妻逢对手 - 30二周目（10）

    

    佑晴□黏腻,极不舒服，本想去烧点热水来擦擦，结果到了厨房，借着月色鼓捣了半天也没将火引着,她不禁后悔白天做饭时没仔细看那王姑姑是如何点火的。没有热水盥洗，她便又黑回了自己那屋，越想宋靖睿的所作所为越气，下面又不舒服，翻来覆去熬到天边放亮，就匆匆起身了。

    现已落脚，不用再做男子打扮了,她从包袱里取了小袄和马面裙出来，换好后开门出来。见王姑姑也捋发下楼,她便扶着楼梯凑上去，低声道：“姑姑，我葵水刚走，不大舒服，想弄点热水洗洗……可我引不着火……”

    王妃的贴身婢，平日里顶多做做端茶倒水，伺候主子换衣裳的事，不比实丫头和烧火丫头什么都能做，王氏想这小女不会这些民间的活，温笑着安慰道：“没事，正好我要生火，你在旁边看着吧。灶台上坐上炉子，等水烧好了，你先取点用，再招呼他们来洗。”

    佑晴低声甜笑道：“谢谢姑姑。”王氏笑笑，带着佑晴进了厨房，教她如何用打火石点着引子，如何压柴火。佑晴自水缸里拿瓢舀了灌满水壶，搁到炉台上开烧，那王氏则用另一个灶台开始热饭。

    “你去叫他们起来吧，不能睡了。”王氏一边架锅热饭，一边道：“祈嘉那小子昨天说要叫族长评断，弄不好今日就要来接咱们过去。”

    “那……”虽然昨天，他们已经背着周祈升，听姑姑说了点周家的事，但是面对族长，万一穿帮了，就糟糕透顶了。

    “你别担心，就是走个过场。”周家祖祖辈辈生活在这里，血脉开枝散叶，把沾亲带故的人丁都算下来，没有上千也有几百。那周家现任的族长和周保田的爷爷辈还隔着好几层呢。周保田这一支胡闹成，早就没人管他死活了，对他儿子的去留想必也没几个人真正在乎。

    “有姑姑这么句话，我就放心了。”佑晴笑道：“我去叫他们起来。”她转身上了二楼去唤周祈升。周祈升作息极有规律，这个时辰早就醒了，一直在温书没有下楼，听堂妹来唤，就开了门出来。佑晴不经意间看了眼他的屋子，见里面桌上的书本，砚台，笔屏摆放的整整齐齐，心道看来是个爱整齐爱干净的人。

    叫完了周祈升，她又去叫顺恩和宋靖睿。在门口待了片刻，她才开口道：“哥——该起来了！”听不到里面有人应，没好气的使劲捶了捶门板。这时，听里面顺恩道：“知道了，这就起。”

    佑晴转身回了厨房，和王氏低声说话。她昨天看那周祈嘉就不是个好想与的，这小镇子的捕快，一般和市井泼皮都有关系，吃拿卡要对他们来说是常态。他要是存心找麻烦，还真不大好办。王氏则道：“他就是个狐假虎威狗仗人势的东西，仗着李都头才敢来欺负我，单是他自己，他做不了什么，这回你们来了，他见咱们人多势众，不敢怎么着的。”

    佑晴心道，但愿如此吧。这时水烧开了，她给周祈升倒了洗脸水，另找了个盆自己倒了水，端回屋去，从包袱里拿出路上用的手巾，透湿了，躲在帐内擦身子。等弄完了，她端着水盆出来，正撞上宋靖睿打他那屋出来，两人碰了个照面。

    宋靖睿想起昨晚的事，脸上一羞，了下鼻尖，先移开了目光。等须臾，他镇定下来，再去看她，见她眼中似有冬日寒霜般的冷漠，不禁心道，你凭什么甩脸子给我看？！你蓝佑晴侍寝不是天经地义的么。便也没了好脸色，面无表情的看她。

    佑晴去院里将水泼了，转身回来时，见王姑姑正和宋靖睿说话，一个问：“昨天换地方，睡的不好吧。”一个回答：“没有，一路颠沛，终于有了踏实睡觉的地方，睡的很好。”

    宋靖睿说完，淡淡的问佑晴：“你睡的怎么样？床板硬不硬，身上疼不疼？”

    佑晴道：“我睡的也很好，不觉得身上疼。比来时睡野外，强了不知多少，可见还是家里好。”

    顺恩忙从中打圆场，道：“我去倒洗脸水！”从两人中间穿过去，佑晴于此时对王氏笑道：“我帮您收拾碗筷。”王氏对宋靖睿和顺恩道：“那你们快洗吧，这马上要开饭了。”

    吃了早饭，周祈升要回楼上读书，临去的时候问宋靖睿：“你以后有什么打算？要我说，万般皆下品惟有读书高，还是考取功名是正事。”宋靖睿一笑：“我读了这么多年，连个童生也不是，可见我不是读书苗子，以后我寻点别的营生做。”

    佑晴在一边抹桌子，一边心道，别的营生？不是下河钓鱼，上山打猎吧。

    这时，听有人敲院门，打断了两人说话，顺恩立即道：“我去开门看看是谁？”刚出屋门，就被从后院捡**蛋回来的王氏拦住：“我去看，你先把**蛋拿回去。”

    她开了院门，见果然是自己的大侄子周祈嘉，便没好气的道：“又来讨水喝？”那周祈嘉笑嘻嘻的道：“婶娘，别赶我啊，我是来替族长叫你们过去的。他老人家听说祈瑞和璎珞回来了，可高兴了，非要见见不可。”王氏一哼：“是他要见，还是你从中间撺掇的？”

    周祈嘉将一只脚塞进门缝，就要挤进来：“叫我进门说话吧，咱们隔着门说话，多外道。”王氏手推门：“街口卖锅碗瓢盆的张家铺子，前几天招贼了，你不去抓贼，天天跑我这来做甚？我儿女回来了，不用你尽孝心了。”

    周祈嘉知道这门要是关上，就敲不开了，使劲往里一挤，到底是硬闯了进来：“祈瑞，璎珞，告诉你们件大喜事，族长要认你们，快随我去见他老人家。”

    宋靖睿正想出去走走，听说要去亲戚家‘做客’，欣然答应：“那我们就随你去。”说完，爽快的起身道：“带路吧。”

    佑晴则担心，略有踌躇。此时周祈升气愤的说道：“妹妹，你随他去也行，受了这一次质问，就能堵住某些人的嘴了。”周祈嘉也不气，对宋靖睿道：“还是祈瑞兄弟爽快。”

    王氏道：“不像某人心中有鬼，自然爽快。”她将围裙解下，扔到桌上，牵起佑晴的手，道：“闺女，跟娘去见周老太爷。”佑晴心中祈祷着，万事平安，随着姑姑等人出了门。

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    有名望的乡绅在地方上的作用很大，有的时候甚至超过外地来赴任，基尚浅的县太爷。官府征伐徭役兵役经常需要他们出面帮忙，总之，他们影响着一地的方方面面。周家是盘礼镇的老住户，祖祖辈辈生活在这里，嫡长一系控制着家族的财产，是为‘强干’，那些次子庶子们分得的家产是九牛一毛，乃是‘弱枝’，所以几代之后，嫡长房仍旧富贵，其他周姓人家过的都不大如意。

    现在的周家族长是周俸祖，年纪七十有余，仍然矍铄，昨天周祈嘉来求的就是这位祖宗。此时他端坐在礼堂内，看着所谓远道归来的周祈瑞和璎珞兄妹。见‘祈瑞’见了他，没有半点惧色，并不像周祈嘉含沙影说的什么来路不明的可疑之人，举止落落大方，一看就知道是知书达理的。

    一个知书达理的大好男儿，若不是想要认祖归宗来寻，周保田的寡妻，手无余财，这儿子归来还要养活她，哪有便宜可占。不过这周祈瑞生的实在是太好了，他爹虽然也有个好皮囊，但这个儿子终究是英俊的过分了。此为一个大疑点。

    那璎珞闺女，本就是王氏亲生，现在她俩站在一起，王氏眼神之中流露的关怀之意，分明就是母女情谊，更不似作假。

    周俸祖对周保田家的情况并不熟悉，问了‘祈瑞’他父亲的生辰和在北方的生活状况，再无别的可问。又问王氏是否肯定这是她的子女，王氏自然指天发誓，绝不会错，希望族长让两人认祖归宗。

    周祈嘉眼见族长的态度不利于自己，不禁皱起眉毛，心想原本还以为这老家伙有点手段，也不过是个泥塑的菩萨，没什么招数。

    可就在这时，听周俸祖对王氏道：“是不是保田的子女，好断。当年他准备卖儿卖女，连卖身契都签了，是我应了你的恳求带人去拦下的，那卖身契被我收下了。上面有祈瑞和璎珞的手印，我一直放在书房，明天我找出来，让祈瑞和璎珞再按个手印，核对一番。周家虽然不是什么名门望族，但血脉大事也不能含糊。”

    一听这话，周祈嘉便得意的瞟向婶娘一家，心道没想到族长还有这后招，真的假不了，假的真不了！咱们明天走着瞧！他正得意的暗笑，忽然想到了什么，不禁笑的更开心了。

    王氏结巴道：“……您，您还留着那东西？我以为您早烧了……”

    蓝佑晴吓出了一身冷汗，原来周家还发生过这样的事，居然还留有丢失孩子的手印，人的指纹独一无二，一生不变，他们不是真的，一查就要出漏子。

    不行现在就回家收拾收拾，再奔命吧。

    不想那周俸祖这时捋须笑道：“不过我从心里相信你们就是保田的儿女，今晚上就留下来吧，我命人准备几个好菜，替你们的爹补偿补偿你们这多年受的苦。”

    佑晴几乎晕厥，这回好了，想走都走不了了，等着明天被当面拆穿，灰溜溜的赶出门吗？

    王氏虚笑道：“这怎么使得？保田当年就多得您的教导，他不在了，儿女还要给您添麻烦。”周俸祖是铁了心的要留下祈瑞兄妹，摆手道：“别这样，一顿饭罢了。吃喝完了，今夜就住在本家，明天正好一并核对手印。保田媳妇，你先回去，明天再过来接他们。”

    盛情难却，不答应也得答应了，王氏只得愁眉苦脸的去了。

    周家虽是当地的大户，但比起宋靖睿见过的世面来说，简直小的不能看。周俸祖分别让自己的儿子周保山和儿媳招待两兄妹。他特意叮嘱儿子和儿媳，等饭吃一半的时候，退出来观察两兄妹。如果是讨口子冒充的，平日里没吃过这样的好饭菜，定没了吃相，穷形毕露。所以周俸祖的儿子和儿媳按照老爹的吩咐，吃到一半，寻了借口，各自离开，在门口趴着门缝观察两人。见两兄妹仍旧吃的斯斯文文，举止如常，那周祈瑞还很有兄长风范的给妹妹夹菜，便赶紧把这个结果告诉了老爹。

    周俸祖暗忖，看来真如周祈瑞所说，他在北方被个殷实人家收留了，还读过几天书。这样的人，若不是周家真正的子孙，想不出冒充的理由。

    不过现在做出判断还早，是不是周家的血脉，就看今晚上了。

    话说周保山和他媳妇走后，宋靖睿便夹了一筷子鱼放到佑晴碗里，很自然的道：“来，妹妹你吃，补补身子。”

    “……”佑晴头也不抬的扒饭，小声哼道：“马上就要当不成兄妹了，手印这东西造不了假。”

    “呵呵，是吗？”

    “当然。”大概宋靖睿这厮还不了解指纹的厉害之处：“每个人都不一样，一辈子不变，要不然签卖身契按什么手印。”

    “我是说……”靖睿把声音压到最低：“他真的有卖身契吗？要知道周保田死了多年了，儿女也丢了多年了，难道老头子能未卜先知，知道有这一天？族内有人写了卖身契要卖儿卖女，你不把这晦气的东西烧了还留着？！再说了，他有，为什么不赶快拿出来？别说一时找不到，周祈嘉昨天就告诉他了，他要想用手印判断咱们的身份，昨天就该找出来，今天就该用上了，还能省顿饭。还有，他明确的说了存放的地点——书房，什么意思，是想叫咱们去偷！”

    一席话说的佑晴心中霾去了大半，她一怔：“他在诈我们？如果我们是假的，肯定坐不住，说不定会去偷卖身契。”

    宋靖睿将盘子里撕好的烧鹅翻了翻，哼道：“切，小老儿，雕虫小技。”

    “那咱们好吃好睡就行了吧……”估计周俸祖想叫他们害怕，以致采取行动，让他们露出破绽，如果他们按兵不动，周俸祖明天只能认下他们。

    “这只是一种可能，你再往深了想想，倘若咱们真是周祈瑞和璎珞，卖身契也是真的，那明天不管怎么验都没问题。那我问你，如果卖身契丢了呢，周家肯定以为是咱们怕暴露身份，偷去的，你是真的也变成假的了。”靖睿冷笑道：“今晚上有人潜入书房将卖身契偷走，明早上，族长肯定会认为是咱们偷的。到时候满身是嘴都说不清了。”

    “……”佑晴急道：“那怎么办？蹲坑守候，不让其他人靠近书房？”

    靖睿笑道：“姓周的老头，想诈咱们，肯定自己在书房守着，等着抓贼抓脏。今晚上爱谁去谁去，咱们不去就行了。”

    “你是说……周祈嘉会去偷卖身契，想要栽赃咱们？”

    “有这个可能，他今晚上说找他做学政的堂叔周保山说话，也没回去。”靖睿挑挑眉：“咱们只管一觉睡到天亮，明早认了亲眷，做对好兄妹。”说到这里，托着腮帮看她：“好妹妹，明晚上哥哥去看你。”佑晴一翻眼，哼笑道：“呦，那有劳殿下移驾臣妾寝了。”

    话不投机半句多，他俩彼此厌烦的相互瞥了眼，都低头继续吃饭。这时周俸祖的儿子和儿媳妇返回来，唤了两个丫鬟来分别带两人下去休息。

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    是夜，万籁俱静，一个黑影悄悄的溜进老太爷的大书房，蹑手蹑脚的推开房门，走了进去。他的目标就是今天听族长说的卖身契，假如他将卖身契偷走了，明早上大家肯定都认为是那对兄妹怕穿帮，才偷走证据的。看他俩淡定的样子，弄不好真是堂叔的孩子，他把手印顺走，纵然是真的，也要他们变成假的。

    他在桌上翻看，心里嘀咕，这老头将文书藏在哪里了？忽然这时就听一声呵斥：“谁在那儿？”

    他一惊，转身就要跑，不想门口早就被人挡住，接着就有人掌灯过来。

    “是你？”周俸祖不敢相信自己的眼睛，他还以为会来偷卖身契的是那对兄妹呢，怎料却是周祈嘉：“你怎么在这儿？”

    周保山挡在门口，亦是吃惊：“是祈嘉你？”

    周祈嘉嘿嘿一笑，搔着后脑道：“半夜睡不着，想来找本书看。”

    “你少扯！”周俸祖怒道，他怔了怔，随即明白了：“你是来偷那卖身契的！你偷走了它，你堂弟堂妹就有嘴说不清了，真的也变成假的了。好啊你，你这混账东西，你爹花三十两银子叫你在县衙做捕快，你可好，不想正经事，整日里就想些下三滥的招数作践你婶娘家，她给你堂叔守寡还替你养活你堂弟容易吗？你不知接济就罢了，还屡次骚扰他们！现在人家有福，儿女归来，你还不死心？！跑来使坏！”

    “您听我说……”周祈嘉想要辩解，可一时找不到说辞：“我……我……”

    “你个小混账！和我玩心眼，你还嫩了点！”周俸祖怒极，拾起案上的书本就砸他：“痛快滚出去！以后不许再进这个门！我真是老糊涂了，被你利用，去怀疑你堂弟堂妹。”

    周祈嘉被砸的疼，赶紧推开堂叔，慌张的夺路而去。

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    第二天一早上，蓝佑晴和宋靖睿由丫鬟带着，去拜见族长。虽有宋靖睿的一番话，但蓝佑晴还是怕他估算错误，周家真藏着卖身契，所以睡的并不踏实。而现在，周俸祖的脸色极端难看，她不禁将心又提了起来，反观宋靖睿一脸恬淡，她在心中赞道，果然好心理素质，不愧是胡闹长大的。

    王氏表情晴不定站在一旁。

    “我找到你们小时候留的手印了，现在你们各自留个手印，我拿到后面叫人比对比对。”周俸祖一挥手，让婆子和丫鬟端了印泥和白纸出来。靖睿扮戏上瘾，自己喃道：“我记得小时候按的是右手大拇指的手印。”说完，真的用拇指去沾印泥。佑晴没他那么厚皮，默默的将食指指印留下，然后看着周俸祖起身去了后堂，她则一颗心七上八下的吊着。

    很快周俸祖转身出来，这次脸上都是笑意：“是了，是了，果然是你们，都怪我年岁大了，遇事多疑，昨个还怀疑你们，可千万莫记仇，外道了咱们的亲戚情分。”

    佑晴松了一口气，果叫宋靖睿算对了。

    这时王氏以袖抹泪：“自然是他们，我的儿子和亲闺女还能认错么？！”周俸祖则道：“认了亲眷，以后你有人赡养了，别人也欺负不得你了，快带你儿女回去好好过日子罢。”

    王氏施礼：“亏得老太爷给我们做主，要不然祈瑞和璎珞还不如要受多少怀疑。”对‘儿女’道：“你们也赶快谢老太爷啊。”佑晴和宋靖睿都深深拜礼，口中道谢。

    周俸祖这会心思都在憎恶周祈嘉上，道：“再遇事，尽管来找我。好了，去吧，去吧。”等人都走了，他对儿子周保山道：“你还是个做学政的，连同在衙门做事的侄子都管不好，你昨晚上也看到了，祈嘉现在都成什么样子了。你明天去县衙走动走动，将保田儿子女儿的户帖落下。要是祈嘉再从中作梗，直管叫那小混账来找我！”

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