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“是不是我教你的那一招管用了?”哥哥的笑容中带着几分自豪,丝毫没有留意刘绝冷的状态比之前听到这个消息时还要差。
“不是。员外老爷把爹娘叫去了,想要纳我做妾,说是只要答应了这一点,就愿意替我瞒下我的生辰。”刘绝冷垂头丧气。
哥哥一听,眼睛都开始发光了:“那还不好啊,你个傻丫头,你这叫因祸得福啊,你小时候不是最向往去土财主家吗?那张员外,比得上几个土财主!”
刘绝冷的神色却暗淡下来,没错,以前自己确实想去土财主家,想见识新奇好玩的东西,但自从自己初懂人事,倒像是越发明智了,她知道嫁过去不光是能得到好玩的东西,那是要付出代价的。一想到张员外一个50多岁的老头,盯着自己不怀好意的笑容,她心里就打了个冷颤。其实她没有说出来的是,自己从11岁时,就开始经常做同一个梦,梦中,自己和神仙姐姐那么美好,美好得让她再也没有想要和别的人发生什么的想法。
哥哥哪里知道刘绝冷已经不是以前的刘绝冷,看她低着头,还以为是少女该有的羞涩,他继续笑着说:“以后你可是员外的妾了,可不能忘记我。”似乎哥哥已经沉醉在自己的幻想中了。
刘大力和朱秀芬回来了,也是一脸喜气,显然,张员外是许诺了他们一些好处。这一天村子里谁都知道,张员外要娶刘家绝冷了,都在惊叹刘绝冷好福气,只有刘绝冷自己想着便心里发寒。
当天晚上,刘绝冷做了个梦,她又梦到神仙姐姐了,还是一身雪白的长衫,眉间有一股清淡,只是神仙姐姐不同以往了,比之前似乎更热情一些。
“姐姐今天为何如此高兴?”刘绝冷不禁问道,那双水灵灵的眼睛眨了眨,像是要勾人魂魄。
神仙姐姐在梦里只笑不说话,她轻轻抚摸刘绝冷的脸,一脸怜惜,然后神仙姐姐越走越远了,刘绝冷跟在后面叫她,让她停下来等等自己。但无论怎样,都追不上神仙姐姐了。
刘绝冷醒的时候,才发现枕头上全浸湿了,都是自己流下的眼泪。
自己嫁给张员外,身体就不干净了,再也不可能梦见神仙姐姐了,神仙姐姐今天是来告别的。刘绝冷越想越难过,难过得又要哭出来了。她推开屋门,清冷的月光洒了进来,夜晚似乎比平时还要安静,只是远处传来刘大力断断续续的鼾声和几声猫叫。
没有神仙姐姐,自己活着又有什么意思?一想到张员外那因衰老而皱在一起的皮肤,对她露出一排已经掉了几颗的牙齿,刘绝冷起了一身鸡皮疙瘩。那可是能做自己爷爷的人,一想到要和那种人同床共枕耳鬓厮磨,刘绝冷的身体越来越冷。
那天晚上,13岁的刘绝冷做了一个改变自己一生的决定。她知道爹娘为什么那样欣喜,看着这个所谓的家,破烂不堪,哥哥又没有钱娶上媳妇,她突然有点体谅爹娘为何以前对她那般坏了。穷,淹没了所有该有的温柔。刘绝冷叹了口气,或许就像娘总是抱怨的,自己不该活着,自己的出生就是个意外,那就让自己结束这个意外。知道如果自己愿意的话,家里可以得到一笔不小的好处,远比张员外的开价诱人,虽然刘绝冷也不知到底有多少,但足够爹娘后半生享福了吧。
那封辞别书是刘绝冷噙着眼泪写的,初秋时分,天已经有些凉了,此时最凉的还不是身体,是她那颗尚且稚嫩的心。
映承县离大阡国都不算远,刘绝冷也是运气不错,半夜出走后遇到了官差,官差一听她的来意,先是一愣,后知道此事不能儿戏,忙快马加鞭带她回了国都。
等刘大力和朱秀芬晨起干活时,发现了刘绝冷的辞别书,夫妻两还哭了好久,谁知道那孩子是逃了还是真的上都城了呢?反正他们到手的张员外好处是没了,也许还会得罪张员外,一想到这里,他们又觉得刘绝冷当真如她的名字一样冷血无情。
皇帝在上早朝时,便接到密报,说是有个符合献祭要求的孩子自愿前来,心里顿觉一喜,神清气爽。
李延认为,大阡果然是受神明庇佑的国度,自己倒是个明君,这不,大臣们担心着此举有违天道,倒有个孩子自愿送上门来,省了几道筛选了。大臣们虽心惊,也松了一口气,至少有一两个大臣家里的女儿,也是符合条件的。
“把那孩子带上来,朕倒要瞧瞧是怎样的孩子,有如此气度。”
直到看见刘绝冷,李延心里才暗暗惊叹,眼前这孩子,面见天子,却丝毫没有胆怯,一副视死如归的样子,这孩子穿着最常见的长布衫,一看就是贫苦百姓家的孩子,长相清秀间透露着一丝妖艳,倒是个好看的孩子。假如这孩子生在皇家,怕是比此刻更加不凡。想到这里,李延心里又高兴了几分。
“朕问你,你可是自愿?”李延威严的声音传来,刘绝冷脸上却丝毫没有惧色。
“回皇上的话,民女自愿前来。”
这句话一出,大臣们倒是轻声议论起来,这个看上去年龄并不大的小女子,竟有如此气魄,倒是比自己家那些娇生惯养的公子小姐让人多出几分疼爱。
李延眉头一皱:“你可知,这一去意味着什么?”
刘绝冷抬起头:“民女知道,民女自愿前往,民女自愿为大阡国泰民安风调雨顺承担责任。”
李延看着眼前这个孩子,还有几分稚气,却能说出这种话,这气度,似乎是自己的子女都不能比的,想到这里,李延又多了几分怒意。
“可是爹娘所迫、郡县长官所逼?”李延开始怀疑,一定是这孩子的爹娘穷疯了,否则谁舍得自家养了那么大的孩子。这孩子似乎还是个美人坯子,倘再过些年岁,选来宫中当秀女,怕也不是没有资格。
“爹娘舍不得绝冷,是绝冷自愿的,陛下,求陛下成全。”刘绝冷突突地磕了几个响头。
李延为刚才闪过的那一丝龌龊念头脸有些发红,自己怎敢和神明抢人呢?李延挥挥手,示意将刘绝冷带下去,再看,怕是越发舍不得这孩子了。
底下人会意,马上将刘绝冷带了出去。
有几个会拍马屁的大臣忙跪下:“陛下政治清明,爱民如子,怕是连这么小的孩子也深知陛下为一代明君,甘愿做此牺牲。”
李延龙颜大悦:“好,是我大阡的好子民。赏,重赏。传令下去,各州县不必再找女童,全力以赴寻找男童,尽快找到,离神明给朕的时间也不多了,怕是真有天神下凡来押送回去了。”
一瞬间,女童找到了的消息遍布全国,有符合条件的女童家里,都松了口气。刘家做梦都没想到,刘绝冷倒真去了,他们一边叹息刘绝冷的命运,一边安然享受几辈子都赚不到的财富去了。
男
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