凹陷,不过二十有二的年轻皇帝,竟颓然如斯,不怪乎,外有边境不稳,内有宦官乱政。
李承前让太监和宫女都退下了,低眉敛目地站在皇帝身前,来人轻声道,“李承前,你先出去”,
李承前身体僵了下,往皇帝看去,见他沉默不语,遂合手躬背,一步步往外退去。
从来都在皇帝身边寸步不离的御前红人李承前竟给驱出殿外,宫人们脸色不变,心中揣度万千,皇帝竟对今夜入宫之人,信任甚过李承前。
殿门关闭,皇帝浑浊的眼里,闪过亮光,颤着身子,跪倒在地,喊道,“儿臣恭迎母后回宫!!”,
微不可察的叹气响起,仍是那清澈温润的声音,淡然道,“起来罢,这些年,皇上受苦了”,
来人摘去帷帽,容颜清冷,眉目淡然,岁月没有在脸上留下半点痕迹,气质清冽,洞察一切的眸子里,掩着不为人知的苦楚,正是那放弃了最高权力,佯薨离宫的本朝太后,端若华。
端若华知悉这些年缠绵病榻的皇帝近况后,出言宽慰了几句,话锋一转,却淡然道,“本宫听的丞相所言,朝政落于宦官之手,恐毁我大周基业,皇帝此举欠妥……”,
皇帝坐在龙椅,无奈苦笑,费力说道,“儿臣心有苦衷,如今,母后回宫,朕心宽矣,一切且任母后处置”,端若华看着皇帝虚弱的样子,眉眼黯然,轻摇着头。
“你,且让开”,朝儿提起裙摆,往殿外走去,“公主,李公公说公主得候在此处”,绿荷拦住朝儿劝道,
“放肆!”,朝儿眉毛一挑,小小年纪那份威压倒是不小,震的绿荷一愣,朝儿便往正殿快步走去。
“梅妃薨了,可昭宁公主并不知情,此番回宫,不知怎么闹了?!”,尖细的声音响起,让朝儿的脚步顿住,大眼睛缓慢地眨了眨,蒙了一层水雾,
“要说,皇上倒真是绝情,公主当年那么小,就送出宫去,让梅妃日思夜想,郁积在心,不过年余,便去了,临去连公主最后一面都没见着,唉”,有个声音苍老的宫女叹道,
朝儿捂着唇,瞪大了眼睛,泪水在眼眶里滚动着,她猛地推开门,大声斥道,“刁奴才,竟敢胡言乱语!本宫饶不了你们!!”,
那老太监和宫女本就垂首低语,却不妨给人听了去,一声大喝下,吓的跌坐在地,脸色惨白,忙的下跪求情,李承前闻声而来,不问情由,声音尖细却阴厉地斥道,“好大的胆子,敢在背后议主子的是非,给咱家拖下去掌嘴!!”。
朝儿扁着嘴,包着泪珠儿,往殿内冲去,险些给裙摆绊住,李承前忙的上前,作势要扶,劝道,“公主,皇上在议事,还没宣公主入殿,公主且……”,
“走开!”,朝儿推开李承前,憋红脸推殿门,“李承前,让朝儿进来罢”,皇帝的声音在里面响起,估计是听见外面的动静了。
李承前应了,推开殿门,朝儿走进殿内,见到那龙椅上坐着的人,宽大龙袍下,露出的一只手,瘦的只剩层皮了,脸色蜡黄,眼神浑浊,双颊凹陷的厉害,与三年前,俊秀温和的父皇大相径庭。
朝儿不由自主地吓的往后退了步,皇帝周祺麟微微一怔,嘴角笑意淡了些,柔声道,“朝儿,离宫三年可有想念父皇?”,
“朝儿,不可忘了礼数”,端若华在旁轻言,朝儿忙的跪下行礼,有些怯意地站在皇帝身前,半响不说话,心底的委屈铺天盖地的袭来,眼里的泪水就如断线的珠子,一串串滚落下来,看的周祺麟心疼不已,招手道,“过来,让父皇抱抱你”,
朝儿流着泪摇头,大声说道,“父皇既想朝儿,为何迟迟不接朝儿回宫?刚才宫女说,朝儿的母妃薨了,为何父皇连母妃的最后一面都不让朝儿见到?!!子欲养而亲不在,父皇为何置朝儿连尽孝母妃的资格都剥夺了去?!!”,
周祺麟身形一僵,手掌用力拍案,死灰的脸上闪过怒气,勃然大怒喝道,“李承前!给朕把嘴碎的奴才拖下去斩了!!”,
蜡黄枯槁的脸,配上怒意凛然的表情,显得尤为森然可怖,朝儿往端若华挪去些,站在她的身边,含着眼泪不停地说道,“父皇,此事可是当真?!”,“儿臣想见母妃”,
端若华抿唇不语,握过朝儿的手,安抚地轻拍着,周祺麟面有难色,言语间带着哀痛,“朝儿,你母妃去的突然,朕,朕……”,说毕,皇帝捂着红了的眼,剧烈咳嗽起来,
“皇上自梅妃薨后,染了疾,久病不愈,望圣上为大周子民,保重龙体”,李承前上前奉茶劝道,皇帝重重叹气,一时不知如何开口,满怀愧疚地看着朝儿,那张随着时日,出落的愈发与梅妃相似的脸,感慨万千,想起梅妃的逝去,只觉得胸口窒闷,难以喘息,
余光里是朝儿脸上昭然的恨意,皇帝手指微颤,别过脸,说道,“李承前,带公主回宫”,
“朝儿恨……儿臣恨父皇……恨……让父皇,让儿臣背负不孝……”,朝儿扭着身子,小脸哭成了花猫,鼻头红红的,紧紧拽着衣角,倔强地看向皇帝,
把自己搂在怀里哄着的母妃,一脸温柔笑意的母妃,就这么去了,而自己竟连母妃的最后一面,都不能见到,再不能牵着她的衣角,再不能朝她撒娇,再不能吃她做的芙蓉糕……
“朝儿”,端若华蹲下来,拿丝绢替她擦着眼泪,朝儿伏在她肩头,哭的肝肠寸断,小小的身体颤抖着,料她懂事的早,仍是小孩心性,忽闻母妃逝去的噩耗,自是悲泣、愤恨、抱憾……
哄着朝儿哭的倦极而睡去,端若华才让李承前抱着她送回宫去。
第3章 离殇
第二日,皇帝下旨,一是迎昭宁公主回宫,供贤太妃膝下,二是,寻着先太后失散在外的亲人,为尽孝道,接入宫中,封玉贞道姑,赐华宫观。
自端若华进宫那日后,朝前朝后的各种揣测就如潮水涌来,且不说华宫观离承德殿很近,且殿前的人说,皇帝夜夜在承德殿召见玉贞道姑,有两回竟是畅谈至拂晓方回。
后宫的妃嫔们几番揣测两人关系,更是百般讨好御前的红人太监李承前,可李承前不但嘴捂的严实,连那根筋都始终绷着,回宫的这位是什么人物,他可是一清二楚,往日倒算了,如今,他一派插手朝政的事,恐怕是瞒不过,光是那日端若华下轿时的一眼,就足够让他胆战心惊了。
圣旨下来后,言玉贞道姑乃是先太后的亲人,立刻封缄了那些恶意揣测,更听闻玉贞道姑无论从身形、容貌都与已薨的太后极为相似,言辞颇少,身边仅一个宫女服侍,除了偶尔去承德宫外,深居简出,从不见客。
要是敢非议先太后的亲人,那可是大不敬,流言止于此,再无人敢
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