让他们避雨的人家姓郝,住着对憨厚纯朴的老夫妻。老两口对这群年轻陌生人的到来十分高兴,端茶送水的好不热情。娉望乖巧,未等徐长吟示意,便勤快的前去帮忙。
淮真已是饿了,徐长吟只得请郝大娘腾了间内室,与杨氏入内喂淮真。巫梨华端了温水,也进去帮忙。
朱棣与倪氏兄妹坐在堂屋,倪慧慧有意无意地往朱棣身旁挨去,对倪玉昇的皱眉视若无睹。
娉望端着热茶出来,一眼便见到“意图不轨”的倪慧慧。她不悄的哼了一声,躬身给朱棣奉上茶后,也未理会倪氏兄妹,径直端着茶去了内室。
倪慧慧面露不满,看着朱棣,意有所指的轻言:“燕公子待家中的下人定然是很宽容的呢!”
朱棣睇她一眼,未应声。倪玉昇颇为尴尬,带着些许责备的道:“慧慧,你要喝茶,让竹儿替你沏上即是了。”
倪慧慧噘了噘朱唇,“三哥,我又未说甚么,你做甚么大惊小怪?”
倪玉昇瞪她一眼,她还未说甚么,就差没说别人家的婢女没教养,居然不侍候她了!
幸而这时郝大娘又沏了茶来,倪慧慧与倪玉昇才未再说下去。郝大叔也走进来坐下,朱棣闲聊似的向他问起村中的情况。
倪玉昇在旁听着,慢慢地觉得有些诧异起来。朱棣问的多为农耕收成、当地税赋、民生情况诸如此类的问题,有时问得极细,问过后还会略自沉思片刻。他不觉悄悄打量起这外表冷峻、气宇不凡的年轻人来。初见,他已觉此人应有些来头,但并未太往心里去。毕竟,他并非未见过大事面的人。然而,眼下其这份气定神闲,眉宇间不经意流露的威严,再度令他猜测起其身份来。
倪慧慧同兄长一样,也悄然觑视着朱棣。她并非行野放浪的女子,平素也矜持有礼,可自从那日在夜集与他偶然相遇后,她的心里便不时浮现他的身影。再度遇见,她便知晓自己对他已生倾慕之生,无奈,他早已有了妻女。可是,在这第三度相遇后,她已相信这是上天赐予的缘分。她的视线在他脸上流连,连门帘边探究的目光也未察觉分毫。
徐长吟撂开帘帷,还未出云,不经意的一瞥,便瞧见倪慧慧专注凝视着朱棣的神情。她抿了抿唇,也不知是该生气,还是该惋惜的好。她素是难以猜测朱棣的心思,不过,除却第一次相遇外,朱棣余后表现的皆是对此姝毫无兴致。
巫梨华未见着外间情形,走上前时弄出了些声响,顿时引来众人的注意力。
徐长吟抱着淮真出屋,向郝氏夫妇致了谢。老两口膝下无子息,家中素来清寡,直道人多才热闹。
屋外雨雾朦朦,淮真拽着小拳头,呀呀的直朝外叫唤,似乎对绵密的雨丝十分好奇。徐长吟莞尔,抱着她到廊下观雨。
雨水沿着屋檐淌落,宛如宽大的雨帘。雨点落在地上,绽开朵朵水花,仿佛一颗颗晶莹剔透的珍珠。阵风吹来,细密的雨丝被吹得白雾朦朦,像一层薄烟似地笼罩着远处的青山绿水,醉人眼目。
淮真呀呀叫得愈发起劲,徐长吟探指出去,沾了一指雨意。她收回手,轻轻一点女儿的额头,温柔笑语:“你可知,你出生那晚,也是下着这样大的雨呢!”
淮真回应她的则是抱住她的手指,往小嘴塞去。徐长吟莞尔,轻弹她的小鼻头,“好吃的丫头。”
忽地,她的肩头传来一阵暖意。她侧首望去,是朱棣。
朱棣替她披上披风,低声说道:“外间风凉。”
徐长吟低首看着女儿,轻语呢喃:“不知怎地,遇到下雨时总会想到那一晚。”
朱棣的手扶在她肩上,也低头凝视着女儿,良久方低声道:“相信我,下一回不会下雨了。”
徐长吟唇角微抽。他居然正经八百的说出这种话。明晚他说的“母子”二字还言犹在耳,今日居然还敢再提。尽管这回含蓄了许多,可是其意味不言而喻。她想反驳,可是八成又会被占去便宜,不如噤声。她果真不再开口,将注意力留给了远处的山脉。
屋中,倪慧慧满目嫉妒的望着他们,手中的绢帕绞得死紧。倪玉昇看在眼,暗自摇头,心下决定待雨停后就离开,以免妹妹越陷越深。
临近晌午,大雨停歇。幢幢农舍、庄稼和深青山脉被雨水洗涤如新,清新的气息扑鼻而来,令人心旷神怡。
倪玉昇正欲辞行,朱棣却已先道:“我与拙荆先行一步,倪公子不如暂在此处等候马车。”
倪玉昇这才想起,没有马车,他们也走不到哪去。当下便也同意了朱棣的意见,拱手道:“此番多谢燕公子了,后会有期。”
倪慧慧咬唇欲言,倪玉昇二话不说的拦下了她,任她怒目相视也不理会。
朱棣对郝氏夫妇致以一谢,示意明岳递上一锭银两。朴实的老两口说甚么也不愿接,朱棣也未勉强,不过在离开之前,仍是趁老两口未注意将银两留下了。
相继上了马车,马车轱辘辘的离开了小村子。
一路游山玩水,当一片金灿灿稻田在目时,施靖仪告诉众人,已到了荆州府。
晌午时分,一行人自安澜门进了城,街市甚是繁华,马咽车阗的好不热闹。
回到家乡,施靖仪的激动之情溢于言表,沿途不住向朱棣与徐长吟介绍着荆州府的名胜风情,更是对当地的传统美食如数家珍,甚么“龙凤配”、“鱼糕丸子”、“九黄饼”,直说得徐长吟食指大动。
施靖仪的双亲已不在人世,只留有一座老宅交由一位同族表叔帮忙打理。他早已去信提及会回来探亲,故而,等众人到达施家之时,厢房与午膳皆已备好。适巧,他的这位表叔是位厨子,知道侄儿回来,早早便准备好了满桌丰盛的家乡菜肴。
施靖仪与巫梨华回家后,即去宗祠拜祭祖宗,朱棣等人则回房梳洗。(未完待续)
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