风吹万顷波光,积水潭里盛开的十万朵白莲随之摇曳,各色轻舟从水面上划过。
肩高十数丈的皇室巨象河中蹚行,长鼻探水,汲出龙卷,喷溅向栈桥上的游人,好似一场漫天大雨,惹得嬉闹嘈杂。
雨落。
淡淡虹桥浮现,摩肩接踵的游人惊哗不停。
啪!
脱开的凳脚砸进板凳,小贩放回桌旁,坐上去摇晃两下,听得街上传来怒骂。
“干!爷的花呢?帝都大街上你敢骑马?长不长……”
锦绣华服的富家公子脑袋湿热,伸手摸头,惊觉发髻上的插花消失不见,转身大骂。
然等看清来者,公子哥猛力后仰,止住话语。
他背后是一匹雄骏黑马,披着银色链甲,张合马齿,三两口把花咀嚼下肚,吃完,还故意吐了口热气。
嗤。
淡淡的,飘着花香。
马背上的高大武士仿佛没有听到话语,默默地眺望远方,目光里是肉眼可见的感慨。
“好些年没来帝都了。”
半晌。
武士低头,顺摸黑马脖颈毛发,面露歉意。
“抱歉,自河源府一路疾驰,少有停歇,临近帝都,心潮愈发澎湃,已有三千里未曾喂食。”
“无事,无事。”富家公子指向远处,“花是白莲潭附近采的,大人的马儿若是喜欢,可以去那吃些垫垫肚子。”
“多谢。”
没有太多交谈。
人群悄悄地避开,黑马踏着小步走过,身后沉默的黑甲六骑静静相随。
“呼。”
待得人群重新弥合,富家公子猛松一口气。
长街乘马,携带甲士,想必是什么了不得的大人物。
河源府?
难不成北塞来的?
边关有急事?
悠哉悠哉,不像啊。
“大乾以前,积水潭水域为永定河故道,后因河水改道,留下了一些积水,之后高梁河注入故道,形成了积水潭的雏形。
大顺灭乾后,为满足娱乐休闲之需,朝廷下令疏浚积水潭,在潭的东岸兴建两个岛屿和太宁宫,作为皇室郊游的离宫。
至此,皇城外称积水潭,皇城内为太液池。
而为承接物资,使得南来北往的漕船可以直抵帝都的心脏。除粮食以外,大顺各地的物资皆运抵于此,是整个帝都最热闹,最繁华的地方。
看到池子里的大象了么,积水潭是皇家的洗象池。
南疆部族里进贡的大象,被作为运输工具和宫廷仪仗使用,有时皇帝的乘舆就会用南象拉乘。
不过我见过一回,速度不如马快,就是威势大。”
左右两侧甲士策马并排,不由询问:“大人故乡在淮阴府,从军在河源府,一南一北,缘何对中间的帝都如数家珍?”
“我父未曾退隐之际,每年总会带我到帝都拜谒徐将军。徐夫人淑德,总要留我到府上小住一段时日。
虽说那时岁数小,记忆到底是有的,只是再后来我十一二岁,渐渐长大就留宿得少了,不方便。”
六位甲士面面相觑,浮现笑意。
“如此说来,大人对帝都里的好酒楼,想必也是相当熟悉了吧?”
“哈哈哈!就知道你们心思,必然如此!”杨许大笑,挥鞭策马,“走,先去徐府,拜谒过徐将军,我请诸位上最好的酒楼吃酒!”
“好!”
“大人阔气!”
骏马有灵,七骑穿梭人群,快速赶往徐府。
递上腰牌,拜帖。
片刻功夫。
徐府家宰秦宏卫亲自出门迎接,遣派数位小厮牵马,惹得行人侧目。
冠英伯徐文烛家的管家,那地位也是相当不凡,居然亲自相迎,暗暗猜测起杨许是何许人也。
“秦叔!”
“杨侄!快快进门,夫人已经在厅堂了,将军我也派人去喊,真是,一晃眼都这么大了?咱俩几年不见了?”
秦宏卫安顿好其余六骑,拉着杨许的手就是进府,游廊下边走边叙旧,言辞中满是怀念。
“有五年了吧?我五年未曾告假探亲,自然有五年不曾南下到帝都。”
“五年,白驹过隙啊,入了军伍,真是难得有闲空。”
“将军,夫人可还安好?”
“好,都好,偶有吵架,不过过日子嘛,来来回回就是这么些花样。”
秦宏卫领杨许入厅堂。
徐夫人端坐上首,二人许久未见,又是好一通寒暄。
杨东雄同徐文烛年轻时就相识,过命之交,双方早有几十年的交情,纵使五年不见,亦无半分疏远。
“杨侄怎么想到今日来拜访?边关有无要事?”
杨许放下茶盏,正经神色:“我外祖父今年要办九十大寿,正好许久未曾归家,想念得紧,加之边关去年同威宁侯携手做过一场,今年北庭偃旗息鼓,无甚要事,方向寇大宗师请了个探亲长假。”
“老爷!”
门外下人传出问候。
“大顺最大江淮泽,北庭最大流金海,多好的一块膏腴地,让咱们给占了,北庭是无时无刻不想夺它回来。”
颀长的黑衣人影跨门而入,腰系一条白带。
“徐叔!”杨许起身问好。
“坐!”徐文烛按住杨许肩膀下压,转身坐到上首位,轻转茶盖,撇去浮沫,“五年不见,武道进展如何?”
“狩虎中境,一年内,或入上境。”
“尚可,假若未出差池,再过五年,说不得比你父亲更强。”
“假若?”杨许觉察蹊跷。
“你不知晓?”
杨许迟疑:“我久居河源府,上回收到家书,是八月,算算时日,应当为六月中或六月初寄送,除小师弟再立大功外,并未提及其它要事。”
“难怪,我收到书信不算太久,你今日到此,八月就该出发,故未曾给你再写信。”
徐文烛合上茶盖,“是伱爹收的那位小徒弟,成了威宁侯,也就是当今越王世孙的师父,拜师时特意送出一块玄黄牌。
信上还说,熔炼百经,他已炼成,剩下十個大功亦有着落,两步俱成。
换言之,宗师之路仅差一步洞开玄光便水到渠成,写信是来向我寻求帮助,我挑了些好物给你父亲,应该快送到平阳府了。”
杨许瞠目结舌。
不是。
长居河源府数年,年年有四五封书信往来,家中消息不算闭塞。
怎么一转眼,两三个月不到,自己老爹要成宗师了?
徐文烛观察杨许脸色:“你对你的小师弟,了解多少?”
“了解……甚少。”杨许有些尴尬,“家父前年收的徒,此后再未收其他弟子,只晓得是天生武骨,修行进展神速,得过圣皇口谕,前途无量。
但我五年未归家,同小师弟的面都未曾见过,单信上有说长得相貌堂堂,不亚于我四师弟。”
“你爹收了个了不得的徒弟啊,越王广发求贤贴,获封后,从帝都一路南下,金、银、铜三块牌子发出去不知道凡几。
那么多青年才俊,唯独相中了你的小师弟,专门给块玉牌,还把自己的亲孙安排当弟子。
若非我抽不开身,真想去平阳府亲眼看看,能教武圣看中的才俊长什么样。”
杨许思忖道:“岳龙不是在平阳府河泊所任职么?我远在河源府,亦曾听闻都淮运河修通,乘坐宝船,顺流南下,往来应当方便许多。”
徐文烛没有多少反应,徐夫人倒是颇为心动。
娘想儿,淮江长。
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