什么?反正是你想要见阿尔维娜的,而且你早晚要见。”
“不是这个原因。”亚温慢慢退到一边,找了张椅子坐下,并示意女孩们进屋,关上门再说话。
“阿尔维娜也在这里了,对吗?”
晨雾从腰包里拿出窥视之血,放在亚温面前的桌子上。现在太阳已经完全下山,窗外只有清冷的月光……可是阿尔维娜却迟迟不肯现身。
亚温点点头,没有立刻去拿取宝石,而是掏出钱袋、纸笔,开始给女孩们结算这次委托的尾款。
梅塔一直盯着亚温,又看看索莉,再到窗前去,望向街道上偶尔走过的小镇妇女……然后又望回亚温和索莉,一脸若有所思的样子。
晨雾凑过来眨眨眼:“放心吧,我们也会分钱给你的。”
“没问你这个。”
“那你一脸焦虑地在想什么?”
梅塔再盯着亚温时,亚温正好抬起头,两人目光相接。
卓尔深呼一口气,说:“你,活了多久?”
其他人惊讶地看向她,她继续说:“在陵墓,我问妖精和女法师,她们的样子。”
“谁的样子?”索莉问,“你还是说卓尔语吧,我听懂后再讲给她们。你说精灵语太费劲了。”
梅塔专注于想到的事,也顾不得这些地表种族对自己言语上的不敬了。她换上了索莉与亚温能听懂的卓尔语,开始解释。
在陵墓地忙着破坏祷文时,梅塔曾和晨雾说到服装风格的问题。她问过索莉的打扮又算不算常见、普通人类女性和女法师是什么样子等等……这是因为,在黑宝石带来的幻视中,梅塔以阿尔维娜的眼睛所看到的一切地表衣着、饰物,与她现在亲眼所见的根本不是同个风格。
或者说,根本不属于同一个时代。
在幻视中所见到的人与真实世界的人不一样。
年轻的亚温所穿的连衣裙更像袍子,衣服没有腰身,没有剪裁精致的外套,只有保暖用的织物披肩,而且披肩和现在的常见款式也不一样,上面没有流苏或花纹,颜色多是单色。还有阿尔维娜的衣服也是,她穿得几乎分不出男女,比起法师袍,倒更像一身灰头土脸的修士服装,上面没有方便的暗袋,没有便于携带施法材料的分栏腰包,就连袍角的防护符文都是以暗淡的染料画上的,而不是今天常见的刺绣或金属。
从前,梅塔在一些图鉴上看到过关于地表精灵、人类的描述与绘画图样,等真到了地表之后,她见过了树海精灵,也见到了很多人类。树海精灵的气质打扮与图鉴中没什么区别,而人类们的样子却和图鉴里的完全不同。
梅塔曾经观察过,街上的人类之所以与图鉴里的不像,是因为那本图鉴来自大约将近两百多年前,它由地表精灵用羊皮纸和矿物颜料绘制,然后流入卓尔城市。
而从幻视中看到的人们……既不像现在常见的人类,也不像图鉴里的,简直像来自一个梅塔从未见过的国度。
此时她们面前,亚温看起来最多五十岁左右,穿着打扮符合当下的常见模样。可是,人类根本不可能活到几百年。
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13.
听梅塔这样说完,亚温掩口而笑,就像当年那个容易害羞的少女。
“真让人羞愧,”她站起来,“本来我不想告诉你们,因为这可能会让你们害怕……但现在,既然你们之中有人猜到了,我还是坦诚一些吧。也许看了我真正的样子、真正的人生,阿尔维娜也会更愿意见我……”
说完,她做了个手势,魔法的光晕从头顶滑落到脚。
旅行者们惊讶得完全愣住了,连平时不需要叫也想尖叫的晨雾都一声不吭。
她们眼前,亚温完全变了一个模样,丝绒斗篷和用料考究的衣裙都没有变,首饰也都还在,但她的金发不见了,略带岁月痕迹的白`皙肌肤不见了,灰白干枯的皮肤紧贴在骨骼上,一双柔荑也化为枯骨,眼窝里只剩下一团黑暗,深邃处隐隐燃烧着微光。
她是一具穿着精美衣裙的骷髅。
看着女孩们惊呆的表情,她行了个优雅的屈膝礼。“没人惨叫,我很欣慰。”
作为有经验的冒险者、施法者,索莉和晨雾都见过这种生物,梅塔和帕拉多斯并未亲眼见过,但也早有耳闻。
现在的亚温女士是个巫妖——施法者以亵渎生命的法术将自己改造为非生非死的东西,逃脱本应必经的沉眠,实现某种意义上的永生。
“从阿尔维娜被封入宝石算起,已经过去了五百三十一年两个月零九天。”
巫妖轻轻抚上黑宝石:“刚离开陵墓时,我很害怕,之后我叫人在陵墓外层刻满静寂之神的祷词与圣言,生怕陵墓深处的魔像、怪物、幻术……甚至阿尔维娜本人,会再走出来。之后我浑浑噩噩地度过了几年,虽然继承了大量财产,我却没有本事去使用……每个人都说我疯了,因为那场婚礼上的屠杀而疯了。
“你们所见到的刚才那张脸,是我从疯狂中醒来时的样子。那时我已经四十八岁了。之前的人生中,我就像行尸走肉,那根本不算是活着。后来有一天,我醒了,我一个人磕磕绊绊地找到了陵墓,却没有任何本事能再走进去。我想见阿尔维娜。我想告诉她,如果人生能够重来,我会和她走——不是在婚礼上,不是在订婚之前,甚至不是偷偷来往的时候,而是在法师学院中的时候,我就应该和她走,我不想听从家族的安排离开学院,不该荒废所学的知识,不该任由他人安排我的命运。我本该像阿尔维娜一样……或者,像此时我面前的你们一样,学习我需要的东西、踏上属于自己的旅程。我该向上走,忘记所谓命运;而不该闭上双眼、收起双翼,任凭自己无止尽地下坠。
“你们之中也有施法者,能想象吗,我在四十八岁之前都只是个‘法师学徒’,甚至还荒废了不少学徒该掌握的东西。之后,我重新开始学习,开始旅行,十年、二十年过去,将近七十岁时,我被称为‘亚温导师’,有了自己的学徒,还从老师那里继承了她的地堡。这些年中,我一直在研究如何逆转窥视之血的法术,如何重新提取其中的灵魂、如何给这个灵魂重塑肉`体……可以说,我有一定的发现,但却没什么实质的进展,而且,我既想要见阿尔维娜,却又害怕面对她……一天天过去,我已经快要八十岁了,必须借助魔法物品才能看清字、听清人说话……我知道自己的时间不多了。
“接下来的事你们应该也明白。从表情上我看得出,你们对我这个样子感到吃惊,但并不恐惧。你们肯定知道这种逃脱死亡的法术。从八十岁开始,我着手将自己转化为巫妖,五年后我完成了整个施法过程。我死去了,但也永生了。”
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