三日后。
酉时黄昏。
东华门。
这里是整个东京汴梁城最繁华的地段,到处红楼绮户,朱翠交映,人来人往,接踵摩肩,热闹程度举世无双。
中央大道两旁,是看不尽,数不清的风流豪奢。
街柳陌,楚馆秦楼……
此时,在东华门最高最壮观的五星级大酒店——樊楼之上,蒋平和展昭正代表开封府,为来到京师的众位英雄好汉大摆筵席。
这一次宴会,既是大宋朝廷对所有参与比武的豪侠们表示感谢,又是对即将攻擂的四位顶尖高手施以鼓励。
通天擂此时已经接近尾声,在过去的三天之中,结束了第四关和第五关的较量。
虽然擂台的场次越来越少,但因为所剩下的都是真正的顶尖高手,每一场比武都是精彩纷呈的大战,几乎都要斗到百十个回合之后才能分出胜负,因此用得时间更多,直打了两天半,才完成了全部的争夺。
在第四关中,峨眉四大剑侠中的“一字蛾眉女剑客”马凤姑输给了昆仑派长老,“五阴剑客”庄子勤。
而后,庄子勤又被穆桂英施展飞刀神技斩断左手,败走擂台。
但穆桂英在接下来的第五关中,被武圣人于和的高徒“一气仙”孔亮破去了飞刀之法,打落了擂台,输了一阵。
孔亮战胜穆桂英后,又与普渡真人首徒,“白云剑客”夏侯仁大战二百余个回合,最后一招险胜,大逞威风。
但他很快便遭遇峨眉四大剑侠中的最强者,白衣神童白老白一子,两人交战不过五十多招之后,他被白老掌中佛光剑一招“回龙九转”刺中肩头,差一点连臂膀都没能保住。
第五关其余的比试中,少林寺方丈,“扭转乾坤目揽十方”欧阳忠惠对上了辽东第一高手,来自小西天金鼎提泸寺的阴光大法师古月和尚。
两人同为外门硬功的大行家,斗了个势均力敌,最后古月法师棋高一着,以铜锤铁头功赢了欧阳忠惠的大力金刚掌,撞断了他一根肋骨,所幸少林方丈内功精深,并无大碍。
其后,古月和尚在第五关擂台上连胜三阵,除了欧阳忠惠之外,五台山的智净禅师和峨眉四大剑侠中的“寒江孤雁白翎女剑”尚云凤也败在了他的手下。
最后,还是辛子秋登上擂台挑战古月,两人讲好了硬功对硬功,好像开了打铁铺一般,你一拳我一锤,互相往对方身上各处要害招呼。
如此特殊的比试,看得在场观众们大呼过瘾。
终于,古月法师在对了十几招之后,内力不济,被辛子秋头槌对头槌,破了他的铜锤铁头功,撞的他头破血流,直接晕死在了擂台上。
第五关的另外两阵中,普渡真人轻松战胜了大理国第一高手,“万里追魂”彭海彭公良。
另一位大宋朝请来的高手,海外摩云岛金蟾寺的方丈,“万年古佛”喃喃罗汉战胜了碧霞宫的“三尺地灵魔”陆坤。
至此,通天擂上,四国联盟只剩下三人,分别是第六关中的“金灯剑客”夏遂良和昆仑派掌门卧佛昆仑僧,以及镇守最后一关的江湖第一人,武圣人于和于九莲。
而大宋这边还有四人,乃是八十一门总门长普渡真人以及他的最强弟子,白衣神童白老白一子,还有金蟾寺的喃喃罗汉和开封府新晋三品都统,江湖上的后起之秀辛子秋。
明日,即将开始第六关和第七关的最终决战。
作为开封府仅剩的惟一独苗,辛子秋自然成了大宋朝廷最后的希望。
说到底,若是让江湖中无名无分的闲散人员拿了“天下第一”这个称号,即便通天擂最终获胜的是大宋一边,朝廷脸上也不太好看。
对仁宗皇帝和包拯来说,最好的结果,自然是由开封府的英雄好汉拿到通天擂魁首,技压四海,方才配得上大宋国中原上朝的威名。
因此全部的压力,就全背在了辛子秋一人的肩头。
……
此时,在筵席之上,辛子秋俨然成了主角,所有人都向他频频敬酒,对他小小年纪就能在通天擂上有如此惊艳绝伦的表现赞不绝口。
期间,大宋天使官还来过一次,宣读圣旨,为即将登上最终擂台的四人各自表功封赏。
普渡真人和他的弟子白老分别获封“峨眉弘化演道真君”和“峨眉广道布化真人”,峨眉派这次立下了大功,之后香火鼎盛,已经势不可挡。
而喃喃罗汉则获得了“大慈大悲功德祖师”的封号,他所在的南海金蟾寺也被获准在中原开设道场,接受供奉。
辛子秋则作为大宋武官的代表,维护天子威仪有功,被加封为从二品的天威将军。
并且圣谕之中还说明了,若是能为朝廷拔得魁首,他将直接再升一个品阶,加封为正二品的镇国大将军。
众人纷纷向几人道喜,辛子秋领旨谢恩,心中也不由生出感慨。
想当初,他来到此方世界之时,目标不过就是在这里保住性命而已。
可半年过去后,他不仅完成了婆娑世界发布的全部六个任务,官职和武功更是如坐火箭般一路高升,如今也算是这个四级世界中小有成就的一方强者了。
金戈铁马,快意恩仇,辛子秋似乎越来越习惯和喜欢这种生活了。
……
正在众人推杯换盏之时,樊楼之中又来了一位贵客。
正是洪信,洪太尉。
这位备受仁宗皇帝宠信的朝廷重臣,由于在古墓之中成功完成了领队的任务,回返之后被加封为太子太保,并赐爵鲁国公,贵极人臣,地位如日中天。
众位武林豪侠虽然江湖地位极高,但毕竟只是平民之身,见到太尉大人到来,纷纷站起身来施礼。
他们中有的人曾经进过古墓,也亲眼见到过洪太尉在通天路之上护佑众人的威严,隐隐意识到这位相貌堂堂的中年官员很可能是深不可测的大高手,但和他官衔爵位差距太大,没人敢说,也没人敢问。
众人拥洪太尉坐了主位,只听他开口说道:
“本官此次前来,一来是奉了官家口谕,前来犒赏诸位,二来也是因本官天性好武,希望能借此机会拜会绿林中诸位奇人异士。
“这一次通天擂台,是扬我大宋国威的盛事,希望剩下的四位剑侠能够全力以赴。其实,本官也是武将出身,会些粗浅的拳脚功夫,本当参与擂台,与众位并肩作战。奈何,咳咳,在探访信陵君古墓之时被宵小偷袭,受了重伤至今未愈,实在是有心无力……”
说到这里,他剧烈地咳嗽起来,身边的仆役连忙递上手帕,又连连为他捶打后背。
众人也惊得坐立不安,纷纷说道:
“洪太尉是国家的擎天玉柱,日理万机,哪儿能像我们这些凡夫俗子一样在擂台上拼斗?还望太尉保重身体,以国家社稷为重。”
洪太尉一边连连摆手,一边手抚胸口剑伤的位置,脸上露出了痛苦之色:
“唉,毕竟离开战场久了,身体也不中用了,让诸位见笑,惭愧,惭愧。”
在坐的都是混迹江湖的风尘侠客,虽然平时自视甚高,但情商绝对在线,见状连忙又是数顶高帽送上,直捧得洪太尉满面春风,意气风发。
辛子秋坐在一旁,整个人好像漫画书中满头黑线的主人公一样,窘得一句话也说不出来。
对于这位至强者爱飙演技的恶趣味,他真的有点欣赏不了,尴尬癌都要犯了。
洪太尉客气几句,便招呼仆役搬来了几个箱子,里面装的全是各种金银珠宝,豪爽地分给大家。
众侠客推辞了一番,便都收下了。
毕竟谁也不会跟钱财过不去,朝廷给的赏银,拿着名正言顺。
洪太尉又坐了一小会儿,便起身告辞,临走的时候忽然说道:
“辛将军,可否护送本官一程?”
辛子秋知道他找自己有事,便唱了个诺,告别众人,同洪太尉一同离开了樊楼。
……
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