第14章
出了城,人烟渐渐稀少,满目盎然的绿意同城内精心栽植的不同,散发着更为蓬勃的生机。
二人行进的速度不快不慢,杳杳舒服地窝在身后人的怀里,嘴里在温故着新学的法诀,身后人也时不时地出声提点一二。
方才周云辜已经同她简单交代过一路的安排。他们先要去邑阳城取一样东西,个头有些大,所以之后会直接在邑阳城换乘马车,随后一路往西,去往乾陵山。
此时他们正在前往邑阳城的路上。
邑阳城邻着余扬城,地处偏北,其间路途约莫耗费骑马一日。因而他们预计晚间时候,赶着城门落栓前到达。
然而越往前走,情况越发变得有些不对。
明明是盛夏的季节,道路两旁的树木植株却开始显现出颓败来。杳杳一路都在观赏风景,立时就发现了不对,这种莫名的感知让她觉得有种说不清道不明的不舒服。
周云辜同样感知到了异常,跟杳杳不同的是,他还能嗅出其中夹杂着的几分妖异之气。
他皱了皱眉,提醒杳杳一句“坐稳了”,就加快了赶路的速度。
黄昏时分,他们提前抵达了城门。
还不到落锁的时间,城门却紧紧闭着,城郊的农庄散田也未见分毫人影,透露出一股凄惶之气。
杳杳心道怪极了。
纵使她甚少离家,到底顾家家大业大,消息灵通,因而她知道,当今是太平盛世,绝非什么离乱的年代;然而此时的邑阳城却是如此戒备森严,一副人心惶惶的模样,而他们之前甚至没有得到一丝一毫的消息。
刚刚靠近城门,城楼上就有人小心翼翼地探了半个头,朝他们高喊:“邑阳城封了,不许出入,若是经过烦请二位绕路。”
周云辜面色未动,只朝城楼的方向扬了扬手中的令牌。
令牌纯金打造,反射出光来,直晃人眼,城楼上的人就变了脸色。
不过片刻,沉重的城门吱呀着打开了一条小缝,将二人迎了进去。
他们坐在马上,居高临下看着守城的将领。
那将领模样的人就有些忐忑,轻声朝他们解释道:“二位贵客,邑阳城如今出了大乱子了。”
周云辜未发一言,似是示意他继续说下去,那守城将就咽了口唾沫,接着往下说。
“也不怕二位知道,邑阳城近七日来,丢了不少孩子。本来也到不了封城的地步,可谁知道,昨日里,府尹家才满周岁的小公子也不见了。如今,城里丢的孩子,加起来得有四五十了。”
杳杳听得直觉骇人。
周云辜却是皱着眉头,略一颔首,就打马飞奔而去。
穿过主街,又绕过数条小巷,他们在一处偏僻的小院前勒了马。周云辜翻身下马,又伸出手接杳杳下来,随后叩响了院门。
三长,一短。
院内听着静悄悄的,片刻后,门吱呀一声打开了,开门的人只露出一双眼睛来,打量着来人。
杳杳无端觉得这双眼睛阴冷得似是暗处偷窥的毒蛇,泛着赭黄的色泽。她打了个哆嗦。
周云辜从衣襟里掏出一枚青玉的小巧令牌,亮给那人,那人便开了门。
方才那一瞥的感觉挥之不去,杳杳就紧盯着那人打量。
眼前人看着年轻,上庭极短,颞部饱满,眼睛的位置较常人要高,整个面部呈出倒三角形来,并不丑陋,却不是什么和善的面相。而他脸上却偏偏挂出一个温和又老实的笑容,违和感极强。
那人见杳杳盯着他看,转过眼珠子来瞧她,此时看着眸色倒是正常,仿佛方才只是她的错觉。
杳杳却觉得不舒服极了,拉紧了周云辜的袖子。
周云辜面上看不出神色来,对院内人道:“看着倒是眼生。”
那人就忙不迭解释:“小的姓傅,是新来的管事,老管事得了急病,他们就遣我来应个急。”
声音柔和,态度谄媚,倒是符合了他的身份,杳杳却依旧觉得这人表里是极不合拍的。
周云辜“嗯”了一声,就带着杳杳往院里去了。
姓傅的管事看着二人的背影,伸出艳红的舌尖来,舔了舔嘴角。
“有趣,有趣。一个是神仙投下界的魂魄,一个身上莫名沾染了浓重的仙气,这二人竟是凑作一块儿,倒是笔买一送一的划算买卖。”
他一边嘀咕着,此时声音里倒是阴冷了几分,一边扯掉了头上简单的帽冠,一头漆黑如夜的头发披散开来,他又随手将衣服扯开了些,大摇大摆地出了院子,很快身影就消失不见。
另一端,进了院子,周云辜的脸色终于沉重起来。
这院子里别有洞天,后院占地极大,种满了竹子,杂乱中实际蕴含着章法。
周云辜带着杳杳穿行在隐藏于弄弄迷雾的竹林中。半炷香后,二人眼前豁然开朗。
杳杳暗自记着每一个步骤,此时惊讶道:“这是……阵法?”
周云辜点头,示意她在这里站定,自己则上前去查看。
空地里空无一人,却带着些微血腥气,似乎再晚上几时就要消散殆尽。正中摆放着一只巨大的古铜箱子,上头贴着的符纸被烧去大半,残破不堪,精妙的锁头此时已被腐蚀了个对穿,因而箱门大敞,里头空无一物。
周云辜用手指擦过那把残破的锁,拈起指尖轻嗅,旋即冷哼了一声。
当世不论妖精灵怪,还是修道之人,都讲究一个避世,就连他们乾陵山这样名声赫赫的修仙大宗,弟子在外行走也甚是低调。
此番竟然有妖物敢如此堂皇地入世,在一座还算繁华的城里为非作歹,伤及人命,就算没有眼前的偷盗宗门宝物这一茬,他也定是不能袖手旁观的。
杳杳思索了几番,此时开了口:“方才那名管事,我觉得他身上有些古怪。”
周云辜神色并不意外。
“你知道?”杳杳了然,又道,“那你轻易放他离去,自是有你的打算了。”
周云辜难得耐心,同她解释道:“是。城里出了些事,我们可能要在这里停留一段时间了。”
“——会很危险,尽量待在我身边。”他顿了顿,又这样补充着。
他故意放虎归山,实际存着引蛇出洞的心思。
杳杳乖巧点头应了,问他:“那我们出去寻个住处?”
周云辜挑眉回她:“不,我们就住这里。”
他们同住一处院落,周云辜将正房让与杳杳,自己捡了处偏房。待她简单收拾妥当,又在她的房间外面拈了个诀,将整个屋子笼在结界中。
杳杳在一旁看着他的动作,眼中带了惊奇。上一次他设结界时她正迷糊着,因而这是头一次看见这样的术法。
周云辜瞥见她好奇,也不多作解释,只叮嘱她:“若是出了什么事情,你以自保为上。”
杳杳又顺从答应。
想了想,她还是开口多问了一句。
“是不是你要取的东西也丢了?”她眼神朝着后院示意,随后体贴补充道:“就是方才那个被毁坏的空箱子里的?当然,要是涉及到什么隐秘之处,你大可不必为难,就当我没问。”
周云辜静静听着她的话,就好似突然想到了什么,轻轻笑了一下。
“告诉你也无妨。”
他径直往屋子里走,见杳杳停在原地没动,回头扬了扬眉毛道:“进来饮上几杯茶吧,我给你讲个故事。”
杳杳忙应“好”。
进了屋子,周云辜随手煮起了茶,瓷器叮当碰撞间,他缓缓开了口,同杳杳讲起了那个故事。
故事发生在七十年前。
那时朝代还不是这个朝代,地界儿也不是这片地界,但人们总是如常地过着日子,生存在这片俗世凡尘的土壤上。
比起庸碌常人,有位公子的命格却好似不太一般。
他生来富贵,是天之骄子,却久病缠身,身边亲近之人也一个个离去。
算命的都说,他是天煞孤星。然而别的天煞孤星都只煞身边人,他却连自己也被影响,估摸着要活不过今年。
公子自个儿看得淡,他想,这也是桩好事,免了他孤独一生到老,平白多受磨难。
他眼里看过红尘烟火,自己却不沾分毫,孑然一生,去迎接自己命数的终结——就好像他对于这样的事情并不陌生,只当是寻常。
直到他遇见了一位姑娘。
那位姑娘在城东月老庙的边上支了个摊子,打起了摸骨算命的幌子。月老庙香火本就旺,又临近乞巧,算过的人都说她算得极准,轻轻触碰到人,竟能说出几分那人心中所想,摊子生意因而是极旺的。
那日收了摊,姑娘正巧撞见公子,蒙着面纱的脸上只露出一双熠熠的杏子眸,一眼直直望进公子眼里,起了些许兴味。
她走上前几步,眼中泛出盈盈笑意,问他:“能否给公子算上一卦?”
公子漠然得很,自是回绝了她,谁知那姑娘就缠上了公子,非要给他算上一卦,连摊子也不要了。
公子避她不及,一来二去反倒熟络了起来。
她也终于如愿以偿地摸上公子那双修长如玉的手,窥见了天命的一角。
只这一窥,倒是震得这位神神叨叨的小姑娘半天说不出话来。
第15章
周云辜讲到这里,停了下来。
杳杳正听在兴头上,此时脸上露出浓厚的好奇来,身子也往前倾上了一倾。
周云辜替她斟了一杯热茶,又为自己添了一些,端起茶盏来,眉眼隐在缭绕的雾气中,看不清神色。
他缓缓开口道:
“那位姑娘实则是天上司掌梦境的神女,下凡想来世间探问人心,瞧个究竟。”
杳杳就楞了一瞬,随后叹道:“原来竟还是个神仙志怪故事。”
周云辜“嗯”了一声,继续往下说着。
话说那位姑娘,亦或如今应当称之为神女,原本是近来有所困惑,才生出了下界历练的心思。
而她甫一接触到公子,就发觉,眼前这人的梦中之境,竟是世所罕见,至少她从未在凡人身上见过。
神女就回去央着司命查了这位凡人的命格。
命格簿子上载,公子终年二十五,死于顽疾。
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