游影反问:“如果我们不答应他呢?”
苍曼寒沉默了。
到那时,就不仅仅是天圣教的问题了,他们蚀日国,只怕会尸骨无存。
游影说:“百足之虫死而不僵,和真武朝硬碰硬,我们不是对手。当今之计,是如何保存自己,抵御内部瓦解和魔族进攻。”
“只能这样了。”她自言自语。
“是。”苍曼寒低下头,“我明白了。”
可看似淡定的游影,却倏然攥紧手掌,嘴角抽动。
“引狼入室。”她垂眸一笑,苦涩自嘲,“我要当蚀日国的千古罪人了。”
“主上何出此言?”苍曼寒蹙眉,“没有您,蚀日国早就被那虎视眈眈的真武朝给歼灭了!”
游影叹道:“蚀日国山河破碎,真武朝又何尝不是江河日下?不过看谁撑得久些罢了。只可恨我这具残躯破体,扛不住万里江山,能做的,也只有尽力去保一时太平。”
“这么多年,我一心与老头子和他那些个不成器的儿女争权夺利,外加严厉防范苍焰教,却没曾想,真正能吞掉我们的那匹狼王,原来已经潜伏许久。”
“……”苍曼寒一时说不出话。
这么多年,她眼里的游影都是运筹帷幄、从容自满的模样,但这一刻,不知是不是摇曳的灯火扰乱人心,她竟在对方的眼里看到了彷徨苦楚之色。
而她说的话,能做的事,也只有一件。
“我永远陪在您身边,主上。”
游影怔了怔,脸上的恍惚如镜花水月般散去,只剩下一如既往的镇定自若。
“我知道。”她温声说,“对了,明天要辛苦你,和他们一起去趟天圣教的分舵。如果他们在协议中描述的情况属实的话,我想,这笔交易也并非做不得。”
“好。”苍曼寒应下。
于是次日一早,几人便一同出发,前往巡视天圣教在附近的据点。
这家分舵霸占了一处小镇,规模不大,却井然有序,从飞剑上就能远远看到焕然一新的民居和新建的桥梁。
一个镇子外加两个村庄,都已成为天圣教的信徒,盖因位置较为偏僻,所以并不引人注目。
这也是苍曼寒第一次深入天圣教内部。
不同于探子上报的消息,有些东西唯有亲眼看到,才能明白何为震撼。
没有一尊雕像,也不供奉任何神明。
这里有的,只是施工的工匠、往来的商贩、挥洒汗水的农户。
他们乔装打扮,走在路上,听他们讨论去年的丰收,谈论里正新办的案子,还有私塾这些天又教了什么。
他们应该歌颂蚀日国,歌颂皇帝陛下,而不是天圣教,苍曼寒在心里对自己说。
但她的目光掠过一张张笑脸,忽然又感到难以言喻的羞愧。
她不是不知道,外面的百姓过着什么样的生活。衣不蔽体,食不果腹,愚钝麻木,流离失所。
她一遍又一遍地发誓,要让所有人都过上安居乐业的好日子,可一百年过去,她感到的只有无力。
但原来,这些不是完全不能实现。
她终于不得不承认,这些人,和该死的苍焰教是不一样的。
看着眼前的景象,她忍不住问出口:“如果不信仰神,天圣教是以什么为支撑呢?”
莫齐轩笑了:“不信仰神,当然就信仰人。”
苍曼寒默然,跟着他继续往前走。
走了一段,便来到祭坛旁边。
这里种满了海棠花,一簇又一簇,迎风招展,美不胜收。
姜翎走过去,俯身摘下一朵,塞到苍曼寒手里。
“信仰是很强大的力量。”她认真地说,“我曾在秘境里见到烛龙教的过往,竟然汇聚一方之力,抵御魔族入侵——那可是差点覆灭九州的强敌。”
“他们信仰天圣教,我们就能获得更大的力量;同样地,如果他们愿意相信自己,也就能焕发出真正的活力。”
苍曼寒低头看着那朵海棠花,蓦然想起游影意味深长的一段话。
“父皇此前曾教过我一个理论,我虽不认同,但还是想说与你听——开民智,启民心,岂不是助长反叛势力?何如愚民之策,保我江山万世太平。”
她苦涩一笑,别过脸去,望着天空没有说话。
陛下在位多少年了?好像是七十八年吧。
如果没了游影,这江山,还能交给谁呢?
不能让他们得手。
她在心底重复默念。
第113章 何以为歌(四)
◎洛灵。◎
回程的路上格外安静, 苍曼寒独自走在后方,不知在思考什么。
路过一条小巷外时,旁边有一个白衣女子挎着篮子走过, 身姿纤瘦,容貌楚楚。
姜翎随意瞥过, 没当回事。然而下一刻, 那女子忽然抚着胸口蹙眉, 浑身无力地扶墙跌落。
夏且歌眼尖, 一个箭步冲上去,一手托住她后背,一手为她诊脉。
“是风寒高热之症。”她说, “姑娘,你家在哪里?”
那女子不答, 抬头看了她一眼, 眼神莫名诡异,让夏且歌有种被毒蛇缠上的错觉。
但她压下了这种感觉, 说:“需要的话,我可以陪你去药方抓药。”
女子仍旧不说话,只是微微地笑。她放下篮子,徐徐起身, 挣脱夏且歌的胳膊,不急不缓走到张南星面前。
她直勾勾看着对方, 一双含情眼笼着雾气,柔声说:“若能让这位公子送小女回去,自是极好。”
话音落下, 几人都错愕地看向张南星, 后者冷着脸, 一言不发。
女子笑容散漫,一字一顿地说:“张公子,一别数年,别来无恙。”
见张南星不理,她直接上前一步,搭住他的一条手臂,以极近的距离,笑吟吟地说:“哎呀,张公子不会已经不记得小女了吧?”
张南星死水般的眼眸不见波澜,唯有嘴角露出一丝冷笑,不紧不慢抽出手臂,退后一步。
“姑娘,请自重。”他音色冷然。
女子丝毫不恼,娇笑道:“你真是有了新欢,忘了旧爱。”
姜翎听到这一句,下意识去看夏且歌,后者却没什么反应,只是在心里嘀咕:刚刚诊脉,没看出脑袋有毛病啊。
姜翎收回目光,再转头时,竟恰好和那女子的视线对个正着。
“你就是教主,对不对?”
话音婉转妖娆,像钩子在挠自己的心,姜翎大脑有一刹眩晕,在莫齐轩伸手握过来的时候猛然清醒。
有人在干扰她的元神。
没记错的话,她应该见识过这种手段。
当日在留安城,指挥百姓攻击他们的,就是这样一个魔族。他们后来查明了对方的身份——十殿阎罗之一的洛灵。
“教主想起来了?”
洛灵看着她的神色,笑盈盈地问。
与此同时,她袖中倏然飞出一条白绫,如同蟒蛇般游移着窜向姜翎。
莫齐轩立刻抽剑,挡下一击,姜翎撤开两步,同样拔剑出鞘。
苍曼寒率先出招,举剑挥斩,紧盯着对方问:“你是魔族?”
洛灵说:“这不是显而易见的事情吗?”
她周围的白绫越来越多,每一条坚韧无匹,锋利如刀,轻巧地在空中游走,攻击着对面的五人。
姜翎一边应付,一边在心里做出判断,几十年没见她的修为越发高深,少说也有灭神境,即相当于九州修士的渡劫期。
他们应付得吃力,洛灵却游刃有余,还不忘凑到张南星面前,笑问:“张公子,这次你从了我,我就放过他们,怎么样?”
张南星斩断她一截白绫,在撕裂的声响中,面无表情地说:“尔等魔族,罪该万死。”
洛灵笑了起来,娇艳的容颜却在笑容中布满阴霾,阴郁地开口:“我们都罪该万死!”
她猛然后撤,收束大部分白绫朝着夏且歌袭去,姜翎等人原已被她的攻击绕开,没想到她最终的目标会是夏且歌,一时来不及赶回。
但见红色火焰顺着白绫燃烧,同时莫齐轩挥剑斩去,试图划出剑围。
然而夏且歌已被重重包围,身上瞬间添了不少伤口,甚至有一道白绫勒住她的手臂,另外一道则猛地冲向她胸膛。
电光石火之间,张南星直接把剑掷出,斩破缠住她手臂的那条白绫,同时整个人突进包围圈,为夏且歌杀出一道缺口。
眼见白绫越汇越多,攻势猛烈,他竟在出招的同时,拉住夏且歌猛地往后一拽,以身为盾吸引全部火力。
层层叠叠的白绫被打乱路线,缠绕在他周身,破开他的剑围,洞穿他的四肢。
鲜血汨汨流下,他的脸色苍白得可怕,摇晃着身体单膝跪地的同时,还死死拽住白绫,不让他它们转而攻击夏且歌。
适时,姜翎、莫齐轩和苍曼寒联手发动攻击,火焰和剑光一齐涌现,硬生生将张南星和夏且歌从包围中解救出来。
洛灵一甩衣袖,白绫飞走,疾风骤雨般的攻击终是停下。
张南星支撑不住,连眼鼻都渗出鲜血,靠倒在夏且歌怀里。
姜翎知道洛灵还有余力,担心她会祭出杀招,所以紧张地观望着。
但洛灵只是站在那里,不说话也不动弹,姜翎分不清她脸上的神色是什么意思,像冷漠,又像沉思。
夏且歌顾不得现在的状况,喂张南星吃下丹药,低声说:“坚持一下,我马上送你回去。”
张南星握住她的手无声安慰,同时面无表情地抬头,与洛灵隔着三丈的距离,冰冷对视。
洛灵隐晦的目光扫过他们所有人,缓缓地后退两步,就这样一声不响地消失在原地。
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