盛唐烟云 - 第一章 笳鼓 (五 上)

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    第一章笳鼓(五上)

    秋高气爽,铁锤王邀请大伙外出会猎!

    突然接到一个莫名其妙的邀请,药刹水两岸的一众诸侯,立刻成急了热锅上的蚂蚁。

    扪心自问,大伙最近这一年来,可是没有得罪铁锤王他老人家。非但将所有政令执行得不折不扣,连同铁锤王没要求做的事情,都主动做到了前头。比如说,释放麾下所有来历不明的唐人奴隶;比如说,给打着大唐旗号的商贩们提供方便;比如说,及时向柘折城通报大食人的动向;比如说,把来自迦布罗大食使者乱棍驱逐,向铁锤王他老人家表明心迹…

    林林总总,不一而足。反正力所能及的事情,大伙都做了。某些为了留后路不得不为的事情,也都尽量做得隐秘,不可能走漏半点风声。怎地铁锤王他老人家还不满意,还想给大伙一堆杀威?!

    也不怪众诸侯以小人之心度君子之腹。去年冬天那场雪夜奇袭,的确把大伙都吓坏了。撒泡尿稍慢一些,都能在裤裆下冻出冰凌来的天气,居然潜行一百余里,扑到了俱战提城下,一鼓而破之。试问,自打药刹水两岸有文字以来,那篇史书上,曾经记载过类似的先例?!那本不是寻常人能想到的战术,也不是寻常人能执行战术。那些曾经做过奴隶的唐军将士,本不能再被称为人,而应该是可以与众神、恶魔比肩的存在!终日跟他们为伴,谁不提着个心,掉着个胆子?谁能淡然处之?

    从柘折城告辞回到自家老巢,众诸侯不约而同地采取了一个动作,想尽办法加固城墙,整饬防御设施。然后,斩断身边所有表面上跟大食人的联系,避免授予铁锤王发作的口实,使得自己陷入达武特同样的命运。

    当然,跟大食人的暗中眉来眼去,永远是在所难免的现象。就像当年众诸侯明着臣服于大食,暗中却悄悄跟大唐联络,欢迎天朝派大军来驱逐天方教匪寇一样,首鼠两端,是药刹水诸国赖以生存的一种手段。国家存在越久,国王在任时间越长,越不会将酪都藏在同一间仓库里面。只有像俱车鼻施那种草莽出身的笨蛋,才会把赌注全部压在其中一方身上,结果落个血本无归,连带着本人也彻底沦为大宛都督府的傀儡。

    不过,所有暗中进行的勾当,都保持了足够的谨慎。为了永远的保守秘密,当事双方甚至会杀人灭口。确保没有任何真凭实据会流落出去,更不会让它落在铁锤王的手上。

    既然如此,铁锤王这次会猎的目标是谁?就有些令人困惑了。莫不成他真的只是闲得骨头发痒,准备带领大伙打猎?可打猎怎需要这么大阵仗?按照信使送来的命令,每个城主要带至少两千弟兄和足够吃一个月的军粮到柘折城外汇合。逾期不至,还要军法从事?

    这分明是与人决战的架势,可决战的另外一方,却稀里糊涂。难道他要去打大食人,不再等安西军了?可他铁锤王再骁勇善战,麾下也不过是一万弟兄。而大食人东征军虽然没能从上次战败中缓过元气,却至少有七八万人。瘦死的骆驼比马大,七八万人每人出一箭,也罢铁锤王和他麾下的大宛唐军,淹没的箭雨里了。

    想到安西军,众诸侯心里则又是另为一番滋味。去年大伙之所以决定倒向大唐,其中一大半儿原因是迫于安西军的大胜之威。至于后来铁锤王的赫赫武功,则属于锦上添花。可以说,如果不是相信安西军即将打过来的消息传得沸沸扬扬,众诸侯也不会赶到柘折城下看热闹。更不会给铁锤王任何机会,让其假借众人之势,一战灭大宛,成就自身威名。而安西军悬师葱岭,一悬就是一年多,则让人心里有些忐忑不安了。如果他们真的不来了怎么办?大伙如何面对大食人的报复?如果只剩下铁锤王麾下的大宛唐军单独面对大食东征军怎么办?大伙届时该倒向谁?

    所有谜团、困惑交织起来,令诸侯心急如焚。可在真相未明之前,大伙还得继续听从铁锤王的调遣。毕竟,他老人家即便没本事对抗大食人,横扫药刹水两岸却是如闲庭信步。不小心触了他的霉头,恐怕第二天就会被从高墙后揪出来,绳捆索绑,送到长安去做“贵宾”。

    抱着好汉不吃眼前亏的念头,诸侯们虽然心里困惑,还是按照大宛都督府在命令上的要求,带领着两千兵马,及时赶到了柘折城外。王洵亲自带人,将诸侯们迎到了中军。然后一边与众位诸侯寒暄,一边命令自己的亲信,逐个清点诸侯们的部众和粮草补给情况。待把所有情况都核实无误了,才一拍帅案,笑着说道,“铁门关守将易卜拉欣去年试图跟本都督作对,发现本都督不好惹之后,却又偷偷地缩了回去。这种没胆子的窝囊废,本都督实在看着不顺眼。所以,想带领诸位,到铁门关下走一遭。不知诸位意下如何啊?”

    “这个……”众诸侯面面相觑,不知道该如何来回应王洵的提议。以铁锤王的本事和大伙目前凑在一起的实力,即便拿人命去堆,也能将铁门关给堆下来。可堆下来之后呢,谁有把握守住它?一旦惹得大食东征军倾巢而至,大伙岂不是要凭借自己力量,跟大食人决一死战?

    这种仗,看不到半点儿胜算。即便侥幸将大食东征军击退,众人付出的代价也将非常巨大。并且一点儿好处都没有。

    没有好处的事情,众诸侯当然提不起神来。但当着王洵的面儿,却谁也不愿第一个跳出来反对。见众人的积极不高,王洵笑了笑,继续补充道:“还是老样子,尔等如果怕损失弟兄,只管在一旁擂鼓助威。硬仗由本都督带人来打。关墙攻破之后,也是按老规矩,依照每家出力多寡,分享所有战利品。多劳多得,少劳少得,如何?”

    “这个……”众诸侯你看看我,我看看你,脸上的表情很是彩。按照以往的两次经验,铁锤王这个人在分配战利品方面,可是一向大方得很。第一次攻破柘折城,众人虽然没出什么力气,却把整个外城都给瓜分掉了。第二次攻破俱战提,众人又做了一回看客,可把队伍从城中撤出来后,该分到的金银细软,依旧没比唐军少多少。铁门关是大食人赖以威慑药刹水沿岸各地的一个重要据点,里边的粮草器械囤积无数。如果被铁锤王他老人家攻下来,里边的东西随便分分,都够大伙过个丰年了。

    正患得患失间,木鹿监国王子鲍尔勃已经按耐不住,腾地一下跳将起来,大声呼喝,“大人把话都说这个份上了,诸位还犹豫什么?莫非还想留一分余地,再跟大食国修好不成?你们不肯,我自己带人去。我木鹿州上下,愿意唯大人马首是瞻!”

    “对,我佉沙洲子弟,也愿意做大人马前之卒!”佉沙洲王子史摩克也跟着跳起来,大声嚷嚷。

    他的国家距离铁门关最近。去年大食人试图救援俱车鼻施,就曾经从佉沙洲借道。所过之处,男女牛羊抢劫一空,比遭了蝗灾还“干净”。因此巴不得唐军早日复仇,让大食人把从佉沙洲抢走的东西,十倍,百倍地吐还回来。

    “曹某虽然年纪大了些,承蒙大人不弃,也愿意亲自领兵登城,为王师先导!”西曹国主曹忠节不像年青人那般莽撞,说出的话却是掷地有声。

    众诸侯这才意识到,自己本无法拒绝铁锤王的邀请。第一次犹豫可以说是因为事发突然,没有心理准备。第二次犹豫可以说年纪大,反应慢,思路跟不上趟。如果此刻再推三阻四,大伙恐怕就是敬酒不吃吃罚酒了……

    想到此节,众诸侯纷纷将身体坐正,低声表态道:“我等曾经受大唐厚恩,无以为报。岂能再做那出工不出力勾当。您老放心,这仗,我们跟唐军一起冲锋!”

    “大人放心,我白水城子弟,绝不甘居人后!“

    “我拔汉那的男儿也不是泥捏的!“

    几个曾经得罪了王洵,内心有鬼的国主,回应起来尤为大声。审时度势,他们也看得清楚,即便没有大伙的支持,唐军出兵铁门关亦在所难免。况且唐军拿下铁门关后,至少能凭借此城和周围的高山大河,在药刹水附近,构筑一条相对完整的防线。这对大伙都有好处。大食人不付出一定代价,很难将其攻破。从此药刹水沿岸诸侯,也不必日日担心,哪天大食兵马也效仿唐军,冒着大雪兵临城下。

    “拿下铁门关之后,本都督将不在里边驻守一兵一卒。整个城关和周围的土地,都将并进木鹿、佉沙洲和西曹。具体如何划界,你们三家商量着办!”满意于木鹿、佉沙洲和西曹三位盟友的表现,王洵立刻给出了丰厚的回报。

    被巨大的幸福砸得眼冒金星,佉沙洲国王和王子立刻匍匐于地,叩谢铁锤王的大恩。木鹿和西曹两国的国主,也起身下拜,感谢王洵的馈赠。其他国主、城主们见到此景,又是羡慕,又是畏惧。羡慕的是别人只凭着一个态度,就白白得到一座要塞和大片土地。畏惧的是,铁锤王如此会笼络人心,短短时间内,已经折服了三位国主,假以时日,这片土地,恐怕会距离大唐越来越近,直到完全变成了安西都护府下的一个州,一个县,大伙荣华富贵,恐怕就要成为过眼烟云。

    眼看着铁锤王这尊大佛影响力越来越大,对大伙而言,这到底是祸,还是福,此刻,有谁能说得清楚!

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