是惊的,竟带了哭腔,听得众人也不由心疼。
时晏不语,只用着膳。王芍在旁看着也不由担心起来,楚国一向讲究尊师重道,薛直更是时晏视为国师的先生,这老师被弟子赶出府邸怕是头一遭,听闻薛直已被气出了病。王芍见传杖的太监进了殿内,松了一口气,幸好传杖的人机灵,特意换了轻巧的竹板子。
午膳用到一半,时晏住筷,擦拭了嘴,看向那跪了许久衣衫湿了大半的孩子:“你倒说说你错在何处。”
“……”时白露跪得久了,身子发抖,抬头轻看了时晏一眼,被一记眼刀吓得看回地面,眉毛弯成一团,别扭地答道,“儿臣知错,儿臣不知。”这下殿内笑作一片,从没见过有人这么答话的,这到底是知错还是不知错。
时晏嘴角泛起一丝笑意,却又匆忙掩住。不再说话,继续用膳。用完膳之后,时晏走出帘内,看了看阶下站着的几个执杖太监,挑眉微怒:“怎么还不给公主殿下‘用膳’?”
太监们面面相觑,方斗胆问道:“启禀陛下,奴才不知该给殿下传多少膳。”
时晏踱步思忖:“辱师欺君,乱棍打死。”殿内一时气氛凝重,连王芍也没办法辨明时晏此话有几分是真。
时白露跪着行到时晏跟前,哭得双眼肿胀:“母亲,儿臣知错了。”时晏本不想看她,听她哭得伤心,不由低头看了几眼,只见她一头虚汗,发丝也被浸湿,原本肤色就白,这会儿被吓得没了血色,看着看着就和九年前那个被她狠心送入宋国的孩童重了影,心下顿觉一阵揪疼。
再说话时就软了不少:“错在何处?”
“不该欺骗您说自己知错了。”
时晏点头:“你畏惧责罚,我能理解却不能原谅。还有呢?”
时白露为难地看了时晏几眼,双手揪着衣衫,欲言又止。
时晏摇头,传令:“先打二十。”
宫女给时白露脱下外衣,只着里衫。两名太监把她按倒在地,握着板子轻轻落下:“一、二、三、……”
时晏摔了茶盏:“混帐东西,可是午饭没吃好?重打!”
太监擦了擦手心的汗,忙握紧板子,挟了六分的力打下。“唔……”时晏闻声看去,时白露咬着右手虎口忍痛,额头上细汗不止。这个习惯……也没有变啊。
板子下得又快又重,每下都夹着风声,直听得王芍揪心。
二十杖毕,太监握杖站在一旁。时晏:“是否知错?”时白露趴在地上喘着粗气,还是不说话。时晏也不多言语:“三十。”
太监得令,刚要砸下板子,却听时白露轻声:“儿臣……不喜舞文弄墨。”正拿着笔批阅奏折的时晏笔下一顿,在纸上沁出了一团黑点。不喜……舞文弄墨。
半晌,时晏轻咳了一声:“其一,文武兼备才是时家的好子孙。其二,即便你不喜诗书文章,差人禀我一声便是,千金之子,岂有把师父赶出府邸的道理?”
时白露趴在地上抹了抹眼泪,低声:“儿臣知道了。”时晏摇头,还是这般孩子脾气吗?
刚要命人收了板子,那孩子却可怜巴巴地仰头嗫嚅,双眼含泪:“不打了可以吗?孩儿疼。”
王芍在时晏身后窃笑,这孩子,当真是不清楚时晏脾性。
时晏果然皱眉:“还能喊疼看来打得轻了。再打四十,狠狠地打。”
本以为逃过一劫的时白露这会儿急得涨红了脸,身后原本麻木了的地方又被重重落下的板子砸醒了。每一下都打得她冷汗直冒,恨不得下半身都不是自己的。咬着虎口听着太监报数,只觉眼前世界忽明忽暗,神智已不太清楚,更觉一股温热的液体自两股间流下。
“啪嗒—”其中一块板子在唱数到三十的时候应声折断,时晏只抬头看了一眼,并无他话。待太监取了板子回来,王芍忙使了眼色,余下的十板打得轻了许多,时晏知道,却不挑明。
“陛下,殿下晕过去了。”
时晏这才走下台阶,瞧见衣服已沁有斑斑血迹,右手虎口也是被咬得血肉模糊。
“传太医。”
☆、第 3 章
漫天黄沙,她独自一人漫无目的的行在这片无垠的沙漠中,天上日头暴晒,脚下踩着滚烫的沙子,也起了不少水泡,却是半刻不敢歇息,熬着生疼的脚底寻找绿洲,直把水泡硬生生地走成了血泡子,染红了皮靴内的白袜。
也不知行了几日,她靠在一处戈壁上休息,把水壶里最后一滴水饮净,望着如火的烈日,再看看了无人烟的广阔沙漠,顿时没了生的念头,从皮靴内取了匕首,正要往手腕处狠心割去,却听闻驼铃声响——
“殿下还未醒,先生若有急事,可否在客房稍待片刻?”
“哦,沈某并无甚急事。殿下身体抱恙,在下也不便打扰,改日再来不迟。”男子的声音听起来似乎是个儒雅的中年人。
沈修?时白露从梦中惊醒,慌忙起身间牵动了身后的伤口,顿时叫唤了几声,眉毛皱成一团。在屋内侍奉的婢女小铃闻声赶来,忙扶着她重新躺下,嘴里不住抱怨:“不就是赶走了个糟老头子吗,陛下犯得着下这么重的板子,人都烧了两天两夜了不见好,也不见来探望。”
时白露转头欲责骂她言语不恭,却见她两眼血丝密布,肿的可怕,想来是一直在照顾自己,怕是还哭过,心下歉疚,便不再多说,只指了指屋外:“你去瞧瞧可是沈修,若是,你让他在书房候我,我换身衣服便来。”
小铃抿唇瞧了她半晌,一双杏眼似要把她瞪出钱来,时白露才哄着:“小铃你乖,快去。我不碍事,就是刚刚起急了才疼。”
时白露把玩着花盆里的君子兰:“先生都打听好了?”
沈修在她身后挥挥折扇,笑说:“自然,殿下心性坚韧又聪慧机敏,沈某为您谋事怎可拖了您的后腿。六部尚书除却礼部周琛儒工部戴经以外,其余四部皆早早站了阵营。”
“大的那个?”
“正是,其中尤以吏部舒铮的心思表露得最为通透。”时白露点点头,那日她与舒铮谈话,虽不过只言片语,但也能感觉出一二。
“沈某自坊间寻出这些端倪自是不难,只不知这赌局最大的决断人是将筹码压在了何处。”时白露摇摇头:“她心思太难揣度,这几日功夫还看不透。我回楚国第一日,大典竟以太子规格筹办,之后又把薛直派给我为师,薛直何等身份满朝文武皆知。前几日府上门客络绎不绝先生您是没瞧见,各个官员送来的礼物都堆满了仓库,”她忽而转身如孩童般轻笑,“只不过,前日一顿板子把赶来送礼的人都打回了府上。”
沈修瞧她身量尚小,却也知她杀伐决断,这会儿难得瞧见她笑得孩子气,不由摇头,您的心思
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