待到汉军旗秀女选阅完,这殿选就彻底结束了。
劳累了多日的姚佳欣,终于松了一口气。
傍晚的时候,圆明园总管太监张保前来禀报,“禀贤妃娘娘,殿选留用秀女二百二十六人,都已经安置于汇芳馆。”
姚佳欣端坐扶手椅上,“辛苦你们了。”
张保一脸谦顺:“这些都是奴才们分内之事。”说着,张保又道:“太后娘娘已经指派了瑞嬷嬷前去汇芳馆,一则是帮着教引嬷嬷们教导秀女们规矩,二则也是替太后娘娘相看秀女们质素如何。”
姚佳欣点了点头,“知道了。”
张保抬起头请示道:“不知娘娘您——可否要派遣身边嬷嬷前去汇芳馆襄助教导秀女?”
听了这话,姚佳欣微微一愣:“这合乎规矩吗?”——说什么派去襄助教导规矩,实则就是提前监视秀女一举一动。
姚佳欣倒是有点心动,提前监视一下也好。
张保笑着道:“娘娘如今代中宫掌摄六宫事物,又奉皇上圣意协理太后选秀事宜。娘娘多关心一下汇芳馆的秀女们,也是应当的。”
姚佳欣点了点头,目光扫过身边的几个宫女嬷嬷,素雨无疑是最忠心的,只不过毕竟太年轻,倒是许嬷嬷——和尤嬷嬷一样都是四爷陛下当初指派的人,忠心自是毋庸置疑,而且用四爷陛下指派的人,等同一切都摆在明面上给四爷陛下瞧。
“许嬷嬷的规矩礼仪倒是极好。”姚佳欣微笑道。
许嬷嬷激动了,被打发教导娘娘身边宫女太监这么久,终于要熬出头了!
许嬷嬷忙噗通跪下:“奴才必定竭尽全力!!”——娘娘让她去汇芳馆可不只是教导秀女规矩而已,更是让她去监视,一旦发现不安分的、狐媚的,也能让娘娘心里有数,提早防备。
姚佳欣忽的想起殿选那日,六娘乐筠身上的旗服倒是不错的料子,瞧着似乎是年节的时候她赏赐母家的衣料,不过两把头上的簪钗都很是普通……
便打开了自己的首饰盒,从里头挑了一支上好的金累丝嵌红宝石步摇,并一对南珠耳环,让许嬷嬷拿去赏赐给六娘。秀女若是装饰过于简朴,只怕会被人小觑。她赐这些首饰,也是有给六娘撑腰的意思。
汇芳馆。
这里远离嫔妃住处,四周山环水绕,可说是一处极为清静宜人的所在。然而如今的汇芳馆却住满了正当妙龄的秀女,莺莺燕燕,好不热闹。
汇芳馆是一座四合院式的宫苑,正房五间,是嬷嬷们考校秀女的地方。东西两侧的庑房倒是极多,各有十二间。除此之外,还有倒座房、后罩房,以及西侧小跨院。瞧着虽宽敞,但要安置二百多秀女,还是蛮拥挤。
因初选是按照先满蒙后汉的顺序筛选,因此满军旗、蒙军旗的秀女过了殿选被引领到汇芳馆,自然而然就占据了两侧庑房。最后留给汉军旗的便只有倒座房、后罩房以及西侧小跨院了了。
这倒座房是与正房相对的屋子,正好是坐南朝北,到了夏日里极为溽热。而后罩房则是正房后头那排屋子,光照被正房遮挡,因此冬日里十分寒冷。这两处一般都是给下人们的住处。而西侧那小跨院也好不到哪儿去,房屋十分低矮狭窄,远不能跟正院的东西庑房相比。
年思窈是塞了足足了银子,才被分配到小跨院中一个稍微好点的屋子居住,看着这狭窄的屋子,而且还得跟好几个秀女一起挤在这里,年思窈娟秀的眉毛忍不住颦蹙了起来。
屋里一个脸庞圆润和气的秀女笑着上来打招呼:“我叫海晏,家父是山东布政使参道。不知这位妹妹怎么称呼?”这个叫海晏的秀女观之十六七模样,瞧着刚进来这位秀女身量瘦小,明显比自己年纪小,便托大叫了一声妹妹。
布政使参政,是从三品的地方官,管一省钱粮事物,是布政使的直接下属。而布政使又是总督的下属。
年思窈娇俏的脸蛋上浮起骄矜之色,“我姓年,名思窈。家父是已经致仕,早年曾任湖广总督。”
秀女海晏少不得吃了一惊,她在京中的伯父家居住待选,倒也听说前湖广总督年遐龄幼女也当选,没想到就是眼前这位!她原本还以为汉军旗大家族的格格,该是何等端庄贵气,没想到竟是这么个跟扬州瘦马似的女子。
听到“湖广总督”四字,屋里其余三个正在拾掇床铺的秀女也吃了一惊。
“早听说年老大人爱女也正值当选之年,一直无缘一见呢!”
“原来姐姐就是年家格格,姐姐当真好颜色!此番定能雀屏中选!”
其余秀女连忙上前巴结。
年思窈的确面容姣好、身量窈窕,一张粉白无暇的脸上略带羞赧之色,“家父早已致仕,如今在京中颐养天年,其实也不算什么。”
秀女海晏终于回过神来,立刻客气地:“年老大人虽然致仕,但两位公子俱是人中龙凤,都官居高位。”年遐龄是致仕了,但年希尧、年羹尧二人都在京中任职,无论哪个官职都比自己阿玛高,海晏也不敢有所不满,言语中带了几分礼敬。
年思窈粉面含笑,一双桃花眼甚是娇羞,小小年纪,便透着别样的风流。又有那样位极人臣的父兄,哪怕身在汉军旗下五旗,仍颇有几分骄矜自得。
秀女海晏忙笑着对年思窈介绍另外几个秀女,其余几人家世都是中等上下,虽不及海氏,但在汉军旗秀女中已经是很不错的家世了。
一时间,屋里几个秀女争相巴结,秀女海晏也不敢托大称呼“妹妹”了,而是改口尊称“年格格”。
海晏客气地道:“这里着实有些狭窄,委屈年格格了。”
年思窈想着东边宽敞的庑房,想也知道必定住着满蒙贵女,她笑了笑,“这只是一时的,不打紧。”——一时的委屈又算得了什么,年思窈自负,纵然有家世门第比她高的,也必定不及她美貌,纵有比她貌美的,也断断没有她这般家世。
年思窈面带微笑,“海格格是从山东赶来参选的吗?”
海晏忙道:“年初就入京了,一直住在京中的伯父家。”——她又忙将自己伯父的官职和宅邸报上去。
年思窈小巧的脸蛋带着温柔的笑容,看上去甚是温文有礼,“那可巧了,我们年家在京中的宅邸也在那附近呢。”
海晏露出看可惜神色:“只可惜我一直被伯父伯母拘在后宅学规矩,未能去年府拜见。”
年思窈含笑浅浅:“如今可好了,咱们同住一个屋檐下,可以好生亲近了。”——年思窈心想,这海氏容色虽不算出挑,但天庭饱满,长了一幅福相,这样的相貌很讨喜,家世在秀女中也是偏上的,说不定有些造化呢。
海晏大喜,这位年格格家世容貌都如此出挑,将来前途不可限量,能够提前与之交好,自然是大有裨益。
于是两个秀女笑语连珠,聊着一些衣裳首饰之类的话题,另外几个略次、姿色也不出众的秀女便完全成了陪衬了。
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