望族千金 - 第四十三章 绵里藏针

    

    上回文说到画枕提起范夫人近来频繁拜访齐府，叫她们主仆几人好不奇怪。

    齐悦瓷方想开口问“最近范家可有发生何事”，就听到门外响起说话声，不由止住话头支了耳朵细听。

    “……小姐在屋里，姐姐随我进来吧。姐姐越发忙了，许久不来坐坐！”是芳树含笑的声音。

    “可不是忙吗？你前儿让罗绮带给我的戒指，我甚是喜欢，多谢你了。”

    脚步声从门口移到了帘外。

    芳树刹住脚，莞尔笑道：“姐姐也忒外道了，不过是小姐随手赏的，我瞧着还配姐姐戴……仔细论起来，不值什么。”

    嗓音甜美温柔中透着爽利：“话不是这么说的，你心里念着我，总是你的心意，又何曾计较什么银钱？”

    二人说着，掀帘进屋。

    原来是素绢。

    不等齐悦瓷发话，画枕已经笑吟吟迎上去，握住素绢的手笑道：“我道是谁？如今是六夫人跟前得力的人儿，把咱们这些旧日的姐妹都忘了。”

    “这可冤死我了，”一面回话，素绢一面向齐悦瓷行下礼去，口里嗔道：“九小姐，你给评评理，我先也在五夫人屋里服侍过，是那样的人？”

    齐悦瓷笑着指了指下边的小杌子示意她坐：“素绢姐姐休理她二人，平儿总在我眼前念叨着你的名儿，果真见了人，,牙尖嘴利得很。再添上一个浅碧，连我都有些招架不住！”

    闻言，素绢拿帕子捂了嘴，挑衅地看向画枕啐道：“还是九小姐说了句公道话。这回过来，是夫人有事请小姐去呢，我正好无事，便讨了这个差使，顺便来瞧瞧你们。”

    她的来意，无非是这些，齐悦瓷也不吃惊，起身笑道：“那还请素绢姐姐稍带，我换身衣裳就来。”

    画枕和浅碧早上前扶住她往里屋走，又回头笑道：“我记得炉子上热着枣泥山药糕，你爱吃，让小丫头取去。”

    “多谢，如此我就不客气了。”

    出来的时候，齐悦瓷身上穿了一件月白底绣腊梅的长袄，外边罩着浅水红银鼠皮的比甲，发髻上多了一支碧玉海棠簪。既简单清爽又合乎规矩。

    一路上，画枕拉着素绢落后几步，而齐悦瓷和芳树走得略快些，浅碧留在院子里。

    “……会稽来了信，没半月功夫就该到了……”芳树压低声音，把方才从素绢那里打听来的细细回明。

    “我算着也要到了……六婶娘，怕是想把事情推到我身上。这也无妨，她自己非要给我机会邀功，我自然不能叫她失望了。”齐悦瓷冷笑出声。

    芳树知道小姐自有打算，又解释道：“听那意思，来的人不少，这住处……的确难安排些。”

    “我早已虑到了。此事不需为难，家里空屋子多得是，尽够的。晚间我还有话要吩咐你们，守好了门，再使个人拖住从韵，别叫她听去了。”

    “是……”

    翠微居里，七小姐不知何时也来了。

    众人少不了一番说笑。

    比起从前，六夫人待齐悦瓷的态度果然转变不少，既不像阳怪气，也不会咄咄逼人。

    齐悦瓷安之若素，丝毫不以为怪。

    倒是七小姐，颇为讶异，频频看向六夫人，她有些难以置信自己母亲有朝一日也会转了子。而且转得这么快这么突然，这中间，是不是发生了什么自己不知道的事？

    “前段时间，家里忙乱不堪，对你们姐妹几个照应少些。侄女儿，你院里若是有什么缺的少的，也不用与我说，只管命人去库房领……咱们家就你们几个女孩儿，万不能委屈了你们。”

    六夫人难得这般和颜悦色说话，可惜她是刻薄惯了的面容，做起来总有点别扭和生硬。

    齐悦瓷恍然未觉，受宠若惊地立起身回道：“六婶娘千万别这么说。家里事多，六婶娘照应不过来也是有的，何况我的吃穿用度，与七姐姐一般无二，何来委屈之说？

    便是家里真个艰难，我们几个，本就不能为六婶娘分忧，心里已是觉着愧疚不已。岂能再叫六婶娘为我们心劳烦，六婶娘快放宽了心吧。”

    见她容色温和有礼，说话谦恭周全，六夫人心里大是好受。不由深信自家嫂子说得对，一个无父无母的女孩儿，能有几分见识？你待她略微好上一些，她还不得对你掏心掏肺，当长辈敬着顺着。

    时日一长，自己时不时与她哭哭穷，她一个心软，还不是把家业渐渐交出来？

    过几年，找个家世不错的人家将她嫁了，兴许还能提拔提拔家里。

    这买卖，怎么算都不亏！

    想罢，六夫人越发笑得亲热起来，甚至对齐悦瓷招手道：“来，在婶子这里坐，我心里，其实是拿你和你七姐姐一样看待的。只你也知道，我这人，脾气大了些，难免叫你们生了误会……待得时间久了……”

    齐悦瓷强忍着满心的不耐，顺从地坐到她右边，和齐怡琴一左一右被六夫人揽在怀里。

    “对了，却有一事忘记告诉你俩，你们会稽的伯母叔老爷兄弟姊妹们都要上京，没几日就到了，回头咱们家里可要热闹一番了……虽然高兴，另有件事叫我为难不已，到时候这么多人，你们说怎生安置好呢？”

    六夫人口里问着二人，眼神却是看向齐悦瓷这边。

    齐怡琴渐渐有些明白，但仍然怀疑，即便是为了这个，母亲也不会这么好说话才对啊？

    齐悦瓷被六夫人盯着，忙惶恐不安地娇呼出声：“这个……我年小，也不大懂，六婶娘觉着怎么好就是怎样，家里谁敢说个不字？七姐姐，你说是不是？”

    正在发呆的齐怡琴被她猛地惊醒过来，堆上笑道：“正是，九妹妹说得有理。不过，母亲为难，咱们姐妹俩如果能够为母亲分担一二，更是咱们的一片孝心了。”

    六夫人听得连连点头。

    齐悦瓷羞涩而笑：“还是七姐姐想得周到，不比我，一有事就慌了，那七姐姐以为怎生安置得好？”

    被她把问题重新抛回来，齐怡琴一阵气闷，强笑道：“这一时半刻，我也想不起来。咱们先合计合计，家里还有多少闲置的屋子？时间紧迫，是要赶紧派人收拾起来了。”

    “正是这话。我近来一直头疼，懒怠管这些闲事，有你们两个一边提着，更好！”六夫人笑得眼都弯了，怜爱地抚着女儿的秀发。

    被她俩一唱一和的，齐悦瓷看着时机差不多了，才故作冥思苦想半日，方缓缓问道：“咱们家虽大，但闲置的屋子委实不多……外院，父亲的书房白空着也是空着，那里又大，厢房屋子又多，出去会客见面也方便，是个不错的地方。

    沁芳楼虽然放着我一点箱笼，占了地方。不过我想着，可以先把那些箱笼搬到十二弟的院里去，他那地方大，很不必担心拥挤不开。六婶娘和七姐姐看怎么样？”

    六夫人原打算动这几个地方，却因着不是她的地方，不好开口，或者开了口反而被齐悦瓷一顿反驳，伤自己颜面，如今既然齐悦瓷自己乐意，她自是无话可说，忙笑着赞是：“还是你们年轻，脑子活，我竟是一时没想到。”

    齐怡琴心知不能全叫齐悦瓷一人担了，回头会稽知道，对他们不免有些不好看。

    亦是跟着笑道：“九妹妹说得两个地方极好，还有我院子后头那所轩敞的大院，一直没住人，共有二十来间屋子，很可以收拾出来。

    若是还不够……反正开了春，天气暖和，风景也好，咱们姊妹几个，搬到园子里头住也使得。园子里地方大，我早想搬进去住几日了，不过多安排几个上夜的婆子丫鬟罢了。母亲看可使得？”

    听了这个建议，六夫人也以为不错，只是那样，开销只怕会比现在更大。一时间，她有些委决不下，随口笑道：“到时候，倘若屋子果真不够，就按着你说得办。”

    三人又商议起选哪些丫鬟婆子小厮伺候等事。齐家主子少，下人多，本来就有不少下人没安排什么活计，但会稽来人太多，全安了怕是都不一定够使唤。

    “母亲，不如把下边庄子里年纪合适的家生子都唤来……咱们一起挑几个规矩不错、面貌齐整的？先能着使，总比外面买的强。”齐怡琴先前就有这个打算，这下正是提出来的好时机。

    六夫人有些不解，正欲反驳，谁知发现女儿暗暗捏着她胳膊，对她使眼色。

    依照她本心，恨不得把眼下无用的下人打发些出去才好，省些口粮月银。女儿这样，又要添人，不是愈加浪费了吗？她愣了半刻，想着女儿自来是个有主意的，勉强同意了。

    心下却思量着，一会要好生问问，若没什么大用，很是不必这般麻烦。

    齐悦瓷一眼瞥到她们母女二人私底下的小动作，嘴角微微上翘，噙着冷笑，眼里寒意侵人。

    她只当她那好七姐姐消停几日，原来这就忍不住要出手了，不过太小看了她。

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