刘迎低了头,看见裴训月在墙下马上,衣袍猎猎。好些人走出来了,站在裴训月身侧。他们齐齐望了他。
利运塔灰飞烟灭。僧录司明镜高悬。有人愿意去救。有人愿意为了去救而死。
那一晚京城亮如白昼,不是因为烟花,而是因满城不曾散去的火把。
直到曙光已至,云开天明。
第43章 人皮鼓钹
(八)梦醒
那一夜登闻鼓震响京城,续接不暇。百姓们哄闹相传,慌张奔走。上头为了安抚秩序,索性将宵禁提前,在各坊门多加金吾卫值守。
北坊离皇城远,鼓声当然听不真切。一两个时辰后,坊里出来看热闹的百姓便陆续回家歇息。星罗棋布的街道逐渐没了人影。只剩一地躁乱的行迹。被踩掉的鞋,女人的发钗,倾泼的浓酒,破落的彩灯。街道司接了命令,派人连夜收拾。
“唉,乱了——乱了啊——”那从乱世一路经历大梁崛起的老吏,一边洒扫着路,一边长长叹息。
三仙居里,客人因为这场动乱,去了大半。宋三仙带着诸小二,一边安抚寥寥无几的余客,一边整理店内狼藉。“老板娘,咱们今晚这店,还开吗?”小二忧愁。
“当然要开!明日也照开。屁大点事,慌什么。”宋三仙叉着腰,笑着,一副娇媚嗓子像插了哨片,如神针定海,给手下人吃了颗安心丸。
然而,只有她自己才知道,甫一微笑,新点的绛唇,便干涸地粘在齿上。从初闻鼓声,她就浑身发汗,唇麻口涩。宋三仙使劲吸了口气,抬头,望着自己那间房门紧闭的卧室。室里床榻之侧,从三仙居开业起便伫立多年的财神爷像,半个月前却被她换成了一尊瓷塑的观世音。
宋三仙对着菩萨早晚上香三柱,保佑心上人仕途顺利,平安多福。她面热心冷,孤家寡人地在泥潭深沼的生意场里支撑到如今,第一回 有了求财之外的韧劲。酒楼门外一地鞭炮碎屑,本来为了迎接八方客商的爆竹,全被登闻鼓掩了声响。宋三仙穿过店里奔波的小二跑堂,走到槛前,用手帕拂了拂门框上沾的红屑,抬眼,见天边一轮孤月。
晚风吹起她手里的帕子,粉锦一角,绣了蝴蝶。蝶翅镶了碎镜,映出月华如练。
做生意的最是眼毒。宋三仙怎么会看不出?从第一面她就知道,那一身官服的谦谦君子,男装大靴下,是个女人。
菩萨垂眼,香火幽幽。她曾对着观世音亲手缝了许久的那件金裙,果真举世无双,只盼有朝一日,若那人身份可昭明天下,一定亲手送出。没想到机缘巧合之下,竟轻易穿到那人身上。“拜托你带我下塔......三仙嫂,今夜多谢你。”那人几番受她掩护,小楼里谢过了,转身就走。宋三仙知趣地离开,从水轮梯一路向上,对着深渊万丈的废墟,却忍不住泪湿了眼。
佛是记不住她的愿的。否则怎会让她命途多舛,守寡多年,在周遭狼一般绿眼中只能以泼辣面目自保,却忽有一日,心门陡开,情根深种,为了一个不可能的人?
登闻鼓声隔了重重楼宇传来,伴随着马蹄渐渐震响附近的街道。
“让开!别挡道!奉命缉传朱府!都让开!”不远处有一波人浩浩荡荡地往朱府的方向去了。朱府一案也是裴大人断的。不知她......此时可还平安?宋三仙听见鼓声不绝,一颗心似漂泊在海。而刑部快马的铁蹄,就以这鼓声作序,驶进了朱府之中。
“小姐......小姐,”管家林丰秋喊,“外头来人了,小姐,您......”
被唤作小姐的女子,正是前知府朱广弦夫人李明香。眉目望去三十有余。可那颦颦西子之态却不减当年。林丰秋是侍奉她多年的老奴,在李朱二人和离后,便陪着李明香继续守着这座大宅。翠珠一案,朱广弦被贬蜀中,早已离开京城。这座宅子,也是李明香继承自父,按理,合该姓李不姓朱了。可那牌匾却一直未摘。
李明香缓缓站起了身,见捕快们已将院子围了彻底。她扶了扶头上倾斜的钗,慢慢地,行至铁甲寒刀之前,行了礼:“不知宫中传我何事?”
“登闻鼓响,是金吾卫刘迎诉冤。我等奉命传朱府诸人进宫。上头有令,刻不容缓!”刑部的人说着,直接押下管家和几个家仆。那捕快头儿到底见李明香是个弱女子,不忍对她动粗,便走近一步,刚做个走的手势,忽闻见扑鼻花香烂漫,竟与这死水一般的宅子浑然不符。
他愣了下,吸吸鼻子。
李明香微微一笑:“方才涂了些脂膏,气味浓香,恐面圣失礼,大人,可否让我盥了面再走?”
那捕快头儿看了眼李明香:“也行。就在这院中洗吧,莫耽搁时间。”说罢,已有眼尖的下手舀了水过来。李明香卸了钗环,就着铜盆,缓缓拭去了耳后的香膏。这香是她独家秘制,配方多年未改。其中最重要的一味便是月见花。好多好多年前,李明香还未出阁,月见花就风靡京城,只因太祖喜爱。
那时她只有十三岁。在皇家祭祀上随双亲面圣。“小女明香。”父亲替她引荐。她只觉皇帝高如天柱,气势雄伟,却又声音沉柔,娓娓念来:“日月明,禾日香?”“是,”李明香行礼,“皇帝万福。”“满衣清露到明香,李博士果然是会取名字的。”皇帝一笑,李明香恰恰抬头,就此撞进眼中。
铜盆见底。李明香终于洗完了脸。刑部的人便扶她上马。闺阁之礼,女子贤淑贞静,自然从来与马背无缘。眼下她却纵马狂奔在官道,第一回 钗环尽卸,只觉晚风拂面,竟是从未有过的轻松。这么多年,为了年少时一点倏忽的情动,也为掩护家族的体面,对身边罪恶视而不见,如堕牢狱,行走刀尖。原来马背这样自由,天地辽阔如是。不必行莲步,端姿态,收余恨,拘良心。
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