衣香 - 第019节契阔

    

    第019节契阔

    第019节契阔

    薛老侯爷在外院听世子薛子侑说了薛东婉的事，大发雷霆。

    今日他的老友，世袭第三代二等奉国将军杜国公爷来访，薛老侯爷原本打算在外院吃了晚饭再回内院。世子的小厮去找他，他留下杜国公，在外书房见了世子爷，两人说了几句，薛老侯爷就拍案而起，直径回了荣德阁。

    “给我查，查不出个缘由，五房谁都别活”老侯爷跟老夫人确定了薛东婉是上吊自尽，顿时将茶盏拂在地上，一手扶着炕几一角，捏得手背青筋暴突。

    老夫人沉默不语，她了解老侯爷的脾气，这个时候不管说什么都是火上添油，任由他把情绪宣泄出来，再劝不迟。

    好半天，老侯爷扶住炕几的手不再打颤，脸颊的雷霆怒意亦隐去四五成，他有些哀痛阖眼，试图平复自己的暴怒。

    老夫人把自己手边的汝窑茶浮雕蝙蝠纹盏递给他。

    清冽暖茶入口，唇齿间留着铁观音的浓香，那微甘似苦的茶水浸润五脏六腑，让人莫名的心田宁静，老侯爷才算真正平静了几分。

    “我做主，这件事瞒下来，只有大房和五房知道。”老夫人声音似冬日梅树梢头雪，看似安静平和，实则暗噙蚀骨寒意，“先假称婉姐儿被厉鬼缠身，半夜袭扰姝姐儿。送去靖远庵，让葛总管帮着料理她的后事。等过半年，再说她病逝，我再替她开丧，请佛僧、道士为她超度，不枉她托身在薛府十四年……”

    说道最后，她越说越慢，生怕自己声音带着哽咽，重新勾起老侯爷的愤怒与哀痛。

    老侯爷听了老夫人的话，半晌不语。

    “不查？”他倏然回眸，紧紧盯着老夫人。

    迎上老侯爷锋利的眼眸，老夫人表情平静里带着坚持：“不查好好的姑娘家，无故寻死？总会牵扯出家里的一些人和事咱们镇显侯府，除了二房的蓉姐儿，剩下待嫁的姑娘，都是五房的。只要查，就难免走漏风声。一旦有风声，人言可畏又可恨，对五房其他姑娘都不好。婉姐儿上有瑗姐儿，下有姝姐儿、琳姐儿、妍姐儿、娴姐儿……”

    老侯爷却听出一些话音，他脸色复又沉，问老夫人：“你知道婉姐儿的死因？”

    老夫人定定望着他：“侯爷，妾身替您管内宅将近四十五年，您见过妾身什么时候错杀一个，什么时候错放一位？侯爷放心，妾身都记在心里，婉姐儿不会枉殁的”

    老侯爷听着，长长叹了口气。

    “要惩戒一番”他严厉道，“咱们府里，再也不能发现婉姐儿这样的惨事”

    老夫人道是。

    内宅的事，老夫人比老侯爷清楚，而且这么多年，老夫人是怎样的格，老侯爷一清二楚，他很放心把内宅全权托付给她。

    既然老夫人说她心中有数，老侯爷这才消迩亲自追究之心。

    可哀痛还是难以遏制，那是个活生生的生命，是他的孙女他微微阖眼，眼角的皱纹凝聚，显得苍老。

    家族的繁昌与凋零，衡量标准之一就是人口的众寡。尚未及笄便陨殁，是不幸的预兆。

    老侯爷既心疼婉姐儿，亦担忧家族。

    最近朝廷如此不安分，他有种惊涛骇浪里陷行的恐惧与疲惫。

    第二日，老夫人递了名帖进，为腊八节的赏赐谢恩。

    腊月十三，里有了回话，太后娘娘腊月十八辰初三刻召见镇显侯夫人一品诰命詹氏、镇显侯世子嫡妻三品淑人荣氏。

    又言薛皇贵妃娘娘恭谨仁厚，拥篲却行，如今天下符瑞并臻，皇恩浩荡，特准薛府嫡出小姐进，圆皇贵妃姊妹情分。

    换句话说，皇贵妃娘娘想见家里的姊妹了，如今江山休徵祥瑞，天下太平盛世，太后特赦，昭显皇恩浩荡，体谅皇贵妃娘娘思念亲人心切，准许薛家嫡女进朝见。

    这是几朝都没有的规矩

    老夫人接了懿旨，打发了传旨太监，让小厮去外院大门口等着老侯爷和世子爷下朝。

    她则和世子夫人默默坐在东次间，各自手里捧着暖手炉，表情微带不安。

    任何改变，总叫人不着头脑，心中惶恐。

    虽然能猜到什么，可总是内宅妇人，不如男人们消息准确，只有见到老侯爷和世子爷，老夫人才会安心。

    腊月十三这天的早上，东瑗并不知禁传下懿旨之事。她拾翠馆亦发生了一件事，便是橘香和罗妈妈今日出去。

    离薛东婉自尽已经过去五天，薛府的谣言越发沸腾。

    桃慵馆已经落钥，说闹鬼，十小姐被恶鬼缠身，送去了靖远庵；十一小姐被十小姐吓着了，如今老夫人养在身边，歇在老夫人的暖阁。

    十小姐的丫鬟、婆子全部送去了庄子上。

    十一小姐身边的大丫鬟芙蓉留下来，管事金妈妈和另一个大丫鬟茜草、众位使丫鬟、婆子，也一并送到了田庄。

    众人不能从桃慵馆打听到什么，亦不敢去老夫人的荣德阁打听情况，纷纷借口来东瑗的拾翠馆，她这里离桃慵馆最近。

    东瑗原本打算腊月二十三让罗妈妈和橘香先出去。

    橘红沉稳些，留到蔷薇熟悉了她屋里的情况，再从使丫鬟中提拔一个二等屋里服侍的，再送她走。

    而后东瑗才知道，杨氏丢下满屋子的事，回了建衡伯府。

    这下，谣言越发张狂，说什么五夫人穿着陪嫁的衣裳回娘家，是老夫人撵她走的。

    十小姐到底怎么回事，就传得越来越扑朔迷离，倘若不震慑屋里的大小丫鬟、婆子，只怕从拾翠馆说出什么来，世子夫人怪责，连累了她辛苦替橘红、橘香和罗妈妈算计好的前程。

    东瑗只得提前送橘香和罗妈妈走。

    “小姐……”橘香拎着自己的包袱，泪如雨下般给东瑗磕头，她娘就领了她先回去。

    橘香的娘是厨房的一等管事妈妈，她老子原先在号房听差，总是喝酒误事，就免了他的差事，让他儿子到号房听差。

    橘香的哥哥像她娘，会钻营，人又勤快机灵，没过几年就从号房调到了买办上，如今在薛府买办做个小管事，她嫂子在浣衣房，亦是个小小管事妈妈。

    橘香娘是厨房的一等管事妈妈，有些见识，东瑗先找了她，暗示几句，又赏了一金托点翠嵌红宝石簪和一如意云绿玛瑙金鬓花簪给橘香，她便都明白，领橘香回去的时候，脸上没有怨怼。

    罗妈妈则拉着东瑗的手，一个劲说瑗姐儿以后要照顾好自己，别叫人欺负了，说得橘红和东瑗都眼泪簌簌。

    东瑗赏了她一对银镀金点仙人乘风嵌珠翠碧玺簪，她推辞不肯要。

    橘红劝道：“妈妈拿着，要不然小姐心里怎么过得去？”

    罗妈妈抽噎着抹泪，只得收下东瑗赏赐的一对簪子，起身给她行礼，也出了拾翠馆。

    罗妈妈和橘香辞行的时候，蔷薇知道她们契阔之际，自有知心话说，她是新来的，在跟前不方便，就借口上次问老夫人屋里的丫鬟要鞋样子没拿，远远避开了。

    罗妈妈和橘香一走，橘红又严厉叮嘱屋子里的丫鬟婆子，倘若胡乱嚼舌，桃慵馆众人的下场便是她们的下场。

    拾翠馆的丫鬟婆子们人人自危，再也不敢多言。

    罗妈妈和橘香出去、老夫人赏了两个丫鬟给九小姐的事不胫而走，从此，也再无人上门打听桃慵馆的事。

    晚上东瑗去给老夫人问安。

    世子夫人荣氏和二夫人冯氏、五小姐薛东蓉已经围着老夫人坐下，满屋子珠围翠绕，欢声笑语。

    见东瑗进来，老夫人笑盈盈望着她：“瑗姐儿总是最早来，今日倒是迟了……”很高兴的样子。

    东瑗含笑给众人行了礼，说了今日橘香和罗妈妈出去，她给她们送行，屋子里的事又要重新安排一番等等，所以来晚了。

    世子夫人先一步拉过东瑗，搂在怀里：“怪不得眼眶红红的，还以为受了谁的欺负，没事就好。瑗姐儿，咱们腊月十八进……”

    东瑗微怔，咱们？

    哪个咱们？

    这个咱们，也包括她？她可是未出阁的小姐，没有封号的，怎么能进？

    她突然想起了自己的那块玉佩，背后有些凉意，眼眸不由自主望向老夫人。

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    第019节契阔【六月中文】

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