望族千金 - 第七十章 自讨苦吃

    

    慎思堂是从前五老爷的外书房，也是齐府最大的书房，藏书之丰富在京城也是数得上号的。从寄畅轩的垂花门出去，越过甬道，出二门往西拐，走不过几十步路，即是了。

    齐恪纯从学里归来，与齐恺翼在二门口分开，两人各自归房。

    走到半路，他忽地想起一事，重新循原路出了二门，前往慎思堂的方向。

    慎思堂前院有一片茂密的梅林，梅树品种繁多，年份久远。一过腊月，才交正月，各色梅花相继开放，在寒冷的北风里，愈发显得清香馥郁，清雅不群。

    不过，三月初的日子，是再看不到梅花盛放的美景了，唯一能见到的，不过片片翠绿的树叶，和瘦劲的梅枝。

    齐恪纯随手摘了片嫩叶放进嘴里嚼了嚼，眉一皱，勉强咽下一嘴的苦涩。依旧沿着鹅卵石漫成的小路朝前走，谁知隐隐约约听到附近有人语声。

    他猛然刹住脚，竖耳细听，倒有些像会稽那边的口音。

    “……九哥，你不走？我走了……”

    齐恪纯心下一动，往前凑了几步，就着梅树的掩映，远远瞥见对面厢房台阶下芭蕉旁，两个少年在说话。

    一个侧对着他的，外面穿了一件松花绿的短褂，腰间挂着块半圆形的玉玦和一个鸦青色葫芦样的荷包。肩宽腿，脸型略方，鼻子有点大，眉毛高高的，眼睛圆而清，皮肤不算很白。

    一眼瞧过去，只觉敦厚老实，颇为亲切。

    而另一个着靛青色万福纹长袍的少年正背对着齐恪纯，身形矮了有小半个头，手里拿着样什么东西。从齐恪纯这边看过去，只能看到他右手边垂下一撂豆绿色的丝绦，有几分眼熟。

    刚才说话的是矮个少年，他说着，扬了扬手里的东西，转身笑眯眯走了，也不管站在那里发呆的少年。

    “九哥，你怎得一个人站在这里？”待他走远，齐恪纯才从梅林里钻出来，装作刚过来的样子。

    被他叫做九哥的正是八老爷唯一的嫡子，十小姐的嫡亲兄长，名唤恂安，年方十六。比起旁的齐家子弟而言，他的身材更高，更壮健些，眉宇间少了份清秀之气。

    他不曾开口，眼里就带了丝憨厚的笑：“十二弟，你如何过来了？”

    “你们来了也有几日，我却成日忙着去书院读书，都没好生陪着哥哥们闲逛一番。”齐恪纯很自然地拍了拍他的胳膊，扬眉而笑：“我方才没瞧真切，彷佛看到个人影，有点像十哥？”

    闻言，九少爷的脸色明显黯淡下来，低头应道：“十二弟没看错，他有事先走了。”

    他的神态，与之前看到的一幕联系起来，齐恪纯心下登时明白几分，试探道：“我看到他手里似乎拿着什么东西……”

    “是……是，”齐恂安猛然抬头看了齐恪纯一眼，想说又不敢说，最后终是点头道：“那是前儿九妹妹送我的匕首，我很喜欢，每日带在身上……十弟见了，也……”

    齐恪纯一面细细听他说着，一面上下打量他，只觉他虎背熊腰，身姿挺拔，竟有几分武将的磊落气度。只是脸上的神情太过稚嫩青涩，缺少那种久经沙场、见惯生死所磨砺出来的坚毅和果断。

    不过，他的眼神清澈如水，嘴角一直挂着似有若无的坚持和不屈。……加以时日，不定不能成一方统帅。

    回想至今所见的堂族兄弟中，五哥和十三弟就不消说了，一个与京城世家的风流子弟无异，一个年幼胆小。

    三哥沉稳有余，机变不足；倒是六哥，为人洒脱不拘小节，乃情中人；七哥大度爽朗，是个爱玩闹调皮的；而十哥，不提也罢，一副闺阁女儿情肠。

    “十二弟，你是不是觉得我太小家子气了？”齐恂安见他呆立不语，不由小声问着，语带彷徨。

    “嗯？九哥多虑了。我是想着姐姐那里怕是还收着不少这样的匕首，你若喜欢，回头我与姐姐拿了钥匙，咱们一块去找，你看上了只管拿，不是什么好东西……”说到这，他忙止住话头，生怕引起齐恂安的自卑。

    同是齐氏族人，出身有好有坏，家中条件更是相差不小。

    八老爷是二房庶子，自来不受重视，要不是他自己能干，又得族长器重，现在恐怕早被族人遗忘到角落里了。身为其子，九少爷的日常饮食起居虽比平民百姓强些，但和太傅嫡孙的齐恪纯相比，差了不是一点半点。

    齐恪纯正担心他生出卑下之心，谁知他自己全然无所觉。

    大睁着一双眼睛，既兴奋又无措：“真的？这……会不会不好。还是不要了，我也就是觉得好玩而已……”

    “九哥多虑了，这有何干系。你先等等，我寻个人进去说一声，咱们就去找姐姐……”他说着，果真前后观望起来，欲要叫人去内院知会一声，免得一路上撞上太多年轻丫鬟。

    很快，他就抓着了一个婆子，托她进去递个话。

    候婆子走了半盏茶功夫，他们二人才携手往二门而去。

    却是不巧，到了沐芳阁，才知齐悦瓷去六夫人那里了。

    “……两位少爷可有什么事，要是赶紧的话，我去通报一声？”芳树笑着让二人进正屋坐。

    以齐恂安的年纪，开始明白些许男女大防之事，不觉有些手足无措起来，眼巴巴冲齐恪纯使眼色。

    “九哥安心坐着，姐姐不在也无妨。”齐恪纯丝毫不以为意，拉着他进屋坐下，老神在在得笑道：“还不把你们的好茶好点心端上来，难得九哥赏脸……姐姐去了多久？”

    芳树招手令小丫头上茶，回身浅笑道：“大概有半个多时辰了，只怕也该回来了。少爷有什么说的，吩咐我也是一样。”

    她话音刚落，晴云端着红漆小茶盘进来，上面摆着两盏青花小盖钟。

    齐恪纯不答，只瞅着芳树笑。

    “罢，我也不问了。”芳树被他看得脸红起来，一甩帕子嗔道：“少爷看上了什么东西顺手拿去使，很不必与小姐说，小姐来了，还不是由着少爷搬？”

    不止齐恪纯，连齐恂安都跟着讪笑了起来。

    “果然什么都瞒不过芳树姐姐，好姐姐、、、姐姐这里，不是收着许多好玩的小物件嘛，什么匕首弓箭之类的，你可知道放在何处，我找几样来使。”

    芳树知他有些功夫在身，但平日里不太舞刀弄剑，又偷偷瞄九少爷一眼，才笑说了一句“稍待”，自己快步进了里间，过了一小会，就拿着一串钥匙出来，在眼前一晃。

    “你要不提，怕是得扔在箱子里生锈了。如今正收在少爷你那院里呢，我与你们一同去找，不然那么多箱子，估计你们两个也没个头绪。”

    齐恪纯忙跳下椅来，上前作揖道：“那敢情好，多谢芳树姐姐盛情，咱们这就去吧。”

    他一起身，齐恂安忙跟着立起身来，眼角依旧挂着温厚的笑容。

    如今且说齐悦瓷听说二夫人、四夫人、七夫人都在翠微居，她正好无事，也过去凑个热闹。

    还未进屋，便听到七夫人带几分夸张的笑：“……四嫂，你可真是好福气啊！七哥儿不过比我们十哥儿大了几岁，早就有了媳妇……也不知我们十哥儿什么时候能有七哥儿一半运气，能得个模样俏丽、家世显赫的姑娘为配呢。”

    随后，是几声尖酸的大笑，估着是七夫人和六夫人的。

    吴家无礼一事，阖府主子们，怕是没几个不知的了。

    齐悦瓷自然清楚，心下顿时厌烦起来。

    论起来，都是齐家人，一家子妯娌兄弟的，何苦行这等挖苦嘲讽之事？

    四夫人平儿不大爱说话，却是个实在人，又疼爱晚辈。此刻她心里定是已经极其难受的了，偏还要受七夫人的奚落……

    “哟，二伯娘、四伯娘、六婶娘、七婶娘都在啊，可省了我去各处请安。”她放重脚步，示意画枕打起帘子，笑着进屋。

    众人坐在堂屋，除了几位长辈，还有徐氏。她如今有身子的人，六夫人对她比先优待不少，都有座位了。

    先开口的是二夫人，笑着冲她招手：“九丫头也来了，可是巧。”

    “你姊妹们都在里间呢，你也进去坐。”不等她回话，六夫人已经皮笑不笑地朝门里努了努嘴。

    齐悦瓷握住二夫人的手，倚在她肩上磨搓了一会，才笑吟吟对大家道：“我不过来了没句话功夫，六婶娘就要赶人了，好歹让我在这多孝顺些儿……”

    众人又笑，二夫人揽着齐悦瓷，慈爱地应道：“有我在这儿，看谁敢赶你走……那时候你才多大点，日子过得真快，转眼就是大姑娘了。”

    “我还小呢，倒是四姐姐、五姐姐、七姐姐都比我大。呀，我记得……四姐姐再过几个月就满十七岁生辰了吧？”她素来灵敏，二夫人才递了个话头，她就能反应过来，替四夫人还了七夫人一个难堪。

    古人早婚，像齐忆芙这样年方十七还没许亲的姑娘家，是极少见的，除非是家世太差，或者家中无人作主。

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