李鸿章虽然是一尊大佛,但是魏季尘却不怕他鸠占鹊巢,因为李鸿章已经七十四、五岁了,说得不好听一点,那可是半截身子埋土里的人了,还能够活上几年?他还能够有多少雄心壮志呢?
对于李鸿章的安排,魏季尘也一直在琢磨,最后在心中决定,让他与各省督抚去交涉,看能不能够策反一两位来。
李鸿章见魏季尘一脸开心的样子,心中也暗暗松了口气,他眼光还是比较敏锐老道的,对清廷军队的战斗力,也是十分清楚,左思右想,也感觉不到魏季尘没有获胜的理由。
加上大沽口快速的陷落,更是让李鸿章下定了决心:机不可失失不再来,不能再等了,早一点加入讨逆勤王当中,就能够起到最大的作用,就能够成为讨逆的重要人物之一。
…
汉口,湖广总督张之洞府上,虽然天色已经不早了,但是张之洞还是强打起精神,关心着定辽军的动态,张之洞不歇息,他的一干幕僚赵凤昌等人,也不得不打起精神来陪他了。
魏季尘的心理战玩得溜儿转,及时将定辽军胜利的消息向全国通报,极大的震慑住了不少的官员,张之洞就是其一了。
“聂士成、刘永福、刘步蟾,台湾都加入了讨逆大军中,下一个会是谁呢?”张之洞一边打了一个哈欠,一边喃喃自语道。
张之洞还真以为自己是看戏的,事不关己高高挂起啊。
“要我说,有可能是袁世凯!”赵凤昌喝了一口参茶,接过话来说道。
“我认为是宋庆,因为他与魏季尘并肩作战过。”
…
众幕僚议论了半天,最终谁也没有说服谁,只有暂且作罢,等消息过来了。
“魏季尘说他攻陷大沽口,没有损伤一兵一卒,也不知是真是假!”赵凤昌有些不信的说道。
“可能是大沽守将罗荣光被定辽军给策反了。”张之洞想了想,便说出了唯一的可能性来。
几人还要再说,门口便有通信兵报消息来了。
张之洞几人都是身子微微向前倾,竖长着耳朵,听听看自己的猜测是否正确。
“香帅,各位大人,李鸿章李大人刚刚向各省通电,表示加入讨逆军队中,并且号召全中国有志之士,清君侧,肃宫廷,号召各省督抚加入到讨逆军队中来。”通信兵连气都不敢喘,迅速的拿出电报来,通报了一遍。
“什么,竟然是李鸿章!”赵凤昌惊叫一声,不信的说道:“连李鸿章都加入了讨逆大军之中,看来西太后这回躲不过去了。”
张之洞也大为震动,张之洞曾经是朝中清流派领袖,弹劾过李鸿章多次,也骂过李鸿章不少次。
当然,等到他自己到外地为官了,估计是没有时间骂,还是能够体会到李鸿章的处境了,总之,不再指责弹劾。
不过在心中,他还是不爽李鸿章的为人的,但是他从来就不敢低估李鸿章的影响。
居然连李鸿章都被魏季尘说服了,我该怎么办?
张之洞不禁扪心自问起来,无论是那方,要他出兵,那是不可能的,也不现实的,但是,只要表态了,以后就被当成一方的人马,要是失败了,则有人头落地的危险。
“香帅,要我看,还是魏季尘的胜算大一点。”赵凤昌轻声说道,意思不言而喻,那就是建议张之洞加入魏季尘一方。
魏季尘略一沉吟,便回道:“我们与李鸿章不同,李鸿章的势力、影响力都在北方,必须马上做出选择,而我们在南方,则不急于一时,现阶段来说,他们谁也奈何不了我们,等到他们其中一方,完全站着上风的时候,我们再表态也不迟。”
张之洞这完全是圆滑之语,让赵凤昌在心中不禁叹了口气,在赵凤昌看来,迟选择有迟选择的好处,而早选择的好处更大,当然前提是你要押对宝,赵凤昌现在认为,定辽军胜出,已经是十有**的事情了。
武毅军和定辽军强强联手,加上李鸿章的影响力,在中国,还有谁能够抵挡得住呢?
张香帅这是聪明一世,糊涂一时啊,为人太过圆滑了,虽然不会犯什么错,但是获得的利益好处也就少了。
几位幕僚都是默然无语,既然张之洞已经做出了决定,他们也不适合再多说了。
张之洞轻轻摆了摆手,让众幕僚下去,然后,眯上了眼睛。
他在等一个人,一个和他张之洞约定,最迟在今晚来见的人,那个人就是英国驻汉口领事傅磊斯。
算算时间,傅磊斯应该来了。
张之洞坐在椅子上,淡定的喝了半杯茶之后,傅磊斯便在下人的带领之下走了进来,他的身边,还有一位翻译。
“张总督,晚上好!”傅磊斯一进门,便脱掉外套,放在一边。
张之洞回了一礼,笑着看向傅磊斯,咳嗽一声,说道:“不知领事先生一定要在今晚见我的理由是什么?”
张之洞对这个英国人,还是存在一定的好感的,因为对方说服他的国家,无偿赠送了一批价值不菲的军火。
傅磊斯不慌不忙的扭了扭脖子,微微一笑,回道:“张总督,我一直在等国内的消息,直到现在,国内才回消息过来,因此,我急急忙忙的前来找你了。”
“哦,领事先生有话请直说。”张之洞心中微微好奇,什么重要的事情,值得这位领事先生一直到了深夜,还要来访呢。
傅磊斯没有卖关子,而是正色说道:“我国政府不愿意看到魏季尘掌握贵国的权力,不光光是我国,就算是其他西欧国家,也是一样。”
“这是什么意思?”张之洞心中微微一惊。
“虽然我大英帝国也希望贵国皇帝能够行使国家权力,但是我们不希望看到以这种方式实现,况且,一旦那位魏将军勤王成功,贵国的权力不一定会回到贵国的皇帝手中,倒是有可能落入他的手中。”傅磊斯不紧不慢的说道,虽然外国人没有挟天子以令诸侯这么一说,但是相似的历史还是有的。
“那你们的意思是?”张之洞不得不小心翼翼的问道,他知道,英国人想干涉中国的事情了。
“我希望你们南方的军队,阻止这件事情的发生,如有必要,我们也会派军队对付那位魏季尘将军。”傅磊斯看着张之洞的双眼,不疾不徐的说道。
美国人虽然提出联合出兵,干涉中国事务,甚至瓜分中国,但是相关的作战计划,各国打成协议之后行动等等,都需要一段时间。
英国政府也比较同意美国人的设想,但是他们如今与布尔人也处在了战争爆发的边缘,如此,如果出兵的话,只有使用仆从国的兵力了。
而且,英国人认为,中国形势还不够乱,必须让他更乱起来,由此,便想到了在各国达成协议出兵之前,先说服大部分中国地区,都加入到战争中来。
张之洞的心微微一沉,他不知道魏季尘到底是哪一点惹怒洋人了,洋人竟然不惜派兵威胁,也要将他置于死地。
张之洞只知道一点,这回事情将会变得复杂无比,弄得不好,整个中国将陷入混乱,乃至于分裂之中。
“领事先生,我想知道,你们能给我什么?”张之洞决定先虚与委蛇一翻,先看看英国人的最终目的是什么。
傅磊斯伸出手来,在桌子上重重的划了一条线,笑道:“长江以南,我们大英帝国支持张总督你建立东南自立国,支持张总督你登上总统的位子。”
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