峦壑竞秀,青山林莽间溪流潺潺,饱览不尽的美妙景致。
然徐长吟三姝却无暇分神欣赏片刻,缩着身子藏在齐人高的草丛中。她们身后是高耸入云的山峦,幸而还有一片草丛可供藏身。
徐长吟透过丛隙警惕地观察着正疾卷而来的一股尘烬。眨眼间,马蹄声已在耳侧响起,那群贼人迅速驰过她们藏身之处,遂然,一名打前峰的喽啰策马回来禀道:“老大,那群娘们将马车上的马给放了,走了南边和北边!”
那群贼人迅速驻马,朱柠与怀庆身子一僵,紧紧抓住徐长吟的手,惊慌的低声道:“糟了,他们发现了!”
徐长吟亦是心头一紧,驾车的两匹马在奔驰中被荆棘石头划伤,已无法跑远,她只得弃了马车,将两匹马驱向相反方向,以混淆贼人,却未料这么快便被发现。她无声抽出短匕,一动不动地盯住一众贼人。追她们的约莫十余人,然纵是一人,对付她们三个女子也是轻而易举之事。
“他奶奶的,这几个娘们竟然还懂得调虎离山!”一名獐头鼠目的男人用力啐了一声。
为首那名凶神恶煞的粗汉亦是怒气冲冲,他恶狠狠的环顾四下,阴鸷的目光掠过了徐长吟她们藏身之处,却并未发觉他们所找之人就在此处。他狠狠一挥鞭子,“格老子追,老子不信几个小娘们能跑到天边去了!”听他这话,对徐长吟几人竟是势在必得。
徐长吟听得愈发狐疑。按常理,寻常匪众会如此穷追不舍几个女子么,而不留下抢夺银财?
众喽啰得令,当即随那粗汉往前驰去。直至看不见他们的身影,朱柠与怀庆方一下子瘫坐在了地上,待歇息片刻,她们便准备爬出草丛。可徐长吟却立即阻止了她们,将她们拉回草丛藏好,压低声道:“此处无遮无避,若是他们突然折返,必无藏处。”这地儿前不着村,后未见店,道路通畅无阻,她们往前行或往后退,只肖是在这条路上,恐会再遇那伙贼人。
怀庆听得小脸又是一紧,颤声道:“四、四皇嫂,他们还未走吗?”
徐长吟抚慰的捏了捏她的手,低语:“再等一会即知。”
从始至终,她的脸上便未露出丝毫慌乱与不知所措,朱柠与怀庆见她如斯沉稳,不觉愈发依靠依赖她。可她们孰知,徐长吟心里也是忐忑,只是不想将这股不安带给她们,方强制镇定。
众人又在草丛之中藏了许久,骤然又听得一阵马啼声传来,果然那伙人又折返而回。朱柠与怀庆瞪大了眼,抚住嘴,大气也不敢出。
好在这伙人并未逗留,而是骂骂咧咧的往回路驰去了,想来他们追了一路,也未有所获。
天色已擦黑,山野郊林未见丝毫人烟与火光。
徐长吟这才起身,扶起了朱柠与怀庆,她眺目朝前后观察一会,始扶着双腿发麻的怀庆往前走去:“且先寻一处地方暂住下,京中若知咱们遇险,必是会遣人来寻。”
朱柠与怀庆哪里受过这等罪,纵是朱柠前次与徐长吟在中都城外遇险,不过也是立即给朱棣救下了。可这次,却是生生受了好了几个时辰的罪。但二人见徐长吟一声也不曾抱怨,心下佩服之余,也将满肚子的怨愤咽了下去。
就着星星点点的光亮,三姝相携扶着走了一个多时辰,方瞧见有间庙宇。徐长吟微舔了舔干涸的唇瓣,指住庙宇道:“先去那里歇息。”
朱柠与怀庆早已没了多少力气,有气无力的随她往庙宇走去。终是走到了庙前,却见是间屋漏瓦烂的送子观音庙,瞧那破败的景象,并不比没墙没瓦好多少。
徐长吟扶怀庆在门槛上坐下,四下观察一番,四野并无村落,也依旧不见人烟。她走到庙后,见着有一口井,探目瞧了瞧,衬着月色,井中波光粼粼。
井边有一只落满了叶子的木桶,尚无缺损,她将桶中的叶子清掉,放入井中,遂又摇橹将桶提上来。井水清凉且甚是干净,她赶紧让已未顾及形象直喘气的朱柠与怀庆过来洗了手脸,待除了脸上的尘土汗水,方觉舒坦了几分。
怀庆将帕子递给徐长吟,打量静悄悄的四下,细声道:“四皇嫂,咱们在此处等么?”
徐长吟望了眼天色,再看了看远处,点头道:“眼下只能如此了。”
朱柠终于忍不住咒骂一声:“那群该死的贼,若让我回了宫,一定让父皇将他们全杀了!”
徐长吟不置可否一笑,抚了抚肚子:“眼下且先填饱肚子吧!”
听她这么一提,朱柠与怀庆顿时也觉着腹中肌饿起来。徐长吟朝庙后的林子指去,“我去寻寻有没有果子。”
朱柠忙道:“我跟你一起去。”
怀庆哪敢一人留下,赶紧扯住徐长吟,怯怯的道:“四皇嫂,我也去。”
徐长吟点了点头,与两名金枝玉叶往林中走了去。她们身上没有火折子,没法子点火照亮,也只能就着几许月色在林中寻找可果腹的食物。
灯火如昼的大殿中,朱元璋震怒已极的一拍龙椅,怒目而视跪在阶下簌簌发抖的侍卫:“你说燕王妃与怀庆公主遇到一帮山贼失踪了?”
那脸色发白的侍卫不住瞌头,惶恐已极:“是奴才无能,才使得燕王妃娘娘与公主殿下的马车在混乱中惊散,奴才知罪,奴才知罪!”
朱元璋怒及反笑,“没用的奴才,留你何用?”他大手一扬,即要命人将这无用的侍卫拖下去斩首。
一旁忧心忡忡的马皇后站了起来,却是出言劝阻道:“皇上,眼下并非惩戒之时,先找到长吟与怀庆才是。此人知当时情形,且先留他一留。”
朱元璋勉强抑了怒火,看向殿阶下神情冷静的朱棣,缓了缓语气:“老四,你且不必太忧心,燕王妃必会无恙。”
朱棣上前一步,却是嗓音镇定的说道:“儿臣请奏将那帮贼众揖拿归案。”
朱元璋微怔,眯眸打量他片刻,一挥手道:“朕准奏!”
退出大殿,朱标上前安慰朱棣说道:“四弟,四弟妹她们必离事发之处不会太远,要寻也不算难事。”(未完待续)
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