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吧。”
孔琪一脸真诚地问：“让他赢还是输？”
“让他输。”
“得嘞！”孔琪巴掌一拍，“保证手到擒来。”说完一头钻进去。
蒋公子跟着走过去坐下，周围人群立刻噤若寒蝉，齐刷刷地盯着他，惊诧不已：这是谁家的公子哥？天黑看不清路跑错地方了吧！
旁边乔晨瞟过来，见是一位雍容贵气的大家公子，“噗”一声把牙签吐了，拱了拱手，“兄台，大家斯文一脉，强于此等贩夫走卒，我跟你赌怎么样？”
周围这些贩夫走卒立马不干了，这不是瞧不起人嘛，在两人之间瞟瞟，对乔晨鄙夷之极，大家伙心里一个劲地冷笑：跟人家一比，你也好意思说自己斯文一脉？
蒋公子起身还礼，“恭敬不如从命。”
孔琪见机不可失，窜进去高喊：“兄弟们，一年没见了，让我坐庄呗。”
周围一愣，个个笑骂：“你小子还活着啊？”“你大哥怎么把你给漏了？当真是老天不开眼啊！”一人猥琐地窜过去，耸着眉毛笑，“听说你屁股上有颗黑痣，”立刻振臂高呼，“大伙儿加把劲啊，把他裤子赢过来啊！哈哈……”
“呸呸呸！少触我霉头！你有多远滚多远！”孔琪趁人不备，飞快地把骰子换了。
骰子哗啦一响，骰盅往桌上一放，赌客开始买大买小，乔晨甩了张银票买小，孔琪惊奇地看见雨墨居然也买了小，孔老二直拿眼神瞟蒋初，可惜啊，什么都没瞟着，蒋三公子托着腮歪在椅子里。
孔琪犹豫了刹那工夫，脚一跺心一横，曲手指悄悄弹了下骰盅，于是乎，盅盖一打开，两颗硕大的六点。
输起来就跟跳悬崖似的，耳边是呼呼的风声，脚下是无尽的深渊，乔晨的冷汗顺着眼角哗哗往下淌，一盏茶的工夫，六百多两银票看着看着就不翼而飞了。
他一输，蒋公子就跟着输。
蒋初站起来，对乔晨行了一礼，“今日佛祖无暇眷顾，再呆下去也是枉然，在下先行一步。”
乔晨从脖子边把折扇拔出来，拼了命地扇，觑着蒋初的银票，“兄台要打道回府了？你还有这么多银两。”
我们的蒋三公子多慷慨啊，将银票往乔晨面前一推，“江湖儿女仗义疏财，你我皆为孔夫子门生，一见如故，愿助兄台做翻盘之资。”
哦？
话说，乔晨作为一名从十二岁起就常年混迹于各大宝局的赌徒，经年累月积攒下来，赌瘾之大简直难以想象，现如今赢一把输三把，无名火早就熊熊燃烧起来了。抬眼瞧瞧蒋初，再低头瞧瞧银票，搓了搓手，一时没抵受住诱惑，还是拿了，先甩出一张压在“小”上，嘴里嘟囔：“我就不信老天爷专门跟我作对。”
您还别说，老天爷还真就专门跟他作对，又开出俩六点来，乔晨拍案而起。
雨墨眨着俩无辜的大眼睛对乔晨乐呵呵地说：“这位公子，您还没写借款文书。”
“唰唰唰”，借条写得极其娴熟老练，“晨”字最后一捺潇洒之极，运笔收势，摁上红指印，居然还主动给蒋公子指点门径，“找柜台后面那个老头画个押当证人。”
雨墨找老头画押，老头驾轻就熟，都不带看的，闭着眼睛直接写上：利钱五厘每日。
主仆二人出门而去。孔琪心中忐忑不安：我要不要跟出去？转眼陡见自己面前一大堆银票，心血一阵剧烈地翻滚，骰子一掷，骰盅一压，气沉丹田：“开压！”
赌场外明月当空，迎面扑来一股浓烈的腐霉酸臭气息。已经二更天了，街面上空无一人，但是，周围声音之嘈杂简直震耳欲聋，私寮里欢笑连连、梨园里歌吹阵阵、杂耍行里掌声擂擂、赌场宝局里呐喊轰轰，搅合在一起，冲得人心浮气躁。
漫步在巷子里，临近出口，身后一阵脚步响，传来一个清越的声音，语气极度不耐烦，“现如今还没到三月份？”
一个苍老的声音恭恭敬敬地答：“公子，今天刚好三月初一。”
更不耐烦，“李白诗云：烟花三月下扬州。我怎么还没看见烟花？”
苍老的声音无奈之极，“公子，您来的这地方能叫烟花之地吗？充其量就是个风化之地。”
“那烟花之地呢？”
“都被您跑遍了！您都拖着我走街窜巷寻花问柳一个月了！”
蒋公子突然很想笑。
清越的声音嗤笑一声，“扬州城！好个扬州城！富甲天下风流繁华的扬州城！”一声冷哼，“浪得虚名！枉费我翻山越岭千里迢迢慕名而来！”
苍老的声音已经抽搐上了，“公子，扬州红姐儿个个雅致脱俗声震天下，但是，您什么时候听说小倌优伶也这样?”
蒋公子一愣，了然一笑，侧转身体朝后看去，皎皎明月之下莹莹红灯之中，身后不远处，一名颀长青年，一个佝偻老头。此青年正巧抬起头来，与蒋公子四目相对。
幽暗绵长的小巷里，杂音泛滥浊气逼人，一前一后，两人遥遥相望。
作者有话要说：再讲一个明朝耽美故事，从两位不同官员的笔记里看到了同一件事，秉承着“非孤证”的历史研究原理，我有充分的理由相信：这事估摸着靠谱。说实在的，其实官员笔记最不靠谱，简直就是八卦流传的绝佳圣地啊，什么妖魔鬼怪、家长里短、宫闱内斗、扒灰诱奸无所不有！详情请参见纪晓岚的《阅微草堂》。俩高官（为什么都是高官？），都喜好男色，不光喜好，还喜欢分享，甲赠乙一个小倌，乙再回赠甲一个，赠就赠吧，当时也算是风气，他俩到好，馈赠的同时还要附送使用过后的心得体会以便供对方参考。如此周而复始并乐此不疲。俩人属于同一党派，多年过后，此派在党争博弈中偶一失利，于是同时波及到俩人，只不过程度不同罢了。甲被贬官，乙就惨了去了，抄没家产，贬为庶民。都这份儿上了，俩人忒有雅兴，还保持着多年来互赠小倌的良好习惯，乙没小倌可送了怎么办？好办！――这不还有他自己嘛。俩人多公平啊！你赠我一次，我再回赠你一次，这理念，都快赶上美国多年来向全世界推销的普世价值了！其实，我看完之后唯一想问的就是：您二位在品尝之后有没有把心得体会告诉对方以期互相研磨达到水乳交融通天感应之至高境界？这结局算好吗？
☆、6
蒋公子拱手揖让。
此青年够着脖子张着嘴，明目张胆地盯着蒋三公子。
老头额头青筋暴露，心说：你就不能含蓄委婉一点？悄悄拉了拉他的袖子，压低声音耳语：“公子，快还礼呀！”
青年幡然回神，尴尬地咳了一声，深深一礼，“兄台不必多礼。”
蒋公子颔首，后退一步，转身出巷子。
眼见蒋公子的身影消失在漆黑的夜色里，青年一把揪住老头的前襟，“赶紧跟着他。”
老头吓了一大跳，声音不由自主地拔高，“公子！您看清楚，那是个大家公子！”
“废话！要不然我刚才能让他从我眼皮子底下溜走？”
溜走？老头咽了口唾沫，语气恳切之极，“公子，您听老奴一句劝吧，扬州地处南直隶和浙江这俩本朝最富庶的省份，巨商大贾多如牛毛，官宦贵胄也屡见不鲜，刚才那人，得眼瞎到什么程度才能把他看成平头小老百姓？”握住青年的手，语重心长地说：“公子，咱家指着您光耀门楣呢，在江南这地界咱惹不起的人不计其数啊公子！”
“所以，悄悄跟着他，看他家住何处，明天找人把他查个水落石出！”
老头脑袋都大了，“公子！要是冲撞的是尊族显贵可怎么收场？”
青年推了他一把，“再拖拖拉拉天都亮了，赶紧的！再说，三更半夜往这种污秽不堪的地方钻，他能贵到哪儿去？别愣着，快去啊！”
老头仰天长叹，不情不愿地跟了过去。
都没一盏茶的工夫，前面陡然传来一声闷哑的惨叫，“公子！饶命啊！饶命啊！”
青年面皮一抖，慌忙赶过去，躲在墙角，偷偷伸出半个脑袋闪目观瞧，好家伙，老头跟青蛙似的四肢大开趴在地上，小厮一脚踏在他后背上，老头拼命扭动，那小厮站得纹丝不动稳如泰山，怎么看怎么像个高手。
正当此时，刚才那位贵公子转过身来，月光照在他脸上，表情模糊不清，青年赶紧撤回脑袋，还在犹豫要不要出去时，就听那贵公子不疾不徐说了句莫名其妙的话：“雨墨，前面是河道吗？”
“回公子，是的。”
“嗯，天昏地暗失足落水实属常事……”
没等他说完，老头慌叫：“公子！饶命啊！”
青年心慌意乱，挪了一步，伸出一只眼睛，不巧，眼神赫然跟蒋初对上，青年头皮一阵没来由地发麻。
蒋初招招手，青年局促之极，只得陪着笑走出去，一揖到地，“兄台，在下御下不严，见笑见笑。”
地上的老头可下见着亲人了，喘着粗气大叫：“公子公子！救命啊救命啊！”
青年呵呵干笑了两声，蹲下来，在老头脸上摸了一把，一手的大汗，怒斥：“这么大岁数了为老不尊，趴在地上成何体统，还不快起来！”说完看向雨墨，雨墨跟没听见似的，根本就不为所动。
蒋公子走过来，弯下腰低下头，持折扇挑起他的下巴，唇角一勾，温声问道：“公子贵姓？”
这青年使劲耷拉下眼睑瞪着下巴上折扇，心里这个不是滋味啊：这不正是我常对小倌干的勾当吗？
瞪得眼珠子都疼了。
朦胧月光倾泻而下，蒋公子的眼神显得格外温柔婉和，但是，说出来的话却是――“雨墨，我怎么还没听见失足落水声？”
雨墨二话不说一把拎起老头就走，吓得老头“啊”一声惨叫。
青年使了好大的力气才把眼神从蒋初的眼睛上挪开，一挺腰身，声音强硬，“明目张胆致人死命，你眼里还有王法吗？”
“王法？”蒋初声音轻缓，“世上没有无因之果，今日你我初次会面，尊驾的随从鬼鬼祟祟尾随在后意欲何为？苦主失手致死匪徒，按大明律……”蒋公子俯下身凑过去，贴着青年的耳垂轻声细语：“……清除匪患，奖赏纹银五十两。”
青年就感觉腮边温热的气息不停萦绕，其嘴唇离自己的下颚都没一寸距离，心里这个苍凉悲怆啊：这不正是我常对优伶干的龌龊勾当嘛！
蒋公子轻声问：“公子贵姓？”
青年挪了挪脸颊，扯着嘴角露出个笑容，“赵钱孙李周吴郑王，选一个吧，悉听尊便。”
“很好！”蒋公子一拨折扇，迫使其看着自己的眼睛，出口喊的却是：“雨墨……”
一听这名字，半死不活的老头立马精神亢奋，“公子！饶命饶命饶命啊！”
蒋初侧过脸来，笑着摇了摇头，“你求错对象了，贵府公子才能救你一命。”又转过脸来，“尊驾高姓大名？”
青年见雨墨拖着老头往河边走，赶紧说：“张三！我叫张三！”
蒋初失笑，“嗯，也可以叫李四。”放开他的下巴，手指拨了一下扇坠，“如若劫财，鄙人周身唯此扇坠最值钱，田黄冻石阳雕。那么，尾随在后意欲何为？”
青年蹲地上腿都酸了，瞧瞧扇坠，再把他全身扫了一遍，心中鄙夷之极：你糊弄谁呢？你那块田黄玉牌比这扇坠大多了！
等了半天，一阵风吹过，嫩草翻滚。
“公子可以慢慢考虑。”提高声音，“雨墨……”
这声“雨墨”，雨墨本人毫无反应，倒是旁边的老头顿时慌叫：“公子，饶命饶命饶命饶命啊！”
蒋初对青年笑说：“还没想好？如若贵仆不慎落水，尊驾不及时相救，岂不败坏了自己的名声？礼法是教导世人苛酷奴仆袖手旁观的吗？”
青年翻着眼珠直勾勾盯着蒋初，这脸长得……这周身的气度……
蒋初放开他，转身沿河堤走去，漫不经心地说：“雨墨，把他们绑起来，明日送交扬州治下江都县衙。”
老头陡然扯着破锣嗓子拼了命地喊“饶命”，青年“腾”站起来，腿脚钻心钻肺地酸麻，顾不得，撒腿就跑，“砰”一头撞在树干上。
蒋公子朗声大笑，“好了，放他们走吧。”
青年疼得龇牙咧嘴，撑着树干揉额头。
蒋初行了半礼，青年慌忙一揖到地。
一直等到俩人转过街角消失不见，青年这才直起身，扶起老头，拍着后背帮其顺气。
老头一边哆嗦着系腰带一边说：“公子，此人……此人……”
“明天找人把他祖宗十八代全挖出来查个底朝天！虎落平阳被犬欺，还反了他了！”
“呃……怎么查？”老头提了提裤腰，“他叫什么？”
青年一愣，“他住哪儿？”
“他说的是官话，听不出口音，再说这破地方十里不同音，他到底哪里人氏？”
“北京的？要不南京的？”俩人大眼瞪小眼。
隔了半晌，老头抹了把口鼻，“现在怎么办？”
“还能怎么办？”青年折扇一指前方，“回家睡觉！今天晦气！”一眼看见自己的折扇，立马想起了人家的折扇，居然还挑着自己的下巴，这混蛋流氓样！一甩手把折扇扔了，越想越气，对着明月伸出三根手指，“我龙慕龙体仁在此对天发誓，不把他嫖到手誓不罢休！”说完，下意识地斜视蒋初消失的街角，陡然大惊失色，柳树下似乎站着两个人影。
龙慕一巴掌抽在脸上，拖着老头闷声不吭地回家。
隔天，三月初三，从夜里开始就淅淅沥沥地下着小雨，早晨起来，密雨丝丝落花纷纷。
蒋初正端坐案前翻阅卷宗，雨墨端着点心放下，“公子，今天上巳节，士绅游湖插柳赏花，您也出去走走吧，公事永远都做不完。”
蒋公子走上回廊伸了个懒腰，天空烟雨鳎飞鸟躲在绿叶间梳理淋湿的羽毛，蒋公子深吸一口气，心胸阔朗，“好，乘舟游瘦西湖。”
雨墨“嗷”一声欢呼，一阵烟飘出去，一路大叫：“赶快收拾东西，公子说了，带上鸡蛋，赶紧的，挖荠菜煮鸡蛋啊！”
不一会儿，后院传来轰然叫好声。
等一切准备停当，孔琪一瘸一拐地来了，跪下来都费劲。
雨墨闷笑着捅捅他，“怎么了？生病了？”
孔琪恶狠狠地横了他一眼，给蒋初磕了个头，说：“三公子，小的按时来汇报情况，这三天家兄一直都在公干，今天上巳节，各衙门放假，家兄跟巡盐使骆封骆大人相约游大运河去了。”
“骆封？”蒋公子沉吟片刻，“游大运河？”
“啊？……啊，是……吧。”孔琪见他皱着眉头，翻着白眼回忆：是大运河吧？大运河怎么了？
蒋公子招手叫来雨墨，耳语：“去打听打听，扬州上巳节的风俗是游哪里。”
雨墨飞奔而出。
蒋初说：“起来吧。”
孔琪扶着腰，一点儿一点儿站起来，表情扭曲五官纠结。
蒋公子笑了起来，“赢得太多被乔晨打了？”
孔琪呵呵干笑了两声，垂首站立。
“孔公子，请坐。”
孔琪看了看旁边的椅子，“不敢不敢，我……我还是站着吧。”
蒋初眼神在他脸上溜了一圈儿，歪在椅子里无声地微笑，没一会儿，孔琪脸通红，恨不得找个地缝钻进去。
正当此时，雨墨跑了进来，耳语：“都说是游瘦西湖。我问他们有没有游大运河的，人人都说今天连捕鱼的都很少去大运河。”
蒋初“嗯”了一声，“你们都下去吧。”
两人出了正厅，雨墨摸出十两银子递给孔琪，“你到底怎么了？扭着腰了？”
孔琪一把夺过银子，放嘴里咬了咬，“你们也太小气了，浙江首户就这手笔？打发要饭的呢！”
雨墨一巴掌拍他脑袋上，“滚蛋吧，找个大夫开剂药治治你那腿吧，都快撑不住屁股成罗圈腿了。”
一听“屁股”俩字，孔琪突然暴起，“关你什么事？关你什么事？我的屁股关你什么事？”
雨墨一脚踹在他屁股上，“滚你的蛋吧。”
孔琪“嗷”一嗓子惨叫，跌跌撞撞出门而去。
等雨墨回来，蒋公子问：“一应出游物件都准备妥当了？”
雨墨笑嘻嘻地回答：“嗯。”
“好，走吧……”
“得令！”
“……游大运河。”
“啊？”雨墨一头栽倒。
☆、7
马车在绵绵春雨中缓缓朝大运河驶去，后面跟着一群小厮，居然还抬着一艘乌篷小渔船，雨墨披着蓑戴着笠坐在车辕上愁眉苦脸。
时过不久，朔风猎猎，大运河遥遥在望。
蒋初挑起窗帘，见河边避风处孤零零停着辆素色马车。赶车的小哥百无聊赖，见又来了一队人马，喃喃自语：“这年头，大运河都成抢手货了？怎么都上赶着到这儿来喝西北风？”
蒋初下车，走上堤岸，放眼望去，滚滚浊浪天际流，河面上雾气蒸腾空空荡荡，岸边，漫无边际的芦苇丛连天继野郁郁葱葱。
放舟入河，雨墨摇着桨，蒋公子撑着伞站在船头眺望宽阔浑浊的河面，所过之处，惊起一群群休憩的水鸟。
不久，蒋初持折扇轻轻敲了敲篷顶，“雨墨，靠岸。”
“好。”雨墨倾过身体，越过船身朝前望去，森森芦苇丛中，隐隐约约透出一艘船的船尾木栏，随波飘过来荡过去。
雨墨悄无声息地驶到岸边，轻轻滑入密苇深处，找了块石头，系上缆绳。主仆二人穿过一人多高的碧绿苇林绕到木船正面，扒开苇杆，一艘画舫赫然暴露在迷蒙细雨之中，窗户洞开，帘幔高高挂起，窗前站立两人，一个星眸朗目，一个眉飞入鬓；一个锦袍箭袖，一个儒服玉带；一个腰挎宝剑，一个手持折扇。
俩人共执一手卷，头靠头，肩并肩，时而垂首凝视手卷，时而抬头眺望岸边。
再加上天公作美，春雨氤氲如薄雾，这画面，瞧着多美啊，多和谐啊，多赏心悦目啊！就应该铺上宣纸，研开徽墨，蘸饱湖笔，一点一点细细描摹才不枉这人间哪得几回见的无上胜景！
但是――
那儒生好像特喜欢咳嗽，捂着嘴，时不时就来两声。咳完了，此人唇角噙笑，一边嘴角拉着，一边嘴角翘着，尚未开言先从鼻腔深处“嗤”一声。末了，他眼波流转，以至于瞳仁都没地方安放，总处于眼角位置，眼睛本来就细长，再这么一斜……
旁边那武生，神色索然，难得看儒生一眼，偶一为之，居然跟被传染了似的，他的眼睛也斜上了。
就这如诗如画的俩人，身处如诗如画的环境，竟然还没打起来，只能说明一个问题――老天还是怜悯的，佛祖还是慈悲的！
没一会儿，俩人一言不合，面对面僵持，互相斜视对方一动不动，须臾，武生一甩袍角，转身走出船舱。
画舫缓缓驶离苇丛，蒋初刚转身，忽然听见不远处传来一声低低的恳求：“公子，天寒地冻，再加上河边风太大，孔大人骆大人都走了，我们也走吧。”
一道清越的声音问：“我们带船了吗？”
惊愕之极，“您难道还打算追到河里去？”
蒋公子嘴角慢慢弯了起来，此清越的声音是谁？当然是――龙慕龙体仁。
蒋公子朝苇丛摆了摆折扇，雨墨会意，突然扒开苇杆，“哗啦”一声巨响。
隔壁蹲着的俩人吓了一跳，齐刷刷瞧过来，陡然看见雨墨那张笑嘻嘻的脸，俩人大惊失色，特别是老头，腿一软脚一滑，“轰隆”，直挺挺掉进了大运河里。
雨墨一个飞扑，拽住老头的头发，硬生生拉了上来，这下可好，老头身上当真是精彩绝伦啊，衣服也湿了，头发也散了，鞋子也没影了，嘴里还叼着片嫩生生的苇叶子。
蒋启鸿对雨墨微微一笑。
“走吧走吧，老人家体弱阳气不足，再冻出病来。”雨墨笑容可掬地哄着老头出苇林。
龙慕刚想跟上去，蒋公子深深一礼，“体仁兄，别来无恙。”
果然让他听见了！龙慕眼珠滴溜溜打量他，天气虽然阴沉，光线虽然暗淡，但是比两天前的深更半夜是亮多了，明晃晃地盯着人家的面容、唇角、身形……扫了一大圈儿。
说不出什么滋味，就觉着小心肝东一窜西一跳，晕晕乎乎升到了半天云里，飘飘欲仙，心头一突，又想起那晚他那无赖流氓样，龙慕摸了摸下巴，总感觉有折扇挑着，一眼看见自己手上正握着把折扇，一甩手扔了，心头当机立断：流氓相撞，勇往直上！
再说，他那武功高强的小厮都走了，横看竖看也就一书生，他能翻起什么大浪？
于是――
龙慕立马勇往直上了，温温还了一礼，笑问：“不敢动问，兄台高姓大名，仙乡何处？”
“蒋。”
啊？就这一个字就完了？龙慕眼巴巴等了半天，蒋初已经转话题了，“春雨游运河，一大美事，体仁兄要找船？”
“啊？……啊……”龙慕挑目遥望已经渐行渐远的画舫，差点忘了，那儿还有俩令人心驰神往的俊朗人物呢，并且，此二人避人耳目于此私会，必定大有不可告人……呃……这个攸关国计民生的要务！
“体仁兄，在下倒是有条小船……”
“哦？”
“你看，”蒋初弯下腰倾过身去，折扇拨开苇杆遥指河面，“小渔船，船身狭窄，舱内腥味滔天。”
“是吗？”龙慕先说了句废话，眼角余光偷偷瞟着他的嘴唇，好家伙，这距离近得，恨不得亲到脸上来！龙慕悄悄往旁边挪了挪，刚歪了下身子，一想不对啊，许他耍流氓，还不带我以牙还牙的？于是，龙慕脑袋一转，猝不及防，脸颊直截了当贴蒋初嘴唇上去了，心中一阵大乐。
蒋公子眨了一下眼，又眨了一下，停顿片刻，直起身体，接着说：“体仁兄要游河吗？雨墨与贵仆都在船上。”
龙慕一愣，吧嗒吧嗒直眨眼，过了好一会儿才回过神来，定睛细瞧，果然有两个人影，问：“蒋兄不上船？”
“春寒料峭，水面上风太大。”
如若不上船，画舫肯定是追不上了。龙慕举目眺望隐没在芦苇丛中的画舫，回想舫中俩人的音容笑貌，再转脸把蒋初从头到脚溜了一圈，经历一番挑三拣四的比较之后，脚一跺心一横，色向胆边生，行了一礼，“人生得以再见，必定缘分不浅。今日上巳节，你我二人雨中漫步岂不快哉？”
两人共撑一把油纸伞出了苇丛，顺堤岸朝画舫消失的方向走去。
蒋初问：“体仁兄认识船上的人？”
“啊，还行吧，见过几面。”龙慕答，突然想到他也躲在芦苇丛中偷窥，难道……龙慕心中一阵闷笑，靠过去不怀好意地问：“蒋兄认识孔瑜还是骆封？”
“我认识孔瑜的弟弟孔琪。”
“哦？孔瑜还有弟弟？跟他一样英勇刚毅？”
“在赌桌上格外英勇。”
“赌桌？”龙慕乐呵呵地瞧着他的侧脸，俗话说得好啊，什么样的狐朋交什么样的狗友，看不出来啊，这家伙还是个赌徒！凑过去促狭地问：“蒋兄通常在哪家宝局发财？”
“两天前，深夜里，玲珑巷，我刚输了五百多两。”
“哦？”龙慕仰天大笑，跟一群脚夫壮汉挤在一起掳胳膊掷骰子，你说，他能贵到哪儿去？
“鄙人输钱体仁兄很欣喜？”
“你说哪里话？当真是遗憾之至啊！”嘴里说着遗憾，脸上的神情却喜气洋洋，见蒋初要说话，赶紧抢先，“兄台难道输给孔琪了？就我所知，今天画舫上就孔瑜和骆封，没看见其他人。”
蒋初嘴角勾起一抹淡笑，“孔总兵剑眉星目身形伟岸，骆大人眉目如画气韵雅致，都是不可多得的俊朗人物。”
“哦？蒋兄也如此认为？同道中人啊！哈哈……”龙慕凑过去耸着眉毛戏谑：“你难道跟我一样蹲在苇丛里……”
没让他说完，蒋公子顺着他的话头往下续：“挖荠菜煮鸡蛋，上巳节风俗。”
“啊？”龙慕一哽，愣了好一会儿才反应过来，斜着眼睛嗤笑一声，挖荠菜？你糊弄谁呢！你一身儒服左手雨伞右手折扇，你挖荠菜？你认识荠菜吗你就挖荠菜！
龙慕懒得说话了。
一柄油纸伞，隔绝了天与地，伞顶之上是连绵繁密的细雨，伞沿之下是两个大家公子，在茫茫无际的田野之畔，在漫漫延伸的苇林之滨，闲散着漫步。
都没持续一炷香的功夫，苇丛大动，传来“哗啦哗啦”的涉水声。
蒋初与龙慕对视一眼，蒋公子拉住龙慕的腰带，疾步躲进芦苇深处，透过叶片缝隙悄悄窥探。
龙慕眯眼瞧瞧腰上的手腕，很好！简直好极了！这就搂上了！！！心里这个哀婉忧伤啊，转头瞪视蒋公子的侧脸，眼神热辣辣的，盯了半天，对方一点反应都没有，龙慕不干了，“喂……”
蒋初一把捂住他的嘴，贴上耳垂轻声说：“你看，孔瑜和骆封。”
哦？龙慕找了条大点的缝隙向外看去，骆孔二人走上堤岸，共撑一把伞，骆封双手捧着一张巨大的纸，纸上花花绿绿的，雨伞一个劲地往骆封身上倾斜，以至于孔瑜半个身子都沐浴在凄风苦雨之中。
龙慕撇了撇嘴，踮起脚尖趴到蒋初耳边说：“这孔瑜倒是对骆封爱护有加啊！”
“确切地说，他是对那张纸爱护有加。”气息就在龙慕耳边回荡。
“哦？此话怎讲？”龙慕说句话费了大劲了，又是垫脚尖又是攀肩膀。
蒋初就轻松多了，微微俯下身贴上耳廓即可，“那张纸是地图。”
“什么地图？”
用不着蒋初回答了，只听不远处骆封冷冰冰地说：“此地虽然堤岸不高利于往来，但周围太空旷，无遮无拦不易隐藏，弊大于利，总兵大人意下如何？”
过了好一会儿，始终没听见孔瑜说话，骆封侧过脸来。
孔瑜目视前方眼珠都不带转的，不咸不淡冒了一句，“巡盐使大人所言极是。”
骆封挑起眉梢，“听口气，总兵大人委屈得很啊！”
“委屈？巡盐使大人文武全才，一语中的，这地方确实平坦空旷易攻难守，您看兵务地图的功力简直出神入化，虽然地图拿反了。”
骆封豁然转身，俩人隔着个伞柄冷冷相峙，冷风一吹，骆封咳了一声，大步走向苇丛，“查看下一段河道。”
孔瑜的身形像石头一样纹丝不动，骆封不冷不热地刺了一句，“总兵大人，大运河扬州段兵务精准地形图整个兵部只此一份，你看，沾上雨点了。”
孔瑜斜着眼睛瞟了他一下，不得已，紧跑两步，撑伞罩住地图，肩并肩走进苇丛。
☆、8
直等到画舫启动缓缓滑入河道，龙慕才皱着眉头问：“他们到底是来干什么的？”
“踏春游河，今天上巳节。”
龙慕白了他一眼，接着说：“孔瑜是漕运总兵，查看地形在情理之中，骆封一个巡盐使，不坐在衙门里喝着小茶收着盐税，他顶风冒雨大老远跑来起什么哄？居然还看上地图了！”
“查地图找找哪里能挖到荠菜。”
气不打一处来，“你拉倒吧！”龙慕狠狠瞪他，冷声喝道：“你到底是什么人？居然肆无忌惮地窥探朝廷命官公务考察！”
“难道站在苇林里的只有我一个人？”蒋初嘴角弯起一道弧线，“体仁兄又是何许人也？”
龙慕一哽，张开嘴又闭上，蒋初笑了，说：“今天上巳节，礼应踏青郊游，体仁兄是个精于玩赏风和日丽的雅人，瘦西湖游人如织，有何意趣？不如大运河来得清净宜人，体仁兄认为呢？”
龙慕转目凝视被猎猎冷风刮得东倒西歪的芦苇，继而举目遥望遮天蔽日黑压压的乌云，这得昧着多大的良心才能说出“风和日丽”这四个字来？再扭头端详睁眼说
孔琪一脸真诚地问：“让他赢还是输？”
“让他输。”
“得嘞！”孔琪巴掌一拍，“保证手到擒来。”说完一头钻进去。
蒋公子跟着走过去坐下，周围人群立刻噤若寒蝉，齐刷刷地盯着他，惊诧不已：这是谁家的公子哥？天黑看不清路跑错地方了吧！
旁边乔晨瞟过来，见是一位雍容贵气的大家公子，“噗”一声把牙签吐了，拱了拱手，“兄台，大家斯文一脉，强于此等贩夫走卒，我跟你赌怎么样？”
周围这些贩夫走卒立马不干了，这不是瞧不起人嘛，在两人之间瞟瞟，对乔晨鄙夷之极，大家伙心里一个劲地冷笑：跟人家一比，你也好意思说自己斯文一脉？
蒋公子起身还礼，“恭敬不如从命。”
孔琪见机不可失，窜进去高喊：“兄弟们，一年没见了，让我坐庄呗。”
周围一愣，个个笑骂：“你小子还活着啊？”“你大哥怎么把你给漏了？当真是老天不开眼啊！”一人猥琐地窜过去，耸着眉毛笑，“听说你屁股上有颗黑痣，”立刻振臂高呼，“大伙儿加把劲啊，把他裤子赢过来啊！哈哈……”
“呸呸呸！少触我霉头！你有多远滚多远！”孔琪趁人不备，飞快地把骰子换了。
骰子哗啦一响，骰盅往桌上一放，赌客开始买大买小，乔晨甩了张银票买小，孔琪惊奇地看见雨墨居然也买了小，孔老二直拿眼神瞟蒋初，可惜啊，什么都没瞟着，蒋三公子托着腮歪在椅子里。
孔琪犹豫了刹那工夫，脚一跺心一横，曲手指悄悄弹了下骰盅，于是乎，盅盖一打开，两颗硕大的六点。
输起来就跟跳悬崖似的，耳边是呼呼的风声，脚下是无尽的深渊，乔晨的冷汗顺着眼角哗哗往下淌，一盏茶的工夫，六百多两银票看着看着就不翼而飞了。
他一输，蒋公子就跟着输。
蒋初站起来，对乔晨行了一礼，“今日佛祖无暇眷顾，再呆下去也是枉然，在下先行一步。”
乔晨从脖子边把折扇拔出来，拼了命地扇，觑着蒋初的银票，“兄台要打道回府了？你还有这么多银两。”
我们的蒋三公子多慷慨啊，将银票往乔晨面前一推，“江湖儿女仗义疏财，你我皆为孔夫子门生，一见如故，愿助兄台做翻盘之资。”
哦？
话说，乔晨作为一名从十二岁起就常年混迹于各大宝局的赌徒，经年累月积攒下来，赌瘾之大简直难以想象，现如今赢一把输三把，无名火早就熊熊燃烧起来了。抬眼瞧瞧蒋初，再低头瞧瞧银票，搓了搓手，一时没抵受住诱惑，还是拿了，先甩出一张压在“小”上，嘴里嘟囔：“我就不信老天爷专门跟我作对。”
您还别说，老天爷还真就专门跟他作对，又开出俩六点来，乔晨拍案而起。
雨墨眨着俩无辜的大眼睛对乔晨乐呵呵地说：“这位公子，您还没写借款文书。”
“唰唰唰”，借条写得极其娴熟老练，“晨”字最后一捺潇洒之极，运笔收势，摁上红指印，居然还主动给蒋公子指点门径，“找柜台后面那个老头画个押当证人。”
雨墨找老头画押，老头驾轻就熟，都不带看的，闭着眼睛直接写上：利钱五厘每日。
主仆二人出门而去。孔琪心中忐忑不安：我要不要跟出去？转眼陡见自己面前一大堆银票，心血一阵剧烈地翻滚，骰子一掷，骰盅一压，气沉丹田：“开压！”
赌场外明月当空，迎面扑来一股浓烈的腐霉酸臭气息。已经二更天了，街面上空无一人，但是，周围声音之嘈杂简直震耳欲聋，私寮里欢笑连连、梨园里歌吹阵阵、杂耍行里掌声擂擂、赌场宝局里呐喊轰轰，搅合在一起，冲得人心浮气躁。
漫步在巷子里，临近出口，身后一阵脚步响，传来一个清越的声音，语气极度不耐烦，“现如今还没到三月份？”
一个苍老的声音恭恭敬敬地答：“公子，今天刚好三月初一。”
更不耐烦，“李白诗云：烟花三月下扬州。我怎么还没看见烟花？”
苍老的声音无奈之极，“公子，您来的这地方能叫烟花之地吗？充其量就是个风化之地。”
“那烟花之地呢？”
“都被您跑遍了！您都拖着我走街窜巷寻花问柳一个月了！”
蒋公子突然很想笑。
清越的声音嗤笑一声，“扬州城！好个扬州城！富甲天下风流繁华的扬州城！”一声冷哼，“浪得虚名！枉费我翻山越岭千里迢迢慕名而来！”
苍老的声音已经抽搐上了，“公子，扬州红姐儿个个雅致脱俗声震天下，但是，您什么时候听说小倌优伶也这样?”
蒋公子一愣，了然一笑，侧转身体朝后看去，皎皎明月之下莹莹红灯之中，身后不远处，一名颀长青年，一个佝偻老头。此青年正巧抬起头来，与蒋公子四目相对。
幽暗绵长的小巷里，杂音泛滥浊气逼人，一前一后，两人遥遥相望。
作者有话要说：再讲一个明朝耽美故事，从两位不同官员的笔记里看到了同一件事，秉承着“非孤证”的历史研究原理，我有充分的理由相信：这事估摸着靠谱。说实在的，其实官员笔记最不靠谱，简直就是八卦流传的绝佳圣地啊，什么妖魔鬼怪、家长里短、宫闱内斗、扒灰诱奸无所不有！详情请参见纪晓岚的《阅微草堂》。俩高官（为什么都是高官？），都喜好男色，不光喜好，还喜欢分享，甲赠乙一个小倌，乙再回赠甲一个，赠就赠吧，当时也算是风气，他俩到好，馈赠的同时还要附送使用过后的心得体会以便供对方参考。如此周而复始并乐此不疲。俩人属于同一党派，多年过后，此派在党争博弈中偶一失利，于是同时波及到俩人，只不过程度不同罢了。甲被贬官，乙就惨了去了，抄没家产，贬为庶民。都这份儿上了，俩人忒有雅兴，还保持着多年来互赠小倌的良好习惯，乙没小倌可送了怎么办？好办！――这不还有他自己嘛。俩人多公平啊！你赠我一次，我再回赠你一次，这理念，都快赶上美国多年来向全世界推销的普世价值了！其实，我看完之后唯一想问的就是：您二位在品尝之后有没有把心得体会告诉对方以期互相研磨达到水乳交融通天感应之至高境界？这结局算好吗？
☆、6
蒋公子拱手揖让。
此青年够着脖子张着嘴，明目张胆地盯着蒋三公子。
老头额头青筋暴露，心说：你就不能含蓄委婉一点？悄悄拉了拉他的袖子，压低声音耳语：“公子，快还礼呀！”
青年幡然回神，尴尬地咳了一声，深深一礼，“兄台不必多礼。”
蒋公子颔首，后退一步，转身出巷子。
眼见蒋公子的身影消失在漆黑的夜色里，青年一把揪住老头的前襟，“赶紧跟着他。”
老头吓了一大跳，声音不由自主地拔高，“公子！您看清楚，那是个大家公子！”
“废话！要不然我刚才能让他从我眼皮子底下溜走？”
溜走？老头咽了口唾沫，语气恳切之极，“公子，您听老奴一句劝吧，扬州地处南直隶和浙江这俩本朝最富庶的省份，巨商大贾多如牛毛，官宦贵胄也屡见不鲜，刚才那人，得眼瞎到什么程度才能把他看成平头小老百姓？”握住青年的手，语重心长地说：“公子，咱家指着您光耀门楣呢，在江南这地界咱惹不起的人不计其数啊公子！”
“所以，悄悄跟着他，看他家住何处，明天找人把他查个水落石出！”
老头脑袋都大了，“公子！要是冲撞的是尊族显贵可怎么收场？”
青年推了他一把，“再拖拖拉拉天都亮了，赶紧的！再说，三更半夜往这种污秽不堪的地方钻，他能贵到哪儿去？别愣着，快去啊！”
老头仰天长叹，不情不愿地跟了过去。
都没一盏茶的工夫，前面陡然传来一声闷哑的惨叫，“公子！饶命啊！饶命啊！”
青年面皮一抖，慌忙赶过去，躲在墙角，偷偷伸出半个脑袋闪目观瞧，好家伙，老头跟青蛙似的四肢大开趴在地上，小厮一脚踏在他后背上，老头拼命扭动，那小厮站得纹丝不动稳如泰山，怎么看怎么像个高手。
正当此时，刚才那位贵公子转过身来，月光照在他脸上，表情模糊不清，青年赶紧撤回脑袋，还在犹豫要不要出去时，就听那贵公子不疾不徐说了句莫名其妙的话：“雨墨，前面是河道吗？”
“回公子，是的。”
“嗯，天昏地暗失足落水实属常事……”
没等他说完，老头慌叫：“公子！饶命啊！”
青年心慌意乱，挪了一步，伸出一只眼睛，不巧，眼神赫然跟蒋初对上，青年头皮一阵没来由地发麻。
蒋初招招手，青年局促之极，只得陪着笑走出去，一揖到地，“兄台，在下御下不严，见笑见笑。”
地上的老头可下见着亲人了，喘着粗气大叫：“公子公子！救命啊救命啊！”
青年呵呵干笑了两声，蹲下来，在老头脸上摸了一把，一手的大汗，怒斥：“这么大岁数了为老不尊，趴在地上成何体统，还不快起来！”说完看向雨墨，雨墨跟没听见似的，根本就不为所动。
蒋公子走过来，弯下腰低下头，持折扇挑起他的下巴，唇角一勾，温声问道：“公子贵姓？”
这青年使劲耷拉下眼睑瞪着下巴上折扇，心里这个不是滋味啊：这不正是我常对小倌干的勾当吗？
瞪得眼珠子都疼了。
朦胧月光倾泻而下，蒋公子的眼神显得格外温柔婉和，但是，说出来的话却是――“雨墨，我怎么还没听见失足落水声？”
雨墨二话不说一把拎起老头就走，吓得老头“啊”一声惨叫。
青年使了好大的力气才把眼神从蒋初的眼睛上挪开，一挺腰身，声音强硬，“明目张胆致人死命，你眼里还有王法吗？”
“王法？”蒋初声音轻缓，“世上没有无因之果，今日你我初次会面，尊驾的随从鬼鬼祟祟尾随在后意欲何为？苦主失手致死匪徒，按大明律……”蒋公子俯下身凑过去，贴着青年的耳垂轻声细语：“……清除匪患，奖赏纹银五十两。”
青年就感觉腮边温热的气息不停萦绕，其嘴唇离自己的下颚都没一寸距离，心里这个苍凉悲怆啊：这不正是我常对优伶干的龌龊勾当嘛！
蒋公子轻声问：“公子贵姓？”
青年挪了挪脸颊，扯着嘴角露出个笑容，“赵钱孙李周吴郑王，选一个吧，悉听尊便。”
“很好！”蒋公子一拨折扇，迫使其看着自己的眼睛，出口喊的却是：“雨墨……”
一听这名字，半死不活的老头立马精神亢奋，“公子！饶命饶命饶命啊！”
蒋初侧过脸来，笑着摇了摇头，“你求错对象了，贵府公子才能救你一命。”又转过脸来，“尊驾高姓大名？”
青年见雨墨拖着老头往河边走，赶紧说：“张三！我叫张三！”
蒋初失笑，“嗯，也可以叫李四。”放开他的下巴，手指拨了一下扇坠，“如若劫财，鄙人周身唯此扇坠最值钱，田黄冻石阳雕。那么，尾随在后意欲何为？”
青年蹲地上腿都酸了，瞧瞧扇坠，再把他全身扫了一遍，心中鄙夷之极：你糊弄谁呢？你那块田黄玉牌比这扇坠大多了！
等了半天，一阵风吹过，嫩草翻滚。
“公子可以慢慢考虑。”提高声音，“雨墨……”
这声“雨墨”，雨墨本人毫无反应，倒是旁边的老头顿时慌叫：“公子，饶命饶命饶命饶命啊！”
蒋初对青年笑说：“还没想好？如若贵仆不慎落水，尊驾不及时相救，岂不败坏了自己的名声？礼法是教导世人苛酷奴仆袖手旁观的吗？”
青年翻着眼珠直勾勾盯着蒋初，这脸长得……这周身的气度……
蒋初放开他，转身沿河堤走去，漫不经心地说：“雨墨，把他们绑起来，明日送交扬州治下江都县衙。”
老头陡然扯着破锣嗓子拼了命地喊“饶命”，青年“腾”站起来，腿脚钻心钻肺地酸麻，顾不得，撒腿就跑，“砰”一头撞在树干上。
蒋公子朗声大笑，“好了，放他们走吧。”
青年疼得龇牙咧嘴，撑着树干揉额头。
蒋初行了半礼，青年慌忙一揖到地。
一直等到俩人转过街角消失不见，青年这才直起身，扶起老头，拍着后背帮其顺气。
老头一边哆嗦着系腰带一边说：“公子，此人……此人……”
“明天找人把他祖宗十八代全挖出来查个底朝天！虎落平阳被犬欺，还反了他了！”
“呃……怎么查？”老头提了提裤腰，“他叫什么？”
青年一愣，“他住哪儿？”
“他说的是官话，听不出口音，再说这破地方十里不同音，他到底哪里人氏？”
“北京的？要不南京的？”俩人大眼瞪小眼。
隔了半晌，老头抹了把口鼻，“现在怎么办？”
“还能怎么办？”青年折扇一指前方，“回家睡觉！今天晦气！”一眼看见自己的折扇，立马想起了人家的折扇，居然还挑着自己的下巴，这混蛋流氓样！一甩手把折扇扔了，越想越气，对着明月伸出三根手指，“我龙慕龙体仁在此对天发誓，不把他嫖到手誓不罢休！”说完，下意识地斜视蒋初消失的街角，陡然大惊失色，柳树下似乎站着两个人影。
龙慕一巴掌抽在脸上，拖着老头闷声不吭地回家。
隔天，三月初三，从夜里开始就淅淅沥沥地下着小雨，早晨起来，密雨丝丝落花纷纷。
蒋初正端坐案前翻阅卷宗，雨墨端着点心放下，“公子，今天上巳节，士绅游湖插柳赏花，您也出去走走吧，公事永远都做不完。”
蒋公子走上回廊伸了个懒腰，天空烟雨鳎飞鸟躲在绿叶间梳理淋湿的羽毛，蒋公子深吸一口气，心胸阔朗，“好，乘舟游瘦西湖。”
雨墨“嗷”一声欢呼，一阵烟飘出去，一路大叫：“赶快收拾东西，公子说了，带上鸡蛋，赶紧的，挖荠菜煮鸡蛋啊！”
不一会儿，后院传来轰然叫好声。
等一切准备停当，孔琪一瘸一拐地来了，跪下来都费劲。
雨墨闷笑着捅捅他，“怎么了？生病了？”
孔琪恶狠狠地横了他一眼，给蒋初磕了个头，说：“三公子，小的按时来汇报情况，这三天家兄一直都在公干，今天上巳节，各衙门放假，家兄跟巡盐使骆封骆大人相约游大运河去了。”
“骆封？”蒋公子沉吟片刻，“游大运河？”
“啊？……啊，是……吧。”孔琪见他皱着眉头，翻着白眼回忆：是大运河吧？大运河怎么了？
蒋公子招手叫来雨墨，耳语：“去打听打听，扬州上巳节的风俗是游哪里。”
雨墨飞奔而出。
蒋初说：“起来吧。”
孔琪扶着腰，一点儿一点儿站起来，表情扭曲五官纠结。
蒋公子笑了起来，“赢得太多被乔晨打了？”
孔琪呵呵干笑了两声，垂首站立。
“孔公子，请坐。”
孔琪看了看旁边的椅子，“不敢不敢，我……我还是站着吧。”
蒋初眼神在他脸上溜了一圈儿，歪在椅子里无声地微笑，没一会儿，孔琪脸通红，恨不得找个地缝钻进去。
正当此时，雨墨跑了进来，耳语：“都说是游瘦西湖。我问他们有没有游大运河的，人人都说今天连捕鱼的都很少去大运河。”
蒋初“嗯”了一声，“你们都下去吧。”
两人出了正厅，雨墨摸出十两银子递给孔琪，“你到底怎么了？扭着腰了？”
孔琪一把夺过银子，放嘴里咬了咬，“你们也太小气了，浙江首户就这手笔？打发要饭的呢！”
雨墨一巴掌拍他脑袋上，“滚蛋吧，找个大夫开剂药治治你那腿吧，都快撑不住屁股成罗圈腿了。”
一听“屁股”俩字，孔琪突然暴起，“关你什么事？关你什么事？我的屁股关你什么事？”
雨墨一脚踹在他屁股上，“滚你的蛋吧。”
孔琪“嗷”一嗓子惨叫，跌跌撞撞出门而去。
等雨墨回来，蒋公子问：“一应出游物件都准备妥当了？”
雨墨笑嘻嘻地回答：“嗯。”
“好，走吧……”
“得令！”
“……游大运河。”
“啊？”雨墨一头栽倒。
☆、7
马车在绵绵春雨中缓缓朝大运河驶去，后面跟着一群小厮，居然还抬着一艘乌篷小渔船，雨墨披着蓑戴着笠坐在车辕上愁眉苦脸。
时过不久，朔风猎猎，大运河遥遥在望。
蒋初挑起窗帘，见河边避风处孤零零停着辆素色马车。赶车的小哥百无聊赖，见又来了一队人马，喃喃自语：“这年头，大运河都成抢手货了？怎么都上赶着到这儿来喝西北风？”
蒋初下车，走上堤岸，放眼望去，滚滚浊浪天际流，河面上雾气蒸腾空空荡荡，岸边，漫无边际的芦苇丛连天继野郁郁葱葱。
放舟入河，雨墨摇着桨，蒋公子撑着伞站在船头眺望宽阔浑浊的河面，所过之处，惊起一群群休憩的水鸟。
不久，蒋初持折扇轻轻敲了敲篷顶，“雨墨，靠岸。”
“好。”雨墨倾过身体，越过船身朝前望去，森森芦苇丛中，隐隐约约透出一艘船的船尾木栏，随波飘过来荡过去。
雨墨悄无声息地驶到岸边，轻轻滑入密苇深处，找了块石头，系上缆绳。主仆二人穿过一人多高的碧绿苇林绕到木船正面，扒开苇杆，一艘画舫赫然暴露在迷蒙细雨之中，窗户洞开，帘幔高高挂起，窗前站立两人，一个星眸朗目，一个眉飞入鬓；一个锦袍箭袖，一个儒服玉带；一个腰挎宝剑，一个手持折扇。
俩人共执一手卷，头靠头，肩并肩，时而垂首凝视手卷，时而抬头眺望岸边。
再加上天公作美，春雨氤氲如薄雾，这画面，瞧着多美啊，多和谐啊，多赏心悦目啊！就应该铺上宣纸，研开徽墨，蘸饱湖笔，一点一点细细描摹才不枉这人间哪得几回见的无上胜景！
但是――
那儒生好像特喜欢咳嗽，捂着嘴，时不时就来两声。咳完了，此人唇角噙笑，一边嘴角拉着，一边嘴角翘着，尚未开言先从鼻腔深处“嗤”一声。末了，他眼波流转，以至于瞳仁都没地方安放，总处于眼角位置，眼睛本来就细长，再这么一斜……
旁边那武生，神色索然，难得看儒生一眼，偶一为之，居然跟被传染了似的，他的眼睛也斜上了。
就这如诗如画的俩人，身处如诗如画的环境，竟然还没打起来，只能说明一个问题――老天还是怜悯的，佛祖还是慈悲的！
没一会儿，俩人一言不合，面对面僵持，互相斜视对方一动不动，须臾，武生一甩袍角，转身走出船舱。
画舫缓缓驶离苇丛，蒋初刚转身，忽然听见不远处传来一声低低的恳求：“公子，天寒地冻，再加上河边风太大，孔大人骆大人都走了，我们也走吧。”
一道清越的声音问：“我们带船了吗？”
惊愕之极，“您难道还打算追到河里去？”
蒋公子嘴角慢慢弯了起来，此清越的声音是谁？当然是――龙慕龙体仁。
蒋公子朝苇丛摆了摆折扇，雨墨会意，突然扒开苇杆，“哗啦”一声巨响。
隔壁蹲着的俩人吓了一跳，齐刷刷瞧过来，陡然看见雨墨那张笑嘻嘻的脸，俩人大惊失色，特别是老头，腿一软脚一滑，“轰隆”，直挺挺掉进了大运河里。
雨墨一个飞扑，拽住老头的头发，硬生生拉了上来，这下可好，老头身上当真是精彩绝伦啊，衣服也湿了，头发也散了，鞋子也没影了，嘴里还叼着片嫩生生的苇叶子。
蒋启鸿对雨墨微微一笑。
“走吧走吧，老人家体弱阳气不足，再冻出病来。”雨墨笑容可掬地哄着老头出苇林。
龙慕刚想跟上去，蒋公子深深一礼，“体仁兄，别来无恙。”
果然让他听见了！龙慕眼珠滴溜溜打量他，天气虽然阴沉，光线虽然暗淡，但是比两天前的深更半夜是亮多了，明晃晃地盯着人家的面容、唇角、身形……扫了一大圈儿。
说不出什么滋味，就觉着小心肝东一窜西一跳，晕晕乎乎升到了半天云里，飘飘欲仙，心头一突，又想起那晚他那无赖流氓样，龙慕摸了摸下巴，总感觉有折扇挑着，一眼看见自己手上正握着把折扇，一甩手扔了，心头当机立断：流氓相撞，勇往直上！
再说，他那武功高强的小厮都走了，横看竖看也就一书生，他能翻起什么大浪？
于是――
龙慕立马勇往直上了，温温还了一礼，笑问：“不敢动问，兄台高姓大名，仙乡何处？”
“蒋。”
啊？就这一个字就完了？龙慕眼巴巴等了半天，蒋初已经转话题了，“春雨游运河，一大美事，体仁兄要找船？”
“啊？……啊……”龙慕挑目遥望已经渐行渐远的画舫，差点忘了，那儿还有俩令人心驰神往的俊朗人物呢，并且，此二人避人耳目于此私会，必定大有不可告人……呃……这个攸关国计民生的要务！
“体仁兄，在下倒是有条小船……”
“哦？”
“你看，”蒋初弯下腰倾过身去，折扇拨开苇杆遥指河面，“小渔船，船身狭窄，舱内腥味滔天。”
“是吗？”龙慕先说了句废话，眼角余光偷偷瞟着他的嘴唇，好家伙，这距离近得，恨不得亲到脸上来！龙慕悄悄往旁边挪了挪，刚歪了下身子，一想不对啊，许他耍流氓，还不带我以牙还牙的？于是，龙慕脑袋一转，猝不及防，脸颊直截了当贴蒋初嘴唇上去了，心中一阵大乐。
蒋公子眨了一下眼，又眨了一下，停顿片刻，直起身体，接着说：“体仁兄要游河吗？雨墨与贵仆都在船上。”
龙慕一愣，吧嗒吧嗒直眨眼，过了好一会儿才回过神来，定睛细瞧，果然有两个人影，问：“蒋兄不上船？”
“春寒料峭，水面上风太大。”
如若不上船，画舫肯定是追不上了。龙慕举目眺望隐没在芦苇丛中的画舫，回想舫中俩人的音容笑貌，再转脸把蒋初从头到脚溜了一圈，经历一番挑三拣四的比较之后，脚一跺心一横，色向胆边生，行了一礼，“人生得以再见，必定缘分不浅。今日上巳节，你我二人雨中漫步岂不快哉？”
两人共撑一把油纸伞出了苇丛，顺堤岸朝画舫消失的方向走去。
蒋初问：“体仁兄认识船上的人？”
“啊，还行吧，见过几面。”龙慕答，突然想到他也躲在芦苇丛中偷窥，难道……龙慕心中一阵闷笑，靠过去不怀好意地问：“蒋兄认识孔瑜还是骆封？”
“我认识孔瑜的弟弟孔琪。”
“哦？孔瑜还有弟弟？跟他一样英勇刚毅？”
“在赌桌上格外英勇。”
“赌桌？”龙慕乐呵呵地瞧着他的侧脸，俗话说得好啊，什么样的狐朋交什么样的狗友，看不出来啊，这家伙还是个赌徒！凑过去促狭地问：“蒋兄通常在哪家宝局发财？”
“两天前，深夜里，玲珑巷，我刚输了五百多两。”
“哦？”龙慕仰天大笑，跟一群脚夫壮汉挤在一起掳胳膊掷骰子，你说，他能贵到哪儿去？
“鄙人输钱体仁兄很欣喜？”
“你说哪里话？当真是遗憾之至啊！”嘴里说着遗憾，脸上的神情却喜气洋洋，见蒋初要说话，赶紧抢先，“兄台难道输给孔琪了？就我所知，今天画舫上就孔瑜和骆封，没看见其他人。”
蒋初嘴角勾起一抹淡笑，“孔总兵剑眉星目身形伟岸，骆大人眉目如画气韵雅致，都是不可多得的俊朗人物。”
“哦？蒋兄也如此认为？同道中人啊！哈哈……”龙慕凑过去耸着眉毛戏谑：“你难道跟我一样蹲在苇丛里……”
没让他说完，蒋公子顺着他的话头往下续：“挖荠菜煮鸡蛋，上巳节风俗。”
“啊？”龙慕一哽，愣了好一会儿才反应过来，斜着眼睛嗤笑一声，挖荠菜？你糊弄谁呢！你一身儒服左手雨伞右手折扇，你挖荠菜？你认识荠菜吗你就挖荠菜！
龙慕懒得说话了。
一柄油纸伞，隔绝了天与地，伞顶之上是连绵繁密的细雨，伞沿之下是两个大家公子，在茫茫无际的田野之畔，在漫漫延伸的苇林之滨，闲散着漫步。
都没持续一炷香的功夫，苇丛大动，传来“哗啦哗啦”的涉水声。
蒋初与龙慕对视一眼，蒋公子拉住龙慕的腰带，疾步躲进芦苇深处，透过叶片缝隙悄悄窥探。
龙慕眯眼瞧瞧腰上的手腕，很好！简直好极了！这就搂上了！！！心里这个哀婉忧伤啊，转头瞪视蒋公子的侧脸，眼神热辣辣的，盯了半天，对方一点反应都没有，龙慕不干了，“喂……”
蒋初一把捂住他的嘴，贴上耳垂轻声说：“你看，孔瑜和骆封。”
哦？龙慕找了条大点的缝隙向外看去，骆孔二人走上堤岸，共撑一把伞，骆封双手捧着一张巨大的纸，纸上花花绿绿的，雨伞一个劲地往骆封身上倾斜，以至于孔瑜半个身子都沐浴在凄风苦雨之中。
龙慕撇了撇嘴，踮起脚尖趴到蒋初耳边说：“这孔瑜倒是对骆封爱护有加啊！”
“确切地说，他是对那张纸爱护有加。”气息就在龙慕耳边回荡。
“哦？此话怎讲？”龙慕说句话费了大劲了，又是垫脚尖又是攀肩膀。
蒋初就轻松多了，微微俯下身贴上耳廓即可，“那张纸是地图。”
“什么地图？”
用不着蒋初回答了，只听不远处骆封冷冰冰地说：“此地虽然堤岸不高利于往来，但周围太空旷，无遮无拦不易隐藏，弊大于利，总兵大人意下如何？”
过了好一会儿，始终没听见孔瑜说话，骆封侧过脸来。
孔瑜目视前方眼珠都不带转的，不咸不淡冒了一句，“巡盐使大人所言极是。”
骆封挑起眉梢，“听口气，总兵大人委屈得很啊！”
“委屈？巡盐使大人文武全才，一语中的，这地方确实平坦空旷易攻难守，您看兵务地图的功力简直出神入化，虽然地图拿反了。”
骆封豁然转身，俩人隔着个伞柄冷冷相峙，冷风一吹，骆封咳了一声，大步走向苇丛，“查看下一段河道。”
孔瑜的身形像石头一样纹丝不动，骆封不冷不热地刺了一句，“总兵大人，大运河扬州段兵务精准地形图整个兵部只此一份，你看，沾上雨点了。”
孔瑜斜着眼睛瞟了他一下，不得已，紧跑两步，撑伞罩住地图，肩并肩走进苇丛。
☆、8
直等到画舫启动缓缓滑入河道，龙慕才皱着眉头问：“他们到底是来干什么的？”
“踏春游河，今天上巳节。”
龙慕白了他一眼，接着说：“孔瑜是漕运总兵，查看地形在情理之中，骆封一个巡盐使，不坐在衙门里喝着小茶收着盐税，他顶风冒雨大老远跑来起什么哄？居然还看上地图了！”
“查地图找找哪里能挖到荠菜。”
气不打一处来，“你拉倒吧！”龙慕狠狠瞪他，冷声喝道：“你到底是什么人？居然肆无忌惮地窥探朝廷命官公务考察！”
“难道站在苇林里的只有我一个人？”蒋初嘴角弯起一道弧线，“体仁兄又是何许人也？”
龙慕一哽，张开嘴又闭上，蒋初笑了，说：“今天上巳节，礼应踏青郊游，体仁兄是个精于玩赏风和日丽的雅人，瘦西湖游人如织，有何意趣？不如大运河来得清净宜人，体仁兄认为呢？”
龙慕转目凝视被猎猎冷风刮得东倒西歪的芦苇，继而举目遥望遮天蔽日黑压压的乌云，这得昧着多大的良心才能说出“风和日丽”这四个字来？再扭头端详睁眼说
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