“是的,本来。”阿尔方斯点点头,“我原来以为您是个完全没有心肝的家伙,但今天看来,我对您的看法并不完全正确——您还是有一点心肝的,只是不太多罢了。”
“所以,我要给您原本您打算给我的东西——我会留给您这三百万法郎连同这座宅邸,这足够您在巴黎做一辈子寓公了。我也会让罗斯柴尔德夫人和其他人不再来对付您。”他停顿了一下,“不过我有一个条件。”
“什么条件?”
“您不是一直想当premier吗?我要您当上一届的premier,当然啦,您的内阁名单要经过我的同意。”
吕西安感到有些糊涂了,这难道不是奖赏吗?“为什么?”
阿尔方斯显然看出了吕西安的疑惑,“您以为在这个时候组织内阁是什么好工作吗?现在的内阁将在一周以内总辞职,新组阁的premier将要试图收拾残局,但在这个时候接任行政首脑,无异于自己跳进火坑里——两个月以内,您将会一事无成地辞职,当您离开的时候,法兰西的经济已经彻底崩溃,交易所崩溃的效应会向全社会传播,无数的银行和企业将会倒闭,许多人会失业,会失去自己一辈子的积蓄,而您对此完全束手无策,于是您不得不下台,成为对这一切负责的那个人。”
“而等到您下台之后,您内阁当中的财政部长会成为新的premier,他之前并不受到看好,而他一上台就提出了一项大刀阔斧的金融改革法案,这份法案的内容和之前的《金融现代化法案》没有太大差别,但有一个受欢迎的新名字,叫做《全国金融业复兴法案》。当然啦,议会将要对此有一番大的争论,但是在这样紧急的时刻,他们不得不通过这份法案来授予特定的某一位银行家以全权。”阿尔方斯指了指自己,“而这位银行家则会和新的premier一起通力合作,他们将会成为拯救法兰西经济的英雄。”他打了个响指,“您觉得这个故事如何?”
“您为我选好了财政部长和继任者?”吕西安问道,“那个人是谁?”
“是一位您的老相识和老搭档,”阿尔方斯今晚的任何时候都没有现在这样得意,“夏尔·杜布瓦。”
吕西安感到自己的心脏漏跳了一拍,“他一直是你的人?”
“不,他一直是他自己的人,只不过这一次他觉得我能赢。”阿尔方斯说,“而他押对了宝,也就赢得了相应的回报。”
“不,不!”吕西安剧烈地摇头,“您不能这样做……这会毁了我的前途的!”他不能在这时候接这个烫手山芋——不,这不是烫手山芋,这是一颗冒着烟的炸弹!
“这正是我要这样做的目的,”阿尔方斯不为所动,“我饶过了您的生命,您应当感到感激,而不是来质问我为什么不放过您的政治生命。您可以过一辈子舒适的生活,只是不能再涉足政坛了,也不能再去交易所玩股票——说真的,这也是为了您好,毕竟您是一个三流的玩家,无论是在政治上还是股票上,您会写点东西,也有一张漂亮脸蛋和一副好的嘴皮子,这些能让您在政界昙花一现,却不足以让您长久地待下去。让您掌控权力就像是让法厄同驾驶太阳车,只会车毁人亡,害人害己。”
“退出政坛?”吕西安缩了缩肩膀,“那我该做什么呢?”
“我不知道,在家里玩玩纸牌,读读小说吧。”阿尔方斯似乎毫不在乎,“或者给报纸写写戏剧评论?巴黎这类有钱的闲人不少,您大可学学他们的榜样。”银行家掏出怀表看了看,“好吧,时间也不早了,既然该说的话都说完了,我也就告辞了。”他说完就朝着门口走去。
“不,不,请等等。”吕西安往前一跳,抓住了阿尔方斯的衣服下摆,这一拉让他失去了平衡,一下子跪倒在了地上,他感到自己的膝盖一定是撞青紫了,但他现在没有时间去管那个了,“我做了一件傻事——我,我不知道为什么会这样,”他说着说着就带上了哭腔,“前段时间您总是那样的别扭,而我当时成了全国的笑柄,我真的很害怕——所以我的脑子糊涂了,您一定得相信我,如果我想要对付您的话,何必要等到现在才动手呢?”
“说真的,吕西安,”阿尔方斯掰开吕西安拉着他衣服下摆的那只手,然而吕西安不依不饶,又把另一只手拉了上去,“您和我说这些有什么意思呢?重要的不是您怎么想,而是怎么做的。再说,您对我而言还有什么价值呢?”
“价值”这个词让吕西安脑中灵光一闪,“我想我还是有价值的,”他抬起头,露出一个他自认为最甜美的微笑,“如果您愿意的话,我现在就可以给您展示——”他一边说,一遍去解阿尔方斯腰间的皮带。
“停下来。”在刚才的整场谈话里,阿尔方斯的语气从未这样冰冷过,吕西安看到银行家的脸色阴沉的像暴风雨中的大西洋,他的眼睛里燃烧着火光,太阳穴上浮现出血管的痕迹。那副样子让吕西安想起一只亮出獠牙的野兽,他连忙松开了手,往后缩了缩,然而阿尔方斯却一把抓住了他的手。
“直到现在,您还以为我为您做了这么多是为了这个?”阿尔方斯的手像是一只铁钳,要把吕西安的手活活夹断,让吕西安不由得痛呼出声,“您这个没心肝的小混蛋。”他用力把吕西安的手摔在地上。
吕西安被阿尔方斯的话弄的有些糊涂,但眼看阿尔方斯整了整衣服,又要重新朝门口走去,他还是决定先服软,“对不起,对不起,我是个蠢货——”他哀求地看着阿尔方斯,“——既然是这样,我们为什么不能当作什么都没发生过呢?就像是三年前一样,我们重新开始?我会给您补偿的,我会——”
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