加上留守冀州、得知袁绍兵败后投降的四万将士,楚枫麾下兵马已达二十五万。
其中十三万调遣于冀州,驻守各地。
具体到各郡县的兵力调度、职位任命、粮草辎重安排……诸多事项虽颇为繁琐,却也不劳他费心,全交由陈宫一手操办。
以致于陈宫这个性子极好的文弱书生,都无奈地向他抱怨:“并冀二州疆域辽阔,军事、民生、政务事宜不计其数。凡二州刺史府事宜,事无巨细皆交由我定夺……就不怕我陈公台哪天暴毙于桌案,要让主公替我奔丧?”
由于在破郭图淳于琼大军时有献策之功,陈宫已被楚枫任命为并州别驾,属刺史从官,与田丰生前官职相同。
简单理解,可以看作省一把手的秘书。
楚枫一度为之哑然,遂干脆给了他一定权力,可自行任命贤才为二州刺史府幕僚,并直接受命于陈宫差遣办事。
除却冀州以外,楚枫还需要解决两方势力的问题。
北方鲜卑趁他与袁绍开战时,南下入侵想要大肆劫掠一番。可惜没能料到赵云骁勇无比,率北方两万常年征战的边塞将士,三次击败鲜卑骑兵。
甚至在最后一次战役中,赵云以震慑万军的胆魄,孤身杀向鲜卑首领大帐,险些将其斩首。
白马银枪的年轻将军一战成名,以致于鲜卑派出求和的使臣都不敢直视他,恨不得能离他远一点。
鲜卑最终和楚枫勉强达成一致协议,做出一系列赔偿措施:遣送万匹、八千牛羊、送归留居鲜卑的汉人两千五百余人、粮草五千石、角端弓五千张……
长长的赔偿条目,看得鲜卑使者的心都在滴血,欲哭无泪,简直想问候袁绍的祖宗十八代:你他娘不是说楚云龙不堪一击吗?不是说只要我挥师南下,就能劫掠无数财物、粮食、人口,壮大我鲜卑族吗?
鲜卑当真是做梦也没能想到,楚枫竟然只用八万人,便在短短时日里闪电般大破袁绍二十六万兵马,吞并俘虏无数……
这就叫搬起石头,砸自己的脚。
倘若是公元181年以前,鲜卑族肯定还有底气。可惜181年,雄才大略的檀石槐死后,鲜卑都分裂成三个集团了,根本没有和楚枫叫板的实力和胆子。
只能打落门牙含着血咽下,自认倒霉。
而楚枫也没有率兵北伐的意图。以鲜卑当前的形势,就得温水煮青蛙。否则当真率大军打上去,只怕在唇亡齿寒的威胁下,分裂的三个集团都得联合起来迎敌。
狠狠敲诈一笔就够了,没必要把兵力陷在汉朝疆土以外,导致后方空虚。
当下汉室衰微,群雄并起,扫清这些登帝的阻碍才是正事。
很快,楚枫便东迁冀州刺史府,南望兖州。
得知这个消息,已是兖州牧的曹操惊出一身冷汗。他连打到一半的青州都不打了,慌忙召集麾下文臣武将议事。
……
“哗啦啦——”
下午时分,狂风呼啸,大雨滂沱。
虽然时为下午三点左右,可天色却阴沉得宛如夜晚,万重铅云翻涌不息,充塞天穹。更不时有雷霆之声轰鸣,震得门窗震颤,嗡嗡作响。
亿万雨点从天而降,在石板与屋檐上砸得粉身碎骨,发出噼里啪啦的响声。连刺史府中的翠竹都在风中飘摇,弯下了腰,更有甚者在“咔嚓”脆响中折断。
雨水在屋檐处汇聚如幕,像是珠帘般击打在地上的小水坑里。
可在冀州刺史府大厅之中,却有温暖的炉火燃烧着,正在烹煮放置了青梅的米酒,散发出浓郁酸涩的青梅香气,令人口舌生津。
大厅里仅有楚枫、陈宫、蒹葭三人围炉而坐,身前置有低矮桌案,煮酒议事。
“据探子来报,西凉马腾已吞并董卓旧部。牛辅董卓这两个硬骨头,为了复仇也投靠了马家,恨不得对我食肉寝皮。”楚枫喝了口冒着青烟的青梅米酒,顿觉口齿生津,米酒的甜与青梅的酸相得益彰,回味无穷。
更仿佛有滚烫的火线从喉咙一直淌入胃里,在暴雨天里给人以暖洋洋的舒适感。
“凉州……”陈宫面色红润,显然已有醉意,“不好打啊。西凉铁骑不但骁勇善战,且来去自如。就算我军骁勇取胜,也很难乘胜追击,扩大战果。”
“除了大汉对付异族的‘以骑制骑’,似乎没有更好的选择。可并冀二州骑兵皆不如西凉,真要打起来又将是长期恶战。”
“哦?”楚枫笑问道,“那依公台之见,我当如何?”
陈宫却是莞尔一笑,眸中饶有深意:“主公早已做出决策,又何须问我?早在麾下十三万大军多路进驻冀州、又令裨将军赵云驻守并凉边境之时,我便已知主公心中打算。”
难怪他事事兼顾,却在如此大事上不曾谏言半句。
西凉马家,宜收不宜战。
反正其偏居一隅,仅有西南方向与并州相邻,令赵云据守避战便是。
再者当下楚枫势大,马腾肯定也乐意看到他和其他势力火拼,等其势弱后再举大兵破之。
楚枫便决议先破兖州曹操,北图幽州刘备。等到他势力壮大到一定程度,再劝降马腾便是顺势而为了。
“知我者,公台也!”楚枫笑着感叹出声,举杯相邀。
陈宫满脸无奈,甚至有点幽怨:“主公,我委实不能再饮了。”
楚枫也没有再劝,而是转而看向对着信纸默然不语的蒹葭,出声问道:“信上都写了什么?”
蒹葭轻叹一声,神情有些复杂,将信中情报娓娓道来。
荆州牧刘表与长沙太守孙坚决裂,孙坚还在艰难突围的过程中,孙策便已与周瑜联手,仅率一千多将士连破江东六郡;
兖州牧曹操“设奇伏,昼夜会战”,在与青州黄巾军的交锋中连战连捷,已吞并十万降卒,雄踞兖州与半个青州;
北地枪王张绣雄踞宛城,成为刘表在北方的藩属势力,从击孙坚……
楚枫眸光灼灼,知晓大争之世的帷幕已然拉开。
虎踞龙盘今胜昔,天翻地覆慨而慷!
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