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第902章 迫近的战争
安吉尔其实早就注意到灵界有强大的生物靠近。
在她还是“绝望”魔女时就感受到过阿兹克先生的灵界穿梭，更别提已经晋升序列3的现在了，但由于来的是信使，她并未有过多警觉，而是沉浸在自己的情绪之中，片刻后才伸手一招，让那封信受到无形丝线的牵拉，落入手中。
“特莉丝的信……她居然有办法以非正常的方式潜入‘血皇帝’亚利斯塔·图铎遗留的遗迹……‘门’先生，那是曾让‘魔术师’佛尔思受到困扰，且通过血脉诅咒害死了大量自己家族成员的亚伯拉罕高序列非凡者……按特莉丝的描述来看，祂或许是一位强大的天使，才能破解‘血皇帝’的遗迹。”
安吉尔拆开信封，迅速浏览着内部的信息，片刻后喃喃道。
信中提到需要她帮忙获得一点亚伯拉罕家族后裔的血肉或毛发，活的死的都行，凭借血脉的联系，特莉丝能使用一种她不久前才获得的仪式联系上这位至今仍然活着的存在，得到血皇帝遗迹的秘密。
“亚伯拉罕家族在四皇之战后遭到重创，逐渐没落，这很可能与‘门’先生有关，祂在那时已经是天使，甚至是序列1的大天使了？
“这么看来，这位古老、强大的存在经历过‘血皇帝’图铎成神时期的可能性相当大，或许祂真的能知道如何进入图铎遗迹……相比那座有王室成员驻守，极难进入，还被亚当做了伪装的‘1号遗迹’，其他八座已经关闭的遗迹反而是乔治三世仪式的薄弱点，如果能获得进入方法，无疑能大大提高阻止‘黑皇帝’成神的行动成功率……
“但仪式本身是否会造成危害还有待检验，亚伯拉罕家族我认识那位多里安先生，但对方是否愿意把自己的血液交给一位高位魔女？唔，这点可以折中，让他交出死去的家族成员的血肉或毛发，实在不行还能委托佛尔思，我记得她曾埋葬过一位老去的亚伯拉罕成员。
“跟克莱恩商量一下，由他做初步的占卜？”
安吉尔拿着信封，在卧室中徘徊片刻，下了决定。
“反正衣服都换好了，本来就打算去他家的……”
她咕哝着，钻入全身镜中，身影迅速消失了。
————
又一个周三，安吉尔照例来到北区的佩斯菲尔街，前往“鲁恩慈善助学基金”办公室，行使自己作为基金会理事的权利。
当然，她主要是来追加捐款的。
这周一，大主教安东尼·史蒂文森承诺的巨款——卖掉兰登男爵夫人留下的产业所获得的巨额金镑——已经转入她的银行账户之中，这让她的存款来到六位数，且处于一个不那么吉利的数字：13万镑。
这已经是维持几处昂贵房产，富足地过一辈子的存款了，光凭投资带来的收益就足够支付所有开销，甚至还有剩余……这一刻，安吉尔终于体会到了富人的快乐。
当然，晋升序列3之后，她对金镑的渴望已经没有之前那么强烈了，目前所需的材料和神奇物品几乎不可能靠钱买到，东区工厂的投资，海上船队的逐渐建立和郊外酒庄的前景也让她有了稳定的收入来源。
因此她决定学着克莱恩，捐献5000镑给目前运作良好，已经资助了大量贫困学生的鲁恩慈善助学基金，并视情况后续追加更多的额度。
完成捐赠协议的签署后，安吉尔回到一楼大厅，正准备去奥黛丽的办公室坐坐，突然发现这位贵族小姐并未待在房间内，而是在基金会所在的街道不远处，骑着一辆两轮的自行车朝这边缓缓靠近。
自行车……
安吉尔最近已经在贝克兰德见到了不少骑车的邮差、警察和工人，这种人力驱动，能适应大部分街道、巷子环境的代步工具非常受到每天要在外奔波，又因为某些原因不能坐马车、地铁的人的欢迎。
但一位身价数十万镑，家境优渥的贵族少女骑着三五镑就能买到的自行车出门，还是让安吉尔感到有些不可思议。
一辆自行车恐怕还没她礼裙上的一条蕾丝纹贵……
如此感慨着，安吉尔出门来到大街，正巧遇到奥黛丽熟练地将自行车骑到基金会办公楼门口，轻巧地刹住车，单脚落地，侧身下车，将自行车推到门口的一处停车棚下锁好。
那里已经有不少造型略显粗放的自行车停着，奥黛丽那辆与它们有很大不同，除了设计更为精美外，前方的横杠也做了倾斜处理，让女士们可以穿着裙装轻松骑乘，下车时也能将脚前移离开，而不用跨过高高的车座，做出不雅观的姿势。
“这是新的设计吗？”
安吉尔若有所思地询问道。
穿着淡黄色朴素长裙，金发简单挽在脑后，如同一位贝克兰德街头随处可见的办公室女性的奥黛丽一边整理着稍微凌乱的发丝，一边回答道：
“没错，这款为女性设计，价格稍贵一些，但预计销量会很不错……我先要来了一辆试用。”
她调皮地吐了吐舌头，高兴得如同得到了新玩具的孩子。
“有尊贵的奥黛丽·霍尔小姐试用，全贝克兰德的女性应该都会争相购买的。”
安吉尔打趣道，眼角余光瞥到不远处的圣赛缪尔教堂方向走来一位有随从跟着的中年男子，竟然是克莱恩扮演的道恩·唐泰斯。
还差一个伦纳德，“诚实大厅”四人组就齐了……安吉尔腹诽着，主动迎上去，给了对方一个亲昵的拥抱。
两人现在已经不在外掩饰双方的密切交往了，甚至还会刻意做出一些亲昵的举动，以便让“克莉丝汀”和“道恩”两个身份尽快确定关系。
“道恩先生，很高兴见到你……我记得当初参与竞争贝克兰德脚踏车公司股份的人之中就有你……可惜你没坚持到最后。”一旁的奥黛丽突然说道。
“那是因为当时的报价有点高，而我对这种新型交通工具的前景不是特别看好，事实证明我看走眼了。”
克莱恩松开安吉尔，看了这位贵族少女一眼，轻笑着说道。
又在欺骗奥黛丽了……我记得他说过，那10%的公司股份是他在扮演夏洛克时获得，而后主动出售的，因为竞争并不激烈，还自己去抬了两回价。更别说整个专利的设计或许都是他提供的，属于是左手倒右手，骗取投资人的资金……安吉尔嘀咕着，指了指办公室二楼，道：
“上去休息一会？”
其他两人都用莫名的眼神看向她。
————
属于基金会理事奥黛丽的办公室内，安吉尔的贴身女仆，奥黛丽的爱犬苏茜和克莱恩的男仆、保镖都留在外间，把较为私密的里间作为三人交谈的场所。
当然，除了安吉尔的女仆艾莎之外，房间里全都是非凡者，就连趴在角落的金毛大狗苏茜都快成为序列6的“催眠师”了，克莱恩的保镖、男仆分别由“地狱上将”路德维尔和“堕落伯爵”丘纳斯假扮，原来的男仆“赢家”恩尤尼利用某件神奇物品的能力变成一团肉块潜入丘纳斯的胃部，以免突然增加的仆人数量引起他人关注，进而联想到已经失踪两周的军情九处副处长。
“……在爸爸和哥哥的谈话中我没有听到太多有关军情九处的消息，那个之前跟踪我，被我催眠的‘梦境行者’据说已经被派往西维拉斯郡，在与因蒂斯共和国的边境长期驻扎执行任务……恐怕这有流放的意思，算是军方对我受到的惊吓，以及我父亲、尼根公爵的不满所做出的回应。”
关上门窗，三人开始谈论一些可以在现实之中交流的话题，比如国内局势，比如之前舞会上某些骚乱的结局，而真正秘密的那些话题，只有等塔罗会召开时才方便讨论。
“那里总比南大陆要好，而且因蒂斯和我们的关系目前还算良好，在我认识的那些军方人员透露的信息中，鲁恩最可能与弗萨克发生冲突，而且时间不会晚于明年初……一场局部战争恐怕难以避免了。”
克莱恩用不带什么感情的语气说道。
真的是局部战争吗……亚当希望的，祂的仪式所需要的，是一场席卷世界的变革，而乔治三世的“黑皇帝”很可能也计划在这个情况下晋升，一旦战火点燃，很可能席卷所有国家，包括因蒂斯……
安吉尔思索着，看向奥黛丽，问道：
“你的父亲，霍尔伯爵怎么看待目前的局势？”
她知道在赫温死后，对方也有在继续收集相关信息，分享给塔罗会的诸位成员。
“他当然希望和平持续，这出于自身利益考虑，战争会引起经济动荡，货币贬值，让我家的财富有所缩水……但于私人情感方面，爸爸和希伯特也不想看到战争出现……可惜，持有这种想法的人并不多，许多贵族已经觉察到王室的态度，开始站在另一边，推动这件事的进展。”
希伯特是奥黛丽的大哥，霍尔家爵位未来的继承人，目前借助在大气污染调查委员会的成果，已经成功踏入政坛，小有名气了。
“毫无疑问，有人在操纵这一切，看来赫温的‘失踪’并没有对他们的行动造成影响。”
安吉尔评价道。
“之前在赫温·兰比斯的安排下，我已经成为了一支心理研讨小组的负责人，很明显，在贝克兰德这座大城市里，这样的小组不止一个，他们负责各个领域的事务，并在关键时刻‘引导’某些人达成他们需要的目的。”
随着奥黛丽的话语，三人互相望了望，都在其他人眼中看到了忧虑和无奈。
局势已经至此，光凭几个人的力量根本无力逆转，甚至连窥见全貌都很难做到。
比如三大教会的行动，他们的神灵的态度，王室内部派系是否达成了一致，甚至其他国家将会有何反应……哪怕身为半神，安吉尔都感觉这一切迷雾重重，只能看清身旁的一小块地方。
战争，或许就要来临了……
————
傍晚，安吉尔潜入镜中世界，来到乔伍德区希望路22号的“帽子戏法”旅店，找到2楼的2016房间。
她没有直接借助镜中通道进入房内，而是出现在走廊上，轻轻敲了敲房门。
片刻后，房门从内打开一条缝，身穿正装，肩宽膊粗的多里安·格雷·亚伯拉罕探出脑袋，看清来人后才将门完全推开，拘谨地打了个招呼：
“安吉莉卡·萨奇小姐，感谢您能抽空来与我见面。”
上次他还没这么恭敬来着……唔，那次是我有求于他，这次是他有求于我……
感受着对方态度的区别，安吉尔点了点头，进入房间，待对方重新锁好房门后开门见山地问道：
“你委托佛尔思女士传递消息，是有什么事？”
多里安来到茶几旁，为自己和客人倒了一杯红茶后，才开口道：
“有两件事需要您的帮助，其一，几位塔玛拉家族的人想见您一面……”
(本章完)
安吉尔其实早就注意到灵界有强大的生物靠近。
在她还是“绝望”魔女时就感受到过阿兹克先生的灵界穿梭，更别提已经晋升序列3的现在了，但由于来的是信使，她并未有过多警觉，而是沉浸在自己的情绪之中，片刻后才伸手一招，让那封信受到无形丝线的牵拉，落入手中。
“特莉丝的信……她居然有办法以非正常的方式潜入‘血皇帝’亚利斯塔·图铎遗留的遗迹……‘门’先生，那是曾让‘魔术师’佛尔思受到困扰，且通过血脉诅咒害死了大量自己家族成员的亚伯拉罕高序列非凡者……按特莉丝的描述来看，祂或许是一位强大的天使，才能破解‘血皇帝’的遗迹。”
安吉尔拆开信封，迅速浏览着内部的信息，片刻后喃喃道。
信中提到需要她帮忙获得一点亚伯拉罕家族后裔的血肉或毛发，活的死的都行，凭借血脉的联系，特莉丝能使用一种她不久前才获得的仪式联系上这位至今仍然活着的存在，得到血皇帝遗迹的秘密。
“亚伯拉罕家族在四皇之战后遭到重创，逐渐没落，这很可能与‘门’先生有关，祂在那时已经是天使，甚至是序列1的大天使了？
“这么看来，这位古老、强大的存在经历过‘血皇帝’图铎成神时期的可能性相当大，或许祂真的能知道如何进入图铎遗迹……相比那座有王室成员驻守，极难进入，还被亚当做了伪装的‘1号遗迹’，其他八座已经关闭的遗迹反而是乔治三世仪式的薄弱点，如果能获得进入方法，无疑能大大提高阻止‘黑皇帝’成神的行动成功率……
“但仪式本身是否会造成危害还有待检验，亚伯拉罕家族我认识那位多里安先生，但对方是否愿意把自己的血液交给一位高位魔女？唔，这点可以折中，让他交出死去的家族成员的血肉或毛发，实在不行还能委托佛尔思，我记得她曾埋葬过一位老去的亚伯拉罕成员。
“跟克莱恩商量一下，由他做初步的占卜？”
安吉尔拿着信封，在卧室中徘徊片刻，下了决定。
“反正衣服都换好了，本来就打算去他家的……”
她咕哝着，钻入全身镜中，身影迅速消失了。
————
又一个周三，安吉尔照例来到北区的佩斯菲尔街，前往“鲁恩慈善助学基金”办公室，行使自己作为基金会理事的权利。
当然，她主要是来追加捐款的。
这周一，大主教安东尼·史蒂文森承诺的巨款——卖掉兰登男爵夫人留下的产业所获得的巨额金镑——已经转入她的银行账户之中，这让她的存款来到六位数，且处于一个不那么吉利的数字：13万镑。
这已经是维持几处昂贵房产，富足地过一辈子的存款了，光凭投资带来的收益就足够支付所有开销，甚至还有剩余……这一刻，安吉尔终于体会到了富人的快乐。
当然，晋升序列3之后，她对金镑的渴望已经没有之前那么强烈了，目前所需的材料和神奇物品几乎不可能靠钱买到，东区工厂的投资，海上船队的逐渐建立和郊外酒庄的前景也让她有了稳定的收入来源。
因此她决定学着克莱恩，捐献5000镑给目前运作良好，已经资助了大量贫困学生的鲁恩慈善助学基金，并视情况后续追加更多的额度。
完成捐赠协议的签署后，安吉尔回到一楼大厅，正准备去奥黛丽的办公室坐坐，突然发现这位贵族小姐并未待在房间内，而是在基金会所在的街道不远处，骑着一辆两轮的自行车朝这边缓缓靠近。
自行车……
安吉尔最近已经在贝克兰德见到了不少骑车的邮差、警察和工人，这种人力驱动，能适应大部分街道、巷子环境的代步工具非常受到每天要在外奔波，又因为某些原因不能坐马车、地铁的人的欢迎。
但一位身价数十万镑，家境优渥的贵族少女骑着三五镑就能买到的自行车出门，还是让安吉尔感到有些不可思议。
一辆自行车恐怕还没她礼裙上的一条蕾丝纹贵……
如此感慨着，安吉尔出门来到大街，正巧遇到奥黛丽熟练地将自行车骑到基金会办公楼门口，轻巧地刹住车，单脚落地，侧身下车，将自行车推到门口的一处停车棚下锁好。
那里已经有不少造型略显粗放的自行车停着，奥黛丽那辆与它们有很大不同，除了设计更为精美外，前方的横杠也做了倾斜处理，让女士们可以穿着裙装轻松骑乘，下车时也能将脚前移离开，而不用跨过高高的车座，做出不雅观的姿势。
“这是新的设计吗？”
安吉尔若有所思地询问道。
穿着淡黄色朴素长裙，金发简单挽在脑后，如同一位贝克兰德街头随处可见的办公室女性的奥黛丽一边整理着稍微凌乱的发丝，一边回答道：
“没错，这款为女性设计，价格稍贵一些，但预计销量会很不错……我先要来了一辆试用。”
她调皮地吐了吐舌头，高兴得如同得到了新玩具的孩子。
“有尊贵的奥黛丽·霍尔小姐试用，全贝克兰德的女性应该都会争相购买的。”
安吉尔打趣道，眼角余光瞥到不远处的圣赛缪尔教堂方向走来一位有随从跟着的中年男子，竟然是克莱恩扮演的道恩·唐泰斯。
还差一个伦纳德，“诚实大厅”四人组就齐了……安吉尔腹诽着，主动迎上去，给了对方一个亲昵的拥抱。
两人现在已经不在外掩饰双方的密切交往了，甚至还会刻意做出一些亲昵的举动，以便让“克莉丝汀”和“道恩”两个身份尽快确定关系。
“道恩先生，很高兴见到你……我记得当初参与竞争贝克兰德脚踏车公司股份的人之中就有你……可惜你没坚持到最后。”一旁的奥黛丽突然说道。
“那是因为当时的报价有点高，而我对这种新型交通工具的前景不是特别看好，事实证明我看走眼了。”
克莱恩松开安吉尔，看了这位贵族少女一眼，轻笑着说道。
又在欺骗奥黛丽了……我记得他说过，那10%的公司股份是他在扮演夏洛克时获得，而后主动出售的，因为竞争并不激烈，还自己去抬了两回价。更别说整个专利的设计或许都是他提供的，属于是左手倒右手，骗取投资人的资金……安吉尔嘀咕着，指了指办公室二楼，道：
“上去休息一会？”
其他两人都用莫名的眼神看向她。
————
属于基金会理事奥黛丽的办公室内，安吉尔的贴身女仆，奥黛丽的爱犬苏茜和克莱恩的男仆、保镖都留在外间，把较为私密的里间作为三人交谈的场所。
当然，除了安吉尔的女仆艾莎之外，房间里全都是非凡者，就连趴在角落的金毛大狗苏茜都快成为序列6的“催眠师”了，克莱恩的保镖、男仆分别由“地狱上将”路德维尔和“堕落伯爵”丘纳斯假扮，原来的男仆“赢家”恩尤尼利用某件神奇物品的能力变成一团肉块潜入丘纳斯的胃部，以免突然增加的仆人数量引起他人关注，进而联想到已经失踪两周的军情九处副处长。
“……在爸爸和哥哥的谈话中我没有听到太多有关军情九处的消息，那个之前跟踪我，被我催眠的‘梦境行者’据说已经被派往西维拉斯郡，在与因蒂斯共和国的边境长期驻扎执行任务……恐怕这有流放的意思，算是军方对我受到的惊吓，以及我父亲、尼根公爵的不满所做出的回应。”
关上门窗，三人开始谈论一些可以在现实之中交流的话题，比如国内局势，比如之前舞会上某些骚乱的结局，而真正秘密的那些话题，只有等塔罗会召开时才方便讨论。
“那里总比南大陆要好，而且因蒂斯和我们的关系目前还算良好，在我认识的那些军方人员透露的信息中，鲁恩最可能与弗萨克发生冲突，而且时间不会晚于明年初……一场局部战争恐怕难以避免了。”
克莱恩用不带什么感情的语气说道。
真的是局部战争吗……亚当希望的，祂的仪式所需要的，是一场席卷世界的变革，而乔治三世的“黑皇帝”很可能也计划在这个情况下晋升，一旦战火点燃，很可能席卷所有国家，包括因蒂斯……
安吉尔思索着，看向奥黛丽，问道：
“你的父亲，霍尔伯爵怎么看待目前的局势？”
她知道在赫温死后，对方也有在继续收集相关信息，分享给塔罗会的诸位成员。
“他当然希望和平持续，这出于自身利益考虑，战争会引起经济动荡，货币贬值，让我家的财富有所缩水……但于私人情感方面，爸爸和希伯特也不想看到战争出现……可惜，持有这种想法的人并不多，许多贵族已经觉察到王室的态度，开始站在另一边，推动这件事的进展。”
希伯特是奥黛丽的大哥，霍尔家爵位未来的继承人，目前借助在大气污染调查委员会的成果，已经成功踏入政坛，小有名气了。
“毫无疑问，有人在操纵这一切，看来赫温的‘失踪’并没有对他们的行动造成影响。”
安吉尔评价道。
“之前在赫温·兰比斯的安排下，我已经成为了一支心理研讨小组的负责人，很明显，在贝克兰德这座大城市里，这样的小组不止一个，他们负责各个领域的事务，并在关键时刻‘引导’某些人达成他们需要的目的。”
随着奥黛丽的话语，三人互相望了望，都在其他人眼中看到了忧虑和无奈。
局势已经至此，光凭几个人的力量根本无力逆转，甚至连窥见全貌都很难做到。
比如三大教会的行动，他们的神灵的态度，王室内部派系是否达成了一致，甚至其他国家将会有何反应……哪怕身为半神，安吉尔都感觉这一切迷雾重重，只能看清身旁的一小块地方。
战争，或许就要来临了……
————
傍晚，安吉尔潜入镜中世界，来到乔伍德区希望路22号的“帽子戏法”旅店，找到2楼的2016房间。
她没有直接借助镜中通道进入房内，而是出现在走廊上，轻轻敲了敲房门。
片刻后，房门从内打开一条缝，身穿正装，肩宽膊粗的多里安·格雷·亚伯拉罕探出脑袋，看清来人后才将门完全推开，拘谨地打了个招呼：
“安吉莉卡·萨奇小姐，感谢您能抽空来与我见面。”
上次他还没这么恭敬来着……唔，那次是我有求于他，这次是他有求于我……
感受着对方态度的区别，安吉尔点了点头，进入房间，待对方重新锁好房门后开门见山地问道：
“你委托佛尔思女士传递消息，是有什么事？”
多里安来到茶几旁，为自己和客人倒了一杯红茶后，才开口道：
“有两件事需要您的帮助，其一，几位塔玛拉家族的人想见您一面……”
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