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自己，齐澜断不会当着自己的面，与三殿下侃侃而谈。
只是……
南竹在心底怅然而叹。
自己，宁愿什么都不知，什么都不曾听见。
果然，京城，一如既往的让人厌恶。
支开南竹，偌大厅堂内瞬间充斥了嗜杀之气，仿若沙场。
齐澜无法压抑心底骤然而起的暴怒，一双眸里燃着熊熊烈火。
“子奕，冷静。”
李辰翔敛了笑意，蹙眉看着对方。玉扇一抬，指了指对座的木椅。
“先坐下。”
遇上与那人有关的事，他便会失去冷静。想必他日一统北原，他绝对义不容辞。
李辰翔虽是如此想，然心底明白，眼前言这些尚且过早。父皇的身子一如不日一日，那人的动作也越来越频繁。
如今局势表面不利自己，那人更是被封太子。实则尽在掌握，如今只欠东风。
齐澜双拳垂在身侧，紧紧死握。
“是不是他！”
这一句说得咬牙切齿，那口中的人，恨不得生吞活剥。
李辰翔一愣，随即摇了摇头：“二哥还没那个胆。”
见齐澜因这句话而稍稍停止颤抖，遂一声冷笑出口：“勾结外国意图谋反，这等罪名，二哥怎么敢。第一次是鸿门宴，第二次是宴中毒，第三次请了杀手楼的杀手来行刺，而这一次……还不惜与漠北巫族交易。”
看来，他这二哥的性子，亦是越来越急了。
“砰”的一声，齐澜身侧上好材质的木桌应声而裂。
“漠、北！”
几乎是从齿缝中蹦出的俩字。
“子奕。”
齐澜被这声清冷的称呼唤醒，刚才滔天的杀气瞬间悄然敛去。
“是我冲动了。”
“今日你到底是怎么了？”想到诸多异常的反应，李辰翔再也忍不住心底的疑惑。
齐澜向来能克制自己，为何今日一再流露心底情绪？还无法控制自己。
“没事。”
抹了把脸，齐澜颓然坐到椅上。
他的确失态了。或许是这几日念及过往太多，想到昔日那人的事，自己便会变得不像自己。
李辰翔也不逼他，将话题绕回正事上，却小心的避免再次触及关于漠北的那段。
“父皇身体一日不如一日，而皇后与二哥竟然皆当做未见，还日日奉承，劝其服用延年益寿之药。”嘴角冷冷勾起：“想必，那药定然有问题。”
齐澜想到几日前在祭祀典礼上看见的皇帝，再对比今日早朝所见，眉不由蹙起。心底已经肯定了李辰翔的猜测。
“他还不能死。”
李辰翔错楞，而后大笑起来。“子奕啊子奕，小心隔墙有耳。”
“在我将军府中。”齐澜面露狂妄之色，“唯有忠诚。”
“噢？”李辰翔笑得淡然，口气却多了几分强硬：“忠于谁，又臣服于谁？”
“我。”齐澜答得毫不犹豫，但见李辰翔脸色丝毫不变，依旧云淡风轻。不禁更为佩服，语气一转又道：“然，臣便是臣。齐澜也好，子奕也罢。即为臣，理应忠于君。”
“哈哈哈哈哈。”李辰翔突而大笑：“子奕，那此次，便要劳烦忠心不二的齐将军斗胆上奏，替皇上觅得良医了。”
齐澜脸色顿变，这才发现自己被对方摆了一道。虽不甘，亦无可奈何。
如今朝中局势动荡，得势者二皇子对自己手中兵权虎视眈眈，却不知自己与三殿下乃是一派。今晨那一场戏，时不时便要上演一回，其意不言而喻。
自己手握三十万大军，本该戊守边关，然一纸诏书将自己调回京城。为的是什么？便是怕自己在皇权变更之时出了岔子。
来京中不过数月，除了月前因私告假前往边城，其余日日早朝，偶有几次被皇帝召见，亦能让君心大悦。
这段日子间，那些个朝廷高官显赫一个都没少来。便是余月前，皇后与二皇子，亦对自己有了行动。
皇帝让自己归京，却迟迟未动手不夺了自己的兵权，想必他们亦是看出，皇帝是选择相信自己。那么自己这手握兵权的大将军，无论生死，都成了皇权争夺中至关重要的人物。
东霖三分之一的兵权，谁人不垂涎，谁人不想要！
动手的，按耐不住；巴结的，亦有行动，都是理所当然。
时至今日，他与三殿下还有一欠一道东风。在此之前，老皇帝死不得。看来，这一次，自己是不得不冒死上奏了。
“我明白了。”齐澜叹气：“明日早朝，我会上奏皇上。”
李辰翔手持玉扇的手轻轻往齐澜肩上一点，而后凑近齐澜耳畔轻言：“切记，要扮得那位有勇无谋，忠心不二的齐将军才行啊。”
齐澜无奈的笑，任由那轻佻的声音在耳畔划过。
当南竹再次提着瓷壶回到厅前之时，看见的便是这一幕。
脸颊微红，南竹背过身想离去，却被人唤住。
“南竹，将茶拿进来吧。”
南竹背脊一僵，却是慢慢转过身，低着头将那壶热茶送了进去。
见到那碎裂的木桌时，南竹先是讶异，而后悄然看向齐澜垂于身侧的双手。
抬头的脸上微露无措，眼神在那木桌与手中的瓷壶间来回，南竹显得不安。
“将它放在一边吧。”齐澜尽量平静的吩咐，之前情绪过于激动，只怕自己吓到南竹。
“子奕，时辰不早，我该告辞了。”
暧昧的目光穿梭在南竹与齐澜身上，而后一脸严肃的拍了拍齐澜的肩膀。
“兄弟，东霖向来民风开放，家中娶男妾者不在少数。况且我知你向来随心所欲，更视世俗礼教为粪土。那些门当户对，于你似狗屁。若真是喜欢，便跟我说。不必客套，我一定给你们做主。”
齐澜一阵不解，直到那人扬长而去，三俩步便离了视线，才后知后觉的发出怒吼。
“李三――！”
次日早朝，南竹默默的在霖轩等候。只今日不同昨日，那些投向自己打量的眼神，令南竹无法忽略。
心底喟叹，昨日将军与二位殿下在霖轩外发生的那一段，怕是一早便在众人口里传开。
如今，自己这将军府的仆人，比之昨日齐司命的小厮，身价自是又翻了一番。
“你瞧他那模样，怎滴也能入得了将军府？”
“听说，他还是个哑巴。”
“齐将军的脾气出了名的差，怕是无人敢当他小厮，才会找上这么个吧。”
南竹本不欲搭理，然而最后一人的话飘入耳中，却令他眉峰轻拢。
将军，并不如他们口中所言。
然，未待自己有所反应，却是一声“砰”响。
错楞之余将目光循声而望，心下讶异。又是昨日的那钟璃。
只见他此时面目微寒，冷冷的看着那三三俩俩聚集在一起，道人闲话的小厮们。
忽而一笑，嘴里却字字嘲讽：“说三道四，果然是小人难养。”
刚才那几个说话之人脸色兀变，却不敢出言顶撞。
俗话说打狗看主人。这钟家在朝堂如日中天，钟相更是出了名的向内。试问又有谁敢不要命的招惹。
故而此时，虽是心中恨极，但几人却是闭上嘴，将一口气往肚里吞。
钟璃言罢，感觉到一道视线一直默默看着自己。回头一探，乍然缓下神色，莞尔一笑。
南竹见那人笑，自己有些感激，淡淡回笑点头。
向来，他知凡事点到即可，切莫深究。
不深究，自然亦不会相交过甚。
这钟璃为何要替自己出言交恶，南竹全当是巧合罢了。
“你。”钟离起身走到南竹身前，突然从怀中取出一物，放于桌上。“试试。”
南竹细细瞧着那东西，是一排小巧的竹管，却不知有何用处。
拿起正正反反的翻看，那长短不一的竹管，依次由长到短排列整齐，还被细绳捆在一起，结结实实。
有些不明白的看向钟离，南竹眼底露出疑惑。
“这是排笛。”钟璃在南竹身边坐下，也不理会他人的目光，取过南竹手中的排笛。
凑近唇边，不一会儿，悠扬声音在霖轩内扬起。
只一小段，不过是钟璃在南竹面前小小的示范。
“这是乐器，我家乡独有的乐器。”钟璃笑，两眼弯弯的，犹如二月暖风，让本就俊俏的他更多了份天真。
将排笛递给南竹，见他犹豫，钟璃直接塞入南竹手中。
“以后每日来此我便教你吹，那样你平日里闲来无事便能以此消遣。”钟璃想了想，又道：“你说你口不能言。这个竹笛，待你学会如何吹奏后，便想着你想说的吹奏，我定能懂你。”
怔愣的看着手中的竹笛，良久才转向钟璃。然此一时，那眼中的神采又与前一刻不同。
终究抵不过心底的触动，唇角微勾。
南竹抬手，在桌上一笔一划，缓缓书下俩字：南竹。
“南竹。”钟璃跟着那骨节分明的手一笔一划的看着，口中喃喃而念。忽而神色兴奋的抬头，颇为激动的确认：“你叫南竹？”
南竹点头，有些好笑的看着钟离。
不过告诉他简单的一个名字而已，瞧他的神色，却似挖到宝贝。
“南竹，很好听的名字。”钟璃高兴的站起身，走到南竹身侧弯下腰。“来来，我教你吹排笛的指法。”
南竹也不做作，坦然的接受钟璃的指点。
他看得出，这古怪少年对自己的笑意，是发自心底。
直到退朝之际，钟璃才笑着同南竹定下明日继续的约定。那小巧精致的排笛，便留下给了南竹。
霖轩外，退朝后陆续出殿的大人朝这边行来。各家的小厮们都一一迎了出去。
南竹见钟璃走出霖轩，自己收起那笛子，跟着跨出门槛。
“大人。”
钟相的身影一出现，钟璃便匆忙迎了上去。
然而，今日钟相神色不如昨日般，满脸冰冷，双眼隐含怒气。
见了钟璃身后的南竹，忽而将钟璃随手一推，三俩步往这边走来。
“你便是随齐澜而来的那名小厮？”
南竹见丞相大人问话，不敢怠慢，忙点头，继而垂首躬身。
“哼。”
钟相冷笑声在头顶响起，南竹尚不知缘由，便听那冰冷的声音又道：“果然是什么样的主人什么样的狗。见到本相还不知行大礼，目中无人。”
南竹应他的话顿觉心中恼怒，他向来安分，这钟相分明是故意来找他麻烦。
突然又冷冷暗笑：也唯有那些手下败将，才会是非不分的殃及池鱼。
话虽如此，然南竹心思依旧冷静。有些事，忍则忍已，切莫多惹是非。若非是踏过自己的底线，不过是行个大礼罢了，何尝能让自己在意。
才想屈膝而跪，已屈膝的身子忽而感到一阵托力，下一刻，南竹只觉肩上一手搭上，自己已然挺立站定。
“钟相想为难我齐澜的人，也要问问我齐澜允不允。”
齐澜看着那钟相的脸色只有阴沉俩字。
一手将南竹拉到自己身后，齐澜的眼底满是怒意。
“哼，齐将军是武人，无怪乎家中小厮疏于礼节，算作在下料想不周。”钟相冷笑，话中七分讽刺三分嘲意。
言下之意，与一介武夫粗人，多说无益。
“哈哈哈哈，可笑！”齐澜张狂的笑道：“若无我等东霖武将，你们这群靠嘴皮子在京中安然度日的家伙，如何能这等逍遥自在。钟昀，不用跟我拐弯抹角，今日朝堂之上参你一本的不止是我，你如何不去同二殿下叫嚣一番？与我狗吠半天，皇上想查的事还是会查。我看你自求多福吧。”
钟昀脸色一阵青紫，全身发颤，却是无话可说，最终带着钟璃拂袖而去。
而南竹，在旁观了这一切后，对上了钟璃临走前忧心的一瞥，才缓下心头那份冷意。
毕竟，这事与钟璃无关。自己，何必迁怒。
“竹儿，咱们回府。”
齐澜自然的拉起南竹的手，却不知此时此地自己的行为多不合时宜。
南竹挣了挣，发现齐澜无动于衷，唯有心头暗叹。
回到府中。
饭后，齐澜将齐峰招来议事，而南竹才在伺候齐澜的过程中得知今日朝中发生的争议。
原来，今日早朝，齐澜以忧心帝王身体为由，想请名医替霖帝诊治。
然而，此一事被丞相激动的反驳。丞相直言皇帝身体健朗，而他平日常送入殿的养生丹更是有延年益寿之效，反道齐将军心怀不轨，大胆犯上，暗喻皇上身体欠佳。
结果俩派人当场你来我往，在大殿上争吵不休。
皇上龙颜大怒，竟是当场咳出血来。
齐澜性子刚直，立刻脸色大变，以死跪求皇上允自己寻来神医。
结果皇帝感其忠心，便是应允。
而此间，二殿下态度诡变。
先是淡漠而观，又在钟相占上风时偶尔出言，对齐澜有意无意间落井下石。
若非皇上之后暴怒咳出血来，形式陡转，那二殿下绝计不会开口改口偏向齐澜这边。
“这么看来，翔殿下的猜测果然有几分道理。”
齐峰皱着眉，尚在思考。
却听齐澜冷笑一声道：“几分道理？分明就是如此。李辰祁以为神不知鬼不觉，在丹药中做下手脚。若是不巧被发现，那一切罪名也有钟昀那小子担着。却不料，他的一举一动早被翔的人盯上。”
“如此看来，钟相他……”
齐澜面色一整，最后颇为无奈的沉沉一叹。
“你以为，钟家在皇权变更后，还能继续存在？无论是哪一路，他们钟家终究是要走到尽头的。”
钟家，已经太过树大招风，不知内敛。若非当今皇上念其及钟妃这层关系，怕也早就对钟家动手。
然，新帝登基，无论是谁者成王，必定是容不下钟家的。
只可惜了，钟家那天资聪颖的钟昀。
而俩人相谈之际，却没有发现，一旁南竹垂在身侧的手，越握越紧。
想到晨日里那年轻俊朗的笑脸，那清越的声音，南竹的心，一沉再沉。
或许有一日，自己也会与他一样，如履薄冰，却犹不自知。
帝王将相。
若可以，自己真的不想再与任何其一，沾上干系。
作者有话要说：今天下班和老姐去吃火锅，回来晚了
大家发现没发现没发现没，其实南竹已经……已经……
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作者的话：昨天jj抽，无法更新，所以今天拜托姐妹先来帮忙更新。故而现在在更新的是某炎姐妹，而某炎正悲催的在上班= =！
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某姐妹再ps：死铁通！！现在才有网的某人抹泪
18
18、第十七回
那日之后，一切又恢复了平静。南竹的日子渐渐有了规律，清晨跟随齐澜早朝，之后回府小歇，午后在齐澜前去校场之时，随齐萧打理府中琐碎。
自从齐萧试着让南竹接触账本，并发现南竹在此方面的天赋后，便乐于将自己的工作与南竹分享。
能将南竹培养成自己的副手，齐萧求之不得。
齐澜最近颇忙，早出晚归。
南竹不闻不问，只自顾自做好自己的本分。
直到那一日，晚膳之后，南竹被齐澜招去书房。
心里忐忑，齐澜不常找自己单独聊天，特别是这几日的平静后。
如今他突然找上自己，不禁让南竹联想到自己与他间难得的几次单独接触。
似乎每一次，都有些不甚自在。
站定在书房门口，看着屋内反射出的身影，南竹定了定心神，抬手想要敲响门板。
却是这时，里头传来一声“进来。”
南竹抬起的手微僵，随即作罢放下，反手推门而入。
眼前的齐澜正坐在案桌前，手中拿着毫笔目不转睛的对桌上的宗卷做出批注。
南竹进屋的动静不大，但也不会令人忽视。
然齐澜依旧埋首公文，对南竹不理不睬。
反手将房门关好，南竹走到一旁候着，一言不发。他能等，静静的看着齐澜桌案上的那些文件慢慢逐层递减。
终于，最后一篇公文批注完。齐澜放下笔，将目光投向静立在一旁的南竹。
“竹儿，替我倒杯水。”
南竹颔首，顺从的走到一旁的侧桌，取了杯就着壶，斟满一杯。
茶还热着，这才放心的端到齐澜身前，恭敬的奉上。
齐澜浅饮一口，刚想笑着对南竹开口，突然脸色一变，一手放下玉杯，另一手猛地按住胸口。
“咳……”强忍不住，轻微的咳声溢出喉咙。胸口间顿时泛起的痛，来势汹涌。
南竹一惊，迅速扫过他的面色，而后探手搭上他的腕脉。
毒发。
自己倒是忘了，齐澜还身中剧毒。
只怪平日的他太过强硬，若非是痛到极致，积毒猛发。南竹甚至看不出，他是个中毒已久之人。
取了桌上的笔，随意一抽空白宣纸，在其上扬笔写下：大人的毒，需根治。若大人相信南竹，便让南竹试一试。
齐澜微惊，随即唇角带笑道：“我早就说过，我自然是信南竹的。”
那么大人请准我明日告假，我想替大人外出觅药。
这一次，齐澜不说话，犹豫起来。
让南竹出府单独行动吗？虽然不过是自己身边的一名小厮，然在随自己出入早朝的这些日子，怕是那霖轩之事，已让众人记下了他。
时局动荡的眼下，让他一人出府……
“明日，便不要随我去早朝了。”
齐澜绕过书案，起身走到南竹身边，将人带到一旁坐下。
“今日来，是有事要知会你。”
南竹已有些了解齐澜的性子，因此并没有因为他的举动而觉得尴尬。
手中拿着纸笔未放，此刻正好又有了用武之地。
大人有什么事吩咐南竹？
看着那纸上慢慢扩散开的墨迹，胸口突然觉得有些窒闷。不及细想，口中的话已经出口：“竹儿既然懂医，可知道自己的嗓子是天生不能言抑或是其他？可有治愈方法？”
南竹被他突如其来的话堵得一愣，继而苦涩的笑了笑，动笔写下：南竹习惯了，大人若是觉得南竹笨手笨脚，可遣南竹去府中别处干活儿。
“我不是这个意思。”齐澜皱眉，百般不解心中那股不悦是有何而来。
“哎，罢了。”松开紧皱的眉心，无奈一叹，“今晚唤你来是想告诉你，烟荷与晚翠这几日就要准备回清泉镇。这几日你若是愿意，就去那冠玉楼再探探他们。往日想再见……”
齐澜言至此处，略一停。
见南竹那定定看着自己的眼神，不能俩字刚到嘴边，却是硬生生转了个弯：“怕是不太容易。”
南竹握笔的手一紧，倒是未犹豫多久，便写下：南竹知道，南竹多谢大人。
“天色不早，竹儿早些回去睡吧。明日若是出府，记得与齐萧知会一声。”
交代完后，齐澜亦不等南竹有所回应，自顾自继续回到书案前，埋头于卷宗。
听见那细微的出门声，接着脚步越行越远，这才将视线从文书中抬起。
“厉。”
轻轻一唤，黑影无声无息的出现在齐澜身后。
“这几日，替我护着他。”
既然不想让南竹多心，亦无法阻止他出府，那唯有让人保护他的安全。
还记得今日朝堂后李辰祁别有深意的探问，提及南竹与自己的干系。那时自己虽则回答得不甚在意，也只说南竹乃自己的小厮而已。
然，唯有齐澜自己心底明白。区区小厮，他在自己心里，又何止只是小厮。
“属下领命。”
厉不会多问。在他眼里，无论什么命令，只要是主子下令，自己必定竭尽所能完成。
“去替我把齐萧与齐峰找来，之后，便去他身边吧。”
齐澜下令后不多久，齐萧便先一步敲门而入。
见屋里只有齐澜一人，也不多言，安静的在一旁等候。
“将军。”
屋外再次响起一人声音，齐萧听闻起身，径自替那人开了门。
来者是一脸疲倦的齐峰，他一接到厉的通知，便迅速赶来。好在他的府邸与将军府相隔不远，赶来不需花太多时间。
“都来了。”抬头看了俩人一眼，起身走到书案正后方。
齐萧合上门，与齐峰对视一眼，跟着走到齐澜身旁。
轻轻挪动墙上那副不起眼的字画，一道暗门缓缓自壁画后打开。俩人跟着齐澜走入门中，身后的暗门自动合上，而屋里的油灯瞬间全灭，漆黑一片。
暗门之下别有洞天，待三人走过曲折的窄道，一间宽敞的密室展现在三人眼前。
而密室中，早有几人在其中。四散慵懒、形色各异坐着的人，在见到那齐澜之后，皆一一起身，严肃了面容。
“主上。”
齐澜目光一扫，第一时间便瞧见了那倚靠在墙边的男子。
男子双手双脚束缚着巨大的铁链，被固定与墙上。此刻的他正闭着眼，靠着墙面仿佛在休息，倒不像是个阶下囚。
“就是他？”
齐澜眯起眼，虽是问句，却已是在心底肯定。
“正是。”
这一群人中，一人出声回答。他见齐澜的表情，不禁心里微微紧张。
齐澜走近那人，却被几人阻拦。
“主上不可！此人实在太过危险……”
危险？
齐澜笑了，而他身后的齐萧一阵咳嗽，齐峰则是无奈的摇了摇头。
“这句话用在大人身上……咳咳，似乎不太妥当。”最后，还是齐萧尴尬的开了口。
至今为止，他还未曾见到过比自家大人更危险的人物。啊，错了，还有一人例外――那位深不可测的三殿下。
“萧，闭上你的嘴。”齐澜这话温温的，并不是在动怒。
跨步走向男人，这一次，没有人再上前阻止。
一双脚在地上的男人身前停下，抬手，五指微张。
密室地面上的碎石不安的颤动，一股气流让它们跳离地面，四处张狂的窜逃。
一室死寂，唯有一双双瞪大的眼，紧盯着那立在男人身前的齐澜。
此刻他们心中所想皆同：早知道主上武功高强，却不知是如此出神入化！
唯有齐峰与齐萧稍稍镇定，似是心中早有预料。
而那靠在墙边的男子，终于因周遭的骚动慢慢睁开眼来。
冷笑几乎同时在唇边挂起，男人漠然的看着齐澜，等着对方接下来的动作。
一掌落下，带着迫人的劲风与煞气。不避不躲，看着那一掌向自己毫不留情的劈下。
“哐啷”几声脆响，再看那男人，毫发无伤，束缚在他身上的铁链却齐齐断裂。
众人惊讶的看着这一幕，疑惑又惊恐的看着男人缓缓从地上站起。
“主上……”
忍不住开口，年轻男人脸上有着慌乱。
“f堂主。”齐萧适时唤了那人一声，对着那人摇了摇头。
年轻男人无奈住口，抿紧了唇。
“不愧是阎绝杀。”齐澜的眼底有着欣赏，为刚才对方的反应。
很少有人，面对自己能有他这样的反应。特别是身处下风，毫无回手之力时。
“哼。”阎绝杀冷冷一笑，虽然身受重伤，然摆脱束缚的他已与刚才的气势截然不同。“齐大将军放了我，不怕后患无穷？”
“后患无穷？”齐澜叹笑摇头：“那也要杀手楼有那能耐。不过区区江湖组织，阎楼主莫要妄想太多。”
阎绝杀眼底杀气毕露，却最终隐藏淡去。
“不错，齐将军所言不差。”看清自己的弱势才能变得更强。“我很好奇，有什么能让齐将军失了这份运筹帷幄。”终有一日，齐澜的自负会让他自食恶果。
“呵呵，这就不劳楼主费心了。”
一挥手，齐萧上前将手中的信笺递给齐澜。
“阎绝杀，我今日与你谈笔买卖。只是不知杀手楼接是不接。”
与曾经暗杀他的人谈生意？阎绝杀不禁挑眉，心底注意瞬间落定。
“接。”
他倒要看看，这笔买卖所谓何云。
次日待南竹醒来之时，屋外正响起一阵喧哗声。朦胧之际，想到昨夜齐澜的话，淡然的起身，着了简单的外衣，拉开屋门。
只见齐萧在忙碌的指挥一群仆人来来往往，而看此时天色，大人应该早就上早朝去了。
“南竹？你醒了？”
南竹循声而望，见齐萧正跨步向自己走来。
“这些日子辛苦你了，今日大人交代准你假，怎地也早起？”
南竹淡笑，摇着头竖起食指，对着天色指了指。
“也罢。今日晚上有晚宴，大人交代，若你早归，便自个儿回房休息；若是晚了，那便侯在冠玉楼，大人会派人去接你。”
因齐萧的话而怔愣，南竹不可思议的看着对方，一时间，竟是忘了反应。
只见齐总管略一抬手，拍了拍南竹的肩头，笑道：“大人早就猜到你会去冠玉楼。今日晚宴会来诸多朝中贵客，依着大人的意思，南竹还是晚些等大人派人去接你。”
肩上的重量那南竹恍然回神，听对方口气间隐含的强硬，微微颔首。
“如此便好。那我去忙了，南竹自便吧。”
齐萧离开后，南竹独自一人打点了自己起居。拿出些银两，也未带其余物品，简简单单的出了齐府。
按着自己的计划，他先来到城中几家有名的药铺。药材珍贵，待他买齐了能买到的所有药材时，身上的银两已所剩无几。
原本，若是府中支出，皆可去账房领取银两。然而，大人中毒之事该是私密，自己又拿出何种理由去取银两？
即便知道药材珍贵，南竹也唯有认了。好在平日大人总是打赏自己，才让自己今日不至于陷入窘境。
此时已近饷午，出门前未多吃些食物，现下肚子空荡起来。
南竹无奈笑叹，伸手探向腰间，想要取钱买些吃的。
然下一刻，空荡荡的腰际，让南竹脸上的笑容顿时僵硬。本该挂着钱袋的地方，此刻空空如也。
而更让南竹心沉的是，那挂在腰际的铜牌，也一并消失不见。
并非自己多重视那块铜牌，然是一念及那铜牌的来历，南竹心底便不得不去在意。
若是日后那阎绝杀再找上门，索要起那铜牌。若是自己交不出铜牌，而那东西又意义非凡……
哎。
紧了紧肩上的的包袱，幸好，大部分的银两已经换取了身上这些值钱的东西。
如今，饿着肚子的自己，看来唯有提前去那冠玉楼拜访了。
脚下一转，南竹凭着记忆，往那冠玉楼而去。
京城闻名遐迩的鹤玉酒楼中，一双厉眼正从二楼窗户处默默看着下方街道。
那熙攘的人群中，一条纤细的身影缓缓移动，而男人的视线，便跟着他一刻不离。
“楼主，人带来了。”
视线未曾偏转，阎绝杀顺手抬起杯酒，凑近唇边浅浅一酌。
“东西拿来了吗？”
低沉的声音，透着刺骨的寒意，让站于他身侧的男人心中一慌。
“楼主请看。”
一块奇怪的铜牌递出，而街道上那抹身影已越行越远，模糊不清。
收回视线，阎绝杀看着属下手中的那块铜牌。
穷奇令――号令杀手楼的楼主信物。
接过铜牌，随意的在手中翻看玩弄。
“那贼子呢？”
状似漫不经心的询问，唇角微挑，笑意却不及眼底。
作为阎绝杀的亲信，白轩自然知道自家主子的心思。
“按着规矩，断其双掌，并发出了黄泉追缉令。”
为了小小一个贼子而动用到这些，白轩自认有些荒唐。可谁让对方好死不死，动了最不该动的东西。
不过说来奇怪，那贼子动手的对象，照理说更该严惩，可楼主却不许自己轻举妄动。
阎绝杀心情似乎很好，指了指自己身前，要白轩坐下。
“我不在的时候，楼中发生了些什么。”
白轩怔愣，未料到阎绝杀会突然转移话题，还会对自己问出这么个敏感的问题。
该不该实话实说？白
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只是……
南竹在心底怅然而叹。
自己，宁愿什么都不知，什么都不曾听见。
果然，京城，一如既往的让人厌恶。
支开南竹，偌大厅堂内瞬间充斥了嗜杀之气，仿若沙场。
齐澜无法压抑心底骤然而起的暴怒，一双眸里燃着熊熊烈火。
“子奕，冷静。”
李辰翔敛了笑意，蹙眉看着对方。玉扇一抬，指了指对座的木椅。
“先坐下。”
遇上与那人有关的事，他便会失去冷静。想必他日一统北原，他绝对义不容辞。
李辰翔虽是如此想，然心底明白，眼前言这些尚且过早。父皇的身子一如不日一日，那人的动作也越来越频繁。
如今局势表面不利自己，那人更是被封太子。实则尽在掌握，如今只欠东风。
齐澜双拳垂在身侧，紧紧死握。
“是不是他！”
这一句说得咬牙切齿，那口中的人，恨不得生吞活剥。
李辰翔一愣，随即摇了摇头：“二哥还没那个胆。”
见齐澜因这句话而稍稍停止颤抖，遂一声冷笑出口：“勾结外国意图谋反，这等罪名，二哥怎么敢。第一次是鸿门宴，第二次是宴中毒，第三次请了杀手楼的杀手来行刺，而这一次……还不惜与漠北巫族交易。”
看来，他这二哥的性子，亦是越来越急了。
“砰”的一声，齐澜身侧上好材质的木桌应声而裂。
“漠、北！”
几乎是从齿缝中蹦出的俩字。
“子奕。”
齐澜被这声清冷的称呼唤醒，刚才滔天的杀气瞬间悄然敛去。
“是我冲动了。”
“今日你到底是怎么了？”想到诸多异常的反应，李辰翔再也忍不住心底的疑惑。
齐澜向来能克制自己，为何今日一再流露心底情绪？还无法控制自己。
“没事。”
抹了把脸，齐澜颓然坐到椅上。
他的确失态了。或许是这几日念及过往太多，想到昔日那人的事，自己便会变得不像自己。
李辰翔也不逼他，将话题绕回正事上，却小心的避免再次触及关于漠北的那段。
“父皇身体一日不如一日，而皇后与二哥竟然皆当做未见，还日日奉承，劝其服用延年益寿之药。”嘴角冷冷勾起：“想必，那药定然有问题。”
齐澜想到几日前在祭祀典礼上看见的皇帝，再对比今日早朝所见，眉不由蹙起。心底已经肯定了李辰翔的猜测。
“他还不能死。”
李辰翔错楞，而后大笑起来。“子奕啊子奕，小心隔墙有耳。”
“在我将军府中。”齐澜面露狂妄之色，“唯有忠诚。”
“噢？”李辰翔笑得淡然，口气却多了几分强硬：“忠于谁，又臣服于谁？”
“我。”齐澜答得毫不犹豫，但见李辰翔脸色丝毫不变，依旧云淡风轻。不禁更为佩服，语气一转又道：“然，臣便是臣。齐澜也好，子奕也罢。即为臣，理应忠于君。”
“哈哈哈哈哈。”李辰翔突而大笑：“子奕，那此次，便要劳烦忠心不二的齐将军斗胆上奏，替皇上觅得良医了。”
齐澜脸色顿变，这才发现自己被对方摆了一道。虽不甘，亦无可奈何。
如今朝中局势动荡，得势者二皇子对自己手中兵权虎视眈眈，却不知自己与三殿下乃是一派。今晨那一场戏，时不时便要上演一回，其意不言而喻。
自己手握三十万大军，本该戊守边关，然一纸诏书将自己调回京城。为的是什么？便是怕自己在皇权变更之时出了岔子。
来京中不过数月，除了月前因私告假前往边城，其余日日早朝，偶有几次被皇帝召见，亦能让君心大悦。
这段日子间，那些个朝廷高官显赫一个都没少来。便是余月前，皇后与二皇子，亦对自己有了行动。
皇帝让自己归京，却迟迟未动手不夺了自己的兵权，想必他们亦是看出，皇帝是选择相信自己。那么自己这手握兵权的大将军，无论生死，都成了皇权争夺中至关重要的人物。
东霖三分之一的兵权，谁人不垂涎，谁人不想要！
动手的，按耐不住；巴结的，亦有行动，都是理所当然。
时至今日，他与三殿下还有一欠一道东风。在此之前，老皇帝死不得。看来，这一次，自己是不得不冒死上奏了。
“我明白了。”齐澜叹气：“明日早朝，我会上奏皇上。”
李辰翔手持玉扇的手轻轻往齐澜肩上一点，而后凑近齐澜耳畔轻言：“切记，要扮得那位有勇无谋，忠心不二的齐将军才行啊。”
齐澜无奈的笑，任由那轻佻的声音在耳畔划过。
当南竹再次提着瓷壶回到厅前之时，看见的便是这一幕。
脸颊微红，南竹背过身想离去，却被人唤住。
“南竹，将茶拿进来吧。”
南竹背脊一僵，却是慢慢转过身，低着头将那壶热茶送了进去。
见到那碎裂的木桌时，南竹先是讶异，而后悄然看向齐澜垂于身侧的双手。
抬头的脸上微露无措，眼神在那木桌与手中的瓷壶间来回，南竹显得不安。
“将它放在一边吧。”齐澜尽量平静的吩咐，之前情绪过于激动，只怕自己吓到南竹。
“子奕，时辰不早，我该告辞了。”
暧昧的目光穿梭在南竹与齐澜身上，而后一脸严肃的拍了拍齐澜的肩膀。
“兄弟，东霖向来民风开放，家中娶男妾者不在少数。况且我知你向来随心所欲，更视世俗礼教为粪土。那些门当户对，于你似狗屁。若真是喜欢，便跟我说。不必客套，我一定给你们做主。”
齐澜一阵不解，直到那人扬长而去，三俩步便离了视线，才后知后觉的发出怒吼。
“李三――！”
次日早朝，南竹默默的在霖轩等候。只今日不同昨日，那些投向自己打量的眼神，令南竹无法忽略。
心底喟叹，昨日将军与二位殿下在霖轩外发生的那一段，怕是一早便在众人口里传开。
如今，自己这将军府的仆人，比之昨日齐司命的小厮，身价自是又翻了一番。
“你瞧他那模样，怎滴也能入得了将军府？”
“听说，他还是个哑巴。”
“齐将军的脾气出了名的差，怕是无人敢当他小厮，才会找上这么个吧。”
南竹本不欲搭理，然而最后一人的话飘入耳中，却令他眉峰轻拢。
将军，并不如他们口中所言。
然，未待自己有所反应，却是一声“砰”响。
错楞之余将目光循声而望，心下讶异。又是昨日的那钟璃。
只见他此时面目微寒，冷冷的看着那三三俩俩聚集在一起，道人闲话的小厮们。
忽而一笑，嘴里却字字嘲讽：“说三道四，果然是小人难养。”
刚才那几个说话之人脸色兀变，却不敢出言顶撞。
俗话说打狗看主人。这钟家在朝堂如日中天，钟相更是出了名的向内。试问又有谁敢不要命的招惹。
故而此时，虽是心中恨极，但几人却是闭上嘴，将一口气往肚里吞。
钟璃言罢，感觉到一道视线一直默默看着自己。回头一探，乍然缓下神色，莞尔一笑。
南竹见那人笑，自己有些感激，淡淡回笑点头。
向来，他知凡事点到即可，切莫深究。
不深究，自然亦不会相交过甚。
这钟璃为何要替自己出言交恶，南竹全当是巧合罢了。
“你。”钟离起身走到南竹身前，突然从怀中取出一物，放于桌上。“试试。”
南竹细细瞧着那东西，是一排小巧的竹管，却不知有何用处。
拿起正正反反的翻看，那长短不一的竹管，依次由长到短排列整齐，还被细绳捆在一起，结结实实。
有些不明白的看向钟离，南竹眼底露出疑惑。
“这是排笛。”钟璃在南竹身边坐下，也不理会他人的目光，取过南竹手中的排笛。
凑近唇边，不一会儿，悠扬声音在霖轩内扬起。
只一小段，不过是钟璃在南竹面前小小的示范。
“这是乐器，我家乡独有的乐器。”钟璃笑，两眼弯弯的，犹如二月暖风，让本就俊俏的他更多了份天真。
将排笛递给南竹，见他犹豫，钟璃直接塞入南竹手中。
“以后每日来此我便教你吹，那样你平日里闲来无事便能以此消遣。”钟璃想了想，又道：“你说你口不能言。这个竹笛，待你学会如何吹奏后，便想着你想说的吹奏，我定能懂你。”
怔愣的看着手中的竹笛，良久才转向钟璃。然此一时，那眼中的神采又与前一刻不同。
终究抵不过心底的触动，唇角微勾。
南竹抬手，在桌上一笔一划，缓缓书下俩字：南竹。
“南竹。”钟璃跟着那骨节分明的手一笔一划的看着，口中喃喃而念。忽而神色兴奋的抬头，颇为激动的确认：“你叫南竹？”
南竹点头，有些好笑的看着钟离。
不过告诉他简单的一个名字而已，瞧他的神色，却似挖到宝贝。
“南竹，很好听的名字。”钟璃高兴的站起身，走到南竹身侧弯下腰。“来来，我教你吹排笛的指法。”
南竹也不做作，坦然的接受钟璃的指点。
他看得出，这古怪少年对自己的笑意，是发自心底。
直到退朝之际，钟璃才笑着同南竹定下明日继续的约定。那小巧精致的排笛，便留下给了南竹。
霖轩外，退朝后陆续出殿的大人朝这边行来。各家的小厮们都一一迎了出去。
南竹见钟璃走出霖轩，自己收起那笛子，跟着跨出门槛。
“大人。”
钟相的身影一出现，钟璃便匆忙迎了上去。
然而，今日钟相神色不如昨日般，满脸冰冷，双眼隐含怒气。
见了钟璃身后的南竹，忽而将钟璃随手一推，三俩步往这边走来。
“你便是随齐澜而来的那名小厮？”
南竹见丞相大人问话，不敢怠慢，忙点头，继而垂首躬身。
“哼。”
钟相冷笑声在头顶响起，南竹尚不知缘由，便听那冰冷的声音又道：“果然是什么样的主人什么样的狗。见到本相还不知行大礼，目中无人。”
南竹应他的话顿觉心中恼怒，他向来安分，这钟相分明是故意来找他麻烦。
突然又冷冷暗笑：也唯有那些手下败将，才会是非不分的殃及池鱼。
话虽如此，然南竹心思依旧冷静。有些事，忍则忍已，切莫多惹是非。若非是踏过自己的底线，不过是行个大礼罢了，何尝能让自己在意。
才想屈膝而跪，已屈膝的身子忽而感到一阵托力，下一刻，南竹只觉肩上一手搭上，自己已然挺立站定。
“钟相想为难我齐澜的人，也要问问我齐澜允不允。”
齐澜看着那钟相的脸色只有阴沉俩字。
一手将南竹拉到自己身后，齐澜的眼底满是怒意。
“哼，齐将军是武人，无怪乎家中小厮疏于礼节，算作在下料想不周。”钟相冷笑，话中七分讽刺三分嘲意。
言下之意，与一介武夫粗人，多说无益。
“哈哈哈哈，可笑！”齐澜张狂的笑道：“若无我等东霖武将，你们这群靠嘴皮子在京中安然度日的家伙，如何能这等逍遥自在。钟昀，不用跟我拐弯抹角，今日朝堂之上参你一本的不止是我，你如何不去同二殿下叫嚣一番？与我狗吠半天，皇上想查的事还是会查。我看你自求多福吧。”
钟昀脸色一阵青紫，全身发颤，却是无话可说，最终带着钟璃拂袖而去。
而南竹，在旁观了这一切后，对上了钟璃临走前忧心的一瞥，才缓下心头那份冷意。
毕竟，这事与钟璃无关。自己，何必迁怒。
“竹儿，咱们回府。”
齐澜自然的拉起南竹的手，却不知此时此地自己的行为多不合时宜。
南竹挣了挣，发现齐澜无动于衷，唯有心头暗叹。
回到府中。
饭后，齐澜将齐峰招来议事，而南竹才在伺候齐澜的过程中得知今日朝中发生的争议。
原来，今日早朝，齐澜以忧心帝王身体为由，想请名医替霖帝诊治。
然而，此一事被丞相激动的反驳。丞相直言皇帝身体健朗，而他平日常送入殿的养生丹更是有延年益寿之效，反道齐将军心怀不轨，大胆犯上，暗喻皇上身体欠佳。
结果俩派人当场你来我往，在大殿上争吵不休。
皇上龙颜大怒，竟是当场咳出血来。
齐澜性子刚直，立刻脸色大变，以死跪求皇上允自己寻来神医。
结果皇帝感其忠心，便是应允。
而此间，二殿下态度诡变。
先是淡漠而观，又在钟相占上风时偶尔出言，对齐澜有意无意间落井下石。
若非皇上之后暴怒咳出血来，形式陡转，那二殿下绝计不会开口改口偏向齐澜这边。
“这么看来，翔殿下的猜测果然有几分道理。”
齐峰皱着眉，尚在思考。
却听齐澜冷笑一声道：“几分道理？分明就是如此。李辰祁以为神不知鬼不觉，在丹药中做下手脚。若是不巧被发现，那一切罪名也有钟昀那小子担着。却不料，他的一举一动早被翔的人盯上。”
“如此看来，钟相他……”
齐澜面色一整，最后颇为无奈的沉沉一叹。
“你以为，钟家在皇权变更后，还能继续存在？无论是哪一路，他们钟家终究是要走到尽头的。”
钟家，已经太过树大招风，不知内敛。若非当今皇上念其及钟妃这层关系，怕也早就对钟家动手。
然，新帝登基，无论是谁者成王，必定是容不下钟家的。
只可惜了，钟家那天资聪颖的钟昀。
而俩人相谈之际，却没有发现，一旁南竹垂在身侧的手，越握越紧。
想到晨日里那年轻俊朗的笑脸，那清越的声音，南竹的心，一沉再沉。
或许有一日，自己也会与他一样，如履薄冰，却犹不自知。
帝王将相。
若可以，自己真的不想再与任何其一，沾上干系。
作者有话要说：今天下班和老姐去吃火锅，回来晚了
大家发现没发现没发现没，其实南竹已经……已经……
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作者的话：昨天jj抽，无法更新，所以今天拜托姐妹先来帮忙更新。故而现在在更新的是某炎姐妹，而某炎正悲催的在上班= =！
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18
18、第十七回
那日之后，一切又恢复了平静。南竹的日子渐渐有了规律，清晨跟随齐澜早朝，之后回府小歇，午后在齐澜前去校场之时，随齐萧打理府中琐碎。
自从齐萧试着让南竹接触账本，并发现南竹在此方面的天赋后，便乐于将自己的工作与南竹分享。
能将南竹培养成自己的副手，齐萧求之不得。
齐澜最近颇忙，早出晚归。
南竹不闻不问，只自顾自做好自己的本分。
直到那一日，晚膳之后，南竹被齐澜招去书房。
心里忐忑，齐澜不常找自己单独聊天，特别是这几日的平静后。
如今他突然找上自己，不禁让南竹联想到自己与他间难得的几次单独接触。
似乎每一次，都有些不甚自在。
站定在书房门口，看着屋内反射出的身影，南竹定了定心神，抬手想要敲响门板。
却是这时，里头传来一声“进来。”
南竹抬起的手微僵，随即作罢放下，反手推门而入。
眼前的齐澜正坐在案桌前，手中拿着毫笔目不转睛的对桌上的宗卷做出批注。
南竹进屋的动静不大，但也不会令人忽视。
然齐澜依旧埋首公文，对南竹不理不睬。
反手将房门关好，南竹走到一旁候着，一言不发。他能等，静静的看着齐澜桌案上的那些文件慢慢逐层递减。
终于，最后一篇公文批注完。齐澜放下笔，将目光投向静立在一旁的南竹。
“竹儿，替我倒杯水。”
南竹颔首，顺从的走到一旁的侧桌，取了杯就着壶，斟满一杯。
茶还热着，这才放心的端到齐澜身前，恭敬的奉上。
齐澜浅饮一口，刚想笑着对南竹开口，突然脸色一变，一手放下玉杯，另一手猛地按住胸口。
“咳……”强忍不住，轻微的咳声溢出喉咙。胸口间顿时泛起的痛，来势汹涌。
南竹一惊，迅速扫过他的面色，而后探手搭上他的腕脉。
毒发。
自己倒是忘了，齐澜还身中剧毒。
只怪平日的他太过强硬，若非是痛到极致，积毒猛发。南竹甚至看不出，他是个中毒已久之人。
取了桌上的笔，随意一抽空白宣纸，在其上扬笔写下：大人的毒，需根治。若大人相信南竹，便让南竹试一试。
齐澜微惊，随即唇角带笑道：“我早就说过，我自然是信南竹的。”
那么大人请准我明日告假，我想替大人外出觅药。
这一次，齐澜不说话，犹豫起来。
让南竹出府单独行动吗？虽然不过是自己身边的一名小厮，然在随自己出入早朝的这些日子，怕是那霖轩之事，已让众人记下了他。
时局动荡的眼下，让他一人出府……
“明日，便不要随我去早朝了。”
齐澜绕过书案，起身走到南竹身边，将人带到一旁坐下。
“今日来，是有事要知会你。”
南竹已有些了解齐澜的性子，因此并没有因为他的举动而觉得尴尬。
手中拿着纸笔未放，此刻正好又有了用武之地。
大人有什么事吩咐南竹？
看着那纸上慢慢扩散开的墨迹，胸口突然觉得有些窒闷。不及细想，口中的话已经出口：“竹儿既然懂医，可知道自己的嗓子是天生不能言抑或是其他？可有治愈方法？”
南竹被他突如其来的话堵得一愣，继而苦涩的笑了笑，动笔写下：南竹习惯了，大人若是觉得南竹笨手笨脚，可遣南竹去府中别处干活儿。
“我不是这个意思。”齐澜皱眉，百般不解心中那股不悦是有何而来。
“哎，罢了。”松开紧皱的眉心，无奈一叹，“今晚唤你来是想告诉你，烟荷与晚翠这几日就要准备回清泉镇。这几日你若是愿意，就去那冠玉楼再探探他们。往日想再见……”
齐澜言至此处，略一停。
见南竹那定定看着自己的眼神，不能俩字刚到嘴边，却是硬生生转了个弯：“怕是不太容易。”
南竹握笔的手一紧，倒是未犹豫多久，便写下：南竹知道，南竹多谢大人。
“天色不早，竹儿早些回去睡吧。明日若是出府，记得与齐萧知会一声。”
交代完后，齐澜亦不等南竹有所回应，自顾自继续回到书案前，埋头于卷宗。
听见那细微的出门声，接着脚步越行越远，这才将视线从文书中抬起。
“厉。”
轻轻一唤，黑影无声无息的出现在齐澜身后。
“这几日，替我护着他。”
既然不想让南竹多心，亦无法阻止他出府，那唯有让人保护他的安全。
还记得今日朝堂后李辰祁别有深意的探问，提及南竹与自己的干系。那时自己虽则回答得不甚在意，也只说南竹乃自己的小厮而已。
然，唯有齐澜自己心底明白。区区小厮，他在自己心里，又何止只是小厮。
“属下领命。”
厉不会多问。在他眼里，无论什么命令，只要是主子下令，自己必定竭尽所能完成。
“去替我把齐萧与齐峰找来，之后，便去他身边吧。”
齐澜下令后不多久，齐萧便先一步敲门而入。
见屋里只有齐澜一人，也不多言，安静的在一旁等候。
“将军。”
屋外再次响起一人声音，齐萧听闻起身，径自替那人开了门。
来者是一脸疲倦的齐峰，他一接到厉的通知，便迅速赶来。好在他的府邸与将军府相隔不远，赶来不需花太多时间。
“都来了。”抬头看了俩人一眼，起身走到书案正后方。
齐萧合上门，与齐峰对视一眼，跟着走到齐澜身旁。
轻轻挪动墙上那副不起眼的字画，一道暗门缓缓自壁画后打开。俩人跟着齐澜走入门中，身后的暗门自动合上，而屋里的油灯瞬间全灭，漆黑一片。
暗门之下别有洞天，待三人走过曲折的窄道，一间宽敞的密室展现在三人眼前。
而密室中，早有几人在其中。四散慵懒、形色各异坐着的人，在见到那齐澜之后，皆一一起身，严肃了面容。
“主上。”
齐澜目光一扫，第一时间便瞧见了那倚靠在墙边的男子。
男子双手双脚束缚着巨大的铁链，被固定与墙上。此刻的他正闭着眼，靠着墙面仿佛在休息，倒不像是个阶下囚。
“就是他？”
齐澜眯起眼，虽是问句，却已是在心底肯定。
“正是。”
这一群人中，一人出声回答。他见齐澜的表情，不禁心里微微紧张。
齐澜走近那人，却被几人阻拦。
“主上不可！此人实在太过危险……”
危险？
齐澜笑了，而他身后的齐萧一阵咳嗽，齐峰则是无奈的摇了摇头。
“这句话用在大人身上……咳咳，似乎不太妥当。”最后，还是齐萧尴尬的开了口。
至今为止，他还未曾见到过比自家大人更危险的人物。啊，错了，还有一人例外――那位深不可测的三殿下。
“萧，闭上你的嘴。”齐澜这话温温的，并不是在动怒。
跨步走向男人，这一次，没有人再上前阻止。
一双脚在地上的男人身前停下，抬手，五指微张。
密室地面上的碎石不安的颤动，一股气流让它们跳离地面，四处张狂的窜逃。
一室死寂，唯有一双双瞪大的眼，紧盯着那立在男人身前的齐澜。
此刻他们心中所想皆同：早知道主上武功高强，却不知是如此出神入化！
唯有齐峰与齐萧稍稍镇定，似是心中早有预料。
而那靠在墙边的男子，终于因周遭的骚动慢慢睁开眼来。
冷笑几乎同时在唇边挂起，男人漠然的看着齐澜，等着对方接下来的动作。
一掌落下，带着迫人的劲风与煞气。不避不躲，看着那一掌向自己毫不留情的劈下。
“哐啷”几声脆响，再看那男人，毫发无伤，束缚在他身上的铁链却齐齐断裂。
众人惊讶的看着这一幕，疑惑又惊恐的看着男人缓缓从地上站起。
“主上……”
忍不住开口，年轻男人脸上有着慌乱。
“f堂主。”齐萧适时唤了那人一声，对着那人摇了摇头。
年轻男人无奈住口，抿紧了唇。
“不愧是阎绝杀。”齐澜的眼底有着欣赏，为刚才对方的反应。
很少有人，面对自己能有他这样的反应。特别是身处下风，毫无回手之力时。
“哼。”阎绝杀冷冷一笑，虽然身受重伤，然摆脱束缚的他已与刚才的气势截然不同。“齐大将军放了我，不怕后患无穷？”
“后患无穷？”齐澜叹笑摇头：“那也要杀手楼有那能耐。不过区区江湖组织，阎楼主莫要妄想太多。”
阎绝杀眼底杀气毕露，却最终隐藏淡去。
“不错，齐将军所言不差。”看清自己的弱势才能变得更强。“我很好奇，有什么能让齐将军失了这份运筹帷幄。”终有一日，齐澜的自负会让他自食恶果。
“呵呵，这就不劳楼主费心了。”
一挥手，齐萧上前将手中的信笺递给齐澜。
“阎绝杀，我今日与你谈笔买卖。只是不知杀手楼接是不接。”
与曾经暗杀他的人谈生意？阎绝杀不禁挑眉，心底注意瞬间落定。
“接。”
他倒要看看，这笔买卖所谓何云。
次日待南竹醒来之时，屋外正响起一阵喧哗声。朦胧之际，想到昨夜齐澜的话，淡然的起身，着了简单的外衣，拉开屋门。
只见齐萧在忙碌的指挥一群仆人来来往往，而看此时天色，大人应该早就上早朝去了。
“南竹？你醒了？”
南竹循声而望，见齐萧正跨步向自己走来。
“这些日子辛苦你了，今日大人交代准你假，怎地也早起？”
南竹淡笑，摇着头竖起食指，对着天色指了指。
“也罢。今日晚上有晚宴，大人交代，若你早归，便自个儿回房休息；若是晚了，那便侯在冠玉楼，大人会派人去接你。”
因齐萧的话而怔愣，南竹不可思议的看着对方，一时间，竟是忘了反应。
只见齐总管略一抬手，拍了拍南竹的肩头，笑道：“大人早就猜到你会去冠玉楼。今日晚宴会来诸多朝中贵客，依着大人的意思，南竹还是晚些等大人派人去接你。”
肩上的重量那南竹恍然回神，听对方口气间隐含的强硬，微微颔首。
“如此便好。那我去忙了，南竹自便吧。”
齐萧离开后，南竹独自一人打点了自己起居。拿出些银两，也未带其余物品，简简单单的出了齐府。
按着自己的计划，他先来到城中几家有名的药铺。药材珍贵，待他买齐了能买到的所有药材时，身上的银两已所剩无几。
原本，若是府中支出，皆可去账房领取银两。然而，大人中毒之事该是私密，自己又拿出何种理由去取银两？
即便知道药材珍贵，南竹也唯有认了。好在平日大人总是打赏自己，才让自己今日不至于陷入窘境。
此时已近饷午，出门前未多吃些食物，现下肚子空荡起来。
南竹无奈笑叹，伸手探向腰间，想要取钱买些吃的。
然下一刻，空荡荡的腰际，让南竹脸上的笑容顿时僵硬。本该挂着钱袋的地方，此刻空空如也。
而更让南竹心沉的是，那挂在腰际的铜牌，也一并消失不见。
并非自己多重视那块铜牌，然是一念及那铜牌的来历，南竹心底便不得不去在意。
若是日后那阎绝杀再找上门，索要起那铜牌。若是自己交不出铜牌，而那东西又意义非凡……
哎。
紧了紧肩上的的包袱，幸好，大部分的银两已经换取了身上这些值钱的东西。
如今，饿着肚子的自己，看来唯有提前去那冠玉楼拜访了。
脚下一转，南竹凭着记忆，往那冠玉楼而去。
京城闻名遐迩的鹤玉酒楼中，一双厉眼正从二楼窗户处默默看着下方街道。
那熙攘的人群中，一条纤细的身影缓缓移动，而男人的视线，便跟着他一刻不离。
“楼主，人带来了。”
视线未曾偏转，阎绝杀顺手抬起杯酒，凑近唇边浅浅一酌。
“东西拿来了吗？”
低沉的声音，透着刺骨的寒意，让站于他身侧的男人心中一慌。
“楼主请看。”
一块奇怪的铜牌递出，而街道上那抹身影已越行越远，模糊不清。
收回视线，阎绝杀看着属下手中的那块铜牌。
穷奇令――号令杀手楼的楼主信物。
接过铜牌，随意的在手中翻看玩弄。
“那贼子呢？”
状似漫不经心的询问，唇角微挑，笑意却不及眼底。
作为阎绝杀的亲信，白轩自然知道自家主子的心思。
“按着规矩，断其双掌，并发出了黄泉追缉令。”
为了小小一个贼子而动用到这些，白轩自认有些荒唐。可谁让对方好死不死，动了最不该动的东西。
不过说来奇怪，那贼子动手的对象，照理说更该严惩，可楼主却不许自己轻举妄动。
阎绝杀心情似乎很好，指了指自己身前，要白轩坐下。
“我不在的时候，楼中发生了些什么。”
白轩怔愣，未料到阎绝杀会突然转移话题，还会对自己问出这么个敏感的问题。
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