玖兰眼睛不离药方，道：“且容我想想。”
“多谢神医。在下便不打扰了，就此告辞。”
萧玖兰的注意力全在方子上，只挥了挥手，连句谦辞都无。
秋宁刚跨出房门，忽听她冷不丁地说了一句：“放心，我不会告诉步随云。”
秋宁脚步一顿，想解释一番，又无从说起，最後还是默然离开。
……
秋宁本想回住处，却不知不觉走到了步随云处理公务的地方。
他走到门边，听到里面传来女子呜咽的声音──是风碧莲在向步随云哭诉。无非是责怪他下了风家的面子、为外人为难风平裕等等。
步随云又是道歉又是解释，半晌风碧莲才平静些许。
“随云，我自嫁到赵家，何时亏待过你？你带那东西回来，你二哥反对，我还替你们说话……他用那些药材，哪一样不是天价，你拿来的银两常不够用，哪一次不是我用嫁妆钱添给你？如今平裕和他小弟不和，你怎能一味帮他们，全不顾念我的情面？”
不知道风平裕向风碧莲说了些什麽，风碧莲如今认定步随云私心偏心袒护秋宁等人。
“二嫂，我并非偏袒，当时之事实在复杂，若不断个是非曲直，恐乱军心。”
“你就是认为平裕有错！”
“平裕兄弟被罚了，药师国人同样被罚，阿静一个小孩子挨的板子可是和平裕兄弟一样。如此说来，我维护风家还更多些。”
风碧莲被他说得哑口无言，哽咽了一会儿，忽地大声道：“你记住你今天说的绝不会偏袒！”
“我是帮理不帮亲，谁犯错都是一样。”
“好，有你这句话就好！”
风碧莲猛地打开房门，秋宁忙闪身避开。只见风碧莲疾步而出，风似的走了。
步随云在屋里长舒一口气。
秋宁立在门外，腿如灌铅，想进去却不知该如何面对，想离去又实在舍不得。一时间心绪乱涌，百味杂陈。
正在矛盾之际，阿成端著茶盘经过，秋宁叫住他，接过他手中的茶盘，在门上轻敲几下。
“进来。”
秋宁推门而入。
“我说了不要人伺候，你还来……”步随云转过身，看见他，立刻停住话头，怔怔地不发一言。
秋宁走到桌边，放下茶盘，为他细致地烹了一盏茶，捧到他面前，轻声道：“喝茶。”
步随云目光复杂地望著他。良久，茶杯实在烫手，秋宁捧不住，几乎是要将茶盏丢开，他才接过去。
面对这样沈默淡漠的步随云，秋宁有些不知所措，低著头搓弄烫红的手指，好像茫然的孩子。
步随云轻叹一声，拉过他的手放在嘴边轻轻吹气。
秋宁嗫喏道：“我不是你想的那样。我都想不起那东西是怎麽来的，只是习惯而已。”
步随云让他坐到自己的腿上，将头埋在他胸口，闷声道：“你我第一次见面时，你说了很多话……你喝醉了，不记得，我却一直记得。当时我很高兴听你吐露心声，现在却恨你对我吐露心声……因为那些心声里并没有我……你的心里有过一个人，你曾经那样爱他，可他是我的仇人！”
秋宁吃惊地捧起他的头，对著他的眼睛道：“那都已经过去了。我现在只爱你啊！”
步随云搂住他的颈项亲吻他的嘴唇，喃喃道：“我知道……对不起，阿宁……我只是担心……”
他声音里的忧伤让秋宁的心化成一滩水。
他再如何能干豁达，也是个人啊！
想起那些，他明知道自己在与旁人欢好却执意守在妙音阁外的夜晚，秋宁替他难过得要落下泪来。心里那一点别扭散得一干二净，只恨不得用自己所有的柔情来安抚他的不安和忧虑。
两人很缠绵地吻了一会儿，秋宁轻咬著他的嘴唇道：“你放心。”
步随云定定地看了他一会儿，推开他，起身拿过几张纸笺递给秋宁，“这是京城来的密报。”
秋宁快速看完，抬起头，张了张嘴，却说不出话。
步随云淡淡笑道：“你也没想到吧，他会变成这样？他也许是在後悔……”
秋宁打断他道：“他怎麽样，和我并无关系。我要是对他还有情，便不会离开他。既然离了那地方，绝不会再回去！过去的事，我只想忘记。”
他说得很坚决，步随云却似乎并不为之所动。一双眼睛黑黝黝的深不见底，而那黑色里又有光华流转，似乎深情，似乎无情，似乎天真，似乎复杂。竟让秋宁看不懂。
“你不信我？”秋宁抿了抿唇，露出倔强神情。
步随云不答，只将他拥入怀中道：“或许不久後就会开战。我们与墨钦必有一场血战，他若不死，我们也绝不会苟活。到那时，你忍心杀他麽？”
秋宁身体僵住了。不是不知道会有这一天，但他从不愿意去想。那时，自己会怎麽做……杀还是不杀……
他用力搂紧步随云的腰，把自己整个埋进去，像是躲入他怀里便能不再面对种种难题似的。
但步随云不容他躲。
他听到步随云冷肃地开口道：“到了战场上，若有人纵敌，我绝不会原谅！”
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作家的话：
谢谢小p的礼物。明天说不准更不更，娃们还是後天来看吧。
☆、倾国太监（六十五）东来客
定州城东，万福食府。
午时过後，过了午间最热闹的时候，食府冷清下来，店小二们在厨房吃饭，店面上只有掌柜一人在算账。
门口一暗，被人挡了光线。掌柜抬起头，只见两人跨进厅堂。
掌柜忙绕出柜台，笑眯眯地道：“两位客官，是要用饭吗？您可来对地方了……”
前面的男人打断低声打断他的话，“我们找鲁掌柜。”
“啊？在下便是鲁某……两位是……”鲁掌柜惊讶地打量两位陌生来客。
两人都是高大魁梧的身材，而说话之人眉目英挺，意态沈稳，眼眸里有种冷然煞气，令人望之生畏。
“我们是东边你家家主派来的。”他靠近鲁掌柜，拿出一只玉佩晃了晃，“某姓陆，名……”他拉过鲁掌柜的手，在上面写了个字。
鲁掌柜见到玉佩时，脸上的笑容立时消失，听得他自报姓名，神色更加肃然，“陆将军。”他低低叫了一声。
陆震的目光在厅堂里扫了一圈，高声道：“要个清静的雅间，上两壶好酒。”
鲁掌柜又露出他的习惯笑容，恢复了掌柜的标准姿态，引著两人往楼上走，“两位客官楼上请。小四上来点菜。”
待上完菜，鲁掌柜打发了小四，在饭桌旁坐定，“将军此来，是不是王爷有吩咐？”
“如今王爷与木永桢暂时休战，王爷派我到西面打探，有些事须得重新布置。”陆震平淡地回答。
鲁掌柜心如明镜，齐行忌这些年始终不能在玄氏身边安插暗棋，大约他想趁休战之时，在此地收买些重要人物。毕竟齐行忌公然与皇帝对抗，如果有个盟军自是好的，即使玄氏不肯和齐氏结盟，这样一支力量强大的藩王势力，也是不能掉以轻心的。
当然，齐行忌肯定是不满意他这些年在西面的作为，才派了最信任的陆震前来。
鲁掌柜一面盘算，一面偷瞟陆震。这位将军现今可是齐王身边的大红人。据说他勇猛无匹，屡立战功，是位很厉害的人物。而此刻，他自顾自吃饭喝酒，一副沈默寡言的模样，并不凶悍，但也不好接近。
鲁掌柜打叠起十分的殷勤，给陆震添菜斟酒，然後向陆震大倒苦水，无非是想证明自己这些年不是没有作为，而是有诸多困难，所以无法在玄王府安插暗棋，也没有拉拢到有实力的人物。
陆震静静听他说完，哂然一笑道：“鲁先生多虑了。王爷知道你忠心耿耿、做事勤勉，而你们离家多年为王爷做事，已是难得，王爷又怎忍心责难？只是如今形势使然，王爷想在西面寻些机会。”他自怀中摸出几张银票递给鲁先生，“这是王爷对你们的嘉奖，还望今後继续为王爷大业添砖加瓦。”
鲁掌柜喜滋滋地捧著银票，正准备说两句表忠心的话，哪知陆震又放了两张银票在他手上，颇有深意地看著他道：“这是我的一点儿心意。我在此地要停留一些时日，有不明白之处，还望先生多多提点。”
没想到陆震是个会做人的，鲁掌柜笑得眼睛眯成缝，忙不迭地道谢。
这顿饭吃得宾主尽欢。
饭後，鲁掌柜将陆震两人引入内室，开始谈正事。
陆震把这一年来鲁掌柜收集到的情报仔细看了一遍，询问了药师国偷军马一事。之後又详细问了风平裕的情况。有了两张银票垫底，鲁掌柜自然是知无不言，言无不尽。
陆震听完，沈思一刻，对鲁掌柜道：“让人盯住风平裕，他去了哪些地方、做了哪些事、见了哪些人，全要详细禀告我。”
鲁掌柜忙点头道：“是是。将军可是有什麽计划？”
陆震淡淡地瞥他一眼，道：“现在还难说。以後让下面人做事就好，勿要胡乱打听。”
鲁掌柜只觉他目光里闪动著一股冷冽的杀伐之气，这才记起他是自己的上司，是齐王的钦差大臣，是齐王最倚重的肱骨之臣。他要做什麽，哪里轮到自己这小卒子过问。
“是是，我一定管好下面人，绝不让他们多嘴。将军还有什麽吩咐？”鲁掌柜点头哈腰地答应，手还偷偷摸了摸怀中的银票。
“给我租一处房舍，不能引人注意，离这里不要太远……再打探打探那步随云的行踪。”
……
步随云坐在桌边，面前放著一把算盘，聚精会神地写写算算。
秋宁推门而入，绕到他身後环住他的肩膀，把下颌支在他肩头，“你在干什麽？”
步随云埋头苦算，“我算算我还有多少家底。”
秋宁坐到他身边，随手拿过一册账本翻看，目之所及竟是大笔的银钱支出。秋宁心中一动，想起风碧莲说过，为自己治伤花了很多钱，如今看来确实是个天文数字。
他侧头去看步随云，心里翻腾起说不出滋味的情绪。
那日为双鱼佩吵架和好之後，他们再没提过关於墨钦的事。但秋宁知道，墨钦是步随云心头一根刺，即使他可以不问不想，别人也会不断提醒他，毕竟自己曾是那样一种身份，还对墨钦有过情。而这双方又是不共戴天的仇人……怎样都是一个死结！
秋宁在心底无奈地叹息一声，用账册挡住眼睛。
刚刚听说步随云派人监视风平裕，结果被风碧莲大骂了一顿，不得不撤回监视的人。风家之事让步随云如此为难，那件事还是暂时不要告诉他，先静观其变……
秋宁眼前忽地一亮，步随云拿开账册，饶有兴趣地看著他，“你在想什麽，一声接一声的叹气?”
秋宁直起身，笑问道：“你的账算完了？还有钱使吗？”
步随云苦著脸道：“有是有，不多了。”
秋宁打趣他道：“你也算玄王的後人，怎的恁穷？”
步随云眉毛拧在一起，露出苦大仇深的表情，道“这些年连年兵祸天灾，玄王府库常常没钱，少不得要我们拿出私房钱……而且这一年只出不进的，快把我的荷包掏空了。阿宁会不会嫌弃我穷呀？”
秋宁捧著他的脸吻了又吻，柔声道：“锦衣玉食与布衣蔬食对我都是一样的，只要和你在一起就好。”
步随云高兴地把他抱到膝上，像只大狗似的在他脸颊颈间亲来亲去。不过片刻便惹出火来，不由分说把秋宁按到榻上快活了一回。
两人缠缠绵绵说了些情话，秋宁又替他发起愁来：“光是玄氏掏钱也不是办法啊。那麽多大户，也该让他们分担一些。”
步随云笑著眨眼道：“我正准备去掏大户的荷包，你要不要一起去？”
……
秋宁站在一片堆满木料砖瓦的空地上，抬眼看向被人群包围著的步随云。他正手拿罗盘，一边指点，一边有模有样地解说。
原来他是这般装神弄鬼地掏人家荷包。不过，他这神棍声名赫赫，很多人慕名前来，砸下大把银子请他看风水算命。自军马一事之後，他名气更涨，身价也涨，今天出来转个把时辰便有几千两的进账，据说房屋盖好後还另有礼物红包。
秋宁啧啧称奇，如他这般赚钱，还真是快捷简单。
望著出了钱还对步随云千恩万谢的雇主，秋宁叹道：“你到底是给人灌了什麽迷药，让他们这般轻易掏出银子，还掏得心甘情愿高高兴兴？”
步随云毫不忌讳地牵起他的手，得意地笑道：“为夫还是有些本领吧！”
“那也是因为这里的百姓特别相信神佛。”秋宁不买他的账。
“是啊，可像我这样有人望的风水师也不多……”
他忽然停下来，目不转睛地望向前方。秋宁顺著他的视线瞧过去，前面有一座百姓供奉玄昀王爷的祠堂。
步随云若有所思地自语道：“我怎的忘了，百姓信神佛……”
随即他拉著秋宁快步走向祠堂，欣喜地道：“阿宁，我想到让大家接受你们族人的办法啦。”
秋宁被他拉扯得几乎要跑起来。猛然间，他感到一种如芒刺背的颤栗。他回过头去，四下里只有几个面目模糊的行人。然而那种令他头皮发麻的阴冷感觉并未消失，仿佛一条暗地里爬出的蛇正死盯著它的猎物。
……
陆震心情烦躁地回到住处。
今天终於看到了秋宁。
他想了几百个日夜的人，竟然和别人手挽手，亲密无间。
这几天，陆震也听说了一些坊间关於步随云的传闻。据说他公然和一位美貌男子出双入对，毫不避讳自己的龙阳之癖。看来秋宁已经投入他的怀抱。
想起两人含情脉脉的模样，陆震心头醋海翻波，竟有种万箭穿心的疼痛。
“步随云！”他咬牙切齿地念著这个名字，像是要将对方扒皮抽筋一般，手掌无意识地抬起落下，一张木桌轰然倒地。
看著四分五裂的桌子，他勉力定下心神。
当年步随云助齐行忌离京，齐行忌以为玄氏存了反心，必会主动与己结盟。谁料，他和木永桢打了许久，玄氏并无动静。齐行忌不想失去玄氏这强有力的盟友，便趁停战之机派陆震前来与玄氏联络。
而陆震却是另有打算。今天见到秋宁和步随云的情景，更加坚定了他实施计划的决心。
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作家的话：
娃们怕已经忘了陆小攻。
☆、倾国太监（六十六）暗中谋
风平裕因为军马一事被罚，回家被父亲狠狠骂了一顿。他失了颜面，索性借养伤之机躲在家里。
他是嫡母养大的庶子，在他上面还有一位前任风夫人所生嫡长子，虽然资质平平，却因为嫡子的身份和亡母的缘故，颇得父亲青睐。无论是养母还是生母均在他身上寄托很大希望，期望有朝一日他能取代老大的地位，继承风家。
可惜父亲喜爱大哥，不管他如何做，也改变不了大哥成为家主的事实。
老天给了他一个机会。皇帝的暗探找到了他，只要他替皇帝扳倒玄氏，就扶植风氏代替玄氏管理西疆，而家主的位置自然是归他。他当时鬼迷心窍地答应下来。哪知皇帝却是要他在西疆掀起一场大动乱。此计太过毒辣，牵连颇广，风平裕始终下不了决心。而新来的药师国一族，医术颇为精到，风平裕心虚，怕被他们看出端倪，便想待除掉这些碍事的人以後，再实施皇帝的计划。
他本打算从水邱静下手，坏了他们的名声，所以对军马下毒，好给水邱静扣个庸医的帽子，再以借据威胁，把水邱静赶出军队。水邱静是族长，他立不了足，其他族人自然也呆不下去。後来，水邱静失踪，他索性诬赖水邱静偷盗，挑起药师国人和本地士兵的争端，眼看计划即将成功，岂料被步随云逆转局势。他没掏到狐狸，反惹了一身骚，气得差点呕血。
计划失败，皇帝这边连连紧逼。他这才明白，天大的馅饼是要付出代价的，可是上了贼船，想下来已经不可能了。
皇帝的人刚来过，又是一番威逼利诱。皇帝要他做的事风险太大，是不成功便成仁。他不太相信皇帝，总觉得对方未必会实践许他的承诺。他不想冒险，然而皇帝逼得太紧，把他逼到了角落里，很有种穷途末路的感觉。
他心情烦躁，把伺候的人全赶出去，一个人在屋里唉声叹气。
窗户突地被撞开，一个大麻袋飞进屋，重重落到地上。
风平裕吓得抽出宝剑，眼前一黑，站了个铁塔似的男人。他刚要开口叫喊，男人出手如电，点了他的穴位，令他不能动也发不出声。
男人并未蒙面，对风平裕拱了拱手，皮笑肉不笑地道：“在下齐王麾下陆震，特来拜会风都尉，这份大礼乃陆某心意，请都尉笑纳。”
风平裕听到他的名字，惊愕地睁大眼睛。
陆震手一挥，打开麻袋，露出一个满脸是血的人，正是才离开风府的皇帝手下。
面对一脸惊恐风平裕，陆震施施然道：“陆某诚心结交都尉，不知都尉是否能与某促膝一谈？”
风平裕点头如捣蒜。
陆震走到风平裕身前，低头对他道：“这人要是流落到外，且不说交给玄氏，仅是被风老将军见到，对都尉也十分不利，都尉应该很清楚吧？”
风平裕用力点头。
陆震解开他的穴位，悠然往椅子上一坐，好整以暇地注视著风平裕。
风平裕定下心神，尽量冷静地开口：“不知陆将军远道而来有何贵干？风某是否能为将军略尽绵力？”
“陆某想和都尉合作。”陆震开门见山地道。
风平裕心下暗惊，正想说几句虚以为蛇的话。
陆震又道：“都尉既然愿与皇帝合作，自是不满玄氏的。皇帝许了都尉什麽好处？取代玄氏麽？”
风平裕不答，眼睛死盯著陆震。
陆震仍是一脸笑容，只是他长得威严，那笑容反倒有些！人，“陆某乃一介布衣，外人只道是齐王提拔，某才有今天的地位。殊不知某为齐王卖命多年，鬼门关转了不知多少回，今日之小有成就，也是某拿性命换来的。你我这样的人，原是那些上位者手中的棋子，用的好便赏些好处，用不好就推出去当替死鬼。
皇帝要除玄氏，便扶植都尉。即便都尉成功除掉玄氏，焉知皇帝不会像对玄氏那般对风氏？何况，都尉之雄心壮志难道仅在西疆？”
风平裕听到他最後一句，脸上闪过惊异之色，随即眼珠一转，淡淡道：“将军有何打算？”
陆震放低声音，加重语调，道：“某想同都尉合作，我们同来搏一次大的，赢了，便同享江山！”
陆震的话语如锺磬般在风平裕耳边回旋。他注视著陆震，见对方的眼眸中精光灼灼，充满了蛊惑。
“江山”。这是风平裕从不敢想的，可是陆震把它描绘成触手可及的前程。一想到这两个字，他的心便鼓荡不已，一种狂热情绪腾然而起。
他咬著嘴唇，犹疑地问：“将军有何计划？”
陆震凑近他低语。
风平裕先是蹙眉，後来露出惊慌之色，抬眼看向陆震。
陆震嘴角微翘，带了点嘲讽，道：“都尉怕了？”
风平裕有些不安地道：“这是要我把全部身家押上。”
陆震看了地上的血人一眼，道：“都尉先前不是已经把身家押上了吗？与其为别人干，不如为自己干！某和都尉实力相当，只能互助，而皇帝却是要控制都尉的。”
风平裕眼眸暗了暗，不自觉地握紧拳头。
陆震继续鼓动：“都尉先前便是因为有所顾忌，才著了姓步的道儿，如今不如豁出去。如若计划成功，都尉即可提高威望，也能向皇帝交差，就算不成，都尉跟某往东边投奔齐王便是。”
风平裕暗忖，陆震抓到了自己投靠皇帝的证据，反正是跑不掉，而比起咄咄逼人的皇帝，眼前这位布衣将军似乎更可靠。想那齐王曾为皇帝立下汗马功劳，最後死了女儿沦为反贼，谁能保证皇帝不会对自己做出卸磨杀驴的事？陆震毕竟羽翼未丰，和自己一样是夹缝中谋前程的人，即便今後翻脸，自己也能和他对抗一番。
思及此，风平裕终於下定决心，对陆震展颜一笑道：“好。陆将军，风某答应与将军合作。”
……
秋末冬初的某一天，西疆玄氏藩属内爆发了大规模的疫病。先是定州城附近的几处村落发生疫情，不久便蔓延到定州城内。伴随著这可怕的疫病，传开了“收留妖人，必遭天谴”的流言。
所谓“妖人”指的自然是药师国人。
对疾病的恐惧迅速变成了本地人对药师国人的仇恨，以及对玄王的不满。有官员开始上疏要赶走药师国人，而百姓也开始攻击他们认识的药师国人。
定州城内被一种罕见的恐慌和混乱包围。
……
“王爷、王爷……不好了！百姓绑了药师国族人在
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