盛唐烟云 - 第一章 笳鼓 (八 中)

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    第一章笳鼓(八中)

    “不要信他!他在想办法拖延时间!”恰恰阿悉兰达赶来向王洵请缨,听到俘虏的话,唯恐王洵上当受骗,扯开了嗓子提醒。

    此时的王洵,思维已经很难受旁人左右。挥了挥手,示意阿悉兰达稍安勿燥,然后命令侍卫将俘虏推回来,笑着问道:“你都听见了?给我一个相信你的理由。别拿自己的命来赌咒发誓,我知道,你不怕死!”

    艾凯拉木的替身被王洵问得微微一愣,心里陡然涌起一股知遇之感。咧了下嘴巴,叹息着道,“你们大唐有句古话,在绝对的实力面前,一切谋诡计都会失去效果。此刻忽伦和怛没二城对您来说,不过是砧板上的鱼。早打晚打没什么区别。我纵使存心拖延,又能拖延得了几时?!”

    王洵本以为此人只是唐言说得比较流利,外加有几分胆色而已。却没料到这厮对中原文化如此熟络。楞了楞,笑着说道:“这个理由的确过得去。那你说说,你有什么办法,可以让我兵不血刃地拿下这两座城池?!“

    “我跟忽伦城的城主阿里依,曾经跟同一个老师学习。按你们大唐的说法,是同窗之谊。我写一封信过去,把双方实力对比说清楚了,相信他会做出正确选择。不过大人您得答应我,入了城后,第一,不得乱杀无辜。第二,不得故意与城内的天方教众为难!”

    “这是两个条件!”王洵伸出手指,在俘虏面前晃了晃,笑着提醒。“你先前说,只要我答应一个条件,便能不用一兵一卒拿下忽伦城。现在却提了两个!”

    “我可以拿下两座城池,一座算一个条件!”艾凯拉木的替身反应极快,迅速为自己找到了充足的理由,“我可以写信,劝忽伦城城主阿里依将城池献给大都督。而怛没城的守将是阿里依的弟子,做老师亲自到城下说降,他也没有顽抗到底的理由!”

    这个承诺令王洵多少有些心动。犹豫了一下,继续问道:“你又如何保证,阿里依师徒肯听你的劝?!”

    “柘折城和俱战提的前车之鉴不远。大人的威名,整个西域估计此刻没人不知晓!”艾凯拉木的替身耸了耸肩,带着几分嘲讽的语气回应。

    柘折城被毁了四分之三,俱战提的下场好些,杀戮和劫掠被王洵强行下令禁止,不过,那也是天明之后的事情了。夜半时分,家破人亡者不计其数。虽然责任都不在王洵,被人当面提起来,依旧令他觉得有些尴尬。忍不住冷笑了几声,撇着嘴回敬道:“贵国当年东进之时,恐怕不比王某做得好。若是当日柘折城被贵国的东征军所破,不知道其中有几个百姓能平安活下来?!”

    “艾凯拉木对军队的控制能力,尚不如大人你。东征军中,也有的是抱着发财目的而来的恶棍。”替身说话很磊落,直接承认自家人一样会烧杀抢掠。

    光是这份态度,已经令人很是意外了。王洵又楞了楞,笑着结束了这个让双方都很尴尬的话题,“我给你一次机会。你准备写信吧!不过,只此一次。明天正午之前,如果忽伦城主不肯主动出外请降,就别怪我下手狠!来人,给他松绑!准备笔墨。”

    “诺!”左右侍卫答应一声,上前给艾凯拉木的替身松开绑绳。阿里兰达急得在旁边直搓手,然而却没胆子质疑王洵的决定,只好眼巴巴地看着俘虏继续卖弄虚玄。

    须臾,有人拿来毛笔和纸张。艾凯拉木的替身活动了活动被绑麻了的胳膊,将毛笔折断,用后半截坚硬部分沾了些墨汁,在纸上奋笔疾书。片刻之后,一封劝降信写就。他自己将其提起来,对着阳光小心翼翼地晒干,折整。然后双手捧给王洵,用十分恭敬的口吻说道:“请大人派得力手下,将这封信送到忽伦城主之手。如果现在就出发的话,估计用不了明天中午,您就能到忽伦城中庆功!”

    “你这么肯定?”王洵看不懂信上鬼画符般的文字,但据他所知,天方教众的中上层,大多是宁愿死后去天国享福,也不肯正视人间现实者。很少有人会懂得审时度势。

    “他手中兵马只有一千出头。拼死抵抗有什么意义?还不如降得痛快些,免得又给别人找到抢劫和杀戮的借口!”

    后半句话,就有些故意挑衅了。阿悉兰达等人闻听,立刻大声呵斥,“住嘴!大人给了恩典,你别得了绵羊,还想再拿走一头骆驼。有本事叫忽伦城主别投降,老子正愁浑身的力气没地方用!”

    艾凯拉木的替身笑了笑,本不理睬阿悉兰达的怒喝。这种不卑不亢的态度,又令王洵对他多了几分好感。将信暂时交给身边侍卫,然后非常客气地问道:“你到底叫什么名字?你替我做这些,不怕艾凯拉木知道后找你家人的麻烦么?”

    对于敢相信自己诚意的王洵,替身心里头多少还有几分钦佩。躬了下身,大声回应,“回都督大人的话,末将叫奥马尔?达拉木克?本?欧德,我的唐言老师给我起的名字叫马宝玉。您叫我马宝玉即可。至于艾凯拉木那厮,他打了败仗,估计本没胆子如实向上汇报。更不敢把忽伦城丢失的原因,详细地传回国内去!”

    “马宝玉?!”王洵对起这个名字的人很感兴趣,“你老师是唐人么?他叫什么名字。”

    “他叫杜环,是高仙芝将军的司仓官,三年前,在怛罗斯之战中,被我军俘虏。属下看他像个读书人,就将其买下来,留在了身边。直到去年才送到库法城中去教导家族中其他晚辈学唐言。”

    “噢!”王洵轻轻点头。杜姓在中原是个大姓,族中人才辈出。其中一两个追随在高仙芝帐下谋出身,不算什么奇怪的事情。令他好奇的是此人在短短两年时间内,居然教导出马宝玉这样的人物,非但唐言说得流利无比,连同中原的很多历史、典故,好像也了熟于心。

    从马宝玉的言谈中,不难发现他的家族在大食也算是一个望族。这一点令王洵对此人的好感又多了不少。带着几分惺惺相惜意味,他笑着从万俟玉薤手中拿回马宝玉写的那封劝降信,“我麾下的人没几个能说大食话。不如你替我跑一趟库伦城,亲自劝阿里依城主出来向我请降。我可以答应你,无论城中任何人,只要他不主动闹事,我的人便不会伤害他。此外,完成了这趟任务后,咱们就算两清,我可以给你盘缠和骆驼,放你回国。”

    “大人!”话音刚落,周围立刻响起一片反对之声。

    王洵本不为反对意见所动,只是笑殷殷地看着马宝玉,等待对方的答复。后者做梦也没想到,铁锤王居然会相信自己到了如此地步,在一片质疑声中楞了半晌,才躬下身子,郑重承诺,“大人敢相信我,如果我再推辞的话,就太给大食男人丢脸了。请给我一匹快马,一把弯刀。我立刻就出发!”

    “十三,去给他找战马和弯刀!”王洵不顾众人的反对,立刻向身边侍卫统领下令。

    “是,大人!”王十三眼里素来只有王洵一个,立刻领命而去。片刻之后,牵了一匹大宛良驹回来,将马缰绳亲手递给马宝玉,然后解下腰间横刀,丢进对方怀中,“拿着这把刀防身,希望你别让大人看走眼。如果你敢辜负大人的信任,即便是追到那个什么库法,我也要把你的人头带回来!”

    “莫非这世界上,只有你们大唐男儿信守承诺么?”马宝玉飞身跳上坐骑,向王洵举了举横刀,“大都督带着队伍慢行,在下到忽伦城中等你。”

    说着话,双腿一敲马镫,转头疾驰而去。

    眼看着王洵如此轻易地上了一个俘虏的当,药刹水沿岸诸侯个个急得捶顿足。望着远去的烟尘发了好半天呆,才悻悻散开。

    阿悉兰达最为沮丧,却不敢明显地表露出心中的不满,一边走,一边低声抱怨,“那人一看就是个骗子。大都督却放他走。虽说联军所向披靡,可让忽伦城做足了准备,总要多废些力气!”

    “既然大都督喜欢找乐子,就由着他吧。反正忽伦城中也没多少兵。即便提前做了准备,也多坚持不了几天。”曹忠节倒很会自我安慰,咧了下嘴,笑着回应。

    “你们怎么知道大都督一定会看错人?万一大都督赌对了呢?!”鲍尔伯同样心里很失望,却容不得别人对王洵丝毫的不敬。站住脚步,对着旁边的同伴发问。

    “怎么会?!”阿悉兰达不容一个晚辈如此驳斥自己,回过头,铁青着脸说道。“跟大食人讲信誉,那不是自己糊弄自己么。他们什么时候守过承诺?!”

    大食人的信誉在药刹水流域,的确一直不怎么样,但鲍尔伯更相信王洵的判断力,“可大都督的决定几时失误过?至少到现在还没有!我跟你赌一百匹骆驼,无论劝降事情成与不成,那个姓马的,都一定会自己回来覆命。你敢跟我赌么?”

    “当……”阿悉兰达本能地就信口回应,话到嘴边,却又将后半截硬吞回去,憋得自己面红耳赤。

    一百匹骆驼,不算什么大数目。今天分到手中的战利品都不止这些。可输给一个晚辈,却太令人颜面无光。“我怎么认为自己会输掉?!”猛然间,他惊诧地想到。随即,被自己的想法惊了个目瞪口呆。

    “我怎么会相信自己输掉?我怎么没等开始,就认为自己会输?!为什么,为什么?”

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