盛唐烟云 - 第三章 正气 (一 上)

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    天宝十四年冬,常山太守颜杲卿趁安禄山后方空虚,起兵输力王室。杀安禄山部将李钦凑,擒高邈,何千年。又假托朔方军宿将李光弼之名,攻打饶阳,一鼓而下之。刹那间,河北大地再度风云变色,二十三郡中竟有十七郡响应颜杲卿,附于安禄山者,仅剩其六。

    安禄山正亲自率领主力在渑池一线与封常清恶战,半月之内接连攻破对方仓促布置下的四道防线,眼看着就要胜券在握,猛然闻听老巢被抄,大惊失色。不得不连夜退回洛阳,同时分出一半儿锐给其左膀右臂史思明、蔡希德,由二人领着回军平叛。

    叛军一退,京畿地区所承受的压力顿时减弱。长安城中,各路神仙又开始你来我往的相互角力。至于颜杲卿那边到底能拖住叛军多久?朝廷是不是该立刻督促河东、朔方两地火速派军为河北各地提供支援,则谁也没功夫理会了。

    史思明乃落魄突厥贵胄之后,原名阿史那崒干,曾经与安禄山一道为范阳节度使张守珪麾下捉生将,因战功卓著,一路从队正、校尉升到偏将、将军、副节度。善战之名从河北一直传到长安,大唐天子李隆基亲自接见了他,赐其姓史。改做思明。

    这样一个于战场上滚了半辈子的宿将,自然知道兵贵神速的道理。接过安禄山的军令之后,立刻命麾下将士抛弃辎重,一人双马,星夜兼程返回河北。河北各地刚刚归附朝廷,军务政务都没来得及理顺,又怎当得住史思明所部虎狼之师。转眼之间,诸郡又纷纷陷落,只剩下了颜杲卿、颜季明父子领着一支孤军,在常山郡苦苦支撑。

    距离常山最近的一支大唐力量,为太原节度使王承业所部。早在数日之前,就接到了颜杲卿派遣长子颜泉明所带来的亲笔求援信。但是王承业反复思量后,却认为光复河北的头功不能让颜杲卿独占,竟然公然将颜泉明软禁,然后派遣使者押着颜泉明带来的俘虏,到长安向朝廷报捷。一番运作之后,朝廷加封王承业羽林大将军,上柱国,其麾下文武都加官一级到数级不等。而颜杲卿那边,则只给了个卫尉卿的头衔,援兵竟然一个未派。

    坐困孤城,眼看着身边的弟兄们一个个减少,常山太守颜杲卿知道自己坚持不到王师来援的那一刻了。转过头,望向跟自己一样浑身上下都被血染成紫黑色的儿子,嘴角处缓缓浮现一丝微笑。

    颜家二公子颜季明也恰恰转过头来,目光与父亲相对。把嘴一咧,他露出了光洁牙齿。“痛快,今天杀得真痛快。从小到大,我从来没这么痛快过。阿爷,您累了就下去歇会儿,今晚我来值夜。保证在明天日出之前,不让一个叛贼攻上城头!”

    这种张扬的笑容和张扬的话语,绝对不符合颜氏家训。换做以往,老太守肯定要板起脸来,大声呵斥一番。但是今天,他却觉得儿子的笑容分外灿烂,点点头,笑着回应道:“不累。你以阿爷我真的老了么?比起当年的汉将黄忠来,阿爷我还正当壮年呢!”

    “那当然,您比黄汉升岁数小一轮呢!”颜季明立刻接过话头,笑呵呵地打趣,“不过您老再健壮,也不能跟自己的儿子比啊。况且颜家的家训,也没说过让父亲给儿子守夜的道理!赶紧下去喝口酒吧,放心,史思明的人头,我肯定给您留着!”

    “你这臭小子!居然敢教训阿爷!”颜杲卿举起巴掌,作势欲打。走了几步,却张开胳膊,将儿子揽在了腋下,“难为你了!!阿爷当初,当初真该……”

    “此生不虚!”颜季明知道自家父亲心里想的是什么,笑了笑,轻轻挣脱。“弟兄们都看着呢。我已经不是小孩子!”

    “他们看着,难道我就不能抱一下自己的儿子了?”颜杲卿佯装愤怒,却终是将手臂缩了回去,不敢让弟兄们看到自己内心的遗憾。

    已经被困了将近一个月了,援军能到早就到了。至今城外没见到大唐旗号,说明朝廷已经彻底将河北遗忘。早知道如此,自己何必要苦苦守着这片弃土?趁着安禄山没反应过来,带领弟兄们一道从井陉关去河东逃难便是。至少,那样做,不会有太多的无辜百姓被卷入战火。至少,颜家上下三十余口,不会同时被困在脚下这座孤城当中!

    自己今年已经六十有五,以身殉社稷不足为憾。可季明只有二十出头,还有很多光去享受生活,还有很多值得做的事情没有去做。如果他真的不幸跟自己同时殉国,自己又怎有面目去见他亡故的娘亲?

    “阿爷,我真的不是小孩子了!”看到父亲的目光中清晰的凄楚,颜季明再度低声催促。“您先下去喝口酒暖一暖,放心吧。这里有我顶着,出不了任何事情。万德,扶大人下城!”

    “好来!”颜季明的好友,原常山郡捕快,现军中大将翟万德答应一声,上前搀扶住颜杲卿胳膊,“老大人,您尽管放心。季明他做事,一向稳妥!”

    “大人尽管下去休息片刻,这里有我等盯着呢!”其余众将也不忍见颜杲卿拖着老迈的身躯继续在城头搏命,一起围拢过来,低声劝告。

    “大人您可不能累倒。您如果倒下了,弟兄们主心骨就没了!”“是啊,为了大局。您老也该下去休息!”

    “我不是不放心,我……”颜杲卿本能地想摇拒绝,却不忍辜负了部将和儿子一片好意,顿了顿,犹豫着改口,“那你等小心些,我吃过了饭,便上城来替换你等!”

    “父亲大人不妨多歇息片刻。反正贼人通常不会在夜里攻城!”走上前替父亲整理了一下被风吹乱的鬓角,颜季明笑着叮嘱。

    “你这孩子,可是越来越胆大了!”颜杲卿笑,心中涌起一股温暖。望着他的背影蹒跚去远,颜季明整了整盔甲,冲着身边一个老者低声问道:“冯参军,您老给我一句实话,仓中粮草器械还够支撑几日的?。”

    “少将军……?”参军冯虔犹豫着四下张望,然后以极低的声音道:“粮草很充足,至少能撑到春末,但是,但是箭矢顶多还能用到明天正午。赵将军已经带领人手连夜赶制了,但铁料和木材、胶漆、羽毛等,一时却未必…….”

    “行了,我知道了!”颜季明摆摆手,打断了对方的话头。情况跟他预料得差不多,否则父亲大人也不会终日愁眉紧锁,“据你观察,敌方的辎重,是不是存放在西北角上那座大营之内?”

    “这……”素有忠厚之名的冯虔再度犹豫,不知道该不该回答颜季明的问话。

    颜季明又笑,血迹斑驳的面孔上,写满了年青人特有的真诚,“冯叔,您老知道我为什么这样问!别耽搁时间,父亲大人很快就会有所察觉!”

    “太守他?太守他不会同意!”冯虔被年青人脸上的阳光晃得心乱如麻,低着头,不肯正视对方的眼睛。

    “冯叔,您听我说。机会只有一次。把握不住,阖城男女老幼,都难逃叛军屠戮。父亲他不敢冒险,我却不能眼看着他自毁名声!”

    “你,你阿爷不会自毁名声。我知道他!”狠狠跺了跺脚,追随颜杲卿多年的老参军冯虔沉声辩驳。“我可以帮你,但你必须答应我一件事。”

    “冯叔尽管说!”颜季明必须抢在父亲回来之前做出安排,答应得毫不犹豫。

    “带老夫一道去!”耳畔响起的,是老参军冯虔绝然的声音。

    “冯叔!”颜季明吓了一跳,连连摇头。眼下唯一可能扭转战局的办法,就是冒险去烧毁叛军的辎重。但这个任务肯定是九死一生。自己年青力壮,尚没有全身而退的把握,更何况已经五十开外的老参军冯虔!

    “老夫不会拖你的后腿!”老参军冯虔忽然变得执拗起来,花白的胡须上下抖动。“老夫上过战场,比你们这些毛头小子更会打仗。冲锋时,老夫可以替你开路。后撤时,老夫亦可以替你挡刀!若不带上老夫,少将军休想在老夫口中问到确切答案。”

    “冯叔!”颜季明无奈,只好郑重点头。得到了他的保证,老参军冯虔指了指城西北,敌军连营的一角,低声说道:“史思明是突厥人。他们的习惯,西北向来是供奉神明和存储粮草的地方。这几天据我观察,每当叛军准备攻城,总有数十辆马车,从西北角那座大营里赶出来。”

    “烧了它!少将军,末将愿意跟你一起去!”

    “少将军,末将去即可,您尽管在城头督战!”前真定县令贾深、藁城县尉崔安石二人在旁边偷听到了冯虔和颜季明的对话,相继上前请缨。

    他们都不是武将出身,在起兵之前,甚至连刀都没怎么过。但这一刻,他们却都义无反顾。颜季明目光从两位长辈脸上扫过,微笑着轻轻摇头,“我跟冯叔去就行了。父亲大人身边,不能没有几个得力帮手……”

    “让贾大人和崔大人留下,俺跟你一道去!”马道上,又传来一个响亮的声音,将颜季明的推谢打断。

    众人转头回望,正看见翟万德那特有的络腮胡须。立刻,指责的话铺天盖地,“老翟,不是叫你送太守大人去休息么?你怎么跑回来了?!”“老翟,你做事怎么这般不让人放心!”“老翟……”

    “俺老翟,什么时候让大伙失望过!”翟万德撇着嘴摇头,“俺不忍心见大人过于劳累,就,就按照少将军的吩咐,给他喝的水里边,加了,加了一点点蒙汗药。等他在马背上睡着之后,让几个弟兄们抬着他去府衙休息了。这一觉,估计不到天亮,大人自己不可能醒得过来!”

    “啊,你竟敢….”

    “你老翟居然敢给太守大人下药!”

    闻听此言,众人又惊又喜。惊的是翟万德居然和颜季明两个早有准备。喜的则是,这下大伙有充足的时间,争出到底哪个去“建功立业”,谁留下保家卫国了。

    “咳咳!”颜季明清清嗓子,第二次将大伙的话头打断:“都别争。几位大人听我说。咱们这回扯了安禄山的后腿,他心中一定羞恼得狠。眼下援军遥遥无期,万一常山不保,恐怕城中百姓都要为我等殉葬。颜某不愿让无辜者流血,更不愿意让父亲大人的名声受屠城之祸所污。所以,今晚准备兵分两路,一路跟着颜某去烧叛军的辎重,另外一路,先下去组织百姓,待听到城外乱起,立刻带领百姓从东门逃走。只要远离常山地界,想必史思明那厮也没兴趣追。时间不多,所以请诸位切莫……”

    “我等谨遵少将军安排!”听颜季明安排的井井有条,众人凛然拱手。

    “冯参军听令!”颜季明抓起一支父亲留下的令箭,开始的调遣兵马。众将依次上前接令,而后分头下去准备。待把所有事情都安排妥当了,颜季明将装令箭的匣子交给了父亲的老部下袁履谦,“袁叔,今晚这里交给你了!”

    “少将军放心,袁某只要一息尚在,就不会让贼兵踏上城头!”被弩箭伤了大腿,只能坐在胡凳上指挥守城的袁履谦欠了欠身体,大声承诺。

    “那我去了!”颜季明笑着点头,仿佛是要出门赴一场盛宴。

    不敢看年青的背影渐渐远去,袁履谦以袖掩面,低声回应。“少将军再见。袁某在城头等你凯旋的消息。”

    “告诉父亲大人,我一直以他为荣!”已经走出老远,颜季明突然又回转身,笑着补充了一句。

    泪,一下子流了袁履谦满脸。

    寒风呼啸,吹得城头的旌旗剌剌作响。

    注1:颜杲卿父子的事迹见于《资治通鉴》。文天祥的正气歌里边,“为张睢阳齿,为颜常山舌。”说的便是颜杲卿。

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