蛛网宙域,千纪星域,铁铠战团的旗舰-"钢铁之躯"上,汉弗莱·保罗正在与远在阿方佐星域的瓦吕克大贤者进行通话。
“阿方佐,已经沸反盈天了?”
瓦吕克那张机械面孔上,不带任何情感:“基本属实,杜波率领的舰队在傲爪星域覆灭之后,教派内部的帝国派开始重新占据上风。他们在强烈的质疑教派参战的策略,将舰队覆灭的状况,归咎于教派开战的决策,并开始更多的质疑教派一直以来与铁铠战团的合作。”
在旁人听来,这可能是在施加压力。
但保罗并无这样的看法。
他的神色未变,甚至一点也不怀疑瓦吕克本身的立场。
他只是开口感慨道:“我从来就没有低估过联盟。当年,厄索还没死的时候,我就劝过他,不要鲁莽行事,那个联盟需要好好重视。他没有完全听我的,以至于在南方枉送性命。”
“我也试着过拉拢他们。哪怕他们不愿意站在我们这边,也希望能够争取他们不要站到对面去。但很可惜,他们同样没能听从我的拉拢,我能够付出的筹码太少了。”
“我早已有心理准备,不得不与联盟进行一场战争。所以,我让保利托斯带领全部的怒焰,再多配上了一个新世火炬,让他们在南边守住联盟的进攻。”
“但是他们的表现还是超过了我的想象。明明几年之前,他们还只是很有潜力。但仅仅几年的时间过去,他们不仅兑现了这些潜力,甚至比我们想象之中的还要更加强大。”
“保利托斯是个很有能力的人,他却没能做到我所期望的。这不怪他,哪怕我请求了你们的援助,杜波贤者亲自带队反而遇到了更大的失败。我是真的没有想到啊,你们的参战,原本是我准备的杀手锏之一。阿方佐舰队本来是一支足以改变整场战争的力量。”
“联盟不仅把这股力量逼出来了,使我被迫让你们提前下场,甚至在南方就毁灭了你们的舰队……”
“我很愤怒,甚至有些许恐惧。我有时候忍不住会想,当初的策略,是不是就应该往南边打?那样或许不能威震帝国,但是却可以趁着他们实力还没有如今这么强大之前,就先消灭一个大敌,如今也不会这么为难了。”
一直默默听着的瓦吕克大贤者,很冷静的开口了:“那是不现实的。如果你那么做了,现在的状况可能会更加糟糕。”
汉弗莱·保罗沉默了片刻,终于叹了口气:“确实,如你所说,很有可能结果更糟。我不可能抛下当时还没有完全安定下来的核心区域,就直扑南边;而当我有功夫决定主要出击方向的时候,如果选了南侧,联盟或许会被我打废,永远兑现不了他们的战争潜力了,但是他们却也有可能在一片废墟之中把我拖住。到时候,北侧或许还有皇女抵挡,但是西边……我们会被那只凤凰杀穿。”
瓦吕克说道:“是的,这个话题我们过去就谈过,不需要再谈第二次了。感慨联盟有多么强大并无意义,我们需要想对抗、解决他们的办法,至少也要将南方战线稳定住。”
“正如你所言,我想我需要跟皇女再谈谈了。”
瓦吕克提醒道:“与皇女沟通可能还不够,你或许需要与皇后进行这次谈话。”
这下,反而换做保罗有些犹疑了。
“如果那样的话……事情可能会到不可挽回的地步。我们可能还没有做好准备……”
“你需要下定这个决心,保罗。”瓦吕克的声音仍旧不带感情,“没有什么准备不准备的了,这件事情也不应当由你做决定。向皇后祈求吧,由祂来做决定,我们只需遵从即可。”
汉弗莱·保罗摆摆手,说道:“让我想想……让我再想想。()
”
言语之间,他的双曈开始发紫,他的皮肤上也骤然出现了一片紫色的血管,随后又隐没了下去,只留下了言语间,嘴巴开合时露出来的尖牙。
瓦吕克给出最终的警告:“要快,要尽快。你在准备,我们的敌人也在准备,皇后的耐心也是有限的。更何况,阿方佐内部的帝国派在杜波失败后,已经沸腾。我会竭尽全力掌控局面,但是谁也没有办法保证阿方佐星域往后会发生什么事情。”
“我知道了。”
切断通话之后,汉弗莱·保罗站在原地想了很久。
他最终好像是做出了什么决定一样。
屏蔽了所有人,唯有他独自在战舰的王座大厅中。他取来了一份难以描述之物,其像是一块肉,有巴掌大,但却始终在蠕动,仿佛能看到里面流淌着的紫色血液。
他将其一口吞下,片刻之后,有紫色的光芒,自他双目盛放而出。
一瞬之间,他仿佛沟通上了某个无上的意志。
有一个声音,既至高威严得让人忍不住跪下,又温柔得如同母亲一般抚慰人心。
汉弗莱·保罗在这一刻,抹去了一切的挣扎与反抗,以最崇敬、最卑微、最狂热的姿态,以高能信息的模式,与这个意志进行着沟通。
他们或许沟通了许多内容,但实际上整个过程只发生了一片刻。
当汉弗莱·保罗再次睁开双目的时候,他仿佛被抽去了大部分力量一般,身体忍不住的往后倒退了好几步,还是没能撑住,往下一跪。
大口大口的喘着气,保罗觉得头脑发昏,还有剧烈的呕吐感。
他强行将这些不适给压制了下去。
再次睁开双眼,再次站起身来,他又回到了作为铁铠战团长、作为掀起影响整个帝国东疆大叛乱的那个野心家、枭雄。
坐回他的王座之上,保罗有条不紊的传递了一条又一条命令出去。
很快,他的大军就开拔出动了。
有些急切,甚至让下面的许多人觉得不安,不知道到底发生了什么。
但是保罗自己清楚。
无上的母亲,仁慈的准许了他的请求,赐予了他最后一次机会。
他需要把握住。
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