赤蛇是寻常毒蛇,毒性不烈,徐长吟的伤也好得极快。朱棣允许她自行搜查,但也给了她期限,若是三日内查不出端倪,他必会亲自彻查。
徐长吟并不想大张旗鼓的搜查而打草惊蛇,也不想偃旗息鼓被白咬一口,更不想为此而在哪日牵累到女儿。幸而那日淮真入了宫,若是与她同在寝卧……她着实不敢想象,若是女儿被啮咬一口的情景。她之所以暗中查探,一则不想草惊蛇藏,二则她隐隐觉得幕后者当就是燕王府内之人。若是大肆宣扬,或会给燕王府造成不利影响。
明面上,东园平静如昔,守备却甚于往常。园外并未有风声动静,连往来东园密集的赏汝嫣也未有察觉。
芸谷的司责不变,只是每送衣物前来,都需刘丹瑶亲自检视,如若无恙,才可送入内间。
刘丹瑶在漏夜彻查浣衣局之后,不失所望的在院内寻到地锦药研磨的药粉。如此一来,也证实了徐长吟的推测,药是打浣衣局里来的。
浣衣局守备不严,往来者甚众。除却司责的十七人外,各院都会派人来送衣或取衣。水井就在院中,若是信手撒些药,也无人会察。然而,药只在徐长吟的衣衫上发现,旁者并无牵连,下药者必然只在芸谷洗衣的水中撒了药。尽管如此,嫌众仍未缩小。
芸谷专司徐长吟的衣物诸事,洗晒熨送,只经她手,嫌疑铁铮,然徐长吟却将她摒除在凶嫌之外。待仔细寻问后,徐长吟得知事发前日,浣衣局正值忙碌之时,突然窜入几只黄鼠狼,直让浣衣局鸡飞狗跳了好半晌。随后,徐长吟自旁人口中证实了芸谷所言。她听罢不免苦笑,王府内院,焉会随便窜出甚么黄鼠狼?必然是幕后者转移注意的手段,当就是那会子,凶嫌趁机在水里下了药。
刘丹瑶揣测着,莫不是芸谷得罪了甚么人,人家为报复她,而在她负责的燕王妃的衣物上下药,想借此让她吃顿苦头。
此推测也并非不可能,芸谷性情清冷又有些傲气,连朱棣也敢直言反驳,会得罪人毫不意外。思及此,她对芸谷又多了几分好奇。她找来明诚询问,明诚犹豫片刻方告诉她,芸谷原是在赏汝嫣身边侍候的,后因徐长吟入府,赏汝嫣不放心旁人做事,特意将其派到浣衣局当差。
徐长吟怔忡半晌。赏汝嫣竟是如斯大方,不想旁人侍候她不周,竟将身边的婢女派来专司这般累人的活计。若非遭逢此事,她怕是一直都不知晓。若说感动,她又觉有些疑虑。若论狐疑,她却又颇是感慨。
罗拂和娉望则与她的心思不同,多是怀疑赏汝嫣这般殷勤的目的。不过,她们并未将怀疑吐露给徐长吟,而是多了个心眼。
临近傍晚,正值各院前来浣衣局取送衣物的时辰,颇是热闹。
徐长吟隐于楼阁之上,隔着帘栊俯瞰院中情形,明诚在旁逐一为她指明来者身份,皆是各院的司责人员,并未有眼生或不该出现的人。芸谷也曾言,事发前日也是如此,并未有奇怪之人出现。但是,疑嫌在这些人之中应是无疑的了。
“算上浣衣局,共有二十九人。”罗拂禀道。
徐长吟退入阁中,对明诚吩咐:“今夜仔细看着这二十余人,切不可打草惊蛇。”她倒要看看,幕后指使的究竟是何方神圣。
楼阁偏隅深处,人烟鲜见,未有宫灯映光,只有银蟾拂路。荷风曲桥旁亦有一株西府海棠,花树下的石墩上静静坐着一抹纤影,临湖影摇,侧首而望,瞧不清面貌。
倏地,一阵脚步声传来。白衣女子缓缓玉立而起,绣履轻移,几片落花被毫不怜惜的捻入了泥土里。
长廊上的阴影里急匆匆行来一人,临得近了,方瞧清是个眉眼精明、着太监服饰的公公。那公公一到玉立于花树下的女子面前,略有欠身,压低声道:“夫人,已处置妥当。”
白衣女子回首,那眉眼神态,竟是苏绣茵。但见她得意的扬高朱唇,“高公公果不愧秦王妃身边的得力之人,此事交由你处置,我自是放了一百二十个心。”
高公公又自欠首说道:“如今奴才听命的只是夫人您。”
苏绣茵双眸微眯,颇是嘲讽的笑了笑,嘴里却是赞道:“很好,你只要好生为我办事,我断不会亏待于你。”王君撷倒是训奴有方。只听命她?怕是出了事牵累到其吧!
高公公将手探入袖中,取出一方绢布捧到她面前。
苏绣茵挑眉接过,“何物?”
“毒针!”高公公倒是泰然自若。苏绣茵却吃了一惊,如碰毒蛇一般,就欲将绢布掷开。
高公公眼明手快的拦住了她,“夫人无需害怕,此针已无毒。”
苏绣茵半信半疑,高公公撂开绢布,内里是一枚并不出奇的银针。
高公公嘴角拧出阴毒之笑:“针上的毒现在全在茹衣身上,如今这不过是枚绣花针罢了!”
苏绣茵松了口气,旋即半惊半疑的道:“那婢子死了?”
高公公摇头:“无端死了人,燕王不会不查,所担风险太大。这针上的毒能让她口不能言,目不能视,一个哑巴和瞎子,何需惧得?”
苏绣茵闻言极之满意,“如此甚好。”她眸中蓦然露出一抹阴冷,“可惜那蛇毒性太浅,徐长吟竟然隔日就已无恙。”
高公公略扬眉,“夫人,您不是说过,只是想吓一吓燕王妃而已?”
苏绣茵一塞,旋即笑道:“不错,我只欲吓她一吓罢了。此事高公公处置得好,可想要何赏赐?”言语之间,她纤手一扬,绢布中的银针划过一道白光,旋即无声无息的落入了银光闪闪的碧沼里,未溅起半丝水花。
高公公敛首略揖,掩下眼底的精光:“奴才想请夫人送一人出府。”
苏绣茵一怔,“何人?”
高公公微微直起身,锐目直逼她的双眸,逐字说道:“朱淮真!”(未完待续)
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