姑娘的才干,我们做下人的哪个不佩服?若果真此事成了,我能跟着薛大姑娘学些实打实的本事,却是八辈子修来的福气。只有一样,如今我和爹娘的卖身契还在贾家……”
莺儿笑着说道:“这个却无妨。自有我们家姑娘料理。”
既得了小红本人的意思,宝钗便要寻贾宝玉这个做主人的说上一声。
贾宝玉自幼在女孩堆里如鱼得水,宝钗却处处远着他,这令贾宝玉一直以来颇为疑惑。贾宝玉的脾气,凡是年轻貌美的未婚女孩子,一向是小心呵护捧在手掌心的,为了个丫鬟晴雯,尚可以撕扇子做千金一笑,更何况宝钗呢?
故而宝钗突然造访怡红院,贾宝玉喜之不尽。他虽然和林黛玉的婚事将定,但宝钗在他眼中也是个极美丽极聪明的女孩儿,他甚至因为她的才干而颇为畏惧敬重。故而一听说宝钗要个叫做小红的丫鬟,满口称是,又不待宝钗说话,就打下包票,说必要回明贾母、王夫人,将此事办成。甚至还说要把小红父母的卖身契一并送给宝钗。
那贾宝玉最是个听风就是雨,无事忙的人。当下看了看时辰,就约着宝钗去见贾母。宝钗推阻不得,只得去了。贾母见惯大世面,又何曾将一个丫鬟、一户下人放在眼里,细想了一回,觉得宝钗此举对自家无碍,便做主允了。又唤了王夫人、凤姐来说话。
凤姐低头想了一回,向贾母道:“那林之孝现领着外头的管事,急切间却是撂不开手。”贾母已是允了,哪里肯管这些,只说,“外面的事情,可是琏儿料理的?你且跟他说了,让他把一切办妥当了,早些把卖身契给宝丫头送去。”
凤姐无奈,只得应了。
等到凤姐命人将小红带到宝钗面前,众人细细打量了一回,见是个十六七岁的姑娘,一头黑鸦鸦的头发,容长脸面,细巧身材,一眼望过去,十分俏丽干净。似小红这等丫鬟,自然是不够资格跟贾母等人说话的,因而在众人面前给宝玉磕了三个头,算是辞别了旧主,又给宝钗磕头,认下新主。宝钗连忙扶住了,又跟贾母说了些道谢的话,方带了小红去了。
宝玉只觉得为宝钗办成了一件大事,心满意足,跟贾母说了一阵子的话,便也借口读书习字,回去了。
这边王夫人见左右无人,方犹豫着跟贾母说了一句:“这林之孝家的,原先却不姓林,姓秦。”
贾母听了,大惊道:“难道他们就是从江南秦家来的那一家人?你怎么不早提醒我?”想了一想,却又笑道:“这也不妨。姓秦的早死了,如今咱们只推说什么都不知道,岂不更好?”
第121章
宝钗却对小红一家的来历一无所知。
此时林之孝他们手中事务尚待交接,小红却已是去怡红院收拾了衣物,当下就跟着莺儿回到了宝钗处。
怡红院中的几大丫鬟,如麝月、晴雯、秋纹等人,原先因小红人生得伶俐,又有几分姿色,对她颇有防备,不过是眼中只有一个宝玉,防着她往上爬,抢了她们的饭碗而已,如今见小红欣然应宝钗之邀,竟然搬离了众丫鬟羡慕不已的怡红院,个个神色微妙,心中纳闷,对小红反倒和气了许多。
晴雯趁着莺儿在外间喝茶的当口,忍不住就向屋子里收拾衣物的小红道:“你可想好了?宝二爷咱们都是知道的,最是和善软绵不过的一个主子。平日里咱们这屋里差事最少,吃穿用度皆是比别的屋子好上许多的。何况宝二爷一早就发过话,他屋子里的人,到了年纪,皆是要禀明了太太,放出去的。服侍过爷儿们的丫鬟们,身份更尊贵些,原是不同的。到那时候就和外头的人做正室娘子,岂不体面?”
小红倒有几分受宠若惊,口中忙敷衍着应了,不过说些只不过是个小丫鬟,宝玉既把她赏了人,还不是说什么就是什么诸如此类,心中却纳罕不已。须知论美貌,晴雯是怡红院中首屈一指的丫鬟,便是袭人也盖不过去,她人伶俐,于女红上头灵巧,又有宝玉宠着,脾气难免就大了些,平日里打骂小丫鬟都是常有的事,便是小红,也曾被她打骂过。再料不到此时晴雯竟会对她说出这般推心置腹的话。
但小红却不能把心里的想法据实告诉她。正是含□□说宫中事,鹦鹉前头不敢言,这荣国府里当下人也是如此,若不谨言慎行,说的话只恐被旁人听了去,当作他日清算之时的把柄。其实小红冷眼看晴雯,觉得她锋芒太盛,反不如袭人绵里藏针,暗地里也为她捏了一把汗,只是和她素无交情,不好交浅言深,又担心她自视甚高,一心认定将来是当贾宝玉的姨娘的,将好心认作驴肝肺去。
小红来到宝钗处,见过了薛姨妈等人,便算是正式在这里当差了。宝钗就要莺儿带小红去下处看。等到小红退下,薛姨妈就跟宝钗抱怨说:“咱们家寄住在你二姨母处,已是恐遭人嫌。你倒好,前些时老太太、太太送了茜雪来,咱们盛情难却,也就罢了。后来茜雪要嫁给咱们家的人,一家子的卖身契都拿过来,这是老太太的好意思。咱们不能不感恩。可如今你缺了丫鬟,很应该去外面唤个人牙子,多少丫鬟买不得,你横竖又有银子,是京城里鼎鼎大名的薛大小姐,怎么连这个钱都舍不得,反倒问你宝兄弟讨起丫鬟来了?这般小家子气,若是传出去,岂不被人笑话?若是贾府里的人有什么微词,你丢人现眼事小,连带着咱们家面上也不好看,你二姨母若是因此受了什么连累,我要你好看!”
宝钗听薛姨妈说了这么一票没来由的话,不禁又是好气又是好笑。
薛家一大家子寄住在亲戚家里,原是为了薛姨妈跟王夫人姐妹相见,再者就是怕外人欺负孤儿寡母,后来又添了薛蟠自己乐不思蜀的意思。那时候为了怕遭人白眼,连累王夫人,瞻前顾后反复思量连个下人都怕得罪的人却是宝钗,薛姨妈和薛蟠等人是混不在意的。如今宝钗经了这许多事情,有些将万事都看淡的架势,想不到薛姨妈反倒留了意起来。
不过这也是好事。谨言慎行总比恃宠而骄来得好。宝钗琐事太多,无暇他顾时候,若薛姨妈这般操心,总也不至于吃了亏去。
宝钗这般想着,心中却也不恼,只是笑着说道:“这能有什么,不过是个丫鬟。又有宝兄弟一意促成,待要犹豫推脱时,更不好看。若是为了一户下人瞻前顾后的,反倒失了咱们家的体面。母亲放心,宝兄弟将来成亲时,除了咱们家的份子,我必定另送一份大礼,保准老太太见了欢喜,宝兄弟
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