仙人消失之后 - 第1547章 初现端倪

    打那以后，豪林会运行就顺畅多了。
    但像柳家的情况，柳传生要是真没了，那是符合发放条件的，豪林会要先发给他家一笔稳金，后面每三个月再发一笔，直到赔付完毕。在这期间，柳传生要是回家，这些钱就得如数退还——在巨鹿港，现在很少有人敢欠阿豪的钱不还。
    这套流程，豪林会已经走了十几遍，手下相当娴熟。阿豪交代完就急匆匆往码头走，边走还边抹额上的汗。
    漏报的这一条消息，能不能就这么算了？能不能按下不表？方才一瞬间，阿豪心里也闪过这个念头。
    但理智告诉他，不能。
    这个「都使」看起来官位很大，柳妻又来哭闹，那自己就从漏报变成了瞒报，性质更加恶劣，一旦被发现……
    阿豪打了个寒噤。
    码头边上的仰善商会分舵，是五个月前新建的。
    巨鹿港是闪金东部最繁忙的港口，每日吞吐货物有七成是仰善的，商货、物资、人员都在这里进出，商会就在这里建立闪金平原最大的分舵。
    阿豪本来要走进分舵，快到门口时脑海里灵光一闪、脚步一转，先去了边上的码头小酒馆。
    他在里面待了快两刻钟。
    然后他又出来了，径直走进了仰善商会分舵。
    「我找杜先生。」
    几十息后，阿豪就站在分舵的本地负责人杜先生面前，脸上的吊儿啷当早就换成了谦卑。
    这位杜老板不喜欢别人唤他作老板，因为他说仰善的老板只有一位，姓贺，让大家只称他作「先生」。
    「大晚上的，有什么急事？」
    阿豪身形微倾，声音放低：「又有贝迦人来了，在豪林会雇了向导，我赶紧给您报告。」
    「等下。」杜老板先放了个结界，「说吧，对方来自贝迦哪里？到这儿什么目的？」
    「说是灵虚城来的。」
    「不是商人？」
    「不像做买卖的。」阿豪历练多年，一眼就能区分出商人，「向导说，他们要先去石胄头和柳坪。」
    「这两个地方？」杜先生沉吟，「商人一般不走那里。他们没说干什么去？」
    「没有。」阿豪又道，「对了，他们的首领被唤作"白都使"。」
    「白都使？」杜先生本要喝水，一听这个称呼，举杯的动作都停顿了，「你见过这个人没有？」
    「没有，但是码头酒馆和客栈的掌柜见过。」
    「你赶紧去确认一下，是不是个头挺高，样貌很丑。」
    「酒馆那里已经确认过了。」阿豪立刻给出了肯定的答复，「那个"白都使"，五官皱在一起，眉眼分不开。就因为长得丑，酒馆的人还记得他。」
    那就对了。杜先生拍拍他的肩膀：「好极，你立了大功！我会替你上报贺岛主。你先回去，不要声张。」
    阿豪大喜：「是，本来就什么也没发生！」
    虽说巨鹿港归属于蓬国，但仰善商会操控着这里的经济命脉，它才是本地真正的霸主。阿豪回到巨鹿港，依靠着跟仰善商会的渊源，才能混到今日这样风生水起。
    作为回报，他的豪林会就成为仰善商会的耳目。
    像这种机构，有什么风吹草动新鲜事，豪林会通常都会先感知。这就是很好的消息来源。
    阿豪正要离开，杜先生忽然又叫住他：「等下，这些贝迦人几时来的？」
    要命，还是没糊弄过去。阿豪转身，嗫嚅几下。
    杜先生一看就知道不对：「有什么难言之隐？」
    「这个……
    」阿豪吞吞吐吐，「其实、其实是十五天前的事。但是豪林会一直在忙棕油的大单子……」
    杜先生打断他：「你的意思是，这些贝迦人十五天前就在豪林会聘请了向导并出发，但你直至此时才来通报？」
    「杜先生，我真的不是有意……」阿豪头上冒汗。
    他在豪林会经常打断别人手脚，很疼的，但眼前这位杜先生，轻易也能打断他的手脚。
    杜先生再一次打断他：「关于白都使，你还有什么消息？」
    阿豪晓得，这是杜先生给自己的又一次机会。他立刻滔滔不绝：
    「对方提过码头酒馆，所以我也去码头酒馆问了问，酒馆对这群人有印象，他们之前在巨鹿港已经待了半个月，不在客栈就在码头，还经常去浮屿鬼市看告示牌子，到处打探义军的消息。哦，有一天，丁狗在码头小酒馆吹牛，这个长得很丑的人还给他银子，问起了黑甲军的事儿。」
    「你说，这个白都使问起了黑甲军？」杜先生察觉到关键要素。
    黑甲军风头正劲，也是外人问起最多的话题，但是一被白都使关注，就不一般了。
    「是，是的。他问出来的问题也很奇怪，是问丁狗有没有跟着黑甲军去看看，还问他看没看到黑蛟印记。」阿豪赶紧道，「还有，他们聘向导只签了十天，但向导至今都没回来。」
    超时一半。
    「这群人武力出众，行走闪金平原没有问题。你的向导……」杜先生思索，「可能是见闻太多，回不来了。」
    「回去吧，下回再有重要情报，莫要延误。」处罚阿豪不是眼下的头等大事，赶紧传讯给贺骁才是。
    「不会！」阿豪把胸口拍得砰砰作响，「下次一定不会了！」
    他飞也似地离开了仰善分舵，出去之后仰天长嘘一口气，放松下来，才觉后背全湿。
    杜先生自言自语：
    「天宫的都云使，跑来闪金平原作甚？」
    这件事已经耽误了十几天，他得分秒必争了。
    杜先生铺纸蘸墨，运笔如飞。
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    应德水商行之邀，贺灵川在天水城数一数二的大酒楼吃饭。
    德友商行是爻国的老牌商行，甚至可以影响（操控）许多商货的价格。从前仰善试图跟它打交道，它秉持着爻人的傲慢，总是爱搭不理。
    但如今的贺骁和仰善在天水城都有好大的名头，德友商行一下子就变得殷勤了。甚至贺灵川购买一部分高品质的玄晶，还是通过德友商行才弄到手。
    玄晶一向都是硬通货，在修行者和上流贵族之间可以当作钱币来用。不过嘛，除了最近帝流浆即将爆发，许多权贵也拿出玄晶来凑钱，好在新城多买几块优良宅地。
    没法子，前段时间向爻王表忠，他们已经花了好大一笔钱，这时就不得不动用储蓄。
    老牌商行在上层贵族之间的人脉，是仰善比不得的，所以贺灵川和德友商行的合作就变得更紧密。
    席间两道菜，软煨口蘑和素八珍都是下饭的好料，虽然表面上是素菜，但鲜、软、滑、嫩，比肉还好吃，客人没干掉一碗米饭都觉得对不起它。
    米饭端上来了，贺灵川才扒了一口，就停箸不食：「咦，这米？」
    酒楼给他们这种贵客端上来的，都是长粒的花田米，是产于北部的好米，煮熟了还有一股子好闻的奶香。
    但这碗米饭的香气很淡，比起花田米可是黯然失色。
    德友商行的冯老板一听，二话不说把掌柜叫过来：「这是怎么回事？说清楚！」
    贺岛主是他好不容易请到的贵宾，酒楼就这样给他掉面子？
    掌柜老脸一苦：「您几位有所不知，花田米已经断供五天了，全天水城也买不到，只好用别的米饭代替。」
    冯老板皱眉：「你家的花田米，不是城北农庄***的吗？」
    像这样的大酒楼，食材都是***的高级货，就连一头牛在变成慢烤牛肋和香煎口条之前，吃的饲料含多少种草药配比，喝的什么泉水，那都是有讲究的。
    不给客人用花田米，以次充好，那是服务降档！酒楼的招牌不要了？
    掌柜一个劲儿道歉：「农庄也没有货，几天前就被抢空了，一直供不过来。」
    「秋收还未结束，你就说没米了？」冯老板只觉怪诞。
    「是，当真是这样！」掌柜点头如捣蒜，「我不瞒您，您就算差人到各个酒楼去问，都是这样子。况且最近的米面油价格都涨了，还是五天内涨了两次。」
    冯老板不做粮油生意，没注意这个，但不能亏待了贵宾：「不成，你给我……」
    他在生意场上打滚一辈子了，知道酒楼掌柜嘴里说着没有没有，但私底下八成会偷藏一点花田米，***给最尊贵的客人。
    贺灵川却端起碗笑道：「无妨，这碗米饭也很香。冯大当家，咱就这么吃吧。」
    客人都没意见了，冯老板也只得作罢，但面上不太高兴。
    贺灵川却吃得很香。他知道，再过几天，怕是连这样的米都没有了。
    返程路上经过一家粮铺，有几人站在门口吵架，声音贼大。
    贺灵川低头一看，好像是两个衣衫褴褛的流民与粮铺伙计争执不休，焦点是「怎么又涨了？今天上午还不是这个价！」
    伙计一脸莫名其妙的表情，还掺杂两分傲慢：「这价是店里定的，又不是我定的。」
    「十文钱明明可以买两斤米，你为什么只肯卖半斤！是不是看不起我们、故意刁难？」
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