“你究竟想要干什么?”一个声音压抑着忿怒传来。
“做什么?做我一直以来都在做的事情,保护这个、以及所有的世界,”阿斯蒙蒂斯的脸上依旧带着显而易见的轻蔑和嘲弄,一只不畏寒冷的毒虫随着祂开口说话,从这具化身的嘴里飞了出来,“使它们在秩序之下平稳而完美地运转。”
“环境的剧烈变化是世界的一部分,但变化提前可不是。所以我在这里,做你们做不到的工作。”
“一如曾经,一如现在,我帮你们处理那些罪恶的灵魂,以及那下贱的混乱深渊——‘秩序的第一要务是毁灭混乱’,在这一点上我做得比任何人都好。”
“我本以为你们多多少少应该能自己承担起一部分责任,但现在看来,呵,天堂还是太美好了,美好到你们一点儿长进都没有。”
“别把自己说得好像是个救世主一样,阿斯蒙蒂斯,”天穹上的另一个声音响起,“你又有什么阴谋了?”
“阴谋?我从来都没有阴谋,如果你们不信的话,我愿意和你们走一趟,再接受几次审判也无所谓。我在救世,你们难道没有看到吗?你们难道预见不到,如果真的让其爆炸,会引发什么样的灾难吗?”
“天灾?人祸?那都是无足轻重的一小部分,是飓风登陆前的细雨,这个世界处于两套体系的夹缝附近,已有或潜在的深渊裂隙星罗棋布,凡人和自然灾难相抗衡就已经要竭尽全力了,再加上点小小的、恶心的恶魔作为调味?”
“……你说得对,虽然不想承认,但在这件事上,我们要承你的情。”风雪减小,恶魔导致的绿雪也渐渐消失无迹。六片金色的羽翼在天空中稍稍显露了一下自己的存在,很快便收敛了起来。
“那你接下来想要做什么?”
“你们想要做什么?”九狱之主不答反问,“继续等着,等到哪里着火了再去救火?就像以前一样?”
“不……我们准备从源头解决问题。”
“呵,你们还真敢说,之前那么久都没有找到那家伙的踪迹,现在又有信心了?”
“从它的异动上来看,它的计划已经接近成功,我们不能再继续等下去了——如果让那个无赖成功,那会是大家的灾难——包括你。”
“我可不这么想,提亚马特当然应该为自己的疏忽负责,我才不会给她收拾烂摊子,那头白金龙也有份。”
阿斯蒙蒂斯低头注视着掌中的那枚金色宝石,忽然间,嘴角似乎露出了一抹笑意:“不过嘛,你们知道,我一向是急公好义的,那个巫妖的动向并没有逃出我的视线,我也有意将它扼杀——它还未成神的时候就和深渊勾结,放任不管肯定会更糟。”
“不过,我有一个条件。”
“‘就像以前一样’。”三个情绪不尽相同的女声同时响了起来。
“就像以前一样。计划很简单:用生者安息死者,用兴盛碾碎废墟,以及用凡人来屠龙。我可以将这个计划都透露给你们,其中每一个细节都不放过。但同样像以前一样——”火焰在空气中焚尽,显露出一张早就准备好了的契约,大公的语气变得轻快而愉悦了起来:“来吧,让我们签订一份协议,以此来确保计划能够顺利施行,以及在结束之后,我能够获得我应得的报酬。”
“你刚才还说着‘责任’、‘使命’和‘工作’一类的词汇。”
“我可没有提到‘义务’。工作是要有报酬的,诸位,你们总不能让我打白工吧?”
“……如果不是你的工作很难有人接手,我真的几次都想要直接对你宣战,把你和你那丑恶的领地一同凿沉。”
“然后呢?放任尘世间的丑恶和深渊的黑暗侵蚀你们那可爱的小小神国?”阿斯蒙蒂斯大笑了起来,像是听到了什么荒唐的笑话,“你们呐!如果你们真的有这样的魄力,这无尽的宇宙肯定早就达到最理想的运行状态了!”
“那是‘你想要’的理想状态,”一双双眼睛盯着大公,却什么都做不了,“我们不会让你如愿的,绝对不会。”
“随你们怎么说好了,”一团火焰从魔鬼的脚下升起,迅速将其吞没,“我早就不将希望寄托在你们身上了,不过这没有什么关系。我会和向着目标继续前进的。”
“至于你们,就请你们继续行使那可怜的慈悲吧,尽管它救不了任何人,但却编织出的幻象却多少还有点用处……”
第九层地狱,奈瑟斯,至高无上的主宰回到了祂忠诚的领地。不过此刻在这里的,并不只有祂最信任的信徒和谋士们,一个与众不同的欲魔也同样被召唤至此,听从祂的安排。
“父亲,”在这里,面对着九狱之主——即便只是个化身——格莱西雅也不得恪守礼节,“祂们就这么同意了?”
“你觉得祂们有得选么?”阿斯蒙蒂斯将手中的金色宝石丢给了女儿,“‘善良’是最无用处的事物,却也是最好的把柄,只要祂们还惦记着那些甚至都不曾听说过祂们名号的生灵,就不得不将其他的事情交到祂们又怕又厌的家伙手上。”
“封印已经岌岌可危,深渊更加活跃,却有未来的威胁紧随其后——而这一切都正合我意。那些家伙对危机反应慢并非是因为效率低下,只是祂们难以行使必要之恶。”
“而我们就不一样了,”地狱主宰幽邃的眸子穿透时间和空间的壁垒,注视着某个场景,片刻后,祂收回了目光,“去吧,按照我之前的规划,你最终将如愿以偿地得到那个凡人的灵魂和效忠。”
“有些人会死,有些人会获得新生……有些人会得偿所愿,有些人则尸骨无存,但最终,我将会获得一切,我的世界,也将会获得一切。格莱西雅,跟着我,你绝对不会失望的。”
“我一直都如此相信,”格莱西雅低着头,恐怕也只有他们“父女”才知道她说的到底有几分真假,“不过父亲,您将这件事交给了我,那您……”
“扎瑞尔传回的战报不容乐观,战线的快速推进带来了前所未有的损耗,我需要一些新的干将,比如几位半神。”(本章完)
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