方越心中警惕更甚,他深知这小水潭定是极为凶险之处。
他绕着水潭边缘缓缓前行,眼睛紧紧盯着潭水,生怕有什么东西突然从里面窜出。
就在他快要绕过水潭时,潭水突然剧烈翻滚起来,仿佛有什么巨大的东西在下面搅动。
方越握紧剑柄,脚步向后撤了几步,摆出防御的姿势。
只见一只混身长满黑色鳞片、形似鳄鱼的怪物从潭水中跃出,它张开血盆大口,口中满是尖锐的獠牙,朝着方越咬来。
方越身形一闪,向左平移数尺,同时挥剑朝着怪物的侧身刺去。
那怪物反应极快,巨大的尾巴一扫,带起一阵黑色的水雾。
“哼,孽畜敢尔!”
方越冷哼一声,随手一道元气打出。
那元气化作一道白色的光刃,朝着黑色水雾斩去。
光刃与水雾碰撞,发出一阵嗤嗤的声响,黑色水雾被切开一道口子,瞬间便将那怪物切成了两半!
一击杀死怪物,方越并没有放松警惕,因为他知道这树林中危险重重,随时可能出现新的威胁。
那怪物被切成两半后,黑色的血液从伤口处喷涌而出,血液溅落在地上,发出滋滋的声响,仿佛具有腐蚀性。
方越赶忙向后退了几步,避开那些腐蚀性的血液。
他继续朝着树林深处前行,越往里走,树木越发茂密,光线也更加昏暗。
不知走了多久,方越听到一阵悠扬的山歌传来。
他心中一奇,在这充满邪气的树林里,怎会有山歌?
顺着歌声的方向走去,他很快便发现了一个山民部落。
这个部落不大,房屋都是用木头和石头搭建而成,部落周围用简易的栅栏围着。
部落里的山民们穿着朴素的衣服,男女老少都在各自忙碌着。
有些妇女在晾晒草药,几个孩童在追逐玩耍,而男人们则在修理农具或者整理狩猎的工具。
方越的出现引起了山民们的警惕,几个年轻的山民迅速拿起手中的农具,将方越围了起来。
一个看似首领模样的中年男子走上前来,眼神中带着戒备问道:“你是谁?从哪里来的?为何会出现在我们部落附近?”
方越抱拳行礼,温和地说道:“各位乡亲莫怕,我叫方越,是路过此地的江湖之人。我正在追查一些事情,误打误撞来到了这里。”
首领打量了方越一番,见他面容和善,不像是坏人,但仍然保持着警惕:
“我们这里不欢迎外人,你还是尽快离开吧。这片树林危险得很,我们部落能在此生存也是不容易,不想被外人打扰。”
方越忙说道:“首领,我并无恶意。我在树林里遇到了许多危险,像妖化的野狼、长满黑鳞的怪物,还有散发邪气的水潭。我看你们部落在此安然无恙,想必有独特的生存之道,不知能否告知一二?”
听到方越提及树林中的危险,首领的表情变得有些复杂。
他沉默了一会儿,然后挥了挥手,让年轻山民们放下武器,说道:“你进来吧,看在你能在树林里走到这里的份上,我可以给你讲讲。”
方越跟着首领走进部落,来到一个简单的屋子里。
首领请方越坐下,然后叹了口气说道:“这片树林本就充满邪气,以前也有不少妖物出没。我们部落能在此生存,是因为我们有一件祖传的宝物。”
方越心中一动,忙问道:“不知是何种宝物?”
首领看了方越一眼,缓缓说道:“那是一颗散发着白色光芒的石头,只要将它放置在部落中心,周围的邪气就会被驱散一些。但是这石头的力量也在逐渐减弱,我们也不知道还能依靠它多久。”
方越沉思片刻,问道:“那你们可曾见过一些奇怪的人进出这片树林?比如说,修炼邪功之人?”
首领皱了皱眉头,想了想说道:“奇怪的人倒是见过几个。他们穿着黑色的长袍,身上散发着让人不舒服的气息。他们好像在寻找什么东西,在树林里四处乱窜。不过我们不敢靠近他们,只是远远地看着。”
方越心中暗喜,觉得这些人很可能与“幽影邪宗”有关。
他继续问道:“那你们可知道他们往哪个方向去了?”
首领摇了摇头:“我们不敢跟得太近,所以并不知道他们去了哪里。”
方越微微有些失望,但他也知道这是意料之中的答案。
他正准备再向首领询问一些其他事情时,首领却突然笑着说道:
“方越兄弟,你在这危险的树林里闯荡也不容易,今日既然有缘来到我们部落,不如就留下来吃个晚饭吧。”
方越心中一怔,他本想拒绝,毕竟自己还有要事在身。
但看着首领真诚的眼神,又想到或许还能从部落里得到更多线索,便点头答应了下来:“那方越就恭敬不如从命了,多谢首领。”
傍晚时分,部落的空地上燃起了篝火,妇女们将做好的食物端了上来。
有烤得金黄的野兔,散发着香气的野菜汤,还有一些粗粮饼。
方越看着这些简单却充满生活气息的食物,心中也放松了不少。
然而,方越没有注意到的是,在他不注意的时候,首领悄悄向一个族人使了个眼色。
那个族人会意,很快又端上了几个陶罐。
“方越兄弟,这是我们部落自己酿造的酒,虽然比不上外面的美酒,但也别有一番风味,你尝尝。”首领热情地说道。
方越看着那几个陶罐,心中微微一笑,接过酒罐,仰头喝了一大口。
酒水刚一入喉,方越便感觉有些不对劲,一股麻痒之感从喉咙处迅速蔓延开来。
首领看到方越喝下酒,脸上原本的热情瞬间消失,取而代之的是一抹阴狠的笑容。他站起身来,大笑道:“方越啊方越,你还真是愚蠢,竟然真的喝下了这酒。”
方越强压着体内的不适,手握剑柄,冷冷地看着首领:“你为何要加害于我?我与你们部落无冤无仇。”
首领冷哼一声:“无冤无仇?你可知道,你的脑袋很值钱。只要将你的脑袋交给尊主,我们便能得到无数的财宝和法宝,让我们部落从此过上富足的生活,再也不用受这树林邪气的威胁。”
方越心中一凛,他知道这个所谓的尊主肯定就是“幽影邪宗”的幕后之人,看来这个部落已经彻底被利益蒙蔽了双眼。
“你们以为这样就能得到好处?那尊主岂是会信守承诺之人,你们这样做只会给部落带来灭顶之灾。”方越忍着体内的不适说道。
首领却不屑地撇嘴:“你不用在这里吓唬我们,尊主的威名我们早有耳闻,他是不会欺骗我们这些小部落的。”方越知道此时多说无益,他运转体内的元气,将毒素逼到一处。
虽然,这毒素极为霸道。
随着他的元气运转,强横霸道的毒素瞬间就被压制。
化作一道毒雾被他排出体外。
方越的脸色也逐渐恢复了正常,他冷冷地看着首领,眼中满是寒意。
“你们为了利益,竟然做出如此卑鄙之事,今天我不会轻易放过你们。”方越冷冷地说道。
首领看到方越如此轻易地就化解了毒素,心中大惊,他的脸色变得十分难看。
“你……你怎么可能这么快就解了毒?这可是专门对付你们这些修炼者的剧毒。”首领惊恐地说道。
方越没有回答他的问题,而是手持宝剑,朝着首领缓缓走去。
“你想干什么?我可是这个部落的首领,你要是敢伤害我,整个部落都不会放过你的。”首领色厉内荏地喊道。
方越冷笑一声:“你们刚刚想要害我性命的时候,可曾想过后果?现在害怕了?”
部落里的其他山民们看到方越朝着首领走去,心中虽然有些害怕,但还是纷纷拿起武器,围了过来。
“方越兄弟,这都是首领的主意,我们也是被逼无奈啊。求你放过我们吧。”一个年老的山民颤抖着说道。
方越看了看这些山民,心中有些犹豫。
他知道这些山民大多是被首领蛊惑,为了部落的生存才会做出这样的事情。
“你们都给我退下,这件事情我只找你们的首领算账。”方越对着那些山民说道。
山民们听了方越的话,都松了一口气,纷纷放下武器,退到了一边。
方越走到首领面前,用剑抵住他的咽喉,冰冷的剑刃让首领的身体微微颤抖。
“你这等贪婪之人,为了利益竟不择手段,实在留你不得。”
方越眼神一冷,手中宝剑轻轻一划,首领瞪大了眼睛,还来不及发出声音便倒地身亡。
部落里的山民们发出一阵惊呼,但看到方越冰冷的眼神,又都不敢吭声。
方越收起宝剑,扫视着众人说道:“你们的首领罪有应得。现在,还有谁知道那些黑袍人或者尊主的事情?若能如实相告,我可既往不咎。”
众人面面相觑,过了一会儿,一个年轻的山民站了出来,怯生生地说:
“大侠,我曾听首领说过,尊主所在之地名为‘幽影窟’,那地方在树林的极深处,有一处被黑色藤蔓缠绕的山谷,山谷里有一个巨大的洞窟,尊主就在那洞窟之中。不过那周围布满了各种机关陷阱和邪恶的守护兽。”
方越心中一喜,终于得到了确切的位置。他看着这个年轻山民说道:“你很聪明,希望你们部落以后不要再与这些邪恶之人有瓜葛。”
说完,方越不再停留,朝着年轻山民所指的方向迅速奔去。
他在树林中疾驰,越靠近那所谓的“幽影窟”,周围的邪气就越发浓郁,原本茂密的树林也变得稀疏起来,取而代之的是一些奇形怪状、散发着幽光的植物。
突然,前方出现了一片黑色的藤蔓,这些藤蔓如同巨蟒一般相互缠绕,形成了一道天然的屏障。
方越靠近时,藤蔓似乎察觉到了他的气息,开始缓缓蠕动起来。
方越抽出宝剑,小心翼翼地靠近藤蔓。
就在他准备挥剑斩断藤蔓时,藤蔓突然像利箭一样朝着他射来。
方越身形一闪,轻松避开,同时挥剑斩向靠近的藤蔓。
宝剑砍在藤蔓上,溅起一阵黑色的汁液,这些汁液散发着刺鼻的气味。
方越不敢大意,汹涌的元气加持下,剑影纷飞间,不断有藤蔓被斩断。
很快,便在藤蔓中开辟出了一条道路。
继续向前走去,方越听到一阵嘈杂的声音,其中夹杂着痛苦的呻吟和监工的呵斥声。
他心中疑惑,放轻脚步,悄悄靠近声音的来源处。
拨开一丛散发着幽光的灌木,方越被眼前的景象惊呆了。
只见一片空地上,数千身着褴褛的人正在忙碌地修建一座依山而建巨大的大殿。
这些人面容憔悴,眼神中满是疲惫与绝望,身上还有不少被鞭打后的伤痕。
在空地周围,有一些黑袍人在来回巡逻,他们眼神冷酷,手中拿着长长的皮鞭,只要看到有人动作稍有迟缓,就会毫不留情地挥鞭抽打。
那皮鞭抽打在人身上,发出清脆的响声,伴随着劳工们痛苦的惨叫,让方越心中的怒火燃烧得更旺。
方越仔细观察着周围的环境,他发现这个地方的邪气异常浓郁,而且这些劳工似乎被一种无形的力量束缚着,行动起来十分迟缓。
他猜测这可能是“幽影邪宗”设下的禁制,目的是防止劳工逃跑。
方越深知不能冲动行事,他必须先找到解除禁制的方法,才能更好地解救这些劳工。
他开始在周围悄悄寻找线索,眼睛不放过任何一个角落。
突然,他发现不远处有一个黑色的石柱,石柱上刻满了复杂的符文,那些符文散发着淡淡的邪气。
方越心中一动,他觉得这个石柱可能就是控制禁制的关键所在。
他小心翼翼地靠近石柱,同时警惕着周围巡逻的黑袍人。
就在他快要接近石柱时,一个黑袍人突然转身朝他这个方向走来。
方越连忙躲到一块巨石后面,屏住呼吸。
黑袍人从他身边走过,并没有发现他的存在。
等黑袍人走远后,方越再次朝着石柱靠近。
当他站在石柱前时,他能感觉到一股强大的邪恶力量从石柱上散发出来。(本章完)
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