盛唐烟云 - 第二章 砺锋 (八 下)

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    “末将在!”听王洵第一个就点到自己,宇文至脸上对战事的担忧瞬间就变成了骄傲,答应一声,快步走到帅案前……

    很满意于好朋友的表现,王洵点点头,笑着吩咐,“你从军中挑选五十名用弓箭的好手,为全军前驱。除了沙、黄两位将军的部属之外,其余各部人马随你挑选。今晚用过饭后便立刻出发,路上遇到敌军探子、斥候……”

    “只要出现在末将视野之内,末将保证一个也不让他们活着离开!”没等王洵把话说完,宇文至立刻信誓旦旦地承诺。

    不料王洵却摇了摇头,笑着补充:“别全杀光,放几个胆子小的回去给俱车鼻施可汗报信,让他知道大唐安西军上门问罪来了!”

    “嗯?!诺!”宇文至先是一愣,随后就明白了王洵的意图。接过将令,转身出帐。

    目送着宇文至率先离开,众将心里立刻明白,主动向柘折城发起攻击的决定已经无可更改。担忧之余,有一股豪情亦在心中慢慢涌起。

    即便将沙千里,黄万山两位包括在内,这伙人的平均年龄也不过才二十出头,心中的激情远远多余暮气。况且刚刚以劣势兵力收拾掉了数倍于自己一方的敌军,令将士们个个都对周围的敌人心生轻蔑。所以纵使有人依旧不看好主动出击的结果,却也将期待的目光投向王洵,希望下一个被点到的便是自己。

    “宋将军听令!”在众人殷切的盼望下,王洵抽出了第二支令箭。

    “末将在!”宋武答应一声,大步走出队列之外。

    王洵冲着他点点头,继续吩咐,“你去选五十名骑术最湛的弟兄,每人带三匹战马,一杆大旗。吃过饭后立刻出发,先向南绕行五十里,到了药刹水边上后,再掉头向西北,做出与我配合夹击柘折城的礀态。声势造得越大越好,若是能让俱车鼻施汗相信你所部兵马是段秀实将军派过来的,我便记你的首功!”

    “诺!”宋武眼中一喜,随后年青的脸上便洒满了阳光。以五十人冒充一支大军,任务并不好完成。然而,这也说明王洵已经完全把他当成了自家兄弟,不再因为哥哥宋昱的关系,故意对他敬而远之。

    “沙将军,黄将军……”王洵迅速又抽出第三、第四支令箭,毫不犹豫地交给了沙千里和黄万山。“两位带领本部兵马,同样是多置旗鼓,紧随宇文将军之后。带了柘折城外,先据敌军布防情况,选择攻击方向,然后静等我带领大军到来。如果战机许可,亦可以不等我。自己决定何时出手!”

    闻听此言,众将眼中忍不住涌起了一丝羡慕。王洵手中的兵力只有两千出头,如果沙千里和黄万山提前对城外的某个目标发起了攻击,主力到达之后,便只有给二人做后盾的份儿。换句话说,王洵的这道命令,等同于临阵应变之权交给了沙千里和黄万山两个,而其本人,则心甘情愿地蘀沙、黄二将打起了下手。

    “诺!”

    “诺!”沙千里和黄万山也明白王洵的对自己非常器重,答应一声,阔步很出列,双手将令箭接了过来,小心翼翼地捧在心口处。

    目送二人出帐,王洵又将剩下为数不多的兵马分为几个旅,交给方子陵、魏风等嫡系部属和曹靺鞨、石蛮子等异族将领指挥,各自去执行一定任务。随后,又命亲兵旅率王十三将全部侍卫召集到一处,随时准备为大伙提供接应。

    待他把一切细节都安排妥帖,夜幕也笼罩在了营地的上空。整个大营一片忙碌,所有人都厉兵秣马,为出征做追最后的准备。王洵四下巡视了一圈,正准备回中军用饭,身后突然传来一阵混乱的脚步声响。

    凭听觉,王洵就能猜到来人并没有受过严格的行伍训练。立刻回过头去,手按刀柄,“谁?朱五一,怎么是你?你怎么又回来了?!”

    被派去保护商队的朱五一不敢用目光与王洵相视,低下头,很是为难地回应,“俺,不,末将,不不,卑职,卑职去过了。但,但商会的程掌柜说,这个时候,他们不能拖大军后退。所以,所以…….”

    “所以你就敢违抗我的将令。并且还拐带了一堆无关的人回来!”王洵又是生气,又是感动,指着朱五一身后的齐大嘴、储独眼等一干刀客质问。

    闻听此言,朱五一更是不知所措。耷拉着脑袋,喃喃辩解,“他们,他们说,半天云都被您打垮了,周围哪还有强盗轻易敢动商队的念头。您尽管放心向前,他们可以慢慢跟着大队留下的马蹄印儿走!”

    唯恐王洵处置朱五一,齐大嘴上前一步,主动蘀对方开解,“程老掌柜琢磨过,在您跟正主儿分成胜负之前,商队肯定安全。大人不要怪朱旅率,是我等自己要来为大人效力的。朱旅率拒绝过,但我等非要跟着他,他也没办法!”

    “是啊,是啊,请将军带上我等!”其他众刀客们纷纷开口。“我等打仗不在行,追追残兵,打扫打扫战场什么的,也能搭一把手!”

    “胡闹!”虽然心里感动,王洵还是不得不板起脸来,大声呵斥,“两军交手,岂是儿戏!况且本将这次要对付的是一支劲旅,并非半天云那种乌合之众!赶紧回去保护商队吧,大伙的心意,王某领了!”

    “我等知道将军有大动作!所以才前来助拳!”

    “带上我等,我等不怕死。”

    众刀客心气正高,怎肯轻易推开。纷纷开口求肯王洵准许自己加入。

    单论身手,这些人的确都是一等一。可列阵而战,个人勇武却派不上多大用场。万一有人没头苍蝇般乱闯,反而容易冲动自家阵脚。王洵不愿意让别人冒险,自己也不愿意冒险,沉吟了片刻,正准备强行将众刀客驱逐,储独眼却见机得快,“扑通”一声,跪倒在地上,“我老储夹着尾巴,在这条道上走了大半辈子。从没像今天这般痛快过。请大伙让我老储再痛痛快快地活上几天,即便死了,这辈子也甘心了!”

    “请大人给我等一个为死去同伴报仇的机会!”众刀客纷纷跪倒,祈求王洵准许自己参战。

    见王洵依旧不肯松口,齐大嘴也跪倒在地,用膝盖向前爬了几步,满脸是泪,“这些年来,凡是在丝绸古道上的劫案,哪个能与河中各地的城主们脱开干系?我等平时不敢提‘报仇’两个字,只能把怨气憋在肚子里。这回,有将军带领,我等要是再不拔出刀来,还如何不配做个男人?!”

    “请大人给我等一个机会!”

    “请大人给我等一个机会!”

    想起一个个死不瞑目的同行,众刀客泪落如雨。丝绸古道上的马贼,十有七八是众城主、国主刻意养下的打手。头天做下了案子,第二天赃物就能在城中公开销售。有时候刀客们舍命护着商队的一部分人突破土匪的包围,伤亡惨重地来到前方的城中,在沿街店铺中,便能看见死去同伴身上的遗物。上面的血迹都没擦干净,每一件都深深刺进大伙的心里。

    原来唐军从不与百姓打交道,所以刀客们也不敢奢望军队为自己主持公道。而王洵却第一个破了这个例,让他们看到一丝复仇的希望。所以,无论付出任何代价,他们都想将这个希望抓住。否则,日后本无法面对同行们留下的孤儿寡母。

    王洵终于明白一向老实巴交的朱五一,为什么今天敢于违反军令了。即便是他自己,此刻心中也是火辣辣一片。清了清嗓子,他低声道,“如此,你等就单独组成一队。跟在我的身后,我冲到哪里,你等就冲到哪里。不准乱,也不准擅自行动,做得到么!”

    “如果谁当了孬种,大人就一锤子砸死他!”齐大嘴喜出望外,代蘀所有人表态。

    “对,铁锤将冲到哪里,我们就跟到哪里!誓死追随!”众刀客齐声响应。

    “起来,去找管军需的李参军,每人领一身轻皮甲。一柄横刀!”王洵强压住心中的激动,点点头,沉声吩咐,“朱旅率,你带他们去。这支队伍也一并交给你。”

    “诺!”朱五一抹了把脸,憨憨地回应。

    “去吧!”王洵挥挥手,命令对方领着刀客们退下。然后继续向中军帐走去,接连迈出了几步,腿都僵僵的,手臂处也传来一阵颤抖。

    不是因为对大战的紧张,而是因为感动。他带领的是一群热血男儿,无论以前做过强盗还是做过刀客,都是不折不扣的好汉子。

    有这样一群好汉子追随,天下又有何处去不得?

    有这样一群好汉子相伴,他又何必要逃,何必要委曲求全?今晚,便是全新的开始。他要将珍藏已久的锋芒露出来,在河中这片碧野黄沙间刻上自己的痕迹。

    正激动间,耳畔忽然又传来侍卫十三的呼唤,“启禀将军,宇文将军的队伍已经整装待发,他想请您过去跟弟兄们说几句话!”

    “喔!”没想到宇文至动作这么快,王洵楞了楞,旋即顺着十三的指引向不远处看去。夜幕中,有一小队骑兵站在那里,方方正正,宛若一块雕琢过花岗岩。

    “告诉他我马上就到!”王洵身吸了一口气,调整好自己的情绪。然后快步走向宇文至等人所在。目光一一扫过众人的面孔,想说几句话来激励士气,最终发现无论怎样的言辞在此刻都纯属多余。只得挥挥手,大声喊道:“出发!”

    “出发!”宇文至抽出横刀,冲着队伍高喊,“用贼寇之头颅,砺你我之刀锋!”随后,一夹马肚子,闪电般冲向了夜幕。

    “用敌人之头颅,砺你我之刀锋!”五十把横刀同时举起来,半空中虚劈,劈穿远处无尽的黑暗。

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