只见来送水的女孩此刻站在路梦身边,一身小号制式军服,腰挎直刀,头上骨角洁白,年纪不大却透着一丝高贵和凌冽。
“嗯?叫我干嘛。”她还在擦拭手上的热茶,察觉到庞佩的视线和称呼,便狠狠瞪了回去,颇为不忿。
这样貌,这态度……
不是沙克小公主濑户又是何人?
庞佩脑子嗡的一下,全懵了。
一刹那间,他明明稳稳坐在座椅上,却觉得天旋地转。
濑户公主还未正式出仕,少有抛头露面,一般的沙克民众或许并不认识她,可庞佩作为宫廷顾问,却是能时常见到这个成长在王宫中的公主、石魔的宝贝女儿,对她的样貌行事自然十分熟悉……哪怕对方可能并记不住自己。
可是,可是……
濑户明明应该还在接受那个巴彦的教导,还在为能不能通过部族大会战士的试炼而苦恼,还老老实实待在阿德马克才对!
怎么,怎么会突然出现在沼泽地。
出现在鲨鱼村。
甚至还在这里端茶送水!?
另一边,路梦看了看两人,一挑眉:“庞特使,是这茶不合你的口味么?”
“没,不是……”庞佩一扭头,对上了红之王的目光。
惊觉:
问题难道是这个么!
这是我们沙克王国的公主,她在这里,你关心的是茶?
要知道,因为母女相处模式的缘故。
她对石魔表面上都不一定有这么孝敬——
说起来……
刚刚,自己好像还打翻了她亲手送上来的茶杯来着……
庞佩的手,瞬间抖得像筛子一样。
作为一个王国特使,这无疑是极大的失仪。
奈何,就是止不住。
要知道,就连此前面对红之王时,因为有心理预期,他都没有这样紧张过。
可是,刚刚发生的事情。
实在远超这个沙克顾问的想象。
“既然这样,”路梦笑了一下,看向小公主,“濑户,再给从故乡来的特使上一杯吧,毕竟是你的手艺。”
他这时也没有再叫对方在沼泽地的化名。
濑户皱了皱眉,扯得小巧的鼻尖一动,随即叹了口气,转手从托盘上取下水壶,走到庞佩面前扶正瓷杯,金黄透绿的茶水倾倒如线,盛得满满的。
只是这一次,丝毫没有好脸色。
这茶叶是她跟着沼泽地的茶农一起去采摘的,烘焙的过程也颇有乐趣,煮茶的火候也是缠着一位老师傅许久,烧坏了两炉水才好不容易把握准的,全程兴致勃勃。
这一次路梦宴请联军骨干。
她这位弟子自然不会缺席,期间闹着要给大家上茶,旁人或是不知道她的身份,或是与她没有那么多隔阂,相处得也很融洽。
对于濑户倒上的茶水。
所有人也都很捧场,交口称赞。
——毕竟是沼泽地的特产,底子差不到哪里去。
一想到这儿,濑户狠狠地瞪了庞佩一眼。
倒是这个从自家王宫里来的特使,打扮得像个暴发户贵族似地,口口声声说着外交礼节,却连这点基本的客套都不懂,还不如联军中的那些大老粗。
“多谢,公,公主……”
在濑户如同要吃人般的视线中,庞佩颤颤巍巍地接过瓷杯,连茶水晃了出来都浑然不觉,直接一饮而尽。
一股清香涌上鼻尖。
随即。
火辣辣的感觉充斥了整个口腔食道,刺得庞佩眼眶瞬间爆红,泪水就要喷涌而出。
烫!
用来冲泡茶叶的,都是刚烧好的滚水。
庞佩感觉自己的整个嘴巴都被煮熟了,茶水便是再有什么涩中回甘都体会不出来,只能艰难开口:
“很,很好……”
“哼,牛嚼牡丹。”濑户轻哧了一下,走回到旁边,按着刀柄,腰背挺直,身姿如一张紧绷的强弓。
可是明明刚才红之王也是吹都不吹,直接饮下茶水……庞佩差点就要用手掌往嘴里扇风,又忍住真的像一头牛一般喘气的冲动。
他带着痛楚看向坐在对面的那个男人。
只见路梦嘴角上扬,就这么微笑着看着他。
这样的温度。
面不改色……这还是人么。
灵光一现,庞佩忽然意识到了什么。
刚才对方叫公主时,是直呼其名——这意味着他一直都知道濑户的身份。
说起来。
在阿德马克,他们这些王宫顾问也的确有很长一段时间没有看见过濑户公主了。
大家都以为是巴彦这个指定的老师,在专心教导她——而阴谋论者则会认为是这个首席顾问,故意要掌控公主,隔绝她与其他廷臣的往来……
但,反正人家母亲都没过问。
外人们又说得上什么?
现在看来,小公主消失在大家视野中的这段时间。
正是到了沼泽地!
可是,为什么又和这鲨鱼村的主人、红之王扯在一起?
并且,看他们相处的样子。
还是自家的公主,在听命于对方……
“庞特使,”路梦的话打断了沙克人的思路,“我与沙克王国的关系,以及我们为什么不需要向你报告……我想,你已经知道理由了吧。”
他掏出一枚铁牌,放在桌上一推。
在庞佩稍微看清了铁牌的形制后,还没来得及辨认铭文,就又收了回来。
庞佩一愣。
他知道,那是由王国颁发的,战士的铁牌。
这个沼泽地的人类……
居然是一个官方认可的‘沙克战士’?
刹那间,灵光如惊雷般在他的脑海中闪过,串成一线——
小公主隐匿、濑户出现在沼泽地、巴彦语焉不详、放逐骸骨团、运送物资、红之王、人类战士……
在出发之前,庞佩以为这是巴彦的图谋。
然而,即便那个无角人是首席顾问,权势滔天,有时候也不择手段……但再给他几个胆子,也不敢把算盘打到濑户公主的头上,亲自送他的学生到这么危险的地方来。
因为,小公主虽然不是储君。
却是那位石魔的女儿。
那个年轻时就敢于对老国王沙格尔拔剑,并通过决斗一举夺下王位的战士,多年过后,更是处在全盛时期,力压所有的反对声音,无视阻碍直接推行新政。
有这样的实力与魄力。
不亚于曾经的克拉尔。
在三大国度中,沙克王国国力最为孱弱,一度也内乱频频,克拉尔之选肆掠割据。
只是,因为知道有石魔的存在。
任何敌人,都不会认为他们有可趁之机。
而排除了战士、国王的身份。
她更是一位母亲。
如果自己的孩子受到编排暗算,她会做出什么事情来,实在是无法想象。其后果,即便是身为五人众的将军们也无法承担……这一点,巴彦自然清楚,不会自恃信任,就触犯她的逆鳞。
那么,允许濑户出现在这里。
又让骸骨团带着武力、物资支援沼泽地……
濑户身边,这位实力高强的红之王,还曾经是沙克的战士……
如果这一切不是巴彦的安排。
那又能是谁的?
“艾萨塔……石魔……”庞佩近乎呻吟一般,不自觉就说出了内心里的想法。
“嗯?”濑户一偏头。
有些纳闷,对方为什么这个时候说起自己母亲的名字。
“敬战无不胜的石魔。”路梦略一举杯,喝掉了茶底。
顺势藏起微笑。
“敬……伟大的陛下……”庞佩只能随声附和,陪着笑。
只是,他的笑容里带着苦涩。
一切都明朗了:
任何人,都不敢贸然把濑户送入险地。
但,如果安排小公主的。
恰恰就是她自己的母亲呢?
这是一场历练。
石魔是一个伟大的战士,像是砂岩一般坚毅严厉,而沙克族传统又以战斗为荣耀,她为自己的女儿安排艰难的任务,完全可以想象——也只有她有这个资格,敢下这个决断。
而让巴彦调配物资、安排保护……则又是母爱的一面。
毕竟任务再危险。
作为一个母亲,也不会真心希望女儿出什么事故。
至于巴彦的语焉不详,不愿意透露,就更好理解。
历练地点,是在遥远的沼泽地深处,这里脱离王国保护,一旦泄露消息,会惹得多方觊觎,让小公主的历练之旅危险性陡增。
从王国到这里,来往一趟都以数月计,消息传递艰难缓慢——这一点,从曾经双方贸易断粮后,巴彦都要派专人调查就可见一斑。
而哪怕得知了消息。
想及时支援,更鞭长莫及……只能事先安排保护。
庞佩回忆起那个无角人为难的脸色,越发觉得猜中了真相——而此刻他自己的脸色,则变得更为难看,青紫的皮肤中居然透出一丝惨白,像是缺血了一般。
现在知道了,这是多么绝密的事情。
自己当初还要刨根问底,固执地掺和……这下好了,直接刨到了石魔女王头上。
回想起巴彦说的话:
“庞佩,要不然……你跟着一起去吧。”
这哪里是妥协。
明明是在给自己甩锅、挖坑!
如果巴彦是唯一知道石魔计划并安排执行的人,那如果濑户出了什么差错,他这个首席顾问一定难逃其咎——权力越大,责任越大,这几乎是这个无角人一生的写照,步步艰辛、如履薄冰。
但是现在,自己中途参与了进来……
那万一石魔问责,他完全可以说:都是庞佩不听指挥,干扰了计划,泄露了机密!
不仅把责任甩得干干净净。
还能趁机扳倒庞佩一系,严重的情况下,甚至可能波及到作为自己后台的将军——
后悔,庞佩现在就是满心的后悔。
悔不当初。
如果早知道,沼泽地里发生的是这档子事,那他打死都不会听从巴彦的蛊惑,屁颠屁颠跑到这来,还要来抓他的把柄。
可是,现在亲眼看见了濑户公主本人。
庞佩就等于被绑在了这个计划上……不仅要承担责任,还捞不到半点好处,甚至为了历练的顺利进行,他还得像巴彦一般,出心出力,做个全程保姆,容不得半点闪失。
将军要是知道了。
一定会恨不得宰了他……
可惜宰不得。
他们自己拿着把柄,送到了那个无角人手上……
庞佩面如死灰之时,不经意间抬头,对上了濑户。
他一愣。
对方正用好奇的眼神看着她,眉眼间透着一股英气,如同初发轫的刀剑——她明明样貌身形相较过去有些成长却无太多变化,可气质却与自己曾经在王宫中看到的那个看似顽皮拙劣、实则眼底里总藏着不安怯懦的女孩判若两人。
一定要说的话……
这刹那,庞佩看到了石魔的影子。
从血缘上说,这是废话,可庞佩的确产生了这样的想法……直到此刻,他才真正觉得濑户是那位石魔的女儿。
差距之大。
就好似绵羊与猛兽。
一个人的变化怎么会这般迅速。
——是因为这一场历练么?
艾萨塔的安排,居然卓有成效……
庞佩诧异之余,又悚然一惊。
身为文官顾问,他敏锐地从中嗅到了政治变革的气息。
濑户是公主,是石魔的血缘嫡系——可是王国上下,所有沙克族人,包括她的老师巴彦,都不认为现在的她能继承母亲的王位。
王国公认的继承者。
是大山穆凯。
哪怕他似乎因为犯下什么过错,被罚前往末日般的终极要塞,不知什么时候才来回来,他的这一储君地位也没有动摇——甚至因为在防御人皮蜘蛛的前线,他还在不断积累军功,在老兵中声望愈高。
对此,石魔表示默认。
因为,母亲对女儿的爱,与君王对于国家的爱,是不同的。
她清楚地知道。
沙克王国需要一个什么样的国王,才能够在强敌环伺的乱世中延续——那必须是一个英雄,一个威慑四方的英雄。
哪怕大山穆凯上台后,可能会全盘推翻新政。
但至少,他能为国而战。
沙克族,还能生存下去。
因此,濑户作为公主,可能会获得无限的宠爱,却还从没有被当成储君来培养过……
——庞佩原本是这么认为的。
直到,撞见了今天的这一幕,并且亲眼目睹了公主身上所发生的变化。
石魔的意图……
未来……
濑户未必没有可能继承王位!
“惊扰了殿下,实在抱歉。”
庞佩默默起身,对着濑户行了郑重一礼。
小公主为这个有些讨人厌的王国特使的态度转变吓了一跳,不禁闪到了路梦身后,避开了他的行礼,以至于当庞佩起身时直视的是路梦的眼睛。
“红之王阁下,可敬的战士——多亏了您照顾……”庞佩看了看两人,没有意外,只是说到一半自己就止住了嘴,再次恢复冷静,用特使的严肃口吻说道,“如果您有什么需求,我可以代为转告将军。”
他这是在回应自己之前说的,背后站着五人众。
不过,之前是在威胁。
此刻,却是在展现价值。
路梦没有回答,只是竖了根手指在唇边,微笑着作出个“噤声”的手势。
“我明白了。”庞佩却点了点头,接着就起身告退。
只是在离开大厅时,又转身向着濑户的方向行了一礼,然后才无言地消失在了他们的视线中。
濑户本人和旁观着的奥伦面面相觑。
不明白为什么这个一开始咄咄逼人的王国特使,最后态度竟是一百八十度大转弯,像变了个人似的。
只有路梦在把玩着手里的空杯。
“无名者,他怎么了?”
濑户眼珠一转,抢下他的杯子,提起茶壶又给他细细斟满了一杯,带着半分讨好半分试探的语气好奇道。
路梦瞥了她一下。
“我猜……他是想要帮你老师一个小忙。”
“老师?”濑户一愣,“说你还是我家里那个。”
“都可以。”路梦抿了一口,咂舌,“有点涩。”
“啧。”
(本章完)
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