浮世繁花 - 第十二回(上)觥筹交错 金香染衣鬓

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    第十二回

    觥筹交错金香染衣鬓

    冷暖自知警言添心结

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    这些天来,纪家上下都忙着舞会的事情,纪老爷子说了,要办就要把上海有头有脸的人都请来,搞得热热闹闹的,他是想借着这个机会,联络一下商界朋友的感情,也宣布沧阑将接管生意,纪家航运从此由三兄弟合作管理。这几年沧堇与沧彦碌碌无为,他很希望沧阑能把纪家的生意再发扬光大。

    沧堇遵从老爷子的吩咐,去了电报到北京云家,邀请熙扬携沧芸和妹妹来,说是想看看他们夫妇婚后的生活。北京回电,说云少爷不在北京,恐无法参加。对于这样的结果,最失望的是二太太和丝娆。二太太是想念女儿,丝娆则是想从熙扬口中得知卓羽的消息,这些年卓羽是刻意断了联系,大抵是考虑着她在纪家的处境。

    纪家的宅子是纪老爷子的父亲重金购得,占地颇大,两年前,在沧堇的提议下,将东院拆了重建,建起了上海如今流行的西式洋房,沧堇沧彦夫妇都住进了东院,而纪家长辈则因习惯了老宅,原本住在东院的纪老爷子和大太太搬去了西院。沧阑曾与丝娆提过,问要不要也搬去东院,丝娆知道沧阑舍不得离开,于是淡淡回绝,只说住惯了西院竹园,搬去东院也没多大意思。沧阑知她的心思,也不点破,两人依旧住在竹园。

    舞会当天,晴眉一早就指挥下人把东院一楼的宴客厅大肆整理:顶上的水晶攒花吊灯仔细擦过,璀璨地闪着耀目的光芒;宴客厅的两旁,用长的餐桌拼成长条,靠墙放着,上面铺水红的桌布,一应俱全地堆着各式点心,中式西式都有,酒是上好的红酒和香槟,也有咖啡等饮料,间隔放着;盛食物的盘子俱是银制的餐盘,连刀叉筷子之类也是银制的,装酒的酒杯是水晶杯子,放眼望去是闪烁的一片晶莹;桌子上还摆放了许多花瓶,都着腊梅,食物的香气和花的香气混合着扑面而来,让人一进厅就觉得陶醉。晴眉思度着天气寒冷,又叫人在厅的转角隐秘处升起火盆,整个大厅暖得像是春天来了。

    最引人注目的当是楼梯旁边搭起的一个平台,上面扎着各式的花架子,因是冬天,那花都是暖房里培出来的,看上去不若正合时令时神,但究竟是色彩艳丽,远远看去竟也是花团锦簇的景象。台上是请来的一队法国乐手,准备舞会时演奏音乐。这些人都是沧彦的朋友,据说那一个吹萨克斯叫托马斯的人,还是沧彦旧时的同窗。

    晴眉惟恐失了纪家体面,特意挑选了几个最干净顺眼的下人,托沧彦训练了一天的西式待客礼仪,又特别为他们准备了一水的白衬衣黑绸西裤红绒领结白手套,不分男女,都是一个式样,站成一排,看上去神奕奕。

    下午五点,宾客就陆续来了。沧堇和沧彦站在门口欢迎来宾,晴眉在宴客厅里招呼着,独独闵蕙在二楼看着,一点也没有下来帮忙的意思。沧堇和沧彦都穿着最时髦的西装,沧堇的是黑色,衣领上镶着枣红色的丝绒,沧彦是银灰的,衣襟上别了朵玫瑰。晴眉穿一身酒红的曳地长裙,翡翠耳坠,翡翠挂链,翡翠镯子,竟比平时多出一份柔美,而闵蕙没有穿订好的洋装,却穿起一件新的旗袍,月白底绣着粉红的桃花,只戴了副翠玉耳坠,清爽得紧。

    沧阑与丝娆来得迟了些,进门的时候,引起了宾客一阵小小的骚动。沧阑一身纯白的西装,领结皮鞋也是白的,襟口塞了条宝蓝的丝巾作点缀;丝娆是一身白色的雪纺纱公主裙,层层叠叠得煞是好看,珍珠耳坠和项链,腕上没戴镯子,却用天蓝丝巾结成一朵花,与沧阑站在一起,十分般配。

    沧堇与沧彦也跟着进门,纪老爷子和大太太二太太也来了,老爷子身穿黑色抽丝长褂,大太太是深红描金旗袍,有大朵的牡丹暗花,显得富贵逼人;二太太是纯色的翠绿旗袍,旗袍的扣子一律盘成了玫瑰花的样子,自有一股别样的风韵。纪老爷子一进门就对宾客宣布:“各位来宾,今天我纪繁树请大家来,主要是为了让大家对小儿沧阑多加认识,他将跟随沧堇沧彦一起打理纪家的生意,以后还请多多关照。”这一番话说沧阑目瞪口呆,他本没有兴趣出去做生意,不想老爷子出了一招釜底抽薪,事先不与他说,就当着这么多人的面宣布。

    “原来他就是纪三少爷啊,平时少见得很,还以为样貌上有缺陷,却不知今日一见,是这么风度翩翩。”

    “可惜,这纪家三位少爷都结婚了,否则倒可以叫媒婆上门说亲。这要是攀上一个,还不得发了!”

    “听说纪家三位少,除了大少是系出名门,其他两位都是出身赤贫,真真为两位少爷可惜!”

    一群太太七嘴八舌地议论,闵蕙才一下楼,就听见这闲话,便冷冷嘲讽:“各位太太,有什么话当着我面讲,在背后议论算什么?我是出身贫穷,也不介意被人议论,只不能容忍有人背后说我。”太太们被闵蕙冰冷的语气慑住,都纷纷住口,转而研究起谁的衣服漂亮,哪个的首饰名贵。闵蕙无意听这些闲谈,转了个身,又回楼上,看着满厅的宾客发呆。

    晴眉拉了沧堇,躲去一旁与娘家人闲话家常。曾家几乎是全都来了,曾老爷子带着太太,还有晴眉的两个哥哥晴衍晴衡,以及晴衍的太太。晴衍笑着说:“小妹,今天你可是大出风头。我听说这都是你一手布置的,太完美了!”晴衡面带微笑,对着晴眉点头,也显出赞许的神情。虽说,晴衍晴衡都是庶出,晴眉是嫡出,三兄妹的感情却比亲兄妹还好上几分,晴衍晴衡十分疼爱这个唯一的妹妹。晴眉对着两个哥哥一鞠躬,不客气地收下赞美,和他们闹成一团。

    纪老爷子带着沧阑和丝娆,先是到了曾家人面前问安,又带他们到处去认识其他朋友。这一场转悠下来,沧阑记不得纪老爷子都介绍了谁,只依稀记得有二三十人。丝娆也被那一大串人名搅得有些混乱,但却记住了一个人——言喻。

    言喻是上海有名的纱厂老板,也是个呼风唤雨的人物。丝娆记得他,倒不是这个原因,是因为他身边的女儿言媚。言喻就只带了一个女儿来,约有五六岁的女孩儿,形容显得还小,却透出一股子机灵灵的气韵,而这么小的孩子,神情却冰冷不苟言笑,乍看之下,与闵蕙有点相像,细看又大不相同。闵蕙冷得淡然,言媚冷得倔强。

    大约七点多时,天飘起了小雪,风也呼啸起来,老一辈的人,都上到二楼小客厅,打牌的打牌,聊天的聊天,把宴客厅留给年轻人。沧阑伸手邀请丝娆跳舞,丝娆有点怯场,虽说她读的是贵族学校,教过跳舞,但她从没有在真正的舞会上跳过。“来吧,不用害怕。”沧阑说得轻松,还对着她做鬼脸,丝娆也算是见识到他格里不为人知的调皮。

    其他的人也自各找了舞伴,在厅里起舞。几轮舞下来,舞会的气氛已经达到高潮,原本还有些拘束的丝娆也放开了,接受晴衍的邀请,跳得很高兴。这时候,宴客厅的门忽然开了,风夹着雪花扑面而来,让跳舞的人都惊讶地看向门口。

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