丑颜嫡女 - 093 五十板子

    

    “母妃，母妃你怎么了？”一个略带焦急的声音，从皇后身后传来，还未等皇后反应过来，她的身后就袭来一股巨大的推力，皇后一个趔趄，身后的朱婕妤赶忙扶了一把。//

    皇后眼带怒意，凌厉地视线扫向那个差点推倒她的身影。

    九皇子表情恹恹地，始终注视着安贵妃而未看其他人。

    一旁的长公主见到九皇子对安贵妃的焦急之情，眼眸闪闪，脸上的表情晦涩难定。

    “快传太医，传太医——”九皇子厉声喝道，回过头的瞬间不经意略含警告的眼神瞄了一下长公主。

    长公主眯起眼，愤怒地看着一个半躺在地方，一个蹲在其侧满脸焦急之色的母子。

    倪姨娘脸色惨白，身子抖个不停，刚刚的那一幕发生的太快了，她本就没反应过来到底是怎么回事。

    舒安夏静静看着脸色惨白的安贵妃，她穿的鞋是毡底弧度鞋，身上带着知母香的香囊，说明有两种情况，一是她本就不知道自己有了身孕，二就是她知道自己有了身孕，但是不想要这个孩子，所以内并没有传出关于安贵妃有喜的这一说法。

    转念回想，安贵妃的走路和举手投足，都没有小心翼翼的感觉，应该……。

    还没等舒安夏思量完，九皇子暴怒的声音就响起，“这是什么，你们在墨汁中加了什么香料？”九皇子愤怒地看向皇后，琥珀色的眸子中一股浓浓的杀意闪过。

    看着九皇子的反应，舒安夏心里也大致有了谱，她终于想起来这股香味儿到底是什么——“吉祥琥珀”。

    谁不知道皇后喜猫，且熟识猫的习。怪不得她一直都觉得这个香味儿太怪异，猫对香味极其敏感，再加上安贵妃习惯佩戴知母香这种大寒香气，与香料中掺杂的“吉祥琥珀”相冲，会令包括人在内的动物发狂。

    刚刚安贵妃靠近之时，她闻着墨汁里的味道，就有一股莫名的烦躁之气，更何况毫无控制力的猫？倪姨娘的身上的“吉祥琥珀”极其浓郁，当她跟安贵妃站在一起之时，猫受了刺激，先奔着她而去，而好巧不巧，她又打翻了参着这种香料的墨汁，将其扫到安贵妃的身上，这样墨汁中的“吉祥琥珀”和“知母香”的参杂作用发挥到了极致，猫自然就发狂。

    只是这一切怎么就如此的巧合？

    探究地看了一眼倪姨娘，倪姨娘的脸色已由惨白变得紫青。舒安夏轻轻走到她旁边，握住她颤抖的双手。

    皇后略带怒气地瞥向她这边，意味不明。

    跟着九皇子一起进来的三皇子，一声不响地走到皇后身边，行了个礼，皇后看见三皇子之时，厉色的神情中，才有所缓和。

    舒安夏又靠近了倪姨娘几分，因为墨汁一洒，里面的“吉祥琥珀”的味道就到处都是，她却也分不清倪姨娘的身上从哪里传出了这个味道，再加上这么多人看着，她又不能问倪姨娘，来之前是不是有谁给过她什么东西，或者她的衣服经过什么人之手。一时间，事情变得更加棘手。

    太医很快就到了，诊断之后断定安贵妃小产，舒安夏早就预料到了，安贵妃身上带着知母香，再加上见了血，本就回天乏术。

    皇上也听到了风，过来的时候，脸上满是暴怒之色。

    一向坚强的安贵妃听到太医诊断之后，一直嘤嘤哭泣，直到皇帝来了，安贵妃才坚持起身请罪，说什么没保护好皇子，只求一死。

    皇帝听后心疼加上懊恼，安贵妃这一胎可是他老来得子，没想到竟然就这么掉了，一听刚刚在场的人讲述当时情形，再加上九皇子找出香料这个苗头，皇帝更加气恼了，心里努定，就是皇后搞的鬼，二话不说一个大巴掌就打到了皇后脸上。

    皇后瞠目结舌，不可思议地看着皇帝充满杀意的眼，“皇上，你——”

    三皇子见皇后被打，想挺身而出，又担心被皇帝的台风尾扫到，一时间举步维错，皇后的手气得直发抖，她最心爱的猫儿也被两个太监抓起来，准备凌迟。

    这时，皇帝忽然像想起了什么，猛地转过头，凌厉的视线落在倪姨娘脸上。

    倪姨娘腿一软，扑通一下跪地。

    “是你把参了香料的墨汁洒到了安贵妃身上，嗯？听说猫儿是先奔着你去的，要不是你打翻了墨汁，也不会奔着安贵妃而去，是不是？”皇帝的声音冷如寒冰，一双暴戾的黑瞳仿佛要将倪姨娘拆吞果腹。

    倪姨娘抖动着肩膀，面如死灰，“皇上开恩，臣妇——臣妇不是故意的！”

    “不是故意？”皇帝咬牙切齿的声音一出，大步迈开，扬起腿，就冲着倪姨娘踹了过去。

    舒安夏瞳孔一缩，身体伶俐的一闪，就冲了上去，倪姨娘只觉得背后一股巨大的拉力，之后整个人，就向后仰去，待她反应过来之时，自己不知何时已经站到了皇后的身后。她转过头，不可思议地看着拉着她的舒安夏。

    舒安夏缓缓地提了一步，挡在倪姨娘的身前，坦然地回望皇帝。

    皇帝怒喝的眸子中闪过一抹杀意，眯起眼，“你们舒家的人，都找死吗？”

    老太太被舒安夏这么一弄吓得不轻，赶忙小跑上前跪地，“皇上息怒！”

    原本一脸看好戏的三太太，一听皇帝说“舒家”，也跟着过来，略带责备地剜了舒安夏一眼，跟着老太太跪地。

    “皇上息怒，臣妇以命担保，此事跟舒家无关，即使有什么，也是倪姨娘自己自作主张。三太太低着头，算计的眸子转了又转。

    倪姨娘一听三太太这话，脸上的委屈之色更甚，舒安夏赶忙扶住她，冰冷地扫向三太太。

    三太太这句话，说得够险，不但想撇清舒家跟倪姨娘的关系，还坐实了倪姨娘的罪名舒安夏冷笑了一声，三太太想的真是太美了，如果倪姨娘因此而获罪，就算她极力撇清，舒家能不受牵连吗？

    “母亲，您快跟皇上澄清一下啊！”三太太见皇帝不说话，赶忙扯了一下老太太的袖子，轻声道。

    老太太有些为难地看了一眼三太太，又看了看倪姨娘。虽然她想压制一下倪姨娘，让老三媳妇掌家，可是她也没到了想弄死倪姨娘的地步。更何况倪姨娘还救过她的命。而且，她一直都觉得这个老三媳妇是个聪明的主，但是没想到今日却犯起了糊涂，谋害贵妃和谋害皇子如此大的罪名，本容不得她们撇清关系，弄不好都要株连九族呢，难不成，她有什么把握？

    带着探究，老太太又扫了一眼三太太，三太太的长睫毛闪着，眼底满是自信的算计。

    老太太蹙眉，扯着她衣袖的那只小手不经意地在她手心滑了几下，她的心里立即有些了然。

    带着一抹不确定，老太太期盼地望了一眼长公主。

    舒安夏的心咯噔一下，宁安伯本是九皇子的幕僚和恩师，她怎么忘了这一茬。

    转头又仔细看了看倪姨娘的那身衣服，忽然觉得极其刺眼，她终于想起来了，这身衣服的料子是三太太嫁入侯府，敬茶的那日每人送的，因为当时人人都有，所以舒安夏并未在意。如今看来，今日这场赏梅风波，原来是从三太太进门那日起，就安排好的。

    凌厉地扫了一眼长公主，长公主也是蹙着眉，有些不解地看着倪姨娘。

    轻轻地握起拳，舒安夏心里闪过一丝了然。此时的她，已经将整件事情理清了，长公主知道安贵妃有了身孕，想借着皇后之手，除掉安贵妃，所以设计了这么一出，至于倪姨娘，应该是临时加入的小曲。

    不对，如果说小曲，也许还不够准确，因为倪姨娘这颗推波助澜的棋子，应该是三太太临时加进去的。

    当初舒安夏跟长公主谈判之时，已经达成了共识，对于九皇子之事，她从此装聋作哑，而对于舒府，长公主必须离得远远的。长公主虽然冷漠，但是对于将那个丑闻公诸于众，她还是有所顾忌。所以，让倪姨娘也参上一脚，必然是三太太搞的鬼。

    皇帝有些不耐烦地看了看三太太，唇瓣轻启，“你又是谁？”

    “臣妇正是户部尚书舒正易的新妇。”三太太毫不紧张地答道，语气中带着骄傲自豪之感。

    “原来又是舒家人！”皇帝冷笑了一声，“舒老太太，你怎么说？”

    老太太一听被点名，一向平静自如的老脸上浮上一抹紧张，她舔了舔唇，“回皇上的话，老身——”

    如果正如老三媳妇给她的提示，全部推到倪姨娘身上，长公主会保她们舒家，就牺牲了倪姨娘一个人，但是倪姨娘毕竟——老太太愈发的为难，众人的视线全部集中到老太太身上。

    “皇上，臣女有句话想说——”一直沉默不语的舒安夏，缓缓走向前，恭恭敬敬地行了礼，一看是舒安夏，皇帝的目光沉了三分，刚才就是她让他差点丢了面子。

    “刚刚那一幕，看见的人都能证明，猫儿先是抓上了倪姨娘，而倪姨娘只是本能地用手去挡，才打翻了墨汁，如果皇上治倪姨娘一个疏失之罪，那么臣女无话可说，但是如果将安贵妃小产之责怪罪到倪姨娘头上，那此事的处理，难免让人觉得不公。倪姨娘只是一个臣妇，如何能把手伸到里？”舒安夏的话说得尽量避重就轻，毕竟如果触犯了皇帝的禁忌或者冒犯了他，这事儿就更难办了，况且，从表面上看，倪姨娘确实是起到了一个推波助澜的作用，所以皇帝这关，领罚是必然的，但是这个帐，她得好好跟三太太算算。

    舒安夏话音落下，长公主也上前一步，“舒六小姐说的有理，皇上还妄三思！”

    三太太一听长公主帮着舒安夏说话，替倪姨娘求情，双眼撑大，不可思议地回头看她，长公主的表情淡淡的，仿若一个旁观者。

    三太太的反应更让舒安夏肯定了心中的想法，舒安夏唇瓣轻扬，冷地扫了一眼三太太。

    三太太打了一个哆嗦，不再说话。

    “父皇，这件事明摆着有人使妖蛾子，一定不能这么算了，请父皇做主，彻查此事！”一直表情不善的九皇子，严肃地行了个礼，缓缓道。

    舒安夏看着眼前这个一本正经的男子，忽然想起皇那夜他的轻浮和算计，嘴角弯起，皇的人，有哪个不是带着面具生活的？

    皇帝目光一沉，直接下令把所有接触过墨汁之人全部抓来。

    舒安夏趁着这个空挡，悄悄地退出来，小声吩咐了一下春梅。春梅会意，匆忙地向外跑去。

    然而太监再来回报之时，三个经手的女和太监，全部都离奇死亡。

    皇帝为此更为暴怒，自己的皇子被害，却束手无策，一时间，所有人都开始忐忑，怕被此事牵连上。

    这时，一个太监尖细的声音打断了这诡异的气愤，“启禀皇上，宁安伯夫人求见。”

    三太太一听自己母亲来了，脸上闪过一抹异色，待皇上宣了她们进来，三太太看着她们手中拿着的东西之时，脸色大变。

    宁安伯夫人扬起脖子，满脸笑意地给皇帝行了个礼，然后是皇后娘娘、长公主等，原本今日的“赏梅会”她也要来参加的，结果因为她那儿子又发什么疯，把媳妇打得鼻青脸肿，所以她们也来不来，哪知道侯府的丫鬟过来传话，说安贵妃喜欢宁安伯送去侯府的布匹和丝绸，幸好家中还有些存货，她就赶快带来了。

    随着宁安伯夫人进来，一股浓郁的“吉祥琥珀”的味道扑鼻而来，被两个控制的猫咪，忽然发狂，身体几个攒动，便从太监的怀中蹿了出来，直奔宁安伯夫人而去，宁安伯夫人吓得匆忙后退，她本就紧张加上手上捧着东西，慌张之下，就摔了个大跟头，下一秒，猫咪已经跳上了她的身子，对着她的脸，狠狠地划了几把。

    登时，宁安伯夫人的面部血流如注。

    “母亲——”三太太惊恐地看着眼前这一幕，想上前又不敢上前，只好慌忙地喊人帮忙。“快来人把这只死猫抓走，快抓走！”三太太声嘶力竭，所有的注意力都放到了猫上，当然没注意到皇后娘娘铁青的脸。

    皇后瞪着三太太的眸光越来越冰冷，不经意间，闪过一抹杀意。

    几个皇帝身边的太监，匆忙挡着皇帝面前，又进来了几个侍卫，东抓抓，右挡挡，终于再次把猫咪控制住。

    宁安伯夫人躺在地上痛苦地呻吟着，三太太的脸色差到了家，她总觉得明明说了不来的母亲，忽然出现，定然有什么不好的事情。

    果不其然，还未等三太太想明白，身侧的舒安夏便幽幽开口，“皇上，您应该看到了，这含有能令动物抓狂的‘吉祥琥珀’就在这些布匹和丝绸上，‘吉祥琥珀’十分珍贵，普通本弄不到，所以指向只有在王侯勋贵之家，虽然女太监死了，但是只要找到源头便可抓出真凶！”

    舒安夏这话已经说的很明白了，

    这时安贵妃的贴身女也颤颤巍巍站出来，跪在皇帝面前，“启禀皇上，奴婢想起来了，安贵妃这几件衣服穿的衣料，就是宁安伯夫人送来的！”

    这个女的话音刚落，满脸鲜血的宁安伯夫人瞠目结舌，开口就大骂，“你这个贱婢胡说什么？我是刚刚侯府的丫头派人去宁安伯府让我带布匹过来的，倒是说安贵妃喜欢，我之前哪儿送过什么布匹？”

    三太太一听宁安伯夫人如是说，本就惨白的脸色更无血色，手臂急切地抓上了宁安伯夫人的胳膊，“母亲，侯府什么时候派人让你拿布匹来？”

    “就是刚刚——”

    三太太水眸撑大，狠决地瞪向舒安夏。

    舒安夏唇瓣掀起，水眸中满是睥睨天下的云淡风轻。

    三太太双拳紧握，牙齿磨得咯咯作响，舒安夏轻蔑地扫了她一眼，转过头。

    “皇上，事情已经很明了了，‘吉祥琥珀’本就珍贵，安贵妃的衣服正是由宁安伯府送来的布匹和丝锦缝制而成，看来这件事早就预谋好的，还望皇上明察，还臣妾一个公道。”皇后冷冷地扫了一眼长公主，轻声道。

    九皇子从宁安伯夫人进来的那一刻，脸色的表情就是晦涩不明，当皇后话音一落，九皇子的脸上闪过一抹极强的愤恨之色。

    波澜不惊的长公主身子一颤，半握着的手背上青筋凸起。

    宁安伯夫人这时才明白过来事情不对劲儿，踉踉跄跄地从地上爬起，爬到皇帝脚下，猛磕头，“皇上，冤枉啊，臣妇冤枉。”

    皇帝一脚踢上了她的嘴，宁安伯夫人本就惨不忍睹的脸上，吐出了一大口血。

    “朕，给你最后一个机会，说，你背后之人是谁？”皇帝一字一句道，仿佛立即要将宁安伯夫人拆吞果腹一般。

    宁安伯夫人慌忙摇头，虽然她知道她们家老爷表面是站在长公主一侧的，但他偶尔也向皇后一派的人示好，所以，她也不清楚她们家老爷到底站在哪儿，更何况此等情况下，无论咬出来谁，都对她没好处，只能让她痛失一个后盾，到底要怎么办？

    忍着脸上的剧痛，宁安伯夫人将视线移到她从小最疼爱的女儿——三太太身上。三太太满脸的焦急，左思右想数次，都只能求救般地望着长公主。

    长公主的目光一直淡淡的，仿佛在说，你自己惹出来的妖蛾子，自己收拾，压就是一副事不关己高高挂起的态度，这让三太太更加无奈和焦急。

    “说不说？”

    宁安伯夫人继续摇头，“皇上明鉴，臣妇冤枉！”

    皇帝见她嘴硬，冷哼了一声，“来人，拖出去，杖毙！”

    “皇上——”

    “皇上——”

    “皇上——”

    三个声音异口同声，趴在地上狼狈的宁安伯夫人，吓得双腿一缩，直接打湿了裤子。

    三太太咬着牙，死死地握着宁安伯夫人的手，一时间手足无措。

    皇上把视线移向皇后，刚刚在他说“杖毙”之时，是皇后第一个开口阻止。

    皇后的目光垂着，“皇上，今日之事明显有人针对臣妾和安贵妃，既然已经抓出来一条线，皇上如果灭了口，那么背后之人，就再也找不到了！”

    皇帝紧接着把视线移到舒安夏脸上，“你想说的，也跟皇后一样不成？”

    舒安夏淡淡地摇摇头，嘴角扬起，“臣女觉得，皇上处罚的不够力度，既然连皇子都敢谋害，那是株连九族的大罪，就算皇上念在宁安伯的功劳，起码也要给安贵妃一个稳妥的交代，所以，此事不能单单处死‘宁安伯夫人’这么草草了结。”

    三太太一听舒安夏如是说，瞪着舒安夏的眼中迸发出焚天怒焰，舒安夏冷冷地看了她一下，转过头。这次过后，三太太应该不会再虚情假意地跟她套近乎了吧。

    其实今日的宁安伯夫人一定死不了，皇帝之所以说了个“杖毙”，是要试探皇后和长公主，当长公主听到皇帝下令“杖毙”之时，明显松了口气，所以皇帝心中也清楚此时的背后黑手到底是谁了。

    而皇后，是非要把此时闹大，对于一些人也要以儆效尤，所以她也不会善罢甘休。至于长公主，恐怕整件事都没有宁安伯夫人的参与，只不过跟这个三太太联合而已，虽然她不算担心，但是这个宁安伯夫人也如她心头的一刺。

    皇帝的目光最后落到三太太的身上，他记得刚刚她也叫了句“皇上。”

    “你有什么话说？”皇帝冷冷地看着三太太，等待着她的下文。

    三太太身子颤了颤，她几次三番地看想长公主，见长公主没有说话，她的心更是抽搐的紧，她不能让宁安伯府就这么倒了，而且这次，原本就是——

    宁安伯夫人颤颤巍巍地拉了拉三太太的衣角，轻轻地摇了摇头。虽然她不知道她女儿想说什么，但是无外乎要替她求情之类的，她到现在已经算是明白过来了，今日的事儿，绝对跟她这个女儿有莫大的关系，假如真的是她女儿做的，那么她就索认了也无所谓。

    三太太抿着唇，双眼中氤氲了一层雾气，重重地给皇帝叩了一个头，“请皇上开恩，家母年迈，受不了酷刑，臣妇愿意替代她受刑。”

    一旁冷眼旁观的舒安夏，终于忍不住心里冷笑了一声，这个三太太实在太会演戏，北国素来以“孝”闻名，皇帝也是出了名的“孝顺”，所以三太太用了这出，来博得同情。

    果不其然，三太太一说完，皇帝的脸上有些动容，鹰眸扫了一眼众人，“死罪可免，活罪难逃。来人，拉下去打一百大板！”

    皇后一听，又要开口，皇帝摆了摆手，直接制止了她将要出口的话。

    皇后一脸的不愿，还说要放她一码，平常一个奴才打上一百大板八成也活不成了，何况是一直养尊处优的“宁安伯夫人？”皇帝此举，不是明摆着要灭口吗？

    带着一丝郁结，舒安夏斜睨长公主，长公主的眼中不经意间闪过一抹得意。

    听着皇帝没有再说降伯府的位份，三太太垂着头舒了一口气，虽然处置她母亲是她极其不愿的，但是比起降了宁安伯府的地位，或者是剥夺了她爹爹的权力，还是她母亲受点皮之苦比较划得来。

    看着三太太的嘴角不经意地划过一抹弧度，舒安夏水眸闪闪，三婶子，你以为这就完了吗？

    忽地，舒安夏上前一步，恭敬地给皇帝行了个礼，“皇上，臣女认为户部尚书夫人跟宁安伯夫人母女情深，而且宁安伯夫人年事已高，这一百板子，不如让户部尚书夫人和宁安伯夫人共同承担？”

    舒安夏此话一出，三太太霍地抬头，满脸惊恐之色，共同承担，至少要打上五十板子，那她——

    老太太责备地扫了一眼舒安夏，还未等开口，三太太就抢先开口，“皇上，臣妇正值新婚，所以……。”三太太欲言又止，一副为难和羞涩一样。

    好个聪明的三太太！皇帝、安贵妃刚刚痛失爱子，三太太的意思很明显，就是有可能自己也当了母亲，但是她又没明说自己有了身孕，所以即使查出来，她也不是欺君，不过就是引导皇帝往那方面想而已。

    皇帝一听她这么说，脸上有些动容地点点头，刚要开口，舒安夏便抢先出声，“正好太医都在，可以顺便给三婶子诊断诊断，如果有了身孕，当然不能责罚，但是如果没有身孕——”舒安夏故意将话音拉得很长，“毕竟，三婶子跟宁安伯夫人母女情深，假如三婶子故意推脱，难免有做戏给别人看的嫌疑哦！”舒安夏的话说得很重，直接堵死了她的后路，这个“做戏给别人看”的别人，话里话外，正是“皇帝”无异。

    三太太一听，脸色大变，慌忙开口，“皇上，臣妇——臣妇——”

    “住口！王太医，去给她检查！”皇帝使了个眼色，刚刚给安贵妃诊治完的太医，慌忙上前。

    结果很快就出来，三太太无孕。

    毫无意外地，皇帝下令三太太和宁安伯夫人各打五十板子。

    打完之后，三太太的整个屁股都开了花，奄奄一息。侯府来了几个小厮，把三太太抬回了侯府。

    众人纷纷散去，舒安夏也搀扶着倪姨娘离去，离去前，舒安夏不经意地瞄到皇帝和长公主深深对视一眼之后，彼此脸上出现的那怪异的表情。

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