我变成了恶龙 - 第十四章 「万难」

    变形怪撒托斯的改装计划堪称完美，在扮演角色上面，他们可以说是天生的演员，普通人基本无法察觉到他的异样，就算那些眼高于顶的职业者，只要不动手，也很难察觉出他的真实身份。
    可以说不到两天，整个洛塔谷的冒险者就被漫天飞舞的谣言拨乱了心神。
    标注有巨龙宝库的藏宝图！
    还是一个已经死去，未曾被人踏足的巨龙宝库！
    卡兰度的那头洋龙陨落不少冒险者都听闻了风声，原以为宝藏早已被屠龙者获取，没想到，竟然还有第二个巢穴，这是让所有人都没有想到的。
    如果为真，那其中的价值以及意义不言而喻。
    无论是里面堆积如山的珍宝还是诡谲莫测的魔法奇物，都可以成为这些冒险者如同飞蛾般扑进去的理由。
    而如今，幸运儿就在眼前，财帛动人心，恐怕就算是假的，也有不少人会怀揣着赌一把的心理去试试。
    “听说了没，那个“幸运儿”理查德之所以豪掷千金，是因为获得了巨龙的宝藏！”
    “巨龙的宝藏？”
    “准确来说是一部分，不过，这是我好不容易才从我那当治安官的叔叔那里听到的……”
    “伙计，炉火酒馆，请你吃那最有名的炭烤羊羔。”
    “那走着？”
    “走着！我请客！”
    ……
    街头小巷里时不时传来热络的话语，就连卖菜卖鱼的摊子上，那些以前喜欢聊各地八卦的农妇也聊起了有关理查德的故事，毕竟这种一夜暴富，落难得宝的故事无论在哪个世界，凡人们都会为此津津乐道，乐此不疲。
    而就在这种满城风雨的局势下，没有人注意到一艘绘制有安姆帝国贵族徽记的三桅帆船驶出了洛塔谷的码头，而这艘黑色大船的船舱内，原本应该呆在炉火酒馆第三层继续和卡兰希尔扯皮的贵族们安然坐在高背椅上，看着窗外的海平面，热络非常。
    只有被收拾好，船上了干净衣物的理查德坐立难安，在夹杂帝都风味的通用语下显得格格不入。
    不过这时也没人关注他的状态，最多看上一眼，然后暗暗嘲笑一番罢了，当然，在宝藏彻底到手之前，大多贵族脸上都是挂着虚伪的笑，稳住这个局促不安的外来者。
    “是往这个方向对吗？”
    这已经是这艘“破浪号”离开洛塔谷码头的第三个小时，众人早已没有先前说不完的话，要么有的回到房间休息，放松一下心情，要么则站在甲板上，眺望着远方怔怔出神，只有少数的贵族还在船舱的大厅离，说着帝都趣闻，然后顺便照看一下这个被他们裹挟上船的理查德。
    “是的！当时我们是要去特尔曼堡，听说那里周围能够采集到绿龙花，我欠着猎鲨帮的头儿莫德的钱，所以想去那里碰碰运气，一朵绿龙花在黑市可以卖上五个金币，那时想着只要采摘二十来朵，我就能还上欠款了，还能留点酒钱……”
    理查德张望了一下窗户对面的海岸线，结结巴巴的说道。
    贵族们听后的微微点头，特尔曼堡他们自然清楚，就是这条航线中离海岸线并不远的一处岛链的一个人类聚集地，就在这个临岸岛链中最大的一块岛屿——三塔岛。
    据说是是南方公国中夏森王国的一名子爵的领地，上面枝叶繁森，树大根深，气候适宜，因此有不少魔法植物生长在那，不过那里除了人类以外，还有一个种族在岛上活跃。
    蛇人一族。
    也是岛链原本的主人，不过在这些年冒险者与特尔曼堡的人类驻军努力下，蛇人的规模与活动栖息地逐渐缩小。
    不过它们的战术从原本的驻扎反击变成了如今的游击战术，每一个树洞内都有可能是蛇人的居所后，伤亡大大减少，而阴影中的蛇人也就成了上岛妄图致富的冒险者的第一道催命符咒。
    如果没有老道的领队带领采集植物，不出一个星期，就可以在树枝上看到蛇人割下来，悬挂在藤蔓上的人头了。
    可尽管这样，人头组成的森林依旧无法阻止或者说威吓住冒险者们前进的步伐，尤其是在有人发现原本用来增加法师冥想效率的绿龙花，研磨成粉，再加以三滴紫藤汁，和其他炼金佐药，可以配置出一管等同于精力药剂的魔药。
    而精力药水从炼金店购买，最起码需要五十枚金币，而绿龙花外加其他材料的成本加起来最多二十枚金币，这也就导致了黑市的收购价大涨，附近冒险者前往特尔曼堡的队伍也就越来越多。
    说不定运气好，一个星期就能赚到一年的开支，至于危险，冒险者不就应该死在冒险中吗？这种觉悟只要他还对冒险充满信心的话，就不会在意这些。
    至少他们在危险真正来临之前，永远不会觉得自己是那个倒霉蛋。
    他们的脑海中只有从岛上活下来成功采摘到绿龙花或者其他珍稀植物的冒险者，在酒馆里挥金如土的画面，而不是原始森林里，无人认领的尸骸半掩在丰饶的土壤下，蛆虫蚊蚁爬过地表白骨腐肉的场景。
    “然后你们就遇上了风暴，没有按时进入三塔岛的特尔曼堡，选择在岛链末端最小也是最贫瘠的黑礁岛搁浅了？”
    按照理查德的描述，贵族又再次询问了一遍，得到的答案还是像前几天盘问一样。
    “是的！大人！那时候因为有人有东西掉在海里，然后潜水去找，发现了藏在礁石里的洞口……”
    理查德说到这，依旧露出了那心有余悸的神色。
    “里面有怪物袭击了你们船队上的人？最后就剩你一人带着洞穴里的一部分财宝归来？”
    “是的！一头还没成年的龙龟，躲在沙子里，攻击了我和我的伙伴，在水下，它近乎无敌。”
    理查德脸上更是惊慌，似乎回想起了怪物那狰狞可怕的模样。
    “嗬，我会为你的同伴报仇的，如果你前面说的都是真的的话。”
    “我说的句句属实，大人！不信你可以……”
    理查德忙不迭的说道。
    “我知道……不必多言，来常常这杯拉斐尔家酿造的果酒，特别适合现在的心情，啊，这是丰收的味道。”
    贵族打断了理查德的话，但递给了一杯盛满的晶莹琥珀状果酒，似乎想要安抚他的精神状态。
    “谢谢！咕咚~”
    理查德接过，然后迫不及待的喝下，一口气就喝完了，没有丝毫犹豫。
    贵族看到理查德大口大口饮酒的模样，微微皱了皱眉，真是暴殄天物，不过好在也不是白给，至少问了点东西出。
    虽然先前已经问了不少遍，盘问了理查德很多次。
    无论是施法者的测谎仪式，还是侦测阵营法术都用过，每一项都证明眼前的男子并没有说谎，也没有怀着恶意打算诓骗他们去往目的地，连心性阵营都代表了他是善良之人，放到提尔的神殿中，甚至还能让主教牧师们高看一眼，受到的待遇可能比他们这些贵族都好。
    这也是为什么一行人如此放心大胆的缘由。
    又问了一遍后，贵族们便又继续恢复了之前的状态，喝酒的喝酒，聊天的聊天，全然没有把这场旅途当成一场冒险，倒更像是度假休憩，毕竟这艘船除了贵族，船舱下还有一开始就带到洛塔谷的各家私兵。
    除去士兵都是精锐水准，平均统领的平均职业等级有四阶，更高的甚至还有能够放出死亡一指的施法者，别说区区一个龙龟把守的洞窟，就算是一头成年真龙，也可以毫不费力的拿下。
    如果有需要的话，他们甚至还可以动用特尔曼堡的私兵。
    不过那样的话，风险就大大增加了，不光分割财物的人又多了一位，还具备一定的危险性。
    毕竟谁也不敢保证，引来的是援手，还是一条贪得无厌的大白鲨。
    因此，正常情况而言，只要他们能够解决是绝对不会叫特尔曼堡的人过来的。
    分割巢穴的只要他们一伙就足够了，更何况，死去的巨龙，就算剩下留守巢穴的仆从，也厉害不到哪里去。
    海中横行的龙龟，对于普通冒险者可能有点困难，但对于随身携带法术卷轴，并且拥有最少五名能够释放火球术的施法者的他们而言，只要将那头龙龟钓出海面，那么就意味着胜利。
    可等两个小时后，他们的这艘“破浪号”已经抵达目标位置，站在甲板上已经遥遥可以看见从海平面下升起的岛屿轮廓时，站在瞭望塔上的水手急匆匆的从绳索上下来，想这艘船的大副，也就是船长汇报情况。
    情况很快就由船长转告给了贵族。
    所有人听到了这个消息都齐齐一变，更有甚者竟是暴怒的拉扯住了坐在一旁，惴惴不安的理查德。
    “怎么回事！怎么那座岛屿已经有船只了！你还告诉了其他人？！”
    “……什么，怎么可能？”
    理查德一脸茫然。
    “不会啊，我根本没有和第二个人提及过……”
    “那怎么已经有船只在那里？”
    “我真的不知道。”
    看着愤怒之火快要将面孔烧得扭曲不成样子的贵族。
    理查德无助而又害怕，当然内心的狂爽的。
    就像主人说的一样，任何东西简简单单拿到总是会令人怀疑，只有让其千辛万苦奔波劳累后获得的东西才能得到认可，不起怀疑。
    这样不仅大大的降低的风险，还让那群贵族完全相信接下来到手的宝图。
    这也是为什么歌顿没有让化身理查德的变形怪撒托斯直接送给他们宝图，而是引诱他们到一个地点，让他们自己寻找，这样才不会惹来怀疑以及带有顾虑。
    而这艘岛屿旁多出来的船只，自然也是歌顿的杰作，不过它这次没用动用洛塔谷的势力，而是传信给先前效忠自己的海盗，让他们来这里充当第一道难关，当然，也没让他们拼死，只让他们稍稍带点踪迹，就可以跑路了。
    因此，等到破浪号逐渐靠近临海岛链最小也是最崎岖的黑礁岛时，原本在这里的海盗船已经借着比黑礁号小上一两个尺寸的体型，驾驭着较快的风帆船，离开了此处。
    沙滩还有海面并未有战斗的痕迹，这让甲板上眺望着的贵族松了口气，很快船只小心的绕过凸起的礁石，与在水手帮助下，绕过水底的暗礁，成功行驶到了黑礁岛的一个小型港湾中，据理查德所说，这里离海难沙滩还有一段距离，需要步行一段时间。
    开船绕岛底下的暗礁着实麻烦，因此最后贵族们还是得老老实实在周围私兵的重重保护下，穿过丛林。
    好在一路上也没什么不长眼的胆敢惹这支人数加起来超过三百的队伍，于是，又半个小时候，有惊无险的抵达了海岸边。
    那里船只的船骸赫然在木，正是失踪已久的那艘船只，船只上也有巨型动物撕咬的痕迹，还有涨潮都未曾掩盖的沙滩痕迹。
    和理查德说的完美对应。
    毕竟撒托斯扮演的理查德，可是他亲手在海水里救上来的，为了确保真实，他还专程特意来了这一趟，不然的话，他也不会想到扮演这个人物，来蒙骗这些涉世未深的贵族了。
    他先前说的几乎是按照理查德所说的重复了一遍，唯一没有的便是，理查德并未在龙龟的巢穴中找到一个铜子，财富宝藏一切都是假的，苦难折磨却都是真的。
    于是，当龙龟死后，巢穴中留下的宝图与稀稀拉拉的财富，会成为最强的佐证，没有人会质疑这个宝图的真实性。
    而等宝图到手之后，他们能忍住不去探索，那歌顿也只能佩服他们的定力之强了。
    可惜，并不是。
    日光渲染下的沙滩。
    伪装成理查德的撒托斯在沙滩的树荫下，看着一群人正在给活物放血，打算将那头龙龟引出时，嘴角微微露出一丝笑意。
    一闪即逝。
    和贵族脸上的狂热与贪婪，形成了鲜明的对比。