望族千金 - 第六十七章 春雨话常

    

    抱琴楼毗邻后花园，中间隔着一大所跨院，前后三十来间屋子，大家习惯将那称作芭蕉院。其实匾额上书得却是静安居，只因院子前后角上、回廊拐角处、后门口，种着上百株芭蕉，才得了这么个俗称。

    芭蕉院早年就是做客院的，只因齐家亲眷多在南边，平儿极少往来，没什么大用，大半时候都是闲置着的。里边干干净净的，没多余箱笼杂物，略一收拾就能住人了。

    四老太爷一家子男女主子统共十一人，加上伺候的下人，不下三十，住着不免有几分腾挤不开。

    再者，四老太爷上了年纪的人，爱清静。

    后来，七少爷齐悟道自己提出愿意搬去外书房和六少爷同住，既能一处温习功课，不致荒废了学业，又能博览群书，一心向上。他这般说，四老太爷和四老爷只有满意夸奖的份。

    听说这事，四小姐沉吟许久，晚间去找自己母亲七夫人，母女二人在房里嘀咕了小半日。

    第二日一早，七夫人去翠微居时无意提起四小姐喜作针线，只是芭蕉院太过吵闹，不适宜长时间静坐，又赞抱琴楼房子大、清静。

    六夫人平素并不是个心思深沉的人，但对会稽来的这一大堆人，她本就怀着浓浓的戒备之心，闻言不禁一愣，暗自思想起来。她虽没有想明白七夫人的用意，却也不肯有人去分了原本只属于女儿的好东西。

    要知道，倘若四小姐也在抱琴楼居住，凡是六夫人送去的，必经了她的眼，为着颜面计，少不得要挪出一份与她。

    六夫人缓缓吃着茶，沉默不语，或是不曾听到七夫人的话。

    二夫人瞧见四小姐一张梨花般的小脸涨得通红，不由默默叹息一声。

    本懒怠管她们的闲事，却念她到底是闺中少女，脸皮子薄，几时遭过六夫人这样不按常理出牌的人。只得笑道：“沁芳院屋子多，只我和十丫头两个住着，正觉着冷清呢。要是四丫头愿意，不如搬来与我们作伴？”

    她这样顾全她们母女颜面的话，四小姐有甚不肯的，忙含笑应是。

    如此，此事才算告一段落。

    话说这日是二月二十四，天边飘着几点蒙蒙的细雨，雨丝儿随着风拂进回廊，落在人身上，凉浸浸的，又滑又润。

    四小姐齐忆芙一手扶着丫鬟的肩，一手提着裙子下摆，脚步匆匆而行。牛毛般的雨片儿杂乱无章地飞扬着，不过一小会，她那件桃红色妆花绫子对襟小袄的肩膀处，就濡湿了一大块，彷佛开了一团殷红的芍药花。

    她眉心一蹙，顺手把丫鬟推到一边，低低斥道：“没长眼睛吗？是怎么打伞的，我身上都湿了你还做梦呢，养你们这群人何用？”

    这风向一直不定，忽东忽西的，小丫鬟费尽了全身力气，也是顾得了左顾不了右。她却不敢有半句反驳的话，忙赶上前继续打着伞，再看她自己，竟是浑身湿漉漉的了。

    齐忆芙最看重自己的衣裳妆容，眼瞧着被雨弄得衣衫不洁，妆容尽毁，又是一阵懊恼怨烦。

    “不是都说京城干燥吗？如何这春雨下得比会稽的还早……二伯娘也是的，趁我不在，就去沐芳阁卖好。也不想想，如今这家是谁当着，她还当是从前的旧黄历呢！”她一捋额发上的雨滴，用力一甩。

    小丫鬟自然回不出她的问题，可又不敢装聋作哑，只得小声道：“说不定是九小姐院里有事请二夫人过去的，九小姐毕竟这家的正经主人，怕是二夫人也不好太过冷淡……”说到最后，她的声音几乎不如蚊子的嗡嗡声。

    齐忆芙出了院门，沿着甬道走了几十步路，就是沐芳阁了。

    她还不曾进屋，就听见里边传来一阵说笑声，登时满心厌烦和不屑。

    “哟，四小姐来了，快屋里请。绿枝，赶紧打了热水来，给四小姐梳洗一番。”芳树从厢房出来，手里捧着一摞纸，也不知是什么东西。

    “不用麻烦了，几十步路而已，你拿的什么？”她换上标准的淑女式笑容，放缓了脚步，脆声说着。

    芳树打起帘子，候她进去了，自己才跟上，口里解释道：“方才我们小姐与二夫人、十小姐说起今年时新的花样子，叫我去找了几个过来。”

    齐忆芙一听，登时好奇起来，凑近她身边定睛看着。只见最上边一幅是海棠花样的，只那海棠与寻常见得不大相同，并不是艳丽的红色，竟是月牙色的，显得宁和柔美，温婉动人，恰似月光下的凝脂。

    她细细品着，感到无端生出一股说不清的滋味。不由往下翻，第二幅是枝垂珠钗，第三幅是株嫩绿的竹叶图案。

    “四小姐若是喜欢，我们屋里还收着许多呢。”芳树温柔的声音在耳畔响起。

    “嗯，”齐忆芙怔了半刻，忙摇头笑道：“到底是京城，北方地方，与我们南边的喜好截然不同。”

    芳树不语而笑，请她进里屋。

    屋里三人都坐在炕上，小小的炕桌上摆满了装干果细点的白瓷碟儿，俱是清一色茶叶绿勾边的，配上致细巧的点心，让人分外有食欲。

    “四姐姐来了，快坐。”齐悦瓷耳尖，早听到屋外的响动，可她只作不知，直到芳树领着齐忆芙主仆进屋，才笑着站起来道：“早上起来下着雨，我还当大家没兴致出门，谁知大家的兴致比往日还要高些。”

    偎在二夫人怀里的十小姐一面把丫鬟剥好的核桃往嘴里放，一面接口道：“二伯娘说，九姐姐最是个雅人，越是这般下着小雨的时候，越发会过日子。我不信，催着二伯娘过来，一来便看到九姐姐在院子里赏雨……

    打着油纸伞，立在刚发芽的嫩绿桐树下，着一袭藕荷色的衣裙，比那画中的人儿都美上几分。四姐姐，从前在咱们会稽，你是族里出了名的美人和才女，这下好了，有九姐姐比着，还有七姐姐，看你往后拿什么说嘴。”

    她本是排行末尾的几个女孩儿之一，加上八老爷只她这么一个女儿，又怜她年幼丧母，一向宠惯非常，连九少爷都让着她些儿。

    而她子单纯，说话行事从来不知避忌，偏偏不喜四小姐的清高情，与她在一起时，难免发生些龃龉。

    虽是自家姊妹间的一点小事，不致于伤了和气，但两人在一处，少不了要掐几句。

    当然，一般都是四小姐顾着闺阁千金的形象，不去理会她。

    “十妹妹说笑了，九妹妹自小在京城长大，气质模样岂是我们能相较的？何况七姐姐是侍郎大人的嫡女，更是金尊玉贵养大的小姐，我怎敢与她相提并论。”她嘴角一扯，坐在芳树亲自搬来的鼓足绣墩上，轻挑眉眼，语调含讽。

    绿枝正端着铜盆蹲下身子服侍她洗脸擦手，听到这话，手轻轻一抖，几乎把水花溅到她衣裙上。

    她只当众人听不出她语气里的艳羡，其实除了十小姐，那是人人自明的。

    二夫人轻轻瞅了她一眼，淡淡笑道：“你们姊妹几个，个个都是好姑娘，若论出身，谁不是我们齐氏的闺女呢？”

    齐悦瓷忽略掉四小姐含着敌意的眼神，点头笑赞是：“有二伯娘这句话，我这心里舒服多了，从前母亲在时，每每嫌弃我不如姐姐端庄温柔。不过母亲也说，咱们都是齐家的女孩儿，绝不会辱没了门楣，二伯娘，你说是不是？”

    “正是，身为齐家的女子，从小锦衣玉食、奴仆成群养大的，自然要有名门闺秀的气度，方不负这些年的教养，五弟妹说得很是。

    将来你们姊妹几个出嫁了，只要不忘了娘家，时常回来走动，我就喜欢了。可惜你们大姐姐嫁得远，一年都不定能回趟会稽，我一想起她……唉。”

    二夫人有个女儿，是族里排行最长的，数年前就出嫁了。夫家也是姑苏一带颇负盛名的书香门第，因离得远，自出嫁后只回过两次娘家。

    齐悦瓷三人听得羞红了脸，笑啐道：“二伯娘拿我们取笑，我们不依。”

    正说笑着，连四夫人也来了，又是一番让座换茶。

    “……我记得五弟妹的周年快到了，你们姐弟两个还小，可也不能马虎了。一会去与你们六婶娘商议一番，看看该怎生料理方好。”二夫人说着，怜爱地朝齐悦瓷微笑。

    这事，齐悦瓷暗自筹谋了有些日子，本来早要和六夫人提的。恰逢族人到来，便缓了缓，如今二夫人肯替他们姐弟做这个主，自然再好不过。相信有二夫人的话，六夫人无论如何都是不好推却过去的。

    四夫人亦是跟着点头应是：“可不是，二嫂既这样说，咱们这会子就过去吧。现在是巳时一刻，六弟妹那边的家事也料理得差不多了……”

    “也好。吃了半日东西，正好出去松一松。”

    丫鬟闻言，打伞的打伞，撩帘的撩帘……

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