惜春性子孤僻,一个人在山石边上玩,不慎竟听到了那样一席话,早吓得心怦怦乱跳了,待见了宝钗,就如同见到救命稻草一般,紧紧抓住她的手不放,问道:“宝姐姐,他们说的是不是……”
宝钗叹了口气,点了点头。
其实惜春听到的比宝钗多了许多,连贾家和秦氏的名号都听到了,只是太过震惊,一时不敢相信。如今见宝钗点点头,这才缓缓吐出一口气,慢慢说道:“我先前只以为是哥哥的缘故,想不到……想不到……”一面说,一面忍不住红了脸。
宝钗本不欲听这些龌蹉下流的事情,忙轻抚她的背道:“这些事情原和咱们不相干的。你只当是梦一场,听过也就算了。若是事事都往心里去,那还了得,早晚怄出病来。”又细细教她道:“咱们只说在这边花圃赏了一会子花,就回去了,别的事情,竟是不说的妥当。”惜春慌忙点头应了。
两个人携手沿原路走回。却见一个丫鬟急急走了过来,请两人去楼上听戏。待到上了戏楼,方见林黛玉和迎春探春都围坐在王夫人身边。宝钗忙也和惜春过去,在薛姨妈身边坐定,见台上演的正是《汉宫秋》,讲的是昭君出塞的故事,就随意看了一回。
这些戏都是诸位夫人看熟了的,原是这班子里的正旦演的最好,都是看正旦的。恰好一折过场戏,那正旦未曾出场,倒是几个老生在台子上咿呀呀地唱着些文戏,诸夫人们就都不往台上看,只是随意闲聊。不知不觉就聊到那位明嘉长公主,王子腾夫人坐在主位上,问诸贵妇道:“那位明嘉长公主要回来呢,你们听说了吗?”
时下女子除了被休弃之外,极少回娘家的。她这么一说,诸贵妇都来了精神,纷纷问道:“这是怎么说?”“难道她竟然被休了?”“我记得送嫁是去年的事吧。这还不到一年,这孩子真是苦命啊……”一面说,一面却忍不住笑出声来。
原来这位明嘉长公主本是一位不得势的王爷庶出的女儿,因北边要和亲,一时无人应召,方被她抢了这么个先机,拔了头筹,从小小的郡主变成明嘉长公主,连着升了几级,世间女子除了皇太后太妃皇后之外,也就没什么人比她尊贵了。这些贵妇们都是有女儿的,遇到和亲断乎不肯送自家亲女上前,但是待到明嘉得了好处,就难免纷纷嫉恨起来。如今听说明嘉长公主回娘家,也不想着有损国体,也不发愁边境如何镇守,只看人家倒霉了,就觉得遂了心愿。
王子腾夫人因夫君深得帝心,消息灵通,知道的却比其他人多一点,就矜持微笑着开口道:“倒不是被休呢。这位长公主殿下,勇气固然是极佳的,一片为国分忧之心也甚是可取,只是这命委实不好。她是今年春上才嫁过去的,偏生夏天的时候北边传瘟疫,她那可汗夫君就一下子没了。可汗的弟弟就成了新可汗。”
席间贵妇人也有见多识广的,闻言就不由得说道:“我听说北狄尚未开化,原先的可汗死了之后,这些个牛羊土地人口自然都是新可汗了的,听说连女人也要收了呢。”
王子腾夫人笑得愈发欢畅,点头道:“谁说不是呢。朝廷原先也是想叫这位长公主入乡随俗的。因未下旨意,这位长公主竟不遵从,清点了随侍,急急带着人往京城赶呢。想来我们家老爷今年过年又不得归家了,单为这个事,就不知道要头疼多久呢。”
众贵妇纷纷附和,又恭维着王子腾夫人,说些好听话儿。这都是王子腾近年越发权重的缘故。王子腾夫人听着心中欢畅,也由着她们恭维,时不时谦虚一两句。
一时天色已晚,诸贵妇就纷纷告辞,王夫人和薛姨妈也带着诸姐妹回去了。谁知刚刚进了荣国府西边角门,王夫人和薛姨妈还未分道,贾母房中的丫鬟琥珀就匆匆迎了出来。
琥珀面色沉重,先依次跟薛姨妈、王夫人见过礼,复又向王夫人禀道:“林姑娘家里来信了。老太太叫姑娘回来了就赶紧过去一趟呢。”林黛玉见她这般模样,心中忐忑,忙跟着琥珀一起过去了。
第46章
宝钗先随薛姨妈回了趟梨香院,等到晚饭后再去老太太院子时,黛玉房中已是忙做一团:紫鹃、雪雁两个丫鬟正指挥着些小丫鬟收拾着包袱,黛玉却坐在一边床上抹眼泪,旁边贾宝玉正在劝解。
宝钗吓了一大跳,又不知道缘故,起初还以为又是贾宝玉惹黛玉生气了呢,因想着他们自小一处长大,情分与他人不同,竟不好上前劝解,只是悄悄退了出来,在廊上遇见贾母的丫鬟琉璃,悄悄问道:“林妹妹这是怎么了?怎地今个回来时候还好好的,现在哭得这般伤心?”
琉璃亦压低了声音悄悄告诉说:“林姑爷那边来信了呢,说身染重疾,要林姑娘回扬州呢。”
宝钗惊问道:“这是怎么说?怎地好端端就病了?此去扬州,千里迢迢,老太太可曾说要谁送她去?”
琉璃道:“派了琏二爷。老太太说仍叫一起带回来呢。只怕这几日就要启程了。”
宝钗听得这话,就猜想信中必定是说了什么,只怕林如海那边不甚好。因知道并非黛玉和贾宝玉拌嘴,自己不必避嫌疑,忙进屋去,安慰黛玉道:“你先莫要着急,自家身子要紧。一时林姑父的病好了,你却哭坏了身子,又该如何是好?”贾宝玉也在旁边劝慰,黛玉好容易才止住了泪,宝钗见她精神不济,也不好久留,说了一会子话,却往王夫人后院而来。
迎春正和探春两个下棋呢,宝钗见了就笑道:“怨不得颦儿说二妹妹是棋痴呢,出去了这么大半天,家来仍旧想着。”说的迎春也笑了。
探春忙招呼宝钗道:“宝姐姐快来!帮我看看!”宝钗走到她身后瞧时,果真探春形势危急,多半壁江山尽已被迎春的白子占去,默默心算了几回,笑着说道:“大势已去了。依我看,收官时或可多得几目,只是也有限。”
探春到底不肯罢休,硬着头皮又走了十几手,方推盘叹道:“到底是宝姐姐算得准。二姐姐的棋艺又精进了。”
宝钗笑道:“胜败乃兵家常事。何况不过闺中娱乐,胜败又在其次了。”又向迎春道:“上回说的那《四子谱》,我家去后找了一回,竟没见着,却寻到一本《仙机武库》,你若要时,我明日带了过来?”
迎春知道《仙机武库》是围棋中极富盛名的棋谱,喜出望外道:“如此就先谢谢宝姐姐了。我这里有一本《玄玄棋经》,你要不要看?”
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